四川
热汤泼在脸上时，先是滚烫，然后是刺痛。
汤汁顺着脸颊往下淌，滴在衣领上，白色的衬衫瞬间污了一片。
蒋芳兰的骂声尖锐刺耳，唾沫星子几乎喷到我鼻尖：“丧门星！自打你进了门，浩南就没顺过！你耽误了他一辈子！”
桌上那盆鸡汤还冒着热气。
魏浩南站了起来，张着嘴，像是想说什么，最终只是徒劳地伸出手，又缩了回去。
他旁边，他继父肖义薄把头埋得更低。
受邀而来的客人马四海放下筷子，擦了擦嘴，眼神在我和蒋芳兰之间转了转，没吭声。
我抬起手，用手背慢慢擦掉眼皮上的油渍。
视线清晰了一些。
我对一直安静站在餐厅门外阴影里的年轻女人说：“小唐。”
“通知下去。”
我的声音不高，甚至有点平静过后的沙哑。
“终止和林城市浩远建材的所有合作。”
蒋芳兰的骂声像被掐住脖子的鸡，戛然而止。
魏浩南手里捏着的酒杯，“啪”一声，掉在地上，碎了。
马四海站起身，整理了一下西装前襟，朝我微微欠身。
“林小姐，”他说，“您受惊了。”
01
排骨汤炖得奶白，香气飘了半个客厅。
我端着汤锅从厨房出来，手腕被热气熏得发红。蒋芳兰坐在餐桌主位，眼皮都没抬一下，指尖在手机屏幕上划得飞快。
“妈，汤好了。”我把锅放在隔热垫上。
“嗯。”她鼻子里哼了一声，总算放下手机，拿起汤勺，舀了半勺，吹了吹，送进嘴里。
只抿了一口，她就皱起眉。
“盐又放多了。”勺子“当啷”一声扔回锅里，溅起几滴汤，“跟你说过多少次，浩南血压有点高，饮食要清淡。你这放盐跟不要钱似的，存的什么心？”
魏浩南坐在她右手边，低头看着自己的手机，手指在屏幕上点着，似乎在回工作消息。
听到这话，他头也没抬，含糊地应了一句：“妈，还行，不咸。”
“什么不咸？”蒋芳兰拔高声音，“你就是太好说话，惯得有些人不知道东南西北。这汤能喝吗？一股子味精味儿，排骨也没炖烂。”
我站在桌边，手指在围裙上擦了擦，没说话。
“还杵着干嘛？”蒋芳兰瞥我一眼，“盛饭啊。一点眼力见没有。”
我转身去厨房拿碗。
背后传来蒋芳兰压低声音，却足以让我听清的抱怨：“……真不知道当初看上她什么，要家世没家世，要本事没本事，连个汤都炖不好。我看她就是那张脸还能唬唬人，浩南也是鬼迷心窍……”
魏浩南含糊地咕哝了一句什么，我没听清。
也许是不疼不痒的劝解，也许是默认。
盛了三碗饭出来，蒋芳兰已经拿起遥控器，打开了电视。地方台的晚间新闻正在播报财经消息，画面切到一个布置隆重的会场。
“……林氏集团年度商业峰会今日在帝豪酒店举行，集团董事长林远山虽未出席，但据悉，其独生女，集团实际执行人林婉如小姐全程主导了本次会议。林氏集团近期在新能源基建板块投入巨大，其动向备受业界关注……”
镜头扫过主席台，一个穿着干练套装的年轻女子侧影一闪而过。
蒋芳兰嗤笑一声，换了个台，屏幕上变成嘈杂的综艺节目。
“看看人家，那才是真正的千金小姐，命好，生下来什么都有。再看看咱们家……”她没往下说，但目光像刷子一样在我身上扫了一遍，意思再明白不过。
我低头，扒了一口饭。米饭有点硬，硌得喉咙不舒服。
魏浩南似乎被新闻吸引了片刻，抬头看了电视几秒，才重新低头看手机。
眉头锁着，大概又在为公司的事烦心。
浩远建材，他父亲留下的那个小公司，这两年日子好像一直不太好过。
