河南
1973年，刚到武汉军区上任的开国上将杨得志，心里揣着一件盼了几十年的事。他失联快四十年的老战友，前不久写信认亲，说自己还活在世上。等杨得志找到地方推开破门，直接愣住了。当年骁勇善战救过自己命的老团长，居然住漏风破房，连看病抓药的钱都拿不出来。他赶紧去找当地县委问情况，没想到县委一句话给杨得志整懵了。
老战友原名侯礼祥，1912年生在湖北江陵的富裕人家，十二岁那年父母双亲去世，好好的家一下子就垮了。他一个人跑到荆州讨生活，混了好几年才勉强填饱肚子，1929年听说红军在招兵，收拾收拾就去报名了。登记的时候工作人员笔误，把侯礼祥写成了李祥，他想着反正就是个称呼，没改，就一直用李祥这个名字干革命。
李祥打仗敢冲敢打，立了不少战功，1935年就当上了营长，顶头上司的团长正是杨得志。大渡河、泸定桥、腊子口这些恶仗，他一场都没落下，哪次都是冲在最前面。腊子口那回杨得志重伤被敌军围住，是李祥带着人硬生生杀出一条血路，把杨得志安全救了出来。过命的交情，俩人就这么处成了比亲兄弟还亲的战友。
1936年杨得志升了师长，他认可李祥的能力和忠心，直接提拔李祥当了团长。1939年李祥在战斗中负伤，没法再继续留在前线打仗，组织安排他回江陵老家做地下工作。从那之后，杨得志就再也没收到过他的消息，那时候战事乱，杨得志后来就把他算成牺牲的烈士，名字还登进了革命纪念馆。
李祥回去之后开了个茶馆当掩护，悄悄搜集日伪政权的情报。为了方便渗透进日伪内部，组织安排他当上了日伪的保长，外边的乡亲都骂他是汉奸，没人愿意搭理他，他咬着牙把委屈吞进肚子，毕竟任务是机密，半个字都不能对外说。
后来叛徒出卖了组织，当地地下组织紧急转移，没来得及通知李祥，他就这么和组织断了线。他没法亮明身份，只能继续潜伏在国民党这边，等了好几年都没等到组织的消息，只好找了个借口辞了职回了老家。这时候他啥证明身份的证件都没有，仅有的几枚军功章，还被小偷偷走了，连个能证明自己的东西都拿不出来。
新中国成立后清理旧人员，他因为曾经在国民党这边任过职被抓，查了大半天没查出他做过任何坏事，就把他放了。可他说自己是当年的红军团长，没人愿意信他，全村人都对他甩白眼冷暴力，他住的房子四处漏风，日子过得比普通村里人还差。1961年他在报纸上看到杨得志当上上将的消息，沉寂多年的心一下子活了。
他赶紧写了一封信寄出去，信里全都是当年只有他和杨得志知道的革命往事，希望老首长能认出自己。杨得志收到信一下子就红了眼，他没想到当年救过自己命的老兄弟，居然还活在世上。一直等到1973年，杨得志调任武汉军区司令员，刚安顿好就直奔江陵，要亲自见一见失联几十年的老兄弟。
推开门见到侯礼祥的那一刻，杨得志半天说不出一句话。当年那个身强体壮、敢打敢冲的小伙子，变成了瘦得脱相的白发老人，家里穷得叮当响，连看病的钱都拿不出来。杨得志压下心里的难受，火急火燎找到当地县委，问为啥老红军连看病的保障都没有。
县委的人一句话，当场给杨得志整懵了。他们说，我们一直怀疑他是国民党特务，没敢给他落实相关待遇。杨得志当场就给侯礼祥做了证明，把当年俩人一起干革命的往事一五一十说清楚，还出具了相关的证明材料。
县委得到明确指示，马上就给侯礼祥办理相关待遇。虽然因为时间过去太久，很多档案缺失，侯礼祥的党员身份没能完全恢复，但是国家给他发了生活补助，也落实了医疗保障，解决了看病没钱的问题。忍了一辈子黑锅的老英雄，终于等到了清白，也等到了该属于他的认可。
其实想想也挺感慨，战火纷飞的年代里，像侯礼祥这样隐姓埋名忍辱负重的英雄真的不在少数。他们为了革命大局，把个人名声甚至身家性命都抛在了脑后，要是没遇到老首长认亲，说不定到死都背着骂名。这种藏在尘埃里的英雄，才最值得我们记住。
1991年，79岁的侯礼祥因病去世，这位坎坷一生的抗战老英雄，永远合上了双眼。
参考资料：解放军报 开国上将寻回失联老战友
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