读懂传统建筑色彩美学

李路珂

暮春时节，缤纷的花朵将大自然晕染得斑斓浪漫。而那些蕴含匠心的传统建筑彩画，则为满园春色平添一份艺术之韵和人文之美。走进中国园林博物馆“绘彩丹青——明清官式彩画技艺的传承”展览，明清官式彩画的精品小样、工艺步骤样板、画谱等次第铺开，让高悬在栋梁之间的传统彩画的奥秘变得可触可感，吸引着观者探究藏在建筑多彩华章里的高超技艺与美学底蕴。

中国传统建筑色彩的根脉，远比我们想象的要深。早在先秦时期，古人就建立了以青、赤、黄、白、黑为核心的“五色体系”，并以此构建起一套沟通天人、理解宇宙的独特框架。尽管“五色体系”规范严格，但古人很早就意识到：象征的“恰当”未必等于视觉的“和谐”，并不断在色彩意义、等级象征与视觉美学之间寻求平衡。以北京天坛祈年殿的三层圆顶为例，明代初建时其颜色分别为上层青色，代表天；中层黄色，代表地；下层绿色，代表万物。清代时，三层圆顶的颜色统一改为青色(见图，张子玉摄)，更纯粹地表达“敬天”之意。这一改变不仅反映了哲学观念的转变，也实现了视觉美学整体性的升华。

中国古建筑之美，不只依托色彩得以彰显，更通过色彩与形体的巧妙交融得以完整构建。北宋《营造法式》中的几种彩画样式就很有代表性：斗栱构件侧面用深色、底面用浅色，颜色的对比强化了空间感。还有“叠晕”这种建筑彩画技法，通过同一色相的深浅渐变，形成特殊的立体感和光影视幻感。古人通过色与境、色与形、色与色之间的衬托、对比、叠加，为中国古建筑视觉形象塑造提供了系统性的规则和方法，铸就了中国传统建筑色彩美学的精髓。

亭台楼阁间的多彩华章，不仅以深远的东方哲学思想为引导，以精湛的结构设计和彩绘技法为依托，还离不开丰富的颜料作支撑。从矿物、植物提取到人工合成，颜料的演进史也是一部技术交流与文明对话的历史，其精彩和令人沉迷的程度，不亚于我们当下目之所见的形形色色。

在山西芮城永乐宫元代壁画《朝元图》上，保留着一抹跨越时空的蓝色——石青。天然石青颜料的明度范围宽广，不同颗粒大小、形状和纯度都会影响色彩呈现。古代匠人利用矿物颜料的这种特性创造出“水飞法”——将矿石研磨后利用颗粒沉降速度差异，分离出深浅不同的颗粒，形成丰富的颜色谱系。这也是“叠晕”技法得以诞生的先决条件。

再看另一种重要的传统天然颜料——群青，它是由青金石制成的珍贵蓝色颜料。14世纪时，意大利人已能获得极高纯度的“群青”，曾让无数古代艺术家为之倾倒。清华大学专业团队在研究永乐宫三清殿栱眼壁彩画时发现，这处色彩面层可以分离出6个颜料层，元代画师绘制时所用的颜料正是进口青金石，而清代修复时使用的则是青金石与钴玻璃混合颜料。这种变化不仅反映了不同时代的原料差异和工艺特点，还诉说着700余年来丝路贸易的传奇故事。

建筑是中国传统色彩的重要载体，但古建筑色彩研究也曾长期陷入困境：由于古建筑年代久远以及一些传统工艺失传，很多文献或建筑中的颜色无法得到准确复现。因此，清华大学建筑学院发起“色彩考古”工作，通过科学的测量方法和实验室分析获得的数据，为中国传统建筑色彩研究提供应用依据。

当我们漫步在故宫的红墙黄瓦间，或震撼于莫高窟的幽邃辉煌、永乐宫的满壁风动时，一定会对建筑色彩的丰富和精妙产生更深刻的体悟。传统建筑色彩美学，是一部镌刻在木石上的宏大史书，等待我们细细阅读。

(作者为清华大学建筑学院副教授)

《 人民日报 》( 2026年04月26日 08 版)