吃完饭，蒋芳兰把碗一推，起身去客厅看电视了。
肖义薄默默地收拾了自己的碗筷，放进水槽，然后也悄无声息地回了自己房间。
他是个沉默寡言的人，在这个家里，像个影子。
魏浩南接了个电话，走到阳台上去了，声音时高时低，透着焦躁。
我把剩菜用保鲜膜封好，放进冰箱。油腻的碗碟堆在水池里，我拧开水龙头。
水声哗哗。
电视里的笑声和蒋芳兰跟着哼戏的声音混在一起，有点刺耳。
我慢慢洗着碗，指尖浸在油腻的温水里。
客厅灯光透过磨砂玻璃门，在地砖上投下一块模糊的光斑。
光斑边缘，有什么东西亮了一下。
我低头，看见自己左手无名指上的钻戒。很小的碎钻，是结婚时魏浩南买的。他说等以后公司好了，一定给我换个大的。
水汽氤氲上来，钻石的光显得雾蒙蒙的。
我关掉水龙头，用干布慢慢擦净最后一个盘子。
阳台上的谈话声停了。
魏浩南拉开门走进来，脸上带着疲惫，看到我在厨房，挤出一个笑：“婉如，辛苦你了。”
我摇摇头，把擦干的盘子放进碗柜。
“公司的事，”他走过来，从后面轻轻抱了我一下，下巴搁在我肩头，叹气，“烦死了。有个大项目，怎么都搭不上线。”
他身上有淡淡的烟味，看来刚才在阳台没少抽。
“别太累。”我说。
他松开手，揉了揉太阳穴：“妈说话就那样，你别往心里去。她年纪大了，又一个人把我拉扯大，不容易。”
“我知道。”我把围裙解下来，挂好。
我知道。
我都知道。
回到卧室，魏浩南很快洗完澡躺下了，背对着我，不一会儿就发出轻微的鼾声。
我靠在床头，拿起自己的手机。屏幕漆黑，映出一点模糊的轮廓。
解锁，点开一个加密的相册。
里面只有一张老照片。一个女人抱着一个小女孩，站在花园里，笑得很温柔。
我看了很久，然后关掉手机。
黑暗里，只有空调运转的微弱声响。
02
夜里下了场雨，早上起来，空气里一股土腥味。
魏浩南起得很早，我走出卧室时，他已经坐在餐桌边，面前摊着笔记本电脑，眉头拧成一个疙瘩。烟灰缸里已经有两三个烟头。
“没睡好？”我热了牛奶，倒了一杯推过去。
他揉了一把脸，胡茬青黑。
“那个项目，卡在关键环节了。对方是林氏集团下面的一个子公司，负责人油盐不进。”他烦躁地抓了抓头发，“浩远要是能拿下这个单子，至少能缓口气。可现在，连人家项目负责人的面都见不上。”
蒋芳兰端着煎蛋从厨房出来，听见这话，把盘子往桌上重重一放：“又是林氏？电视里天天报的那个？浩南，不是妈说你，那种级别的企业，是咱们能高攀得起的吗？务实点，找找别的门路。”
“别的门路？”魏浩南苦笑，“妈，现在行情不好，小公司倒了一片。林氏这种大集团手指缝里漏一点，就够我们吃一年。关键是，我们连人家手指缝都挨不到。”
“那还不是你没用！”蒋芳兰声音尖起来，“你爸在的时候，公司虽然不大，哪年不是稳稳当当的？怎么到你手里就这么多破事！我看你就是心思没全放在正道上！”她说这话时，眼神意有所指地瞟了我一眼。
我低头喝牛奶，没接话。
魏浩南脸色更难看了，他合上电脑，拿起西装外套：“我去公司了。”
“早饭不吃啦？”
“不吃了，没胃口。”
门“砰”地一声关上。
蒋芳兰对着门板瞪了一会儿，转头看我，语气缓了点，但依旧硬邦邦：“你也是，自己男人为公司的事急成这样，你也不说帮着想想办法。就知道在家里洗洗涮涮。”
