项伯是项羽的亲叔叔，却往死里坑项羽，他图啥？

项伯这个人，史书里出场不多，但每次一出手，项羽就要吃亏一次。

他是项羽的亲叔叔，楚军的二号人物，却帮着刘邦一次次化险为夷。

说他是内奸？他从没背地里搞小动作，说他忠心？他的每一步都在把侄子往坑里送。

——《壹》——

公元前206年十一月，关中局势一触即发，刘邦抢先入关收了秦王子婴的降书，还派兵把守函谷关把项羽的四十万大军堵在门外。

项羽这边已经憋了一肚子火。

他手下的谋士范增趁机添油加醋说刘邦入关以后财物不取、美女不碰，这不是小富即安的人，是有大志向的人，必须趁早灭掉。

项羽当场拍了桌子：明日犒赏三军，击破刘邦。

这道命令一出刘邦完了，十万对四十万，没有悬念，但有一个人坐不住了，那就是项伯，项伯这个人早年在江湖上混过，杀过人，也被人救过。

救他的是韩公子张良。

两人在下邳一起躲过追捕，结下了过命的交情，现在张良正在刘邦军中，范增要动手张良必然也要跟着死，项伯当夜就骑马出了营地，一路奔向霸上去找张良。

但事情没有按他设想的走。

张良听完当场拒绝了，"我受韩王托付，护送刘邦入关，此时逃跑是不义之举。"说完张良转身就去把这个消息告诉了刘邦。

刘邦一听冷汗都出来了，他立刻问：项伯现在在哪？

接下来那一幕是刘邦一生中最精彩的即兴发挥之一，他把项伯请进来以兄长之礼相待，亲自端酒敬上，拉着项伯的手结为儿女亲家，然后开始解释。

我守函谷关，不是为了拒项羽，是为了防盗贼。

我入关，财物一分没动、宫女一个没碰，就是等着项王来主持大局，曹无伤那个小人胡说八道，项王千万别信他，项伯信了。

他还替刘邦出了一个主意，明天你亲自去项羽大营谢罪。

项伯当夜返回军营把刘邦说的这一套原原本本转告项羽，还顺带劝说："刘邦立了大功，现在去打他，名不正言不顺，不如好好对待他。"项羽点了头。

就这样，一场本来板上钉钉的偷袭被项伯用一晚上化解掉了。

他泄露了军机，替敌方做了游说，甚至帮对方设计了第二天的应对方案，而他的出发点只是不想让老朋友张良出事。

——《贰》——

第二天，刘邦带着一百多骑兵来到鸿门低头认罪，项羽见刘邦服软态度明显松动，双方坐下来喝酒，表面上一片和气，但范增不甘心。

他在席间频繁举起玉玦，暗示项羽动手。

项羽眼神游离始终没有接这个暗示，范增急了借口离席叫来项庄，项羽的堂弟，武艺出众，他给项庄下了指令，进去舞剑助兴，找机会把刘邦杀掉。

项庄进场，拔剑起舞，越舞越近，剑锋始终在刘邦周围打转。

张良看出来了脸色大变，悄悄出去叫来樊哙，但在樊哙进场之前另一个人已经先动了，项伯，他站起来拔出剑走到场中，说要和项庄对舞助兴。

两个人剑来剑往，但项伯始终跟着刘邦的位置移动，用身体挡在中间。

项庄找不到下手的角度只能干着急，这一幕在后世被解读为"项伯彻底投靠了刘邦"，但如果仔细想，项伯当时的处境其实有另一种解读。

前一晚项羽已经答应善待刘邦，宴会上项羽也没有下令动手。

范增指使项庄刺杀是他自己的主张，并不代表项羽的意思，项伯挡住项庄，从他自己的角度看，不过是在阻止一场项羽没有授权的越权行动。

但不管动机如何，刘邦活着离开了鸿门。

项羽事后没有处置项伯，没有质问，没有责骂，甚至继续对他委以重用，说明项羽自己也没真正想杀刘邦，项伯的行动在某种程度上恰好顺应了项羽当时的心理。

范增事后摔碎玉斗怒骂"竖子不足与谋"。

说的其实也包括了项伯这层干扰，从这一天开始，项伯和刘邦之间多了一层亲家关系，多了一层人情债，也多了一条暗线。

——《叁》——

鸿门宴结束不久项羽完成了分封，刘邦被封为汉王，封地是巴蜀，偏僻闭塞，远离中原，刘邦心里当然不甘心，但他不动声色托人带了一批金银财宝，悄悄送给了项伯。

请他在项羽面前说几句话，能不能多给一块地。

