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有时,加藤美智子会回想起人生中的重大挑战。
她曾经放下在东京老家的一切,前往马萨诸塞州的哈佛商学院求学。有一天,她决定离开稳定的金融行业,进入充满挑战的创业领域。正是这一跃,改变了她的一切。
周三,加藤正式迎来了人生最大的挑战——担任丰田Woven Capital的首席信息官(CIO)和Toyota Invention Partners的首席执行官(CEO)。后一个任命使她成为丰田全资子公司的首位女性CEO。
Woven Capital是丰田的成长期风险投资机构,专注于支持在出行领域创业的创始人,包括太空、网络安全和自动驾驶等领域。该机构去年8月宣布了8亿美元的第二期基金(第一期基金同样为8亿美元,于2021年启动),计划支持至少20项新的B轮投资。其投资组合中包括卫星公司Xona和国防制造基础设施公司Machina Labs。
"我们寻求发现'出行领域的未来领导者',"她表示,并旨在选择那些"与丰田合作的合作伙伴"公司。
"我们可以共同领投,可以进行小额投资,或者可以进行激进投资;我们努力保持灵活性,"她说。至于她自己?"我希望能够亲力亲为。我希望对创业公司有价值。而且,我希望真正专注于合作伙伴关系的建立。"
加藤本周在公司的晋升并不孤单。米亚·潘泽也从丰田技术子公司的商业战略职位转任Woven Capital的首席运营官(COO)。这意味着这家企业风投公司的两个最高职位都将由女性担任,这表明了以男性为主导的金融和投资世界正在取得进步。
从历史上看,女性在企业风投公司的晋升情况比在传统风投公司稍好一些。然而,最后的具体数据来自2014年CBI报告,该报告显示,顶级企业风投公司中有不到20%在其投资团队中有女性。当时,这个数字与顶级100家风投公司中只有7%的合伙人是女性的事实形成对比。
如今,在风险投资领域,这一数字徘徊在15.4%左右,这表明企业风投公司投资职位中女性的比例也有所增加。
加藤于2020年加入该公司,是当时新分拆的Woven Capital的首批新员工之一。(该公司从丰田的内部子公司分拆出来。)
她在投资领域总共工作了15年,包括在Unison Capital的并购团队工作,以及担任日本AI创业公司ABEJA的首席财务官。自加入Woven以来,她已经主导了六项投资(包括一项未披露的投资),投资对象包括可重复使用火箭公司Stoke和自动驾驶汽车公司Nuro(她的首笔投资)。她最感兴趣的是航空出行、物理AI和硬件。"我认为我们可以从根本上改变制造业的方式,"她谈到对这家企业风投的愿景时说。
与她并肩工作的将是潘泽,她将担任新设立的COO职位。她将负责财务、运营、人力资源和法律战略。她说,每个企业风投都会担心两件事——企业放缓导致交易终止,以及与母公司的不一致。"我的工作本质上是帮助解决这些问题,"她说。
自2019年古普塔创建地图公司Carmera以来,她就一直与Woven Capital董事总经理罗·古普塔合作。她在怀第一个孩子三个月时加入了那家创业公司负责财务工作。此前,她曾在高盛工作,之后在宠物健康公司Independent Pet Partners(IPP)工作。她说她并不真正想离开IPP的工作,但决定给古普塔和Carmera一个机会。
"我真的很喜欢成为创业世界的一部分,"她说。
丰田的技术子公司随后收购了Carmera(这一收购她帮助促成),古普塔和潘泽加入了该部门。2025年12月,他成为Woven Capital的董事总经理,并决定带上潘泽。加藤和潘泽都向古普塔汇报。
起初,潘泽认为自己不完全胜任这个职位,但后来她想到女性总是说自己不完全胜任某份工作,而男性只是跳进去就做了。她想起了职业生涯中充满的种种假设,从大学招聘人员因为她是女性而认为她不会有技术知识,到高盛的朋友告诉她,她不是他升职的竞争对手,因为她是女性。
她决定也直接跳进去。
"我们经常谈论日本的生き甲斐概念,你专注于尝试找到你擅长的、你喜爱的、世界需要的,以及你可以从中获得报酬的事情,"她说,并补充说这感觉像是一个完整的循环,因为她家几代人都在汽车零部件行业工作。"我总是对其他女性说,'让他们保持低期望,'"她说。"这样就容易超额完成。"
Q&A
Q1:Woven Capital是什么?主要投资什么领域?
A:Woven Capital是丰田的成长期风险投资机构,专注于支持在出行领域创业的创始人,包括太空、网络安全和自动驾驶等领域。该机构拥有8亿美元的投资基金,计划支持至少20项新的B轮投资。
Q2:加藤美智子的职业背景是什么?
A:加藤美智子在投资领域工作了15年,曾在Unison Capital的并购团队工作,担任过日本AI创业公司ABEJA的首席财务官。2020年加入Woven Capital,已主导六项投资,包括可重复使用火箭公司Stoke和自动驾驶汽车公司Nuro。
Q3:女性在风险投资行业的现状如何?
A:目前在风险投资领域,女性合伙人的比例约为15.4%,相比2014年的7%有所提升。在企业风投公司中,女性的晋升情况比传统风投公司稍好,2014年顶级企业风投公司中有不到20%在投资团队中有女性。
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