我能想什么办法呢？
我只是一个“普通白领”，在一家“小贸易公司”做行政，朝九晚五，收入平平。
“我吃好了，妈。”我起身收拾自己的碗筷。
“对了，”蒋芳兰叫住我，“明天下午，跟我去趟茶楼。几个老姐妹聚聚，你也去见见世面，别总一副上不得台面的样子。”
我顿了顿，点点头：“好。”
上班是件轻松的事。我的“工作”内容很简单，处理一些无关紧要的邮件和表格。同事关系淡漠，没人过多关注我。
中午休息时，我用电脑搜了一下魏浩南提到的那个项目。
林氏集团旗下“新城建设”的建材采购招标，数额确实不小。
以浩远建材的资质和规模，想中标，难于登天。
但魏浩南似乎把全部希望都押在了上面。
招标文件在官网有公示。我点开，慢慢往下看。
技术参数，资质要求，报价细则，验收标准……
看到某一页时，我停下滚动鼠标的手指。
下午，我给魏浩南发了条信息，问他晚上是否回来吃饭。
他很久才回：不一定，要加班，别等。
晚上七点，我独自吃了饭。蒋芳兰和她的牌友有约，也没回来。
屋子里空荡荡的。
我走到书房。魏浩南的书桌很乱，堆满了文件和样品图册。我打开他的台式电脑，密码是我生日，一直没改。
很快，我找到了他做的项目建议书草稿。
点开，看了几行，我轻轻叹了口气。
写得……很外行。重点模糊，优势没突出，对招标方潜在需求的揣测完全偏离方向，几个关键的技术参数引用甚至出了错。
这样的建议书递出去，别说中标，恐怕连让招标方多看两眼的资格都没有。
我坐下来，新建了一个文档。
窗外的天色由深蓝转为漆黑，又渐渐透出一点熹微。
键盘的敲击声，在寂静的书房里，显得格外清晰。
03
茶楼在老城区，装修是仿古的，包厢里燃着檀香，气味浓郁得有点闷。
蒋芳兰的几个老姐妹都到了，个个穿戴讲究，珍珠项链，翡翠镯子，互相打量着对方的行头。
我被安排在蒋芳兰身边，像个展示品。
“哎哟，芳兰，这就是你儿媳妇？真秀气。”一个烫着卷发的阿姨打量我，笑容满面，眼神却像秤一样上下掂量。
“秀气有什么用。”蒋芳兰呷了口茶，声音不大不小，“女孩子，还是得能干，能帮衬家里。我们婉如啊，性子太静了，就在个小公司混日子。”
“小公司稳定呀。”另一个穿着旗袍的阿姨接话，“现在年轻人，不啃老就不错了。哪像你们家浩南，自己开公司，多本事。”
提到儿子，蒋芳兰脸上才真正有了光彩：“浩南是还行，就是太实在，心思全扑在公司上。就是这婚事……”她恰到好处地停顿，叹了口气，“当初多少人给他介绍对象，家境好的，学历高的，他偏偏就看中了。我们做父母的，拗不过孩子，只能随他。”
话里话外，都是我高攀了。
“儿孙自有儿孙福嘛。”卷发阿姨打着圆场，又看我，“小婉做什么工作的呀？”
“行政。”我轻声答。
“哦，行政好，清闲。”旗袍阿姨笑道，“正好把家里照顾好。浩南那么忙，家里没个贤内助可不行。赶紧生个孩子，趁芳兰还年轻，能帮你们带带。”
蒋芳兰拍了拍我的手背，力道不轻：“听见没？阿姨们都这么说。你这肚子也得争点气，早点给魏家开枝散叶。浩南是独苗，这事可拖不得。”
我感觉到手背上微微的疼，还有周围几位阿姨投来的、带着审视和些许怜悯的目光。
