“趁最后这点时间,带它回家多喂点好吃的吧,想吃什么就给什么。”
2024年,澳大利亚工程师保罗·康宁汉(PaulConyngham)的爱犬Rosie,被兽医宣判了死刑。
如果换做一般人,可能就此接受了这个不幸的消息,陪伴自己的宠物走完它生命的最后一程。但保罗并没有这么干,他决定在AI的帮助下,生产一款抗癌疫苗,为自己的狗狗逆天改命。
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谁也没想到的是,仅仅在接种三个月后,狗狗体内原本肆虐的肿瘤奇迹般地消退了70%……
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2019年,保罗在悉尼的一家动物收容所里,领养了一只可爱的沙皮狗,并给它取名为Rosie。在随后的五年里,Rosie成为了保罗生命中最亲密的家人,陪伴他度过了无数个日日夜夜。
命运却在2024年开了一个极其残酷的玩笑。Rosie被确诊患上了晚期肥大细胞瘤。对于犬类来说,这是最常见也是最致命的皮肤癌之一,一旦进入晚期,传统的医疗手段往往束手无策。
Rosie经历了极其痛苦的化疗过程,但病魔并没有被击退,常规的化疗手段对它完全无效。医生都说没救了,还是领回家该吃吃该喝喝吧。
保罗并没有这么做,他决定靠AI逆天改命。
他的逻辑很奇特:癌症是什么?说白了,这就仅仅只是细胞里的基因序列在复制时,写错了一段底层代码而已。既然是代码乱码了,那解决思路不就非常清晰了吗?只要顺藤摸瓜,把这段出现bug的乱码找出来,然后标记好,直接打包交给身体里的免疫系统去进行“杀毒”操作,不就可以了吗?
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需要注意的是,不是说用AI就能研发出来抗癌药了。保罗敢做这个决定,是因为他自己就不是什么普通人。他是正儿八经的澳大利亚国防部定制化AI解决方案服务商的联合创始人,拥有长达17年的机器学习、数据分析和深层神经网络研发经验。
也就是说,如果普通人的宠物遇到这种情况,让宠物该吃吃该喝喝,或者安乐死恐怕才是最好的选择。
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面对外界的质疑和同情,保罗根本不管那一套,他完全沉浸在了自己的数据拯救计划中。没有什么能够阻挡一个想要留住家人的心。
他雷厉风行,反手就自掏腰包,拿出了3000美金,直接给命悬一线的Rosie做了一次最全面、最顶级的全套DNA基因测序。他要把隐藏在狗狗生命深处的底层代码全部扒出来,拿到阳光下进行审视。
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很快,测序结果出来了,摆在他面前的是几十个G的庞大基因数据。真正的地狱级难题在这个时候才刚刚开始浮现。保罗虽然有着极其丰富的编程经验,但他终究是个彻头彻尾的医学门外汉。他不懂医学术语,连最基础的显微镜都不会操作,更别提什么复杂的生物化学反应了。
看着屏幕上密密麻麻、如同天书一般的基因序列,普通人早就在这庞大的信息流面前崩溃了,这要怎么去开发一款救命的药呢?
既然人类的大脑无法在短时间内处理和理解这些海量的生物学天书,那就用“魔法打败魔法”,让更强大的算力来接管一切!他毫不犹豫地决定让AI来做自己的超级医学助理。
他打开了ChatGPT,同时拉上了专门用于预测蛋白质结构的人工工智能模型AlphaFold,开始了这场疯狂的跨界研发。他把Rosie那几十个G的基因数据,一股脑地喂给了人工智能模型。
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需要注意的是,AI虽然强大,但它目前只能扮演“智囊团”的角色,真正的落地,必须依靠顶尖的医学专家。这也就是为什么笔者在前面专门强调保罗不是什么普通人的原因。
普通人就算照猫画虎,按照他的方法通过AI找出来了肿瘤靶点,以及治愈方向,你也无能为力。保罗不同,他不是普通人,还很有钱,有能力,更有人脉。
保罗拿着AI给出的方向找到了新南威尔士大学RNA研究所所长帕利·索尔达森(PalliThordarson)教授。
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索尔达森教授接过接力棒后,带领着专业的科研团队,基于保罗提供的序列数据,开始在符合最高标准的实验室里,利用前沿的mRNA技术,一步步将这组虚拟的代码,设计、组装成了一支真真切切的个性化癌症疫苗。
大型药企需要几百个科学家,耗资数亿、历经数年的研发流水线,在无尽的资源、AI的算力以及顶尖科学家的携手合作下,被奇迹般地浓缩和加速了。
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药造出来了,但能直接打进狗狗体内吗?在严谨的科学界,绝对不行。
为了能够合法、合规地在Rosie身上试验这一尚无先例的治疗方案,保罗面临着极其严苛的伦理审查。那段时间,他每天要花费至少两个小时撰写各种极其繁琐的科学论证材料。在AI工具的辅助下,保罗最终提交了一份长达100页的伦理审批申请!
2024年底的冬天,对于保罗和Rosie来说,是一个永远无法忘记的时刻。
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在新南威尔士大学科学家的严密监控下,第一针专属于Rosie的个性化抗癌疫苗,缓缓推入了它虚弱的身体。这场在外人看来简直是胡闹的连招,不仅第一针扎下去了,而且这场豪赌竟然真的成功了!
仅仅数周之后,肉眼可见的奇迹开始发生。Rosie腿部那颗原本狂野生长、连化疗都无法抑制的巨大肿瘤,开始迅速萎缩。三个月后,那个化疗药都按不住的肿瘤直接被清除了75%!
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必须指出的是,从严谨的肿瘤学标准来看,Rosie目前还不能被称为“完全治愈”。虽然主肿瘤大幅萎缩,但它的体内仍有部分肿瘤残余,对第一代疫苗并未产生明显的反应。同时,这类极具前瞻性的mRNA疫苗,仍然需要经历漫长的长期安全性验证。
但保罗没有气馁,科学家们也没有停下脚步。目前,这个“硬核拯救小队”正尝试借助AI重新设计新的抗原靶点,紧锣密鼓地为Rosie开发更强大的“第二代”个性化疫苗。他们计划在接下来的时间里,对残余的癌细胞发起最后、也是最猛烈的总攻。
很多人问AI的意义是什么?有人说是星辰大海,有人说是财富密码。但对于绝望的铲屎官保罗,以及那些为了挽救生命而不懈努力的科学家们来说,科技最动人的意义,就是拼尽全力,把你留在我身边。
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