木星超强风暴释放远超地球的闪电现象

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分析美国国家航空航天局朱诺号探测器数据的科学家们发现了证据,表明木星上的闪电比地球上的要强大得多,这为了解该行星的极端风暴提供了新线索(艺术家概念图)。来源:SciTechDaily

对木星闪电的新观测揭示了出乎意料的复杂且强烈的风暴。

木星是太阳系中最大的行星,拥有大量长期存在的风暴,有些持续了几个世纪。加州大学伯克利分校的科学家们的一项研究报告称,这些风暴能产生极强的闪电。有些闪电的强度可能是地球上闪电的100倍——甚至可能更强烈。


这些发现基于美国国家航空航天局(NASA)朱诺号探测器的数据,该探测器自2016年以来一直在环绕木星运行。朱诺号使用微波辐射计研究木星的大气层,该辐射计能探测闪电产生的无线电信号,这与地球上闪电造成的干扰类似。微波位于无线电频谱的高频端。


为什么研究地球之外的闪电?

研究其他行星上的风暴有助于研究人员更好地理解地球上的天气,而地球天气仍有许多未知之处。该研究的主要作者迈克尔王(MichaelWong)是加州大学伯克利分校空间科学实验室的行星科学家,他强调了这一点。他的研究发表在《AGU进展》期刊上。

我们对地球上的闪电还有很多不了解的地方,他说,并指出科学家近年来已经发现了几种与雷暴相关的新型瞬态发光事件。这些TLE——即大风暴上方对流层中持续数毫秒的电现象——包括精灵闪电、喷流闪电、晕状闪电以及一种被称为ELVEs的现象。


在木星上,闪电为对流现象提供了线索,

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