木兰溪畔，妈祖护佑的兴化大地

在福建，莆田是一座特别的城市。它被木兰溪温柔环抱，被称作“兴化府”，这里是妈祖文化的发源地，是“海滨邹鲁、文献名邦”，莆田的故事，一半是妈祖娘娘的慈悲护佑，一半是兴化儿女耕读传家的坚韧风骨。

莆田的故事，最绕不开的，就是妈祖。北宋建隆元年，莆田湄洲岛的林家，生下了一个女婴，她从出生到满月，一声都没哭过，父母便给她取名林默。林默从小聪慧，精通医理，熟悉水性，湄洲湾的海况复杂，经常有渔船遇险，林默总是驾着船，在风浪里救起遇险的渔民。二十八岁那年，林默为了救遇险的渔船，被风浪卷走，再也没有回来。渔民们都说，她没有走，而是变成了海神，永远守在湄洲湾，护佑着出海的人。

妈祖石像

从此，莆田人便尊她为“妈祖娘娘”，在湄洲岛上建了妈祖庙，出海前一定要祭拜妈祖，祈求出海平安。千年来，妈祖信仰从湄洲岛出发，传遍了中国沿海，甚至传到了东南亚、全世界，如今全球有3亿多妈祖信众，湄洲妈祖庙，也成了所有信众的精神家园。每年农历三月二十三妈祖诞辰，九月初九妈祖升天日，湄洲岛上都会举行盛大的祭典，来自世界各地的信众都会来到这里，祭拜妈祖，这传承了千年的仪式，早已成了莆田最深刻的文化符号。莆田人常说，“有海水的地方，就有华人，有华人的地方，就有妈祖”，妈祖的慈悲，早已刻进了莆田人的骨血里。

莆田的风骨，藏在“文献名邦”的千年文脉里。从唐朝到清朝，莆田走出了2482名进士、21名状元，“一门九刺史”“五里三状元”“兄弟两尚书”的佳话，在莆田代代相传。民间传说，当年梅妃江采萍，就是莆田江东村人，她才貌双全，被选入宫中，深受唐玄宗宠爱，她不慕荣华，一身傲骨，还把莆田的荔枝带进了皇宫，莆田人至今还念着她的好，江东村的浦口宫，香火千年不断。还有南宋的郑樵，在莆田夹漈山上隐居三十年，写出了两百卷的《通志》，成了中国史学史上的传奇。莆田人重读书，哪怕是家境贫寒，也要拼尽全力供孩子读书，“地瘦栽松柏，家贫子读书”，这句话在莆田传了上千年，成了刻在骨子里的家训。

莆仙戏

莆田的烟火气，藏在代代相传的民俗里。这里的莆仙戏，被称作“南戏活化石”，是中国现存最古老的戏曲剧种之一，用莆田方言演唱，一唱一做，都带着唐宋古韵，每年村里游神、过节，都会请戏班来唱莆仙戏，台下坐满了男女老少，锣鼓一响，就是莆田人最热闹的时光。还有元宵节的打铁球，是莆田最震撼的民俗，壮汉们光着上身，坐在刀轿上，手里甩着带刺的铁球，砸在自己背上，鲜血直流却面不改色，这传承了几百年的习俗，透着莆田人骨子里的勇猛与虔诚。还有枫亭游灯、新度锦墩打铁花，每一个民俗，都是莆田人对生活的热爱，对平安的祈愿。

木兰溪的水，悠悠淌了千年，妈祖的护佑，伴了莆田人千年，读书的文脉，传了千年。莆田从来不是一座被标签定义的城市，它的故事，藏在湄洲湾的海浪里，藏在莆仙戏的唱腔里，藏在莆田人“家贫子读书”的坚守里，温柔又坚韧，千年未改。