打破SpaceX垄断，又一款大火箭实现重复使用

北京时间昨日（4月19日）晚，美国蓝色起源（Blue Origin）公司的新格伦（New Glenn）火箭第3次发射升空。任务未能将卫星送入预定轨道，但火箭一子级首次完成了重复使用并再次成功回收。

新格伦是蓝色起源开发的第一款执行入轨任务的运载火箭，地球同步转移轨道和低轨的运载能力分别为14.3吨、49.6吨，在全球现役火箭中仅次于SLS和猎鹰重型。该型火箭在2025年1月的首飞中顺利入轨，同年11月回收一级，蓝色起源成为继SpaceX之后第二家成功垂直回收入轨级火箭的商业公司。

昨天的NG-3任务使用了执行过NG-2任务的火箭芯一级，但更换了发动机，并升级了制导系统和发动机喷口上的热防护系统。这枚一级在升空约3.5分钟后与二级分离，最后顺利降落在大西洋的回收船上。

新格伦的一级由7台BE-4发动机提供动力，与SpaceX星舰一级的猛禽发动机一样都使用液氧甲烷燃料。SpaceX猎鹰火箭的回收有海上和陆上两种模式，蓝色起源还没有宣布建设陆上着陆场的计划。

▲重复使用的新格伦一级

图源：蓝色起源

新格伦火箭高98米，与发射阿尔忒弥斯任务的NASA大火箭SLS高度大致相当，比70米的猎鹰9号高近30米。在星舰服役之前，这是全球个头最大的可重复使用火箭，一级被设计为可重复使用至少25次。

除了地球轨道任务，新格伦也是蓝色起源参与美国国家重返月球计划的核心，将发射“蓝月亮”（Blue Moon）载人登月着陆器。NASA选择了两家公司的产品用于载人着陆，但蓝月亮和SpaceX的星舰开发进度都延误了。

NASA调整计划，阿尔忒弥斯3号任务不再登月，而是要让猎户座飞船在地球轨道上与这两个着陆器或其中一个进行交会对接验证。在携宇航员登月之前，这两家公司的着陆器还需要完成其它测试，比如在轨低温燃料转移和无人月球着陆。

▲“蓝月亮”载人登月概念图

图源：蓝色起源

昨天的任务并非试验飞行，而是携带了美国卫星通信公司AST SpaceMobile第二代互联网卫星中的第二颗。这颗名为蓝鸟7号（BlueBird 7）的卫星重6.1吨，天线展开面积达223平方米，是太空中最大的人造卫星之一，具备直连手机的功能。前序卫星蓝鸟6号去年12月由印度LVM3火箭成功送入预定轨道。

这一次并不顺利。卫星计划在升空后约75分钟被部署至高度460公里、倾角49.4度的轨道。星箭成功分离，但火箭二级出现问题，入轨近地点高度仅154公里。AST SpaceMobile公司随后宣布，因发动机无力修正，卫星将离轨再入大气层烧毁。

▲蓝鸟7号卫星概念图

图源：AST

新闻综合自：

1. Josh Dinner，Blue Origin reusing New Glenn rocket stage for 1st time ever，

https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/watch-live-blue-origin-reusing-new-glenn-rocket-stage-for-1st-time-on-april-19-launch

2. Jeff Foust，Third New Glenn launch suffers upper stage malfunction，

https://spacenews.com/third-new-glenn-launch-suffers-upper-stage-malfunction/

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本文转载自“航天界”，原标题《打破SpaceX垄断，又一款大火箭实现重复使用》。

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