民间故事：女子深夜独自在家，乞丐敲门施碗菜粥，乞丐：我要救你

明朝万历年间，有个薛家村，村里百来户人家，大多以务农为主，平时遇到村里的大事，都会在村里祠堂共同商议，同时有些特殊时间出生的孩子也会被拿来议论。

年近30的薛正祥家生了个女儿，村里众长辈在祠堂议论，此女不祥，难养难嫁，严重的还会祸极本村。有人建议薛正祥把女儿放木盆里顺河水飘走，以免祸及大家。

原来，村民们有条不成文的共识：农历七月十五日是鬼节，这天孤魂野鬼都会出来找机会托生，而这日出生的孩子会被看成是野鬼托生的，很不祥，很难养大，而且女孩会很难嫁，没人敢娶。

薛正祥的女儿就是这日出生的。尽管村里长老们几番劝告，但他还是决定留下女儿，只是要搬离现在人多的地方，搬到山脚下单独一户居住。

薛正祥给女儿取名薛美娘，一家三口搬到了山脚下居住。每逢农历初一、十五，他的妻子刘氏都要去庙里烧香拜佛，祈求保佑女儿平安长大。

薛美娘在三岁的时候，生了一次重病，身子发热，喘得吐不出气来，抽筋口吐白沫，因为村里人都知道美娘的出生，只当是野鬼托生，命不长久，本村郎中也只是摇头表示没办法。

薛正祥看着女儿生病着急，跑到镇上给郎中磕头，才请来郎中将美娘医好。

尽管病医好了，可是村里人见了没囊，还是会在背后指指点点，不让自己家孩子和美娘玩，有些调皮的男孩子还会在背后喊：“嗨，野鬼！”

为了保护美娘，薛正祥和妻子刘氏很少带女儿出去玩，大部分时间都只是在自己家小院子里玩。

美娘就是这样在父母的保护和村里人的排斥中长大。

转眼，美娘到了十七岁了。村里同龄的女孩子早已经许了婆家，或者已经嫁人，就只有薛美娘没有媒婆敢来说亲，薛正祥夫妇也只能干着急。

这天，真是破了天荒，村里的刘媒婆突然来家里提亲。媒婆见了薛正祥就说：“有人看上你家美娘了，指定要娶她，就连她是野鬼托生都不怕，也还真是你家的福气。”

刚开始薛正祥不以为然，谁都知道媒婆的嘴，是最能说的，被她们说得天花乱坠，是常有的事，再说美娘天天在家，都没出过门，怎么会有男人看见她。

薛正祥笑笑说：“婶子，您这是拿我们家说笑了吧，怎么会有这样的男子呢！”

刘媒婆见薛正祥不信，急了：“怎么就没有，人家可是个手艺人，有家当的，你闺女嫁过去虽说不上大富大贵，但是吃饭是不用愁的，更何况除了他，还有谁来提亲，难道你真把闺女放家里养一辈子啊！”

薛正祥见刘媒婆说得真切，想了想有人不介意自己女儿的出生，而且是个木匠，一个手艺人，自然是高兴，倒也不错。

他让妻子问问美娘的意思，美娘说：“不知道会是什么人，暂且相看一下吧！”

等到媒婆和卢大柱走进门，美娘才恍然大悟，原来是他。

这还是年前的事情。薛正祥夫妇接了一个外村的活儿，去了几天没回来，就只有薛美娘一个人在家。

这时，门外有人敲门，美娘开门一看，一个陌生男子站在门口，她正要关门，只听那男子说：“姑娘，多有打扰，从这里经过又饿又渴，能不能给碗水喝？”

美娘见这男子实在疲乏，就给他端了碗菜粥出来，男子接过菜粥说了声多谢，就喝起来。

这男子叫卢大柱，本来是个木匠，平时干活养家，自己觉得小日子过得还可以。

上个月的一天，他提前干完活回家，刚好碰见妻子周芸和一个男人在床上厮混，立刻大脑充血和那男子狠狠打了一架。

妻子周芸不仅没有半点愧疚，还理直气壮地说：“我早就想让你写休书了，你今天就写了吧！”

