朱元璋的后宫里有40多个有名有姓的妃子,却终其一生只立过一个皇后。
马皇后活着的时候,她是后宫唯一的女主人;马皇后死后,偌大的后宫,16年虚悬中宫,再也没有一个女人能坐上那个位置。
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朱元璋和马皇后。影视剧图
1352年,郭子兴把养女马秀英许配给朱元璋时,这个叫朱重八的年轻人还只是个不起眼的小头目。没人看好这门亲事——马氏识文断字、知书达理,朱元璋呢?大字不识几个,脾气暴躁,动不动就砍人脑袋。
但马秀英认了。她认的不是这个人的现在,是他的将来。
很快考验就来了。朱元璋在郭子兴军中立下大功,引起了郭家两个儿子的嫉恨。他们诬告朱元璋谋反,郭子兴一怒之下将他囚禁起来,还不准任何人给他送吃的,打算活活饿死他。
马秀英偷偷去厨房烙了烧饼,怕被守卫发现,她直接把滚烫的烧饼塞进胸口的衣服里,一路小跑送到囚室。等朱元璋拿到烧饼时,她的胸口已经被烫得皮开肉绽。
史书上只留下“肉几焦”三个字。但这三个字,朱元璋记了一辈子。
还有一次,朱元璋在前线与陈友谅交战,兵败负伤,眼看就要被俘。自幼习武的马秀英二话不说,背起比自己还重的丈夫,在乱军之中拼死突围,硬生生把他背回了安全地带。
后来的太子朱标让人画了一幅“马皇后背夫图”,藏在怀中。有一次朱标惹怒了朱元璋,被追着打,他故意把画像掉在地上。朱元璋看到画中妻子背着自己逃命的场景,当场失声痛哭,君威全无。
这就是马皇后。她不是用美色拴住朱元璋的,是用命。
皇后不死,后宫无主
1368年,朱元璋在应天府登基,封马秀英为皇后。
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马皇后像
当了皇后的马秀英,依然是那个马秀英。粗茶淡饭,衣服补了又补,带着公主和嫔妃们在宫里纺织刺绣。
更难得的是她的肚量。别的皇后生怕妃子争宠,她倒好,不仅不吃醋,反而主动帮朱元璋打理好后宫,亲手教导嫔妃和宫女,调和妃嫔之间的矛盾,让朱元璋能安心处理朝政。哪个妃子怀了孕,她倍加体恤、关心照顾,从不暗中使绊子。
她是朱元璋身边唯一一个敢说“不”的人。
朱元璋要杀宋濂,马皇后求情,宋濂活了下来;朱元璋要杀功臣,马皇后劝谏,刀下留人;朱元璋梦见儿子朱棣要谋反要杀他,马皇后干预,朱棣保全了性命。
这个杀人不眨眼的暴君,唯独对马皇后的话听得进去。
洪武十五年,马皇后病重。她知道自己的病治不好了,更知道如果太医治不好自己,朱元璋一定会迁怒于他们,让整个太医院陪葬。于是她拒绝服药,用自己的死保全了太医们的性命。
临终前,朱元璋问她还有什么话要说。她只留下一句:“愿陛下求贤纳谏,慎终如始。”
朱元璋哭得像个孩子。史书记载,他在众人面前嚎啕大哭,一夜之间白了头发。
此后16年,直到朱元璋驾崩,后宫再无皇后。
40个妃子,和16年空悬的凤位
等等,不对吧——朱元璋不是有40多个妃子吗?不是说他和马皇后感情深吗?怎么还有那么多女人?
这就是朱元璋让人看不透的地方。
那40多个妃子,各有来头。顺妃胡氏,父亲胡美是元末明初的重要将领,娶她是为了拉拢功臣;纳蒙古女子为妃,是为了让蒙古族更好地融入明朝;其余的妃子,要么是起义军将领之女,要么来自元朝后宫。
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大脚马皇后。影视剧图
说穿了,这些妃子不是“女人”,是“政治筹码”。朱元璋娶的不是她们,是她们背后的势力。作为一个从零开始打天下的开国皇帝,他需要通过联姻来巩固统治。40多个妃子,是制度,是政治,是维稳的手段,唯独不是感情。
所以他可以纳40个妃子,却只认一个皇后。皇后的位子,除了马秀英,谁都不配坐。
马皇后死后,朱元璋再也没有立后,但他也没有闲着——他用剩下的16年,建立了一套让明朝276年没有出现过外戚专权的制度。
第一刀,砍向选妃的源头。他规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受”,从民间选妃,不许大臣进献,防止权臣通过后宫操控朝政。整个明朝276年,20位皇后,除了明成祖的徐皇后,其余全部来自民间百姓之家。
第二刀,砍向后妃的权力。他在《皇明祖训》里明确规定,“凡皇后止许内治宫中诸等妇女人,宫门外一应事务,毋得干预”——皇后只能管内宫的事,前朝的事,碰都不能碰。后妃的父兄不许进入后宫,后妃生病不许御医入内,只能由宦官传话取药。后妃私写书信往外送,写的人接的人,一律斩首。
他还让儒臣编《女戒》给妃子们看,要求她们不许干预政事,不许被宠信过度。各宫悬挂警示牌,时刻提醒。嫔妃侍寝有严格的排班制度,每个人所用的物品和穿戴都要根据自己的品级,不能越级。
这套“严内教”制度,把后宫管得滴水不漏。后世史官评价:“论者称有明家法,远过汉、唐。”
但讽刺的是,这个把后宫管得最严的人,临死前却做了一件最残忍的事——遗诏“责殉诸妃”。据《彤史拾遗记》记载,朱元璋以46妃陪葬孝陵,其中除2人死于他之前,其余44人全部活殉。活殉制度已废止一千多年,他硬是开了一千多年的倒车。
生前把女人当工具,死后把女人当殉葬品。这才是朱元璋最真实的一面——他不是戒了色,他是在用最冷酷的方式,把“色”管起来,把女人安排得明明白白。
而那个真正让他动过心的女人,早在16年前就已经走了。
参考来源: 百度百科TA说,《品读朱元璋与马皇后的爱情》 央视百家讲坛,《明十七帝疑案(六)朱元璋的后宫》
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