一天,侍中刁存向皇帝奏事,汉桓帝嫌弃他年老口臭,便赐了一样东西说道:“你含在口里不要吐出去。”刁存哭着回家交代后事。
刁存是汉桓帝身边的重臣,岁数大了也没能退休,还要每天去给皇帝奏事。
他离皇帝近,说话肯定是要凑近一点,所以口气的气味直冲面门,汉桓帝忍了很久,有一天终于忍不住了,他就让人取来鸡舌香扔到了刁存嘴里。
“含着,不要吐出去。”
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这是一个像钉子一样的东西,含在嘴里不那么舒服。刁存心头大惊,不敢咽进去,也不敢吐出来,哆哆嗦嗦的杵在皇帝旁边,心里直犯嘀咕。
这是不是毒药啊。
我犯了什么错,要被这么惩罚?
口臭就要死吗?
还是我说了什么错话?
刁存一直内耗到下班回家,他看见家里老婆孩子,悲从中来,想到自己如今要死了,要远离亲人们,心中十分不舍,哭哭啼啼的交代后事。
碰巧,刁存的朋友来看他,听说了整个过程,便提出了解决办法:“你不妨吐出来瞧瞧到底是什么东西?”
“在家里吐出来也没人知道。”
刁存一咬牙,将口里的东西吐出来,二人仔细一瞧,发现这小玩意还散发着阵阵清香,朋友不由得拍手大笑。
这哪里是什么毒药,而是十分珍贵的香料鸡舌香。
朋友看到鸡舌香后就明白了,汉桓帝一定是嫌弃刁存口臭。
知道原因后刁存虽然有些难堪,但一颗心总算是安定了下来,臭就臭吧,总比死了强。
这个故事之所以留存下来,大概是因为鸡舌香的特殊性。在古代香料是很珍贵的,不仅养颜养生,还能充当货币,比如在宋朝就用香料充当经费。
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宋朝的时候香料的获取途径就很多了,但是在宋之前,比如像东汉这个时期,香料的获取主要就是番邦进贡以及贸易来往。皇帝能舍得将如此稀有的鸡舌香赐给刁存,可见对他的重视。
不知道是不是因为皇帝深受口臭的毒害,汉代之后便有朝臣们口含鸡舌香奏事的规矩。
虽然鸡舌香起到一个口香糖的作用,但普通人家的老百姓也是享用不起的。
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因此这项宫廷礼仪随着发展和流传,也逐渐成了在朝奏事的一种指代,很多古诗中提到口含鸡舌香,其实就是说自己在朝中奏事,是一种身份的特指。
曹操就曾经给诸葛亮送去了五斤的鸡舌香示好,在这里,鸡舌香的作用就不是为了掩饰口臭,曹操也没有阴阳诸葛先生的意思。
在这里,鸡舌香就替代曹操表达了一种拉拢和亲近的意思。
大概就是曹操想告诉诸葛亮:我想跟你一起同朝为官,一起口含鸡舌香奏事。
曹操想招纳诸葛亮,诸葛亮一看就明白了。
明白归明白,但婉拒了。
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