清明节，是个什么存在？

清明节是个什么存在？

其实最开始的清明压根不

是个节日，它正儿八经的身份是二十四节气中的第5个节气。

这一时节，寒气消退气温回升，天空清澈明朗，万物欣欣向荣，因此得名清明。

壹

清明最初的核心价值也不是祭祀，而是作为古代春耕春种的指导员。

清明一到，寒潮退场气温回升，雨水充沛地气上扬，无论是种瓜种豆，还是插秧育秧，都是一年里难得的黄金窗口期。

种早了，倒春寒一来，秧苗全冻坏；种晚了，错过最佳生长期，直接影响一年收成。

所以说，它其实就相当于农耕活动的开工信号弹，信号一响，立马开干，在靠天吃饭的古代，错过还要再等一年，其分量不言而喻。

然而古代没有日历，普通老百姓怎么知道哪天是清明，不可能光凭体感吧！

那当然不会！

准确地说，其实古代不是没有日历，只是没有我们如今通用的公历。

古代有专属的一套成熟的精准的阴阳合历，且官方有专属的天文机构与观测方法，可以测算出包括清明在内的二十四节气的具体时间。

其中最靠谱的方法，就是圭表测影法，在平整的地面上立一根垂直的杆子，这叫做表，杆子下方水平放置一把带刻度的尺子，这叫做圭。

每天中午太阳升到最高点的时候，就测杆子投在尺子上的影子长度，每年有一天影子是全年最长的，这一天就是冬至；有一天影子是全年最短的，这一天就是夏至。

两个相邻冬至之间的时长，就是一个完整的回归年，大概就是365天多一点。

然后把这个回归年平均分成24等份，每一份就是一个节气，每个节气的间隔大约15天，清明就在春分之后的第15天，冬至后的大概105到108天之间。

只要影子的长度测得够准，误差一般不会超过一天。

官方把这一套逻辑搞清楚之后，就会制定相应的皇历，把当年的节气日期标清楚后下发到全国各地，就算是不识字的普通百姓，找村里识字的先生问上一句，也能精准知道清明的日期。

除此之外，民间还设置了一套辅助验证系统，也就是物候观测。

清明到来一般有三个标志性的物候信号，一候桐始华，也就是泡桐树会在这个时候准时开花；二候田鼠化为鴽，喜阴的田鼠躲回地下洞穴，喜阳的鹌鹑类小鸟开始出来活跃；三候虹始见，也就是雨后的天空开始能看到彩虹。

如果这些现象出现，就说明清明到了，虽然这些方法不能用来精准敲定日期，但可以和天文观测的结果互相验证，双重保险之下，搞错日子的概率还是很小的。

贰

那这么一个实用的节气，是怎么会跟祭祀的传统节日挂钩的呢？

流传最广的说法，说是因为清明兼并了一个民俗圈的节日，寒食节。

众所周知，寒食节早是为了纪念春秋时期跟着晋文公流亡的老臣介子推的。

大家都知道，晋国多年前大小宗之争闹得不可开交，小宗夺得胜利后，曲沃武公没多久就去世了，公子诡诸继位，是为晋献公！

讲道理，早年的晋献公算得上雄才大略，东征西讨吞并了十几个小国，把晋国的版图扩了一大圈。

然而到了晚年，他却栽在了宠妃骊姬手里。

骊姬是他攻打骊戎时得到的一个美女，因为颜值过于出众，因此那是集万千宠爱于一身。

后来骊姬生了一个儿子奚齐，就一门心思希望自己的儿子能够继承君位。

然而当时晋献公已经有了三个公认贤明的儿子，太子申生、公子重耳和公子夷吾，三人既有民心，也有朝臣支持，想让奚齐取而代之，那难度大得不是一丁半点。

于是，一场精心策划的阴谋就此展开。

骊姬先是设计诬陷太子申生，说他在祭祀的肉里下毒，想要谋害晋献公，百口莫辩的申生不愿背负弑父的骂名，最终在自己的封地曲沃自缢身亡。

除掉太子后，骊姬又趁热打铁，污蔑重耳和夷吾是太子的同谋，早就知道下毒的计划。

得知消息后，这俩兄弟知道留在晋国必死无疑，果断选择出逃。

而介子推，就是跟着重耳出逃，始终不离不弃的核心家臣之一 。

逃出晋国后，重耳开启了长达十九年的流亡生涯，先后辗转了狄、卫、齐、曹、宋、郑、楚、秦八个国家，一路上受尽冷眼，好几次还差点丢了性命，而最狼狈、也最让介子推名留后世的一件事，就发生在他流亡卫国的路上。

