大脚马皇后凭什么让朱元璋16年不立后？

朱元璋的后宫里有40多个有名有姓的妃子，却终其一生只立过一个皇后。

马皇后活着的时候，她是后宫唯一的女主人；马皇后死后，偌大的后宫，16年虚悬中宫，再也没有一个女人能坐上那个位置。

朱元璋和马皇后。影视剧图

1352年，郭子兴把养女马秀英许配给朱元璋时，这个叫朱重八的年轻人还只是个不起眼的小头目。没人看好这门亲事——马氏识文断字、知书达理，朱元璋呢？大字不识几个，脾气暴躁，动不动就砍人脑袋。

但马秀英认了。她认的不是这个人的现在，是他的将来。

很快考验就来了。朱元璋在郭子兴军中立下大功，引起了郭家两个儿子的嫉恨。他们诬告朱元璋谋反，郭子兴一怒之下将他囚禁起来，还不准任何人给他送吃的，打算活活饿死他。

马秀英偷偷去厨房烙了烧饼，怕被守卫发现，她直接把滚烫的烧饼塞进胸口的衣服里，一路小跑送到囚室。等朱元璋拿到烧饼时，她的胸口已经被烫得皮开肉绽。

史书上只留下“肉几焦”三个字。但这三个字，朱元璋记了一辈子。

还有一次，朱元璋在前线与陈友谅交战，兵败负伤，眼看就要被俘。自幼习武的马秀英二话不说，背起比自己还重的丈夫，在乱军之中拼死突围，硬生生把他背回了安全地带。

后来的太子朱标让人画了一幅“马皇后背夫图”，藏在怀中。有一次朱标惹怒了朱元璋，被追着打，他故意把画像掉在地上。朱元璋看到画中妻子背着自己逃命的场景，当场失声痛哭，君威全无。

这就是马皇后。她不是用美色拴住朱元璋的，是用命。

皇后不死，后宫无主

1368年，朱元璋在应天府登基，封马秀英为皇后。

马皇后像

当了皇后的马秀英，依然是那个马秀英。粗茶淡饭，衣服补了又补，带着公主和嫔妃们在宫里纺织刺绣。

更难得的是她的肚量。别的皇后生怕妃子争宠，她倒好，不仅不吃醋，反而主动帮朱元璋打理好后宫，亲手教导嫔妃和宫女，调和妃嫔之间的矛盾，让朱元璋能安心处理朝政。哪个妃子怀了孕，她倍加体恤、关心照顾，从不暗中使绊子。

她是朱元璋身边唯一一个敢说“不”的人。

朱元璋要杀宋濂，马皇后求情，宋濂活了下来；朱元璋要杀功臣，马皇后劝谏，刀下留人；朱元璋梦见儿子朱棣要谋反要杀他，马皇后干预，朱棣保全了性命。

这个杀人不眨眼的暴君，唯独对马皇后的话听得进去。

洪武十五年，马皇后病重。她知道自己的病治不好了，更知道如果太医治不好自己，朱元璋一定会迁怒于他们，让整个太医院陪葬。于是她拒绝服药，用自己的死保全了太医们的性命。

临终前，朱元璋问她还有什么话要说。她只留下一句：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始。”

朱元璋哭得像个孩子。史书记载，他在众人面前嚎啕大哭，一夜之间白了头发。

此后16年，直到朱元璋驾崩，后宫再无皇后。

40个妃子，和16年空悬的凤位

等等，不对吧——朱元璋不是有40多个妃子吗？不是说他和马皇后感情深吗？怎么还有那么多女人？

这就是朱元璋让人看不透的地方。

那40多个妃子，各有来头。顺妃胡氏，父亲胡美是元末明初的重要将领，娶她是为了拉拢功臣；纳蒙古女子为妃，是为了让蒙古族更好地融入明朝；其余的妃子，要么是起义军将领之女，要么来自元朝后宫。

大脚马皇后。影视剧图

说穿了，这些妃子不是“女人”，是“政治筹码”。朱元璋娶的不是她们，是她们背后的势力。作为一个从零开始打天下的开国皇帝，他需要通过联姻来巩固统治。40多个妃子，是制度，是政治，是维稳的手段，唯独不是感情。

所以他可以纳40个妃子，却只认一个皇后。皇后的位子，除了马秀英，谁都不配坐。

马皇后死后，朱元璋再也没有立后，但他也没有闲着——他用剩下的16年，建立了一套让明朝276年没有出现过外戚专权的制度。

第一刀，砍向选妃的源头。他规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受”，从民间选妃，不许大臣进献，防止权臣通过后宫操控朝政。整个明朝276年，20位皇后，除了明成祖的徐皇后，其余全部来自民间百姓之家。

第二刀，砍向后妃的权力。他在《皇明祖训》里明确规定，“凡皇后止许内治宫中诸等妇女人，宫门外一应事务，毋得干预”——皇后只能管内宫的事，前朝的事，碰都不能碰。后妃的父兄不许进入后宫，后妃生病不许御医入内，只能由宦官传话取药。后妃私写书信往外送，写的人接的人，一律斩首。

他还让儒臣编《女戒》给妃子们看，要求她们不许干预政事，不许被宠信过度。各宫悬挂警示牌，时刻提醒。嫔妃侍寝有严格的排班制度，每个人所用的物品和穿戴都要根据自己的品级，不能越级。

这套“严内教”制度，把后宫管得滴水不漏。后世史官评价：“论者称有明家法，远过汉、唐。”

但讽刺的是，这个把后宫管得最严的人，临死前却做了一件最残忍的事——遗诏“责殉诸妃”。据《彤史拾遗记》记载，朱元璋以46妃陪葬孝陵，其中除2人死于他之前，其余44人全部活殉。活殉制度已废止一千多年，他硬是开了一千多年的倒车。

生前把女人当工具，死后把女人当殉葬品。这才是朱元璋最真实的一面——他不是戒了色，他是在用最冷酷的方式，把“色”管起来，把女人安排得明明白白。

而那个真正让他动过心的女人，早在16年前就已经走了。

参考来源： 百度百科TA说，《品读朱元璋与马皇后的爱情》 央视百家讲坛，《明十七帝疑案（六）朱元璋的后宫》