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蓝鲸是地球上体型最大的动物,成年蓝鲸的体长大多超过30米,体重可达180吨。
不过这个大体型的家伙却是性情温和的须鲸,通过滤食磷虾等小体型海洋生物为食。我们都知道,海洋是一个充满危险的地方,其中存在着大量凶猛的掠食者,这样一种体型庞大的须鲸为什么没有成为海洋掠食者们的移动自助餐呢?说到海洋掠食者,多数人第一个就会想到大白鲨,毫无疑问,这种体型庞大的鲨鱼绝对是海洋中的顶级掠食者,除了一些鱼类,海狮、海豹也都是大白鲨的主要捕猎对象,但从未听说过大白鲨袭击蓝鲸。
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海洋生物学家们曾经对大白鲨进行过深入研究,发现这种凶猛的鲨鱼其实并不是什么都吃,它对猎物有着高度的选择性,而选择的依据就是能量回报率。
通俗一点来讲,就是鲨鱼捕猎的过程中要尽可能减少能量的消耗,并获取尽可能多的能量。大白鲨虽然会捕猎海豹、海狮这些相对体型较大的生物,但从来都是依靠突袭,先是潜伏靠近,然后从海底猛然跃起,一口咬住猎物,然后迅速撤离。
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但这种突袭的捕猎方式对于蓝鲸是不起作用的。
因为蓝鲸虽然游动路径稳定,但游速很快,想要慢慢靠近是不可能的,所以想要捕猎蓝鲸就必须要全力追上去,可即便追上了,面对蓝鲸又厚又韧的皮肤,也很难迅速撕扯下来一块肉。在蓝鲸的皮肤之下有着厚厚的脂肪层,平均厚度可以达到40厘米以上,除了能够保温,也是一层天然的铠甲,对于掠食者们而言,这就如同一层厚厚的橡胶垫,再锋利的牙齿也难以对其造成真实伤害。
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更为重要的是,蓝鲸虽然是性格相对温和的须鲸,但并不是一个软柿子,如果遭到攻击,它是会还击的。
尾巴是蓝鲸最主要的攻击武器,它庞大的身躯再加上强有力的尾巴,光是拍打制造出来的水流冲击波就足以击退攻击者,如果不慎直接被蓝鲸的尾巴扇到,轻则昏迷重伤,重则直接毙命。科学家曾经进行过计算,蓝鲸尾部的拍击力度可以达到1吨以上。这样一个风险大、收益少的猎物,大白鲨自然是不愿意理会的。当然,大白鲨并不是海洋中最强大的掠食者,有个家伙比它更强大,也更聪明,它就是虎鲸。
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虎鲸会袭击蓝鲸吗?
成年的蓝鲸是绝对不会的,虎鲸虽然游速很快,但蓝鲸也不慢,这个庞然大物短距离的冲刺速度可以达到每小时37公里,所以想要通过围猎的方式猎杀蓝鲸是不太可能成功的,更重要的是,如果在追击的过程中,蓝鲸进行反击,很可能会偷鸡不成蚀把米,损失几个同伴在所难免。不过话又说回来了,虎鲸虽然不会攻击成年的蓝鲸,但的确会通过围猎的方式捕杀蓝鲸的幼崽。当然,这种情况只会发生在落单的蓝鲸幼崽身上,如果被母鲸发现,它会迅速发起反击,此时虎鲸就会直接撤退。
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可见,蓝鲸这个庞然大物在海洋中的确是没有天敌的,但这并不意味着它就绝对安全。
事实上从上个世纪开始,蓝鲸的种群数量就一直在减少,原因就是人类大规模的商业捕鲸行为。一个搭载爆炸鱼叉枪的捕鲸船,一次出海就可以捕杀十几头蓝鲸。面对这种情形,1966年国际捕鲸委员会终于全面禁止了商业捕杀蓝鲸,但时至今日蓝鲸的种群数量依旧维持在1至2.5万头之间,仍旧属于濒危物种。
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