当时他们一行人刚被卫文公拒之门外，只能绕着卫国边境赶路，随身带的粮食本就不多，又被一个叫头须的随从偷了个精光。

一行人走到五鹿这个地方时，已经断粮了好几天，重耳更是直接饿晕了过去。

身边的臣子只好去路边挖野菜充饥，可落难的公子也是公子，哪里咽得下野菜啊。

要肉，本公子要吃肉！

这时候哪有肉啊，就在大家无计可施之时，介子推悄悄躲到一旁的山沟里，咬着牙用刀从自己的大腿上生生割下了一块肉，混着挖来的野菜，煮成了一碗肉汤，端到了重耳面前 。

饿到虚脱的重耳闻着肉香，狼吞虎咽地吃完，吃完缓过劲他才反应过来，流亡路上哪来的肉啊？

于是一问身边的人，才知道自己吃的，竟然是介子推从自己腿上割下来的肉。

重耳当场泪流满面，对着介子推发誓，若有朝一日能回到晋国当上国君，必定不忘今日的救命之恩。

然而介子推却表示他身为晋国公室，本就该担起兴复晋国的重任，自己身为臣子，护主是分内之事，什么赏赐不赏赐的自己压根没想，只希望他能记住今日之苦楚，将来做一个贤明的国君。

这就是著名的割股奉君的故事。

插一句，这段情节的真实性不敢保证啊，反正在《左传》等相关正史中没有记录，它最早是出现在战国时期的《庄子·盗跖》里，目的为了凸显介子推的忠义。

另一边，晋献公死后，晋国乱成了一锅粥，骊姬的儿子奚齐、侄子卓子先后被权臣里克杀死，公子夷吾在秦国的帮助下先回国继位，也就是晋惠公。

晋惠公继位上岸后，第一剑就砍向了助力自己上岸的秦国，两边开启了无限拉扯，在公元前645年韩原大战后，成功把自己拉进了秦国当俘虏，不得已，晋惠公只好把公子圉送到秦国当人质，同时割让河西之地，才顺利回到晋国。

公子圉在秦国呆了六年，这期间，秦穆公对他很照顾，把自己的女儿都嫁给了他！

然而六年后，晋惠公病重，公子圉觉得时机到了，不打一声招呼就悄悄溜回了晋国。

公子圉回到晋国不到一年晋惠公就去世了，他继位，是为晋怀公。

本来是个好结果，但秦穆公气得够呛，六年啊，怀里兜块石头也该捂热了，他人都麻了，这公子圉怕不是和他父亲一个德行。

于是秦穆公就暗中联系重耳，想借他的势力推翻晋怀公。

不久重耳就在三千秦兵的护送下回到了晋国，晋国大臣纷纷倒戈投奔重耳，晋怀公吓得出逃高梁，最终被重耳派人所杀。

至此，重耳终于结束了十九年的流亡，回到晋国登上了君位，这就是后来位列春秋五霸的晋文公。

叁

继位之后，晋文公第一件事就是封赏跟着自己流亡十九年的功臣，按照功劳大小，有的封了土地，有的封了高官。

这些人里，不少人都主动向他邀功，甚至有人还夸大自己的功劳，争着抢着要封赏，唯独介子推始终没露面，更没有主动向晋文公提任何要求。

当时晋文公刚刚接手朝局，忙得脚不沾地，这种不主动邀功的佛系行为，导致介子推始终没有得到任何封赏。

介子推也没有半句怨言，在他看来，重耳能回到晋国继位，是上天护佑晋国，是顺应天意的事，而那些跟着流亡的臣子，却把这件事儿当成了自己的功劳，伸手要封赏，这和偷别人东西的盗贼没什么区别，就是贪天之功以为己力，他不屑于和这些邀功的人为伍，也不愿意接受封赏，觉得自己当初护主不是为了名利，如今就更不能违背初心。

