1942年周恩来接见项堃，席间说道：你们夫妇要帮我做件事了

你绝对熟那句国民级经典台词“张军长，看在党国的份上，拉兄弟一把”，但说这话的演员项堃，和周总理的这段过往，知道的人真不多。年少的项堃吃尽了生活的苦，还因为仗义执言蹲过国民党的大牢，投身演艺后一门心思想上前线抗日，直到1942年接到周总理的特殊托付，人生才彻底定了方向。

项堃原名叫王象坤，打小就没沾过多少亲情的光。亲爹是说一不二的封建家长，稍不顺心就是打骂，母亲走后，连那点仅存的家庭温暖都没留住。后来他被过继给抽大烟没子嗣的小叔，可小叔根本不想养他，不到一年就把他退回去，他就像个没人要的皮球，在亲爹和小叔之间被踢来踢去。

早早尝遍人世冷暖的项堃，拼了命的读书，靠自己考上了山东省第一师范学校。不管上课下课，他把所有时间都用来读名著，慢慢摸清了社会的模样，也读懂了人性的复杂。后来学校出了件事，一个毕业找不到工作的穷学生饿的偷东西，被放走后转头跳河自尽，这事给项堃的冲击特别大。

他提笔写了篇《毕业即失业》，登在报纸上狠狠戳破了当时社会的黑暗。谁能想到这篇文章给他带来了牢狱之灾，16岁的他被国民党抓进去，各种酷刑逼他承认是共产党指使，不管怎么打他半个字都没乱说。国民党拉他去枪毙吓唬他，最后还是校方和同学凑力把他救了出来。

为了躲开国民党特务的纠缠，他离开山东，改了名字叫项堃。后来他以第一名的成绩考上了国立剧专，也就是现在中央戏剧学院的前身，在这里还结识了剧作家曹禺。曹禺跟他说，要做就做能赶上甚至超越世界顶级的表演艺术家，雄心不是野心，这句话直接点透了他未来的路。

为了改掉口音问题，他每天天不亮就拉着朋友王大化去小树林练声。俩人还特意弄了个存钱罐，说错一个音就罚放一个铜板，一点一点磨掉了口音问题。他主演的第一部话剧叫《镀金》，上台前紧张到差点撞掉幕灯，可聚光灯一打在他身上，瞬间就融进了角色里。

这场演出大获成功，项堃一炮而红，还得了个“南京一宝”的名号。之后他跟曹禺说，想去上海跟着剧团宣传抗日，曹禺很支持，两人一起去了上海。七七事变爆发后，上海保卫战打得激烈，他不顾敌机轰炸，和一众演员登台演了抗日话剧《包围卢沟桥》。

炸弹在剧场外面轰轰响，台上的项堃稳得一批，全程没乱过阵脚。演出结束后，台下观众的爱国情绪直接燃了，振臂高呼中华民族必胜，那场面想想都让人激动。对那时候的文艺工作者来说，舞台就是战场，他们用自己的方式拼尽全力抗日。

之后大半个中国都陷进战火，剧团辗转武汉、广州，后来又到了香港，最后还去了东南亚宣传抗日。每到一处他们放下行李就开排，演的全是揭露日军罪行、讲述抗日故事的作品，每场演出都能点燃观众的爱国心。两年时间走了大半个中国和东南亚，筹到的大笔外币，全源源不断送到了抗战前线。

后来在重庆的一场公演上，周恩来身边的秘书阳翰笙找到项堃，说周先生想见他，能圆他参军的心愿。演出一结束项堃就跑过去，直接跟周恩来提，自己要剃光头穿草鞋，去延安杀鬼子，他大哥死在日军炮火下，连尸骨都找不到，他一定要报仇。

周恩来听完跟他说，抗日不一定非要上第一线，你这么好的演技，在后方演抗日话剧，唤起千万人的爱国心，这份贡献一点都不比前线小，发挥自己的专长就是最好的抗日。这番话一下子点醒了项堃，他听从安排加入了中华剧艺社，之后演了好多鼓舞人心的抗日话剧。

周恩来特别欣赏项堃的才华，也一直很照顾他，还间接促成了项堃和妻子的姻缘。当年项堃躲轰炸的时候，在防空洞对一个穿青绿色旗袍的女演员一见钟情，后来才知道俩人要搭档演《青年中国》，这演员就是阳翰笙按照周恩来的意思选的。后来项堃第一个孩子出生，妻子没奶水，周恩来还特意派人送来美国的炼乳和奶粉，贴心到了骨子里。

那时候国民党也在拉拢文化界的名人，项堃名气大，蒋介石多次请他夫妇吃饭，蒋经国也常来找他套近乎。国共关系破裂后，蒋经国直接拿来15根金条，让他出演反共话剧，项堃想都没想就拒绝了。蒋经国把金条加到25根，那时候这笔钱足够买一套三进三出的四合院，项堃还是一口回绝。

他说日寇还没赶走，国家还在打仗，中国人不能打中国人，这种分裂国家的事他绝对不干。后来上海解放前夕，蒋介石又给项堃一家送来了去台湾的船票，那时候一张船票炒到天价，多少人挤破头都拿不到，项堃直接给退了。他说哪都不去，他要留在这，亲眼看着新中国诞生。

项堃一辈子演了无数角色，光国民党将领就演了七个，为了演好这些角色，他居然特意穿上战俘衣，混进战俘营跟杜聿明这些原国军将领吃住聊天，观察他们的言行举止。也正是这份对艺术的较真，才让他演出来的角色个个鲜活，那句经典台词到现在还被大家拿来玩梗，没人能忘了他的演技。

他一辈子不为名不为利，国民党的金条船票都动不了他的心，这辈子就守住两件事，一个是爱国的信仰，一个是对艺术的敬畏。这样的老艺术家，真的值得我们一直记着。

参考资料

《文史春秋》 项堃:国家有突出贡献电影艺术家

《记忆》 项堃与周总理的不解之缘

《光明日报》 大师远行　音容长存