更是逼他写休书，称自己爱上那个男子，不想和他这个木头过了。

卢大柱虽然气愤，但是还是疼爱自己妻子的，看到妻子不冷静，想等到第二天再和她分说，没想到第二天早上醒来，卢大柱发现妻子周芸丢下一封休书的手印，人不见了，同时不见的还有家里这些年积攒的金银细软。

卢大柱从邻居那里打听到，那男人叫吴进，听说在镇上做生意，最近卢大柱不在家时，他常来。等到户大柱赶到镇里一打听，才知道那吴进在这里是租的房子，一早退了租带着个女人走了。

卢大柱当时就想着要把妻子找回来，可是这么多天过去了，不知走了多少路，翻了多少山，也没找到周芸，既心灰意冷又饥饿难耐，不得已才敲了美娘家的门。

美娘很同情卢大柱的经历，看他身无分文的落魄样，就从阿娘的抽屉里拿了几两碎银给卢大柱路上用，并劝慰了一番。卢大柱不好意思直接收下银子，就帮忙把院子里的木柴劈了收整齐才离开。其实，当晚卢大柱并没离开，而是在美娘家门口的草垛里睡了一宿，第二天才离开。

美娘也没把这件事放在心上，日子还是如往常一样。

原来自上次美娘开解了卢大柱一番之后，卢大柱也看开了许多，后来回家之后又开始正常做事，他见这么久妻子周芸也没有音讯，想必是和那吴进过得幸福，自己也就决定再娶。

卢大柱和薛美娘在长辈们的祝福下，顺利成婚。

新婚夜，美娘问大柱：“大柱哥，村里人都说我是野鬼托生，为何你不怕，反而娶我？”

大柱揽着美娘的香肩，深情地说：“你如此善良，温暖，就该让我好好照顾你一辈子，不用听那些胡诌。”

婚后的日子，卢大柱仍然四处干活，美娘在家打理家务，夫妇俩和和美美地过日子。

卢大柱得了工钱还会给美娘买点簪花、发簪来讨妻子欢心，美娘也会用美汤热菜来等他回家。一年后，美娘生了个大胖小子，美的卢大柱整天合不拢嘴。

一天早上，卢大柱正要出门干活，门口居然站着一个女人抱着一个一岁多的女孩儿。卢大柱定眼一看，原来正是前妻周芸，周芸见了他就痛哭。

卢大柱把周芸让进屋，美娘看到憔悴的周芸，赶忙端来热茶说：“大姐，先喝杯热茶吧！”

周芸看了美娘一眼就明白是丈夫再娶的妻子，她也不多看，就朝着卢大柱说：“我要求你帮个忙！”

卢大柱不明所以，就说：“你说吧，我尽量能帮就帮！”

周芸说：“你帮我把孩子养起来！”

卢大柱一听，又看看妻子美娘，不知如何是好，必竟自己家还有个更小的孩子，美娘一个人恐怕不行，说：“这，这......”

美娘见状直接问：“大姐，我可以帮你看孩子，只是你遇到什么难处了吗？”

原来，那吴进带走了周芸，先去一个客栈住了一个星期，在那里俨然一对新婚夫妇，出双入对，温柔缠绵。

一周后，吴进对周芸说，要带她去看望自己的亲戚。周芸跟着吴进坐了两天马车，傍晚来到一座大宅子门前。

吴进跟看门的人耳语了几句，就带着周芸进去了。

大厅一位六十来岁的男人接待了他们，吴进称这人赵员外。

赵员外上下打量了一下周芸，似乎话里有话地说：“嗯，不错，先喝杯茶，等会儿用餐吧！”

