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2016年苹果砍掉耳机孔、推出AirPods,真无线耳机火了整整十年。行业分化出几条路线:类AirPods的入耳降噪、半入耳非降噪,以及后来的半入耳降噪。与此同时,华为FreeClip、Nothing Ear Open这类开放式耳机又掀起新热潮。
表面看是开放、半开放、入耳式多点开花,底层其实只有一个变量:对「噪音」的处理方式。耳机越开放,越难降噪;越能降噪,就越封闭。这是过去十年产品站队的分界线。
但韶音最新的OpenFit Pro,一副标准开放式耳机,开始试图「减少噪音」。这些边界,终于要被打破。
严格说,OpenFit Pro没标榜「降噪」。它不能提供AirPods 4那种等级的主动降噪,更多是「滤噪」。英文里,「降噪」是Noise Cancelation,强调全面消除;「滤噪」则是Noise Filter,只过滤一部分。
作为耳挂式开放耳机,OpenFit Pro的发声单元悬在耳道外,声音以气传导方式送入。这种结构先天没有耳塞的被动降噪能力,反而更容易让外部声音进入,只能通过反向声波主动降低低频。
第一次戴上,感觉新奇。不是AirPods那种「世界安静」的体验,同事动静、键盘敲击都清晰可听。摘下才发现,办公室其实挺吵——抽风机底噪瞬间灌入,那些声响反而更尖锐。
我平时用半入耳有线耳机,对比之下,开启滤噪的OpenFit Pro能多削去一层环境噪声。车水马龙的马路是惊喜场景,滤噪效果明显,大马路安静不少。但车辆靠近、身后电动车鸣笛、自行车铃声,依然清晰可辨。降低噪声的同时,保留了安全感。
地铁里就捉襟见肘了,无法削弱持续轰鸣。日常交流几乎不受影响,被过滤的多是旁人的闲谈声。
可见即使有了滤噪,OpenFit Pro的适用场景仍是办公室、健身房、大马路这些开放耳机的领地,只是做得更好。
我们对降噪耳机的期待很简单:降更多噪,直到世界按下静音键。但韶音有主动降噪技术,却完全不想成为这种产品。它从源头上,给出了降噪耳机的全新可能性。
人类与噪音的斗争由来已久。工业时代后,大机器轰鸣催生了「主动降噪」的想法——不靠物理隔绝,而用技术消除噪音。1936年,德国物理学家Paul Lueg获得专利,描述用同频反相声波抵消噪声的方法,这也是如今主动降噪的基本原理。
1978年,Bose创始人Amar Bose博士在飞回波士顿的航班上,戴上航空公司耳机想听音乐,却只听到引擎轰鸣。调高音量后,音乐与引擎混成另一种噪声。他直接在飞机上开始数学计算,后来把这些想法带回Bose工程部门。
Bose打造出主动降噪耳机,先在航空领域验证,保护飞行员听力,后在军事和商业飞行大规模应用。2000年,首款消费级降噪耳机Bose QuietComfort推出,旅客评价积极:隔绝飞机噪音,看电影、听音乐,或只是享受私密时间,都成为可能。
这20年来,大量品牌推出主动降噪产品,形态从头戴式简化到入耳式、半入耳式,佩戴舒适度不断提升,但「降噪」仍是绝对重点。我们期待戴上那一刻,外部声音世界被完全隔绝。
OpenFit Pro在这种司空见惯上,提出一个可能:消除噪声,就一定是为了隔绝吗?降噪耳机的思路,难道只能有一种?
「开放式耳机」主打开放,聆听数字内容时外部世界未被排除,是「既要又要」的模式。但这不意味着所有外部声音都需要接收——空调嗡嗡、跑步机哐啷、旁人叽叽喳喳、马路复杂动静,都没有信息量,属于绝对噪音。
问题已不是「为什么开放式耳机要做降噪」,噪音作为毫无作用的污染,明明「所有耳机都应该具备降噪」才对。
AirPods的「自适应」和「对话感知」,是想在保留外界感知的同时,智能化消除无意义噪音。往开放式耳机上加降噪,是另一种思路:效果不如AirPods,但能尽可能保证用户及时、清晰接收外界声音。
不能消除高频、不能消除大噪声,是OpenFit Pro物理结构决定的天然缺陷。但对开放式耳机的使用场景和人群,这些本来就不是需要抹除的声音。即便日后真有开放式耳机做到接近AirPods Pro的降噪能力,它和OpenFit Pro也已不是同个物种。
开放式滤噪耳机的另一价值,是让降噪这件事提供了「佩戴」上的选择。
爱范儿摄像师阿杰,无法佩戴任何入耳或半入耳耳机,头戴式的重量和闷感又难以持久。韶音OpenFit Pro是他一直在等的那款。像阿杰这样的用户不算少数——耳廓过小、耳道敏感,长期难以佩戴市面降噪TWS,以前的选择多少有所妥协。一款能过滤部分噪音的开放式耳机,是他们当下最好的选择。
封闭式耳机主动降噪沉浸感强,但高耳压带来的不适,也让很多人无法长时间佩戴,只能关闭降噪或换用负担更低的耳机。开放式滤噪耳机能很好解决这种矛盾。
开启主动降噪后,OpenFit Pro虽也会因发射反相声波带来特殊感觉,但更多作用在耳骨,而非像入耳式那样让耳膜直接承压。大部分人习惯后几乎无异感。
OpenFit Pro不是「降噪」和「开放」的结合体,不是解决所有场景的完美方案。它的本质仍是开放式耳机,只是更加细化,剔除了用户没必要接收的「底噪」。
从Bose QuietComfort算起,降噪耳机已发展26年,至今未到终点。所有产品迭代都标注降噪能力提升多少。把主动降噪推向极致,是一条需要不断叠加技术的单行道。它没错,但世界并不只需要一种答案。
阿杰收到耳机那天,在办公室戴了一下午,没摘。
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