促成自发缓解出现的各种因素

主要有四方面，分别是改变饮食、减轻生活压力、加强爱与情感联结和改变自我信念。但对自发缓解的认识到此还远未结束，生活中也有很多人在注重饮食，在减轻自己的压力，但还是患上了疾病，那问题到底出在哪儿呢？在研究中发现，这些因素的背后，很可能还隐藏着更本质的东西，它到底是什么？很难用语言描述，但它确确实实存在着。那么接下来就让我们一起聊聊，自发缓解的真正机制是什么，以及我们该怎么做才能获得真正的健康？

在找到答案前，让我们再来了解一个自发缓解的典型案例。作者曾经接触过一位名叫米拉·邦内尔的“完美患者”，称她为完美患者，是因为她的经历完美符合作者对自发缓解的定义：米拉曾患有绝症，曾由世界一流医院的知名医生诊治，还有全面详细的诊断记录，包括扫描、病理诊断报告、手术记录等等，所以她的案例特别具有代表性。米拉患的是转移性黑色素瘤，肿瘤长在她的脖子里，个头很大，而且和她的淋巴结纠缠在一起，没法通过手术摘除。医生抱着试试看的态度，为米拉进行了治疗，但没人抱太大期望，可神奇的是，米拉的肿瘤以远超所有人预期的速度迅速缩小，很快就缩小到了可以手术摘除的程度。医生摘除了肿瘤的主体部分后，残余的肿瘤组织也迅速消失。就这样，米拉重获了新生。

为什么她能奇迹般康复？有人认为可能是化疗的作用，但米拉的恢复程度远超化疗可能效果的最大值，所以肯定还有其他重要的因素，在促进米拉的恢复进程。为了探究自发缓解的真正原因，和米拉进行了深入交流，他发现，米拉在患病后虽然也做出了很多改变，比如改变饮食、在家休养等等，但米拉有一个重要的改变是，米拉及时地调整了自我认知。她在患病期间，改变了对生活、生命、根本自我认同的看法，此前她虽然看上去独立且有抱负，但其实一直都在取悦别人，她取悦父母、取悦儿子、取悦领导，但从未取悦自己。患病后的经历让她意识到，她不亏欠别人任何东西，唯独亏欠自己的身体。米拉的肿瘤，就是在她的自我认同出现了这种转变后，开始逐渐缩小的。把米拉与其他案例联系到一起，自我认同与免疫系统间存在着非常密切的联系。那些根植于内心深处、最为核心的自我认同，决定着每个人的想法、感受和看待自己的方式，这很可能决定了应激反应出现的时机和频率，决定了激素的释放水平，以及特定细胞对激素冲击的响应。

巴勃罗、简和米拉等人虽然经历各不相同，但他们背后都有一个重要的共同点，那就是在直面死亡之后，对自己的生活进行了深入反思，并在此过程中修复了自我认同，开始寻找真正的自我。他们有一个共同的信念，那就是：我是人，不是预测的平均数字。或许正是在这个信念的支持下，他们才更长久、更全面地进入了副交感神经兴奋状态，激活了免疫系统的全部潜力，从而最终获得康复。在此基础上，最重要的结论：改变自我认同，是促进自发缓解出现的最重要机制。注意，这绝不是说修复自我认同就能包治百病。事实上，就算一位绝症患者全盘照做本书介绍的做法，也不一定能获得哪怕小幅度的病情缓解。就像我们反复说的，自发缓解本身都属于特例，在科学家彻底打开自发缓解这个黑箱之前，我们只能说介绍的做法，能在一定程度上促进自发缓解的出现，让部分患者的病情康复情况优于均值，但这绝不意味着自发缓解就一定能出现。

在医院的病床上，求生意志顽强的病人不在少数，我们也有理由相信，他们中的很多人已经尽自己所能地对生活做出了改变，摆正了自我认同，但真正能奇迹般从绝症中康复的案例，仍是凤毛麟角。这也提醒我们，本书的很多内容其实是探讨性的，作者给出的答案是他综合思考的结果，而非严肃的科学定论，因此不妨让我们带点批判去审视书中观点。话说回来，我们该如何把新的认知应用于实践，让自己距离健康更近一步呢？我认为，重点不在于让自发缓解出现，因为我们绝大多数人都不会面临书中介绍的那种绝境，而且也不该把希望寄托在奇迹出现这种小概率事件上。我们应该学习且能够学习的，一是修复自我认同的意识，二是做出改变的坚决态度。

我们刚才介绍的案例，已经展示了修复自我认同的重要性，正确的自我认同有助于激活副交感神经兴奋状态，激活免疫系统的全部潜力，在生理上让身体变得更加健康。有一个重要观点，那就是要想战胜癌症，最终还是要依赖人体的免疫系统。目前最先进的抗癌药物，其治疗思路也是激发免疫系统的活性，从而借免疫系统之手杀死癌细胞。这种观点与本书内容互相补充，更能体现出修复自我认同、激活免疫系统的重要意义。

除此以外，更重要的其实是做出改变时的坚决态度。作者发现，在面对改变时，大多数人都会有意无意地为自己留下一条可以退回舒适区的路，以便在压力过大时逃回旧生活或以往的思维感知模式。但不同的是，绝症幸存者们不会，也不能给自己留下退路，他们一旦发现某些重大改变能让自己更健康、恢复更迅速，就会立刻消灭自己重回旧习惯的可能，比如彻底改变食谱，彻底断绝不健康的社会关系等等。

绝症幸存者们的这种坚决态度是最可贵的。那该如何去学呢？我们必须确定自己的港口里是否还停靠着船只，如果有，就把它们烧掉。这正对应着中国的那个成语：破釜沉舟。这些停靠在港口的船只，可能是旧的生活习惯、不健康的饮食方式，也可能是保守的思维模式，甚至是有问题的人际关系。只有烧掉那些停靠的船只后，我们才能进一步建立新的生活方式，把快乐和奖励与更健康的习惯关联起来。大脑不是一块固定的电路板，它能不断创造新的神经通路，这也是我们形成新生活习惯的生理机制。新神经通路的形成需要大约45天，而这也是我们形成新习惯、养成更健康生活方式所需要的时间。如果45天意味着全新的人生，那我们值得为这45天做出任何事情。