今天我们要聊的,是一项发表在《自然》杂志上的气候科学研究。这项研究用一种全新的方式,算清了一笔拖了三十多年的旧账。
研究结论非常直接:一觉醒来,美国让全世界背上了10万亿美元的债务。
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想象一下,你某天突然收到银行的催款短信,说你有一笔巨额账单已经逾期。查了记录才发现,原来从1990年开始,你的邻居就一直在偷偷用你的信用卡订阅各种昂贵的杂志。
更糟糕的是,就算你今天立刻冻结了这张卡,那些早已产生的费用,还在按照复利的方式利滚利,债务雪球越滚越大。
最近这项研究的逻辑,就和这个故事很像。只不过,故事里的“订阅费”被换成了二氧化碳排放。
在气候变化的全球议题里,一直存在着一种明显的错位。那些对历史排放贡献最小的国家和人群,往往却承受着最严重的气候灾难威胁。为了解决这个问题,COP28大会上正式运作了“损失与损害基金”,希望能对受害方进行补偿。
但问题是,杂志订阅费的账单很好算,可气候排放造成的经济损失,却是一笔糊涂账。而这项最新研究,就建立了一个全新的评估框架,试图把这笔糊涂账算清楚。
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简单来说,研究者们把温室气体排放导致的损失,拆解成了三个部分:过去排放已经造成的历史损害、这些历史排放预计将在未来引发的损害,以及当前或未来排放会带来的损害。
用这个思路,他们计算出了一些非常震撼的数字。
从1990年到2020年,美国排放的二氧化碳造成了全球最多的经济损失。到2020年,这笔累计损失达到了10.2万亿美元。
这10.2万亿美元里,大约有3万亿由美国本土自己承担。但剩下的7万多亿美元,则主要由世界其他地区买单。其中,欧盟承担了约1.4万亿美元的损失,而更多的经济损失,则落到了全球的发展中经济体头上。
研究还指出,如果把追溯的时间拉得更长,比如从1960年就开始计算,那么这笔全球经济损失的账单,可能会激增到现在的5倍以上。
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这项研究不仅算了国家的大账,也算了一些具体的小账。其中一个经常被提及的例子,就是私人飞机。
研究团队估算,像比尔·盖茨、杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克这样的富豪,他们在2022年一年里,仅私人飞机产生的排放量,如果也按照这种“利滚利”的方式计算下去,那么到2100年,会各自产生超过100万美元的全球经济损失。
这些具体的数字,让抽象的排放问题,变得前所未有的清晰和直观。
当然,这类研究也有一个非常明显的缺点。它很容易让人产生一种错觉,以为所有事情都可以用美元来解决。
这项研究的价值,或许不在于它算出了一个精确的赔偿金额,而在于它用一种无可辩驳的方式,将排放与损害清晰地联系在了一起。它告诉我们,气候变化的账单,一直都在,而且正在以惊人的速度增长。
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