很快，丫鬟准备好了一桌饭菜，请他们入席。席上，那赵员外请周芸喝酒，周芸不甚酒力，一杯没喝完，整个人就晕晕乎乎不知不觉睡着了。

等到第二天早上醒来，发现自己只穿了薄内衫躺在赵员外身边，她吓得一声尖叫。

赵员外很生气地说：“叫什么叫，有什么好叫的，只要你好好侍候我，少不了你穿金戴银的！”

“不，我不要，我相公吴进呢，他可是你的亲戚，你怎么可以欺负人！”周芸气愤地说。

“他昨夜就拿了钱走啦！”赵员外轻描淡写地说，眼睛还斜瞟了一眼周芸。

原来那吴进就是个人贩子，把周芸贩卖给了赵员外。

周芸起初不服，企图逃跑，总被抓回来毒打，还关进柴房。

过了一段时间，她发现自己怀孕了，想着孩爹应该是吴进，她深爱吴进，想要为他生孩子，就开始强颜欢笑讨好赵员外，等到孩子生下来后，周芸又开始想办法逃跑，她相信吴进是爱自己的，只是迫不得已，才做出不得已的决定。

后来，周芸又闹腾逃走，那时赵员外又买进一个小妾，根本也不在乎周芸，一怒之下，命人将她狠狠打了一顿，连同孩子一起赶了出来。

周芸想去找吴进，但是孩子太小带着不方便，就想着把女儿托给卢大柱，所以就带着女儿找了过来。

周芸把女儿放下，在卢大柱家吃了顿饭就走了。

从此，薛美娘就一个人带着两个孩子，没日没夜地照顾两个小小的孩子。

不知不觉十年过去了，周芸自那次之后再也没露面，美娘对周芸的女儿周娴一直视如己出，从来不让她干一点家务活儿，快十二岁的周娴出落得花儿一般，皮肤白皙细嫩，人见人爱。

这天，周芸突然上门来，要带走周娴。

为了周娴健康成长，之前薛美娘一直也没对周娴说过她亲娘的事情，周娴也一直把薛美娘当亲娘。

一天，周芸上门来要孩子，周娴不认她，周芸看到自己女儿叫别人“娘”，她气愤的胸中直长毛，拉扯中把薛美娘推倒在地，周娴见状直接把周芸推出了门。

周芸没办法，悻悻地走了。

从那以后，薛美娘也把周娴小时候怎么来家里的经过告诉她，可是每次周娴都哭着说自己只有薛美娘一个亲娘，不认其他人。

薛美娘不想让周娴伤心，之后也就不提了 。

这天，周芸去小河边洗衣服，周娴也跟着一起去河边玩儿。周娴在岸边玩，美娘在河边洗着。等她喜好衣服，发现周娴不在岸上，她怎么喊也没人应，吓得她慌忙往家里跑，刚好田里一位庄稼人说，看到一个男子拉着周娴进了一辆黑色帘子的马车，以为美娘知道便没多嘴。

美娘心想，这下完了，怕不是被坏人抓走了吧，赶忙回去告诉丈夫卢大柱！

卢大柱根据马车的特征追到县城，在一家客栈门口找到相似的马车。他走进客栈正好迎面前妻周芸和吴进出来。虽然多年没见，但是曾经的夫妻无论如何变化，都能一眼将对方认出来。

卢大柱一把上前抓住周芸问：“是你带走了周娴，是吗？”

“放手，是我带走的，怎么？”周芸一幅不耐烦。

“你怎么能这样，你带走也得说一声啊，等孩子愿意了再带她走也行啊，干嘛偷偷地带走！”卢大柱说。

“我的孩子随我怎么带走！”周娴说。

他们正争论着，忽然一个男子走到周芸身边说：“王老爷的人来了，要验货！”

卢大柱听说要验货，马上感觉不对，朝周芸身后的角落一看，那里有个麻袋，里面的东西一动一动地，他意识到不正常，一个健步冲过去，正要解开麻袋时，吴进和另一个男子冲过，打了起来。