她们或许并无太大恶意，只是长久浸淫在某种价值观里，自然而然地认为，一个“没家世”、“没大本事”的女人，最大的价值就是生育和持家，并且要对此感恩戴德。
茶点很精致，但我没什么胃口。
话题很快从我的身上移开，转向了各家孩子的成就，新买的房产，投资的理财，还有最近的牌局输赢。
蒋芳兰如鱼得水，笑声不断。
我安静地听着，偶尔在有人cue到我时，弯一下嘴角。
中途，我起身去洗手间。
用冷水冲了冲脸，抬头看着镜子里的人。脸色有些苍白，眼睛下面有淡淡的青影。昨晚睡得太少了。
走廊拐角传来隐约的谈话声，是蒋芳兰和那个卷发阿姨。
“……不是我说你，芳兰，你这儿媳妇，也太闷了，三棍子打不出个屁。浩南现在公司有困难，她一点忙帮不上？”
“帮什么呀，”蒋芳兰的声音里带着惯有的轻蔑和一丝不易察觉的焦躁，“不添乱就烧高香了。浩南那项目，要是能成，公司就能翻身。可现在……唉，我看悬。要是当初听我的，娶了老陈家女儿，人家家里好歹在城建局有关系……”
“现在说这些有什么用。孩子自己喜欢。”
“喜欢能当饭吃？我是看明白了，这婚姻啊，还得门当户对。低娶低嫁，没几个有好果子吃。我们家浩南，就是心太善，被那张脸给骗了。”
声音渐渐远了。
我擦干手，走回包厢。
推门进去时，蒋芳兰正眉飞色舞地讲魏浩南小时候的趣事，看到我，笑容顿了一下，随即又漾开，仿佛刚才在走廊什么也没说。
“婉如回来啦？快尝尝这桂花糕，不错。”
我坐下，拈起一块糕，放进嘴里。
甜得发腻。
04
魏浩南是凌晨才回来的。
我睡得不沉，听见钥匙转动门锁的声音，然后是窸窸窣窣换鞋、放东西的响动。
他摸黑进了卧室，带着一身烟酒气，动作很轻，但我还是醒了。
“吵到你了？”他声音沙哑。
“没事。怎么这么晚？”
“应酬。”他倒在床上，长长吐了口气，疲惫像实体一样弥漫开来，“陪那个新城建设的采购经理吃饭，唱歌。孙子，胃口不小，酒灌了不少，正事一句没松口。”
黑暗里，他翻了个身，面对我：“婉如，我是不是很没用？”
我没说话。
“爸把公司交给我，我没守住。”他的声音闷闷的，“妈总说我不如爸，可能她说得对。这个项目再拿不下来，银行那边……我真不敢想。”
沉默了一会儿。
“你的项目建议书，”我开口，声音在夜里显得清晰，“我电脑里存了一份客户公司的成功案例模板，框架或许可以参考。另外，招标文件03第五款，对环保建材的加分项描述，和你理解的可能有点出入。”
魏浩南愣了一下：“你看招标文件了？”
“嗯，白天没事，搜了一下。”
“出入？什么出入？”
“原文是‘优先考虑具备欧盟CE认证或同等级国际认证的产品’，你理解成‘具备国内或国际认证即可’。‘优先考虑’和‘即可’，差别很大。浩远代理的那个德国品牌，有CE认证，这是优势，但你建议书里没突出，反而在泛泛强调资质齐全。”
魏浩南没吭声，但我听到他呼吸变轻了。
“还有，”我继续说，语气平静得像在讨论明天吃什么，“技术参数部分，你引用的数据是产品目录上的通用值，但招标附件二的施工环境说明里，有特殊的抗冻融循环次数要求。浩远主打的那款材料，实验室数据是满足的，但你没提。”
“你怎么知道……”魏浩南的声音充满了诧异。
