AI时代下翻译越来越方便，我们为什么还要学习语言？

前不久，新东方CEO周成刚收到一条好消息。由他主持引进并翻译的两套书，被国家图书馆与首都图书馆双双纳入馆藏。

这两套书由新东方旗下内容出版品牌大愚文化出品，是周成刚的最新译作。一套是“语言与文化博雅”丛书，从单词、发音、语法、拼写和标点五个角度深入浅出地探析英语语言各要素的发展历程，用生动风趣的小故事讲大历史，带大家走近英语，了解英语背后的故事，提升对英语语言的认知。另一套是教学工具书《剑桥大师英语教学指南》，凝结全球前沿的英语教学理念和教学方法，直击英语教师的痛点与难点。

《剑桥大学英语教学指南》被中国国家图书馆纳入馆藏

两套书，一套探寻文化根脉，一套立足教学实战。若回到对英语求知若渴、不学好便不敢走出国门的年代，它们的问世堪称恰逢其时。而身处智能翻译工具层出不穷的AI时代，技术已然可以消弭语种间的交流障碍，为什么还要推出这两本书？学好外语还有必要吗？带着这些问题，我们与周成刚聊了聊。

翻译，出于热爱

周成刚与翻译的缘分，早在大学时代便埋下伏笔。在苏州大学英语专业就读时，他就曾试着翻译了一些小文章，并成功发表在杂志上。

毕业后，他留校任教。有一天，一位同事随手递来一本英文原版书：“这书写得不错，你帮着看看，值不值得译成中文？”这本书正是美国哲学家、教育家莫提默·J.艾德勒的经典之作——《如何阅读一本书》。大致阅读前言与目录后，周成刚立刻意识到，这本书简直是给“想读书却不得法”的人量身定制的指南。

两人一拍即合，说干就干。最终在1991年，这本译著顺利出版。作为周成刚译书生涯的首部作品，这本书广受欢迎，也彻底推开了他通往翻译世界的大门。

周成刚早期翻译作品发表刊物、译著与教学用书

“起初翻译，只是觉得自己能将一种文字转化为另一种文字，还能被发表，是件挺有成就感的事儿。”周成刚回忆道，“但后来，我逐渐明白，翻译的本质是文化的摆渡，意义深远。”

这份热爱，早已融入他的生活节奏。“很多人习惯把符合价值判断的事包装成正确的事，靠意志力逼自己去做，往往难以长久。”周成刚笑着说，“但翻译对我来说，从来不是苦行，而是快节奏生活里的自我调节。就像有人靠跑步解压，我喜欢坐下来翻译。这既是大脑的休息，又是知识的获取，还能顺便把文化与知识传递给读者，何乐而不为？”

对于AI，周成刚的态度很务实。随着技术的变革，他的电脑里也装着各种翻译软件。因为它能省下大量敲键盘的时间，能提高效率，有时候翻出来的句子，还能给他打开新思路。不过，他心里很清楚，这只是助手。尤其当遇到“硬骨头”时，AI工具仍然可能出现各种各样的问题。

拿他最新翻译的“语言与文化博雅”丛书来说，这套由世界著名语言学家戴维·克里斯特尔所著的5本小书，充满了妙趣横生的知识。比如，为什么ghost里有h而goat里没有？过去1500年间各种英语标点如何在历史中“生存与毁灭”？儿童语法习得又经历了哪些奇妙阶段？

周成刚与“语言与文化博雅”丛书作者戴维·克里斯特尔合影

聊起这套书，周成刚的语气里透着惊喜。“一个‘语言大家’能够用那么浅显易懂的语言，把英语的宏大历史，通过小故事从五个层面立体地展现出来。读完以后你会发现英语的前世今生可以这样娓娓道来，让我感觉到无比的惊喜。”

而也正因为书中收录了大量古英语、民谣与童谣，周成刚发现，面对它们，AI会明显犯难。“词儿全翻出来了，但是语境中的幽默感和味道却丢失了。那层只可意会的言外之意，还是需要语言文化积累。”