卢大柱一个木匠，最不缺的是力气，椅子板凳都成了工具，双方正打得紧张之时，听店里人说报官了，报官了，官兵来了。

吴进一听说官兵来了，马上住手带着一伙人溜走了。

卢大柱这才上去解开麻袋，发现你们竟是周娴，被绑了手脚，还捂着嘴。周娴一看是卢大柱惊恐得大哭，卢大柱赶忙解开周娴身上的绳子，揽在怀里，安慰她，带她回家。

适逢九月九，天气转凉，卢大柱去给外地求学的儿子送秋冬衣被，来来去去十来天。

这天卢大柱一进门，被吓一跳，只见薛美娘倒在地上，周娴不在，桌子椅子也被砸得乱七八糟，门上还订了一张纸，纸上写着：少管闲事！卢大柱猜到大概是周芸带走了周娴，想着周芸是她亲娘，也不会有什么大事，就由得她了。

他赶紧抱起美娘放床上，怎么喊也喊不醒，卢大柱急急忙忙找来郎中，郎中检查说是招了重物撞击，脑内有血瘀。

郎中拔了拔脉，拿出银针在美娘的虎口、人中、百会等穴位扎了针，也开了方剂，让卢大柱按时喂药。

这样过了一个来月，薛美娘还是躺着一动不动，卢大柱心中很焦急，对着睡着的美娘说：“你放心，我一定要救醒你！”

这天晚上，风轻月明，卢大柱在自家院子里望着高悬半空的明月，自言自语地说：“月亮啊，月亮，都说你能帮助人间解决疾苦，告诉我，到底要怎么样美娘才能醒来，你倒是显显灵啊！”

卢大柱一边说，一边围绕院内的一颗大树走了几圈。

晚上，卢大柱正在睡梦中，突然一个白胡子的老翁走近他面前，对他说：“欲要救妻，且去巫山顶！”

卢大柱见状，正要问个究竟，只见那老翁不再说话，慢慢变小，直到模糊不见。

卢大柱正要起身追，可是自己怎么也动不了，正用着力，自己就醒了。

他左思右想，最后还是决定按照梦中白翁的话去试一下。

他把妻子托给村里的村民帮助照顾，自己带着斧子绳子和一点干粮就出发了。

几经辛苦，他终于来到巫山脚下，巫山高耸，草木茂盛，山势险峻，十分难爬上去。

卢大柱一路用斧子开路，用绳子拉扯攀爬，累得膝盖和腿上满是伤痕和血迹，终于筋疲力尽地坐到了山顶上。

他刚上山顶时，看到一个光秃秃的山包，山石间长着一些绿草，这怎么救妻子，连棵奇特的树都没有。

他怀疑自己不该相信那个老翁，心中甚是郁闷，便顺手抓了一把身边的绿草在手里搓搓，却发现那绿草流出的汁液是鲜红的，犹如人的血液，而汁液滴在他的腿上有伤的地方，很快伤口就愈合，太神奇了。

卢大柱一下子兴奋起来，想到这绿草不是普通草，定是能给妻子治病的灵草，立刻采了许多灵草，宝贝似的包扎好背下山来。

果然，一碗灵草汤之后，薛美娘睁开眼问守在床边的丈夫：“你在做什么吗？娴儿呢，娴儿没事吧！她有没有被那老爷带走。”

卢大柱听了妻子的话，也二和尚摸不着头脑，细问才知道：

那天，薛美娘正在家中做事，周芸带了几个男人来到家中，指着薛美娘就骂：“周娴我已经许给王老爷做妾，彩礼我已经收了，她将来享不尽的荣华富贵，你少挡住我发财，叫你再多管闲事，我把你家都给拆掉。”

周芸一边说，就一边挥手，那几个男人上前就摔家具，薛美娘急着拦着他们，和周芸争辩。

谁知，周芸根本不把薛美娘放在眼里，上去就是一掌朝美娘打来，美娘没站住一个趔趄，摔倒在地。

卢大柱看着刚醒过来的妻子，心疼地说：“算了，那是她亲娘，她要嫁就嫁吧，只是娴儿实在太小才十二三岁，但愿那个王老爷能好好疼她。”

