近日,英国生物技术初创公司Epoch Biodesign宣布完成新一轮1200万美元战略融资。本轮融资由加拿大运动服饰巨头Lululemon领投,KOMPAS VC、Happiness Capital、Extantia及Leitmotif等多家投资机构共同参与。此次融资旨在加速Epoch Biodesign核心创新技术——尼龙6,6酶法回收技术的商业化进程,推动纺织行业向循环经济模式转型。
深耕酶法回收,突破尼龙循环瓶颈
Epoch Biodesign由Jacob Nathan于2019年在伦敦创立,公司融合人工智能、生物化学、材料科学与工艺工程,致力于研发可在低温下高效分解塑料材料的酶。其核心技术通过AI设计的酶,在温和条件下选择性地靶向并切断聚合物键,将报废的尼龙服装、工业废料乃至汽车材料等分解为原始化学单体——己二酸和HMDA,这些单体可直接用于生产全新的原生品质聚合物和纱线。
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与传统回收方法相比,Epoch的酶法回收工艺具备显著优势:该工艺在室温条件下运行,能耗更低,避免了传统回收工艺中有毒化学物质的使用,并可处理混纺织物、多层复合材料等传统机械回收和化学回收难以处理的复杂废物流。据Epoch介绍,其酶级联处理技术可回收超过90%的目标单体,且相较于传统尼龙生产方式,碳排放可降低高达80%。
产能布局清晰,商业化路线明确
Epoch Biodesign已制定了明确的产能扩张路线图。目前,公司尼龙6,6回收已达到数吨级生产规模,试点工厂自2025年起投入运营;第二个生产基地将于2026年投产,年产能超过150吨。
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酶法回收技术将报废尼龙转化为其原始单体构件,然后可用于生产全新的、原始质量的聚合物和纱线
本轮1200万美元融资将用于在伦敦帝国理工学院附近建设示范工厂,以在大规模商业化部署前验证技术的工业化可行性。公司计划于2028年建成商业级工厂,届时年产能将超过2万吨单体,有望成为全球循环尼龙6,6生产的基础。
此次融资使Epoch Biodesign累计融资额超过5000万美元。
深化产业协同,共建回收尼龙价值链
在融资消息公布前不久,Epoch Biodesign已与全球领先的尼龙6,6生产商英威达签署了谅解备忘录,旨在推动消费后回收尼龙6,6的开发。双方将结合Epoch基于人工智能设计的酶回收技术与英威达的聚合工艺专长及全球布局,共同开发可大规模商业化、性能媲美原生材料的回收尼龙6,6,以满足服装、汽车及工业制造等关键领域对可持续高性能材料日益增长的需求。技术评估和聚合物质量鉴定工作已在进行中,下一步将开展针对终端应用场景的性能测试。
Epoch Biodesign创始人兼首席执行官Jacob Nathan对此表示:“当一家与尼龙6,6发明有着深厚渊源的公司,在全球众多合作伙伴中选择我们的回收技术,这无疑是一个具有决定性意义的时刻。我们很高兴能加快实现全球部署的步伐,这清楚地表明全球最大的尼龙6,6生产商之一认可我们的技术及商业化规模酶法回收的必要性。”
Lululemon的战略布局:加速循环材料转型
对Lululemon而言,此次投资是其可持续发展战略的重要一环。Lululemon已设定了明确目标:到2025年推出替代尼龙解决方案,到2030年为其产品采购100%可再生或再生材料尼龙。近年来,Lululemon持续加大对生物技术领域的投资力度,先后与Samsara Eco签署了长达十年的酶法回收尼龙及聚酯纤维承购协议,并与ZymoChem合作开发生物基尼龙。此次参与Epoch Biodesign融资,进一步巩固了Lululemon在循环材料领域的战略布局。
Jacob Nathan表示:“尼龙6,6是服装和汽车行业的关键材料,但可规模化的循环解决方案至今尚未实现。来自服装行业以创新和品质闻名的Lululemon的持续支持,以及来自汽车领域的Leitmotif的加入,彰显了Epoch的发展势头,将加速我们从数吨级生产迈向数千吨级的计划。很快,再生尼龙6,6就将面向服装、汽车等领域的合作伙伴供货。”
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多方资本加持,推动纺织循环经济
除Lululemon外,本轮融资的其他投资方也各具产业视角。KOMPAS VC深耕消费品可持续创新领域;Happiness Capital专注于影响力投资;Extantia为总部位于柏林的气候科技风投机构;Leitmotif则是一家与大众汽车集团有着紧密联系的深度科技投资机构。多元化的投资方背景将为Epoch Biodesign在服装、汽车等关键行业的商业化拓展提供有力支撑。
目前,Epoch Biodesign已与超过40家合作伙伴建立了合作关系,覆盖高性能服装、奢侈时尚、汽车及工业纺织品等多个领域。随着本轮资金的注入和示范工厂的建设推进,Epoch Biodesign有望在未来数年内为全球纺织行业带来真正可持续的尼龙循环解决方案。
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