他意识到，剥开语言的外衣，里面包裹着的是不可分割的文化内核。如果仅仅把语言当成与人交换信息的“传声筒”，那是对语言的降维。语言是文化的基因，是思维的镜像，那些需要人去共情、去体悟的部分，依然依靠扎实的语言学习，AI难以取代。

也正因看到这一层，周成刚依然会坚持自己翻译，他喜欢在字斟句酌间，感受文化思维的真实碰撞。现在的周成刚，每天要处理极其繁杂的日常事务。他大量的翻译工作，竟是靠每天清晨六点起床，从工作的间隙里“挤”出来的。

旁人看来不可思议，但于他而言，热爱所催生的动力，和普通的坚持截然不同。

翻译之外，阅读是周成刚的另一方精神自留地。他的阅读时间同样是从零碎时间中“挤”出来的。在他看来，阅读不仅能带来脑力的扩容、认知的破壁和思辨力的跃升，还可以摸清语言的脉络，拿捏住语言表达的差异。与翻译互为表里，相辅相成。

他的阅读选择，也带着鲜明的传播者自觉。比起需要专业背景才能啃动的学术大部头，他更愿意将精力投向通识类读物。“这类书褪去了晦涩的外衣，理解门槛低，更有助于入门。”遇到合适的英文好书，他也会选择翻译出来。他的读者中有很大一部分是家长和孩子，他希望这些通俗读物能成为孩子们精神世界的养料。

只有懂语言，才会变成AI“主宰者”

在翻译与阅读的日积月累中，周成刚对语言的理解愈发深刻。面对AI翻译的冲击，他没有止步于翻译本身，而是将目光投向了更宏大的命题。现在的他也开始高频使用AI辅助初稿翻译，但同时对此保持着清醒的警惕：“如果不懂语言，AI翻错了，你连甄别对错的能力都没有。”

在他看来，AI解决的是浅层沟通障碍，而学语言解决的则是深层思维与文化主权问题。“真正学一门语言，是去理解它、感受它。”

周成刚还注意到一个更深刻的时代转向。他援引英伟达CEO黄仁勋的观点：当前AI技术发展已实现重大突破，底层操作不再依赖复杂代码指令，自然语言已成为操控AI的核心方式。他解释道：“过去和机器对话，需要程序员把语言变成代码。现在，我们可以直接用自然语言给AI下达指令。指令的精准程度、艺术性、思辨性都深刻影响着结果。”这意味着，在AI时代，语言不仅是人与人之间的桥梁，更进化成了人机交互的通用语言。“所以学外语，就是赢得一种不被技术牵着走的自由。”

更何况，语言背后连着的是文化的血脉与身临其境的震颤。周成刚打了个比方：“你可以在房间里看环绕立体声的非洲纪录片，但你永远无法感受到，站在非洲草原上看日出日落时，那种直抵灵魂的感动。”

身临其“境”

学习语言的真正要义，在于达成深度的文化交流。周成刚能有这番认知，既得益于翻译与阅读的向内扎根，更离不开他一路走来的跨文化历练。

周成刚的人生履历藏有一个明显的转折点。上世纪90年代，中国迎来新一轮“留学热”，许多人渴望走出国门拓宽视野，周成刚亦是其中之一。1996年，他结束了在苏州大学十余年的任教生涯，前往澳洲留学。澳洲学成后，他又加入BBC，以记者的身份，见到了更广阔的世界。

从大学教师，到留澳学子、BBC记者，再到新东方CEO，他的每一次转身，看似轨迹迥异，但底色无一不是深扎于中西文化的交汇地带。这些经历让他深刻体会到，语言远不止工具那么简单，它可以实现人类之间的跨文化交流，但这离不开“在场”体验。所以，在新东方工作后，他也没有停下走出国门、交流学习的脚步。

2013年起，周成刚开启“探寻世界名校之旅”，截至目前，已经带领新东方团队走访了全球20多个国家、200多所名校，做了500多场访谈。这种“在场”的行万里路，让他对国际化教育和跨文化交流的理解彻底跳出了纸面。