“招标文件附件二，第7页，小字备注。”我说，“建议书里，浩远的产能和工期保障部分写得太虚，最好能附上去年完成的一个类似规模项目的验收报告和客户评价，哪怕那个项目不大。还有，报价策略……”
“婉如。”魏浩南打断我，他坐了起来，黑暗中，我能感觉他的目光落在我脸上，“你……你懂这些？”
“以前公司培训，接触过一点标书制作。”我翻了个身，背对他，“模板在我电脑桌面那个‘工作备用’文件夹里，你自己看吧。睡吧，很晚了。”
身后良久没有动静。
过了好一会儿，他才慢慢躺下。
“谢谢。”他低声说，手臂伸过来，轻轻环住我的腰。
我没有动。
第二天是周末，魏浩南罕见地没有去公司，一头扎进书房，对着电脑噼里啪啦敲了一上午。
蒋芳兰买完菜回来，见状，很是惊讶：“太阳打西边出来了？周末在家干活？”
“修改项目建议书。”魏浩南头也不抬，语气里带着一种久违的专注，“婉如提醒了我几个关键点，很重要。”
“她？”蒋芳兰正在换鞋，闻言动作顿住，嘴角往下撇了撇，“她能提醒你什么？别瞎折腾了，有那功夫，不如出去多跑跑关系。”
“妈，这次不一样。”魏浩南终于从屏幕前抬起头，眼睛里有点血丝，但亮晶晶的，“婉如指出的几个问题，确实是我之前忽略的盲点。特别是那个国际认证和特殊环境要求，如果按原来那样交上去，第一轮技术标就可能被刷下来。”
蒋芳兰将信将疑，走到书房门口，朝里望了望。
我正坐在客厅沙发上，叠着晾干的衣服。
“瞎猫碰上死耗子罢了。”蒋芳兰嘀咕了一声，声音不大，但足够我听见。她转身进了厨房，不一会儿，水流声和锅碗碰撞声传出来。
中午吃饭时，魏浩南显得心事重重，扒拉几口就放下了筷子。
“浩南，不合胃口？”蒋芳兰问。
“不是。”魏浩南揉了揉眉心，“是在想，就算建议书改好了，怎么才能送到关键人手里。那个采购经理，摆明了不想给我们机会。”
“还不是你没用。”蒋芳兰习惯性地数落，“你爸当年……”
“妈！”魏浩南忽然提高了声音，带着烦躁，“你能不能别总提我爸！”
蒋芳兰被噎了一下，脸色顿时难看起来。
饭桌上的气氛僵住了。
肖义薄默默吃着饭，仿佛自己不存在。
我放下碗，起身开始收拾桌子。
“对了，”蒋芳兰像是突然想起什么，目光转向我，语气缓和了些，却带着不容置疑的意味，“婉如啊，你跟浩南结婚也快一年了。孩子的事，得抓紧了。我认识个老中医，调理身体很有一套，下周我带你去看看。”
我擦桌子的手停了一下。
“妈，公司现在这样，孩子的事先放放吧。”魏浩南皱着眉说。
“放放放！放到什么时候？”蒋芳兰声音又尖了，“公司重要，魏家的香火就不重要了？婉如年纪也不小了，再拖下去，成高龄产妇了，对你对孩子都不好！这事听我的！”
魏浩南张了张嘴，看着母亲不容商量的表情，最终颓然靠回椅背，不再说话。
我端起一摞碗碟，走向厨房。
水龙头打开，冰凉的水冲过手指。
镜子柜门的反光里，我看到蒋芳兰走到魏浩南身边，低声说着什么，手不时指向厨房的方向。
魏浩南低着头，看不清表情。
05
接下来的一周，气氛有些微妙。
魏浩南几乎住在了公司，偶尔回来，也是满身烟味，眼底乌青，但眼神里多了点不一样的东西，像是溺水的人抓住了一根浮木，拼命挣扎。
他不再跟我抱怨项目，但会偶尔问我一两个细节问题，关于标书格式，关于某些行业惯例。