这样日子又归入平常，美娘的身体在大柱的悉心照顾下，也慢慢好起来。

卢大柱又开始外出干活。

一天，有户人家要赶制棺木请了卢大柱去。

卢大柱走进院子里，看到一位夫人正拿着藤条抽打一个女子，一边打还一边骂：“你这个狐狸精，叫你爬上老爷的床，害死了老爷。”

那女子跪在地上一边哭泣，一边辩解：“我没有！”

卢大柱本来不感兴趣别人的家事，但听那声音又有些耳熟，忍不住多看一眼，这一眼着实吓自己一跳，跪着的女子原来是周娴。

卢大柱赶忙过去问夫人为何不好好待周娴，反而这样虐待她。

那夫人才将其中的缘由说出来。

那王老爷几个月前就病重，听那占卜的说要找个纯洁少女来冲冲喜，王老爷就可以跨过这一关。

王老爷要活命自然也舍得花钱，于是就化2000两银子托人买。

最后从人贩子吴进手里买到了这个周娴。

那王老爷眼看着精神点儿了，可是自取了周娴进门后，忍不住过了几日风流夜，就越发不能起床，最后就一命呜呼了。

那王夫人觉得使了银子，又没救活老爷，看着周娴就来气，时时找麻烦拿藤条抽她。

那王夫人看了一眼卢大柱说：“唉，等会儿就有人牙子来买她走，我也不用这么操心了！”

卢大柱一听，赶忙请求夫人：“她原是我家女儿，不如夫人就高抬贵手，让我领她回去吧！”

“那好啊，买给谁都是收钱，你把2000两银子还我，人你领回去！”王夫人说。

“你不是我爹，我和你没关系，我的事不用你管！”周娴突然很认真地瞪了卢大柱一眼。

卢大柱看到周娴如此表情，想是她受了刺激，也不去多想，只跟王夫人说：“你容我去想想办法！”

“你要快点，说不定等会儿，人牙子就来了！”王夫人话还没说完，门口就有人来报，人牙子来了。

来人不是别人，正是吴进和周芸，卢大柱正要上前理论，只听那王夫人说：“这丫头没能帮我家老爷冲喜，还害得老爷早走，你得退还我1000两银子。”

“哪里的话，行有行规，今天最多出50两，嫁过人了，不值钱了！”吴进说。

“你们怎么可以这样，周娴不是你的女儿吗？怎么可以如此待她。”卢大柱忍不住气愤地插话道。

“这也是为她好，难道一直养在你家吗？我已经为她找好了人家，没事少管闲事，干你的活儿去。”周芸说。

周娴一听又找了人家，狠狠地瞪了周芸一眼，一个决绝地回头，猛地朝院里的石狮子撞了过去，一个活生生的人瞬间额头冒血，倒在地上。

众人被眼前一幕惊呆了。

正当大家一时不知所措时，官差来了。

吴进和周芸因为多次强抢买卖民女，早有人告到官府。

原来，吴进因为常常在赌场输钱，身欠大量赌债，为了帮吴进还债，两人常常在乡间骗走妙龄女子来卖，实在没钱时，吴进还会把周芸卖去还债。

官差带走了吴进和周芸。

可怜的周芸到最后被抓走还在念叨那句：“为了吴进，我什么都愿意！”

居然没有为自己伤害了女儿而后悔，可悲啊！

只能说，有的女人是天使，无论她是什么样的出生，如何遭人排挤，却不怨怼，仍然以善良待人。可有的人，却偏偏把恶当善，一叶障目分不清好坏，一股恋爱脑，害人害己。

懂得珍惜眼前人，生活才幸福。

卢大柱把周娴带回家，在美娘的悉心照顾和鼓励下，最终走出来阴影，学得一手好绣工，也能自食其力，终于成了真正的一家人！