在他的观察中，真正的国际教育绝非简单的地理位置平移，所谓的“身临其境”，并不局限于物理空间的转换。“如果出国读书和国内上学一样，只是换个地方、换种上课模式，意义并不大。国际教育的关键在于学生能否置身于跨文化交流的土壤中，能否获得文化碰撞的机会。”

前不久，周成刚前往剑桥大学进行访问学者之旅。在剑桥的校园里，来自全球各地的教授和学生汇聚于此，每个人的言谈间都携带着各自文化的印记、独特的观念与见解。“这种跨越语种的对话、多元文化交融所迸发出的巨大能量，才是国际教育最迷人的地方。”与此同时，他更加确信，掌握一门通用语言，正是为促成“碰撞”的利器。而这，恰恰是语言与文化学习的意义所在。

走访名校，还给周成刚带来了意想不到的延伸。2015年，在历时两年穿梭于美、英、澳、新数十所名校后，他举办了首场“世界名校启示录”讲座，现场座无虚席。他在台上展示照片、分享见闻，还原最真实的留学生态。

周成刚在“世界名校启示录”讲座中分享见闻

随后，讲座推向全国，反响热烈。巡讲一段时间后，有朋友问：“你为什么不把这些照片和见闻整理成书呢？”“是啊，为什么不呢？”于是，周成刚将巡讲中的照片整理成《镜头里的世界名校》一书，顺利出版。此后，他把走访见闻陆续写成文字，《由东向西看教育》《不一样的成长》相继问世。2024年，他将多年沉淀的思考汇集成《100个答案：写给中国家庭的国际教育行动指南》，2025年又推出《从此，世界在我面前：写给中国家庭的国际教育启示录》，前者回答中国家庭关于留学的具体困惑，后者从个体故事展现海外求学生活样态。

无论是登台演讲还是伏案著书，周成刚都在竭力呈现一个客观的留学世界。而这份不带杂质的真挚，也打动了无数中国留学生与留学家庭。

务实的理想主义者

“深耕国际教育，传播多元文化。”出门在外，周成刚常常这样介绍自己。

从2000年加入新东方至今，行业经历了数轮洗牌与重构。身处时代巨变的洪流中，他有过困惑，却从未偏离过主航道，而且一直在拥抱变化。如今的他，经常活跃在短视频和自媒体平台，用年轻人最熟悉的语境，将阅读的乐趣与跨文化的视野传递给更多人。

新东方的业务板块也在与时俱进。现在的新东方旗下，有东方甄选用好物影响着大众的日常起居，有新东方文旅在行走中丈量广阔世界……新东方早已打破了教育边界，蜕变为一个兼具文化底蕴与生活温度的品牌。周成刚将这种变化提炼为三件事：“读万卷书，行万里路，过美好生活。”

在新东方与周成刚的身上，可以清晰看到理想主义的坚守和与时代潮向的同频共振。这种不避变化、主动出击的姿态，本身就是一种务实。AI时代的到来，让周成刚更加确信推广语言学习的意义。而这份确信，也正转化为具体的行动。

《剑桥大师英语教学指南》

4月23日是世界读书日，今年我国也迎来了首个全民阅读活动周。聊到接下来的计划，周成刚语气里透着兴奋：“这套书在市场上反响不错，剑桥大学出版社那边也很重视。”顺着这股劲儿，《剑桥大师英语教学指南》系列丛书第二辑的翻译工作正在新东方大愚文化紧密筹备中，5月即将在剑桥大学举办发布会，双方将共同为中国千千万万的英语教师提供支持与助力。

未来，他将带领新东方大愚文化继续深耕儿童读物、外语学习与通识普及等板块，持续推出经典书籍。同时，他们不仅要在公司内部厚植阅读文化，还要通过举办读书活动扩大阅读影响力，更将继续通过公益行动，为偏远乡村小学捐赠书籍，为推动全民阅读贡献自己的一份力量。

从大学教师到新东方CEO，从钻研英语到翻译著书，周成刚的身份在变，赛道在拓，“现在的我，比年轻时更能沉下心来。看书、译书、写书，不仅效率更高，对文字的理解和表达也更好。”他说，能以这样的状态做有意义的事情，是有价值的生活。

作者：隋福毅

编辑：马敏