他母亲知道这件事后，就劝他至少去见一面晋文公，否则也太委屈了。

然而他依旧我行我素，母亲见他心意已决，就建议他干脆隐居，图一个清净。

于是，介子推就背着自己的老母亲，住进了绵山之中，从此躬耕隐居，再也没有踏入朝堂半步 。

介子推隐居之后，晋文公很长一段时间都忙着稳定国内政局、和秦国结盟、应对周王室的内乱，一时间没顾得上这位曾经的救命恩人。

后来，有人实在看不下去了，就写了一首《龙蛇歌》，夜里偷偷挂在了晋国的宫门之上，说当年有条龙（指重耳）落难，五条蛇（指跟着他的五个核心家臣）跟着他走遍天下，龙饿了的时候，一条蛇割了自己的肉给它吃，如今龙回到了自己的领地，四条蛇都有了归宿，唯独剩下一条蛇，却没有安身之处。

消息很快传到晋文公那里，晋文公一个激灵，瞬间想起了介子推。

靠，怎么没人提醒我，介子推人呢？

于是他立刻派人去请介子推来朝堂接受封赏，结果派去的人找了很久，才知道介子推早就带着老母亲隐居到了绵山，根本不愿意出来见他 。

这下晋文公心里就更愧疚了，亲自带着人马赶到绵山脚下，想要进山寻找介子推。

然而绵山重峦叠嶂山高林密，方圆几十里都是密林，派进去的人找了好几天，连介子推的影子都没找到。

就在晋文公心急如焚的时候，身边不晓得哪个大聪明出了个馊主意，让晋文公放火烧山，介子推是出了名的大孝子，三面点火，只留下一面出口，他肯定会为了保护老母亲，从缺口出来。

晋文公可能也是找人心切，就没多想，竟然真的同意了这个荒唐的办法，下令放火烧山 。

结果，大火一烧起来就完全失控了，风助火势，整个绵山都被火海吞噬，大火整整烧了三天三夜才熄灭，可直到火灭了，也没见介子推和他的母亲走出来。

晋文公赶紧派人进山搜寻，最后在一棵烧焦的大柳树下，找到了介子推和他母亲的尸骨，两人紧紧抱着柳树，已经被活活烧死了。

还有个传说，说是有人在柳树的树洞里，找到了介子推留下的一片衣襟，上面写着一首血诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”

晋文公看到尸骨和血诗，当场就崩溃了，对着尸骨痛哭不止，悔恨得肝肠寸断。

他怎么也没想到，自己想要逼出恩人，结果却亲手害死了他。

于是，为了纪念介子推，他下令把绵山改名为介山，把当地封为介子推的封地，也就是今天山西介休市的由来。

同时，他还下令，每年到了介子推被烧死的这一天，全国上下禁止生火，不准烧火做饭，所有人都只能吃提前准备好的冷食，以此来寄托自己的哀思，也以此来警醒自己的过错，这就是寒食节由来最为普遍的说法 。

再多啰嗦一句，这段情节同样在《左传》等正史中没有记录啊，它最早出是现在战国时期的《庄子·盗跖》里，至于那首血诗大概率也是后世伪作，属于在民间传说的基础不断加佐料的成果。

但因为这段故事太过动人，完美契合了古人对忠义的推崇和对悲剧英雄的共情，所以流传度越来越广，慢慢就成了介子推故事里不可分割的一部分 。

肆

为什么说介子推的故事是寒食节由来最为普遍的说法呢 ？

因为寒食节的本源其实是改火禁火，是从上古时期就流传下来的传统！

禁火大家都知道，何谓改火？

上古时期的人们认为，火种用久了就会过期，所以每年春天都要熄灭旧火，重新钻木取火，以顺应天时，求一年平安，再加上当时认为仲春龙星初现易引发火灾，于是在这期间，大家就只吃冷食，这才是寒食节真正的起源。