我尽量用“以前听同事说过”或者“看行业新闻了解的”来回答。
他看我的眼神，探究越来越多。
蒋芳兰则抓紧了“催生”大业。老中医去看了，开回来一大包黑乎乎的中药，每天早晚，她准时把煎好的药端到我面前，盯着我喝下去。
药很苦，带着一股难以形容的土腥气。
我每次都安静地喝完，不说一句话。
蒋芳兰似乎对我的顺从感到满意，态度稍好了一些，但那种居高临下的审视，从未消失。
周五晚上，魏浩南回来得早，脸色却比任何时候都难看。
银行那边来了最后通牒，如果下个月底前再没有像样的回款或新订单注入，就要启动抵押物处置程序了。
家里一片低气压。
蒋芳兰摔碎了一个杯子。
“都是你！”她的矛头毫无意外地指向了我，手指几乎戳到我鼻尖，“自打你进了门，家里就没安生过！浩南事业不顺，公司眼看要垮，你就是个丧门星！克夫！”
“妈！你胡说八道什么！”魏浩南猛地站起来，脸色铁青。
“我胡说？你看看她，一脸晦气相！结婚这么久了，肚子一点动静都没有，指不定有什么毛病！我们魏家真是倒了八辈子霉，娶这么个扫把星回来！”蒋芳兰越说越激动，胸口剧烈起伏。
我站在原地，看着地上碎裂的瓷片。那是我上次逛街时，顺手买的一对马克杯中的一个，图案是只憨态可掬的猫。
现在，猫头碎成了几瓣。
“我告诉你林婉如，”蒋芳兰逼近一步，唾沫星子飞溅，“浩南要是因为这个家破公司有个三长两短，我跟你没完！你趁早给我滚蛋！”
“妈！你够了！”魏浩南一把拉住蒋芳兰的胳膊，“公司的事跟婉如有什么关系！是我没本事！”
“怎么没关系？就是她带来的晦气！”蒋芳兰甩开儿子的手，目光一转，落到我左手腕上。
那里戴着一个玉镯。
成色很一般，甚至有点浑浊，是我妈留下的唯一一件东西。
她走的时候，我还小，只记得她冰凉的手摸着我的脸，把这个褪下来的镯子套在我细细的手腕上，说：“婉如，好好的。”
蒋芳兰早就看这个镯子不顺眼，觉得寒酸，配不上她儿子家。
此刻，她像是找到了一个绝佳的宣泄口，一把抓住我的手腕：“还有心思戴这些破烂货！家都要败了！”
她用力一拽！
我没有防备，或者说，我没想到她会直接动手。
手腕一阵刺痛。
“咔嚓。”
一声极其轻微、却清晰无比的碎裂声。
玉镯断成了两截，掉在地砖上，又弹跳了一下，滚落到茶几底下。
时间好像静止了。
我低下头，看着空空的手腕，那里还残留着被用力抓握后的红痕，和一丝冰凉的触感——那是玉断裂前最后的温度。
蒋芳兰似乎也愣了一下，但随即，那点愣怔就被更加强硬的神色覆盖。她撇撇嘴：“什么破烂玩意，一碰就碎，晦气东西早该扔了。”
魏浩南看着地上的断镯，又看看我苍白的脸，嘴唇动了动，最终只是烦躁地扒拉了一下头发：“妈！你能不能别闹了！”
他弯下腰，从茶几底下把两截断镯捡了起来，放在手心，看了看，递给我，语气干巴巴的：“回头……回头粘粘看，也许能粘好。”
我没接。
我看着那两截断玉。断面参差不齐，像狰狞的伤口。
粘好？
怎么可能粘得好。
有些东西，碎了就是碎了。
我慢慢蹲下身，捡起那两截镯子。冰凉的玉质贴着掌心。
“我去做饭。”我听到自己的声音，平静得有些陌生。
我转身走进厨房。
关上厨房门，把外面的争吵和令人窒息的空气隔开。
我靠在门板上，握紧了手里的断玉。