项伯收了礼真去说了，结果汉中并入了刘邦的封地，汉中是关中的南大门，背靠秦岭，进可攻退可守，是从巴蜀打回关中的唯一通道。

正是有了汉中，韩信才能设计"明修栈道，暗度陈仓"。

刘邦才能在不到一年内横扫三秦，重新杀回中原，一块地送出去的代价是什么，项伯大概没有细想过。

时间来到汉三年，楚汉之争已经胶着了很久。

英布是项羽手下最能打的将领之一，被封为九江王，却因为不满项羽几次索兵逐渐和楚方产生嫌隙，刘邦派出说客随何，成功游说英布，让他公开与项羽决裂。

英布反了，但他的家人还在九江。

项羽派项伯去收编九江散兵，同时处置英布的后事，项伯到了九江干了一件让所有人都看不懂的事，他把英布的妻子儿女，全部杀掉。

这件事怎么看都说不通。

英布这个时候已经投了刘邦，但他的态度还没有完全确定，他的旧部还在九江，局势还有转圜的余地，就算要杀人也可以先把英布的家人扣押，作为要挟，逼英布回头。

或者什么都不做，让英布的家人活着，英布还有可能因为念家而动摇。

但项伯把这条后路彻底断掉了，英布听说妻儿被杀彻底死心，带着人马北上投汉再也没有回头，此后英布成为楚汉战争尾声阶段刘邦最重要的军事力量之一，参与了最后的垓下合围。

项羽最后一个真正的盟友就这样被自己叔叔亲手推到了对面。

汉四年，项羽久攻荥阳不下，粮草告急，彭越又在后方不断骚扰，项羽抓住了刘邦的父亲刘太公把他架在锅边放话说：你再不投降，我就把你爹煮了。

刘邦回了那句令人惊掉下巴的话。

我们当年结拜为异姓兄弟，我爹就是你爹，你要煮记得给我留一碗，项羽大怒真的要动手，又是项伯站出来劝住了项羽。

"天下未定，杀了他的父亲，对大局没有好处，只会增添祸患。"

刘太公活了下来，从鸿门宴泄露军机，到说情换来汉中，到逼走英布，到拦住屠刀，项伯每一次出手，都在关键节点上替刘邦解了一道题。

——《肆》——

这个问题，不同的人有不同的答案，第一个，他是真的重义，项伯这个人早年靠侠义立身，被张良救过命，对他来说朋友的命比什么都重要。

夜奔霸上那一晚，他没有想那么多。

就是不想让张良死在这场风波里，他不是刻意去帮刘邦，他只是按着自己的本能在行动，但问题在于一个身居高位的人按本能行动，往往代价最大。

他把军机告诉了张良，张良告诉了刘邦，刘邦把他变成了一颗棋子。

第二个，他在两边押宝，项羽打仗天下无敌，但治国是另一套逻辑，项伯跟了项羽这么多年他比任何人都清楚，这个侄子只能成为一方霸王，未必能坐稳天下。

他杀掉章邯一事更让项伯心寒。

项梁是项伯的兄弟，章邯是杀死项梁的人，项羽不仅没为兄长报仇还封章邯为雍王，这件事说明项羽眼里，政治利益排第一，宗族情义排后面。

既然如此，项伯凭什么要为这个侄子死心塌地？

于是他在刘邦那里留了一条线，刘邦赢了，自己帮过他，项羽赢了，自己是他叔叔，两头都有退路，这才是聪明人的活法。

第三个，他是个政治上的糊涂人，被刘邦精准拿捏了。

刘邦那个人最擅长找到你在乎的东西，然后用它来控制你，项伯在乎张良，在乎义气，在乎自己在道义上站得住脚，刘邦就用这些来拿捏他。

结为亲家、以兄礼待之、言辞恳切表忠心。

这一套组合拳打下来，项伯没有招架之力，他干了那么多坑项羽的事，自己可能真的没觉得是在背叛，他以为自己一直在"调停"、在"维持大局"，在"阻止不义之举"。

但每一次调停的结果都是刘邦得了便宜。

公元前202年，垓下一战，项羽兵败，乌江自刎，刘邦下令赦免所有项氏族人，赐姓刘氏，项伯改名刘缠被封为射阳侯。

封地在今天江苏宝应县一带，位列西汉开国功臣第140名。

惠帝三年，项伯去世，他的儿子后来因罪获罪，爵位被撤，封国撤除。

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