但自从介子推的故事流传开来之后，这个充满忠义和悲情的故事，完美契合了寒食节禁火冷食的习俗，因此慢慢就取代了原本的改火禁火本源，成了寒食节的核心文化内涵。

但有一说一，最早寒食节太狠了，比如太原一带，整整一个月不能生火做饭，顿顿都得啃冷食。

刚过完冬天，天气虽有回暖，但也是春寒料峭，特别是北方，天天凉馍馍就凉水，年轻人身体壮实倒没什么，可老人孩子哪扛得住啊？

于是后来曹操看不下去了，专门下了个《明罚令》，明令禁止大家再吃冷食。

后来南北朝的时候，又将寒食的时间改成了三天！

恰巧这三天和清明紧挨着，跟对门邻居似的，低头不见抬头见，因此缘分就这么结下了。

到了唐朝，朝廷直接给这俩邻居放了个连休假，一开始寒食清明连放4天，后来又加到5天7天。

然而好不容易放个长假，前一两天还在禁火吃冷食、上坟扫墓，到了清明这天正好开新火，天又晴得透亮，谁还愿意在家蹲着凉馍馍？自然而然，扫墓的活儿就干脆俩日子一块儿办了，踏青游玩的乐子也顺道安排上了，

俩节日就这么你中有我我中有你，慢慢黏成了一家。

除此之外，清明不光兼并了寒食节，还顺手收编了上巳节的核心业务。

上巳节起源于先秦，最初时间为农历三月的第一个巳日，曹魏时期将它固定在每年农历三月初三，主打洗濯祛病踏青宴饮，当年王羲之《兰亭集序》里曲水流觞的名场面，就是上巳节的经典玩法。

唐宋之后，上巳节的日子又跟清明凑得太近，于是大家干脆把扫墓、踏青和春游全安排了，久而久之，上巳节的踏青、放风筝和修禊这些乐子，都归到了清明的名下，清明也直接完成了“节气加两大节日”的三合一升级。

这套融合体系到了宋朝就几近成熟了，每到清明，开封城里不管贫富，全出城扫墓，扫完墓也不着急回家，直接在郊外找个山清水秀的地方，摆上酒菜，开启春游模式，放风筝啊荡秋千啊蹴鞠啊，啥好玩玩啥。

元明清三代，清明彻底完成了身份定型，寒食节基本退居二线，只剩个“吃冷食”的名头，上巳节更是成了史书里的名字，所有的核心习俗全归到了清明名下，跟咱们现在过的清明，基本没差了。

伍

清明最核心的保留节目，还是扫墓祭祖，这事儿不是随便磕个头就完事了。

早在唐朝开元年间，朝廷就把寒食上墓写进了五礼，定成了官方规矩，哪怕千里之外做官，也得请假回乡上坟。

老规矩里，扫墓第一步是给坟头培土、清理杂草，就像是给先人修房子，别让雨水冲坏了，再摆上酒水点心后时令鲜果，烧纸钱行祭礼，一套流程下来，既是跟先人报平安，也是告诉他们，家里人都好，香火没断，您放心。

因此在老祖宗的想法里，扫墓其实更像一场跨时空的家庭聚餐，后人带着好酒好菜跟他们唠唠家里的新鲜事，孩子考学了，家里添丁了，日子红火了，既有对过往的感念，也有对未来的期许，就像老话说的“祖宗虽远，祭祀不可不诚”，这份诚心，藏的是中国人刻在骨子里的家风和传承。

扫完墓办完正事，接下来就该放开了玩，首当其冲的就是插柳戴柳，这根小小的柳条，在当年是清明限定的万能神器。

民间有句老话叫“清明不插柳，死后变黄狗”，还有“清明不戴柳，红颜成皓首”，话糙理不糙，说的就是这柳条的重要性。

相传当年介子推抱着柳树死在绵山，第二年晋文公去祭拜，发现那棵被烧的柳树居然死而复生，当场就折了柳条编个圈戴在头上，大臣们一看纷纷效仿，慢慢就传了下来。

再则柳树的生命力堪比植物界里的小强，正所谓无心插柳柳成荫，随便找根柳枝往土里一插就能活，再加上民间一直觉得柳树能辟邪驱鬼，观音菩萨玉净瓶里插的就是柳枝，清明这天在家门口插两根柳条，就跟装了个平安门禁似的，不好的东西全挡在了门外。