尖锐的断面硌着皮肉，有点疼。
但比不上心里某个地方，那缓缓蔓延开的、空洞的凉意。
窗外，天色彻底黑了。
06
周一傍晚，我接到魏浩南电话，语气是罕见的兴奋，甚至有些语无伦次。
“婉如！成了！马总……马四海马总！四海建筑的董事长！他答应今晚来家里吃饭！他跟我们招标的那个子公司老总是老战友！他能说上话！”
四海建筑。马四海。
我知道这个名字。林氏集团多年的合作伙伴之一，一个颇为精明又念旧的老派商人。
“妈！妈！”魏浩南在电话那头喊，“准备一下，弄几个好菜，马总七点到！”
家里瞬间忙乱起来。
蒋芳兰一扫连日阴霾，指挥着肖义薄去超市买最新鲜的食材，自己翻箱倒柜找出一套平时舍不得用的景德镇餐具，擦得锃亮。
“婉如，你还愣着干嘛？赶紧把客厅再收拾一遍！地板拖了没？花瓶里换点新鲜的花！”她从我身边风风火火地走过，带起一阵风。
我放下手里正在看的书，起身。
六点半，门铃响了。
蒋芳兰几乎是扑过去开的门，脸上堆满了近乎谄媚的笑容：“马总！哎呀，大驾光临，蓬荜生辉啊！快请进，快请进！”
进来一个头发花白、身材微胖的老者，穿着考究的深色中山装，手里拄着一根文明杖，笑容和煦，眼神却透着生意人特有的锐利和审视。
这就是马四海。
他身后跟着一个穿着黑色套裙、拎着公文包的年轻女人，神情干练，是他的助理。
“蒋大姐，太客气了。”马四海声音洪亮，目光在玄关处一扫，掠过站在一旁的我时，微微顿了一下，那停顿极其短暂，快得让人以为是错觉。
“这位是……”他看向蒋芳兰。
“哦，这是我儿媳妇，婉如。不懂事，没见过什么世面。”蒋芳兰连忙介绍，语气轻描淡写，随即又热情地招呼，“马总，里边请，里边请。浩南，快给马总倒茶！”
魏浩南恭敬地将马四海迎到主座。肖义薄陪着笑，递烟。
我被蒋芳兰用眼神支使去厨房，把炖好的汤端出来。
汤是蒋芳兰特意嘱咐炖的老母鸡汤，金黄油亮，说是最拿得出手的。
我用厚毛巾垫着，端着沉重的汤锅，小心地走到餐桌边。
马四海正在和魏浩南说话，话题围绕着林氏那个项目，魏浩南回答得有些紧张，但还算流畅。马四海听着，不时点点头，不置可否。
“马总，尝尝这汤，我炖了一下午。”蒋芳兰亲手盛了一碗，殷勤地放到马四海面前。
“蒋大姐手艺肯定好。”马四海笑着，拿起勺子，却先看向我，“这位……婉如是吧？别忙了，一起坐下吃吧。”
蒋芳兰立刻接口：“她不用，厨房还有活儿呢。再说，长辈谈事情，她一个妇道人家，坐着也不合适。婉如，给马总布菜。”
我放下汤锅，拿起公筷。
席间，蒋芳兰极尽热情，不断给马四海夹菜，吹嘘魏浩南的能力和浩远建材的“深厚潜力”，话里话外，都是希望能借马四海这条线，搭上林氏。
马四海应对得圆滑，既不给明确承诺，也不把话说死。
“马总，不瞒您说，浩远现在确实遇到点坎，但这个项目，我们真的是拿出了百分之两百的诚意和实力。”魏浩南端起酒杯，敬马四海，“全仰仗您提携了。”
马四海端起茶杯（他说身体原因，以茶代酒），抿了一口，淡淡道：“林氏的规矩严，流程长。我嘛，也就是个牵线搭桥的，成不成，最终还得看你们自己的东西硬不硬。”
“那是那是。”蒋芳兰连忙说，“我们浩南准备的材料，绝对是过硬的！婉如，别光站着，给马总盛汤啊！汤要凉了！”