当年的年轻人，还会把柳条编成小帽子戴头上，又潮又有好彩头，走在街上，那就是整条街最靓的仔。

至于清明的玩乐项目，最有意思的莫过于放风筝。

古人清明放风筝，不止是图个乐，里面还藏着大讲究，老规矩里，大家会把自己一年的病痛、晦气以及不顺心的事，全都写在风筝上，等风筝飞得老高了，咔嚓一下剪断线，让风筝带着这些糟心事飞得远远的，再也不回来。

不光普通百姓爱玩，就连皇帝都上头，比如乾隆皇帝就专门在圆明园里设了放风筝的地儿，每到清明，就带着一大家子放风筝，玩得比孩子还疯。

除了放风筝，荡秋千也是清明的标配，早在唐代，这玩意儿就火遍了大江南北，当时人送外号半仙之戏。

还有蹴鞠，这个古代版的足球，早在战国时期就有了，到了唐宋，清明蹴鞠直接成了全民运动，就连女子都组队玩，还有拔河、斗鸡、斗草这些小游戏，只有你想不到，没有古人玩不到的。

当然，说到节日，怎么能少得了吃的？

古人过节，从来都离不开吃这个核心，清明的吃食，不光好吃，个个都有来头。

最出圈的当属江南的青团，这绿油油的小团子，最早是寒食节的限定冷食，不用生火就能吃，后来寒食节跟清明合并了，青团就成了清明的顶流美食，成了清明果！

正宗的青团，是用艾草或者鼠鞠草的汁，和上糯米粉，包上豆沙、咸蛋黄以及肉松这些馅料蒸出来的，软糯Q弹，咬一口，满嘴都是艾草的清香和馅料的香甜。

除了青团，北方的馓子也是清明的经典吃食。

馓子是油炸的，酥脆掉渣，放个十天半个月都不会坏，正好适合当年寒食节禁火的时候吃，民间有句顺口溜叫“馓子香，香厨房，清明吃了保健康”。

还有那句老话说的“清明螺，赛肥鹅”，清明前后的田螺，正是最肥美的时候，没有小螺蛳，肉嫩得很，不管是爆炒还是酱烧，都是下酒的绝配，江南一带，清明不吃上一盘螺蛳，都不算过了清明。

还有还有，比如福建的菠菠粿，两广的艾糍，浙江的清明粿，总之各地的吃食五花八门，藏的都是老百姓对春日的欢喜，对平安健康的祈愿。

陆

所以，说到这，清明节是个什么存在？

它是所有传统节日里，唯一一个既是二十四节气，又是节日的双料选手。

正所谓“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，小杜的这句诗，让很多人觉得清明是个悲伤的节日，可古人定下这个节日，从来就不是让人们沉湎于眼泪里，而是让大家借着这个日子，回头看看走过的路，感念先人的付出，然后带着这份念想，更踏实地往前走。

就像人们常说的“前人栽树，后人乘凉”，我们今天的好日子，都是先人们一步一步闯出来的。

清明的祭祀，也从来不是封建迷信，而是一场跨越时空的感恩，是《论语》里说的“慎终追远，民德归厚矣”的文化内核。

如今的清明，也已经不是千百年前那个只喊你下地干活的农事闹钟了，不是那个要你啃一个月冷馍馍的寒食节了。

如今，我们更不用再守着那些繁文缛节，我们可以用鲜花代替烧纸，用云祭扫代替千里奔波，用踏青露营代替闭门伤感。

可不管形式怎么变，清明里藏着的那份对先人的缅怀，对家风的传承，对春光的珍惜，对生命的敬畏，从来都没变过。

清明，它一半是雨，一半是晴，一半是慎终追远的肃穆，一半是拥抱春光的鲜活。

它教我们不忘来处，也教我们珍惜当下。

它我们们在缅怀先人的时候，也能摸到春日的生机，明白生命的可贵。

又是一年清明至，雨落花开，柳绿风清，我们带着思念，也带着期许，不忘来处，不负春光，这，就是刻在中国人骨子里的浪漫与坚守。