我拿起马四海面前的汤碗。
汤锅很满，我舀得小心。
可能是手有点僵，也可能是心里那根弦绷得太久，勺子边缘碰到碗沿，发出极轻微的一声“叮”。
“你怎么回事！”蒋芳兰的脸色瞬间沉了下来，压低声音斥道，“毛手毛脚的！在马总面前丢人现眼！”
马四海摆摆手：“小事，蒋大姐，别怪孩子。”
但蒋芳兰的怒火似乎被这小小的“失误”点燃了。
她或许觉得我在贵客面前失了礼数，或许是将连日来对公司和未来的焦虑，转嫁到了这个最安全的出口。
“还不快给马总道歉！”她瞪着我。
我放下汤碗，抬起眼，看了她一下。
那眼神可能太平静了，没有任何她预期的惶恐或顺从。
这彻底激怒了她。
“你看什么看？我说错你了？”蒋芳兰声音拔高，忘了马四海还在场，或者说，她潜意识里觉得，在马四海这个“贵人”面前教训我这个“不争气”的儿媳，更能显示她对这个家的掌控和“家教”，“自打你进门，家里就没好事！浩南公司不顺，你连个汤都端不好！要你有什么用？整天丧着个脸，给谁看？是不是心里还想着别的？我告诉你，耽误了我儿子，耽误了我们魏家，我饶不了你！”
魏浩南脸上青一阵白一阵，低声喝止：“妈！你少说两句！”
肖义薄把头埋得更低。
马四海放下了筷子，拿起餐巾擦了擦嘴，脸上没什么表情，只是目光平静地看着。
蒋芳兰正在气头上，根本刹不住车。
她猛地站起身，手指几乎戳到我脸上：“说你两句还不服气了？你看你这副死样子！我们魏家倒了血霉娶你！滚！你给我滚出去！”
她越说越激动，顺手抄起手边那碗我刚盛好、还滚烫的鸡汤，劈头盖脸就朝我泼了过来！
一切发生得太快。
滚烫的液体迎面泼来，带着浓郁的油腻香气和灼人的热度。
我下意识偏了下头，但大半还是泼在了我的左脸和脖颈上。
先是极致的烫，像烧红的铁烙了上去。
然后才是尖锐的刺痛，密密麻麻，瞬间炸开。
滚烫的汤汁顺着脸颊、下巴往下流淌，滴在浅色的衣领和前襟上，迅速洇开一片污渍。几片粘腻的鸡肉和枸杞粘在头发和脸颊边。
世界安静了一瞬。
只有汤水滴落的“嗒、嗒”声。
脸上火辣辣地疼，左眼被油糊住，有些睁不开。
我听见魏浩南失声喊了一句“妈！”，听见椅子腿刮擦地面的刺耳声音。
但我没动。
蒋芳兰似乎也被自己这过激的举动震了一下，但看到我狼狈的样子，那点心虚立刻被更汹涌的怒气盖过，她胸膛起伏，指着我的鼻子，骂声更加尖利刺耳，那些市井里最恶毒、最侮辱的字眼，劈头盖脸砸过来：“丧门星！扫把精！自打你进了门，浩南就没顺过！公司要垮了！都是你克的！你这个害人精！耽误了我儿子！耽误了我们全家！你怎么不去死！”
汤汁顺着我的下巴，滴到地板上。
很烫。
也很脏。
我慢慢地、极其缓慢地，抬起右手，用手背抹了一下左眼周围的油渍。
我看见蒋芳兰因愤怒而扭曲的脸，看见魏浩南惨白惊愕、伸到一半又僵住的手，看见肖义薄缩着肩膀的侧影。
也看见主位上，马四海微微皱起的眉头，和他身后那个年轻女助理眼中一闪而过的惊诧。
餐厅门口，不知何时静静站着一个穿着米色风衣的年轻女人。是我的生活助理，小唐。她总是这样，安静地待在需要她出现的地方，像一道影子。
我看向她。
脸上灼痛一阵阵袭来，但我听到自己的声音，沙哑，却异常平静，甚至没有太多起伏：“小唐。”
