江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“老李头，你听说了没？镇东头打铁的老薛快不行了！”
“哎哟，昨儿不还在光膀子抡大锤吗？咋说倒就倒了？”
“谁知道呢！听说吐的血都是黑的。他那个徒弟长庚，正满大街找大夫呢。这要是老薛没了，留下那个如花似玉的闺女，可咋整？”
“嘘，小声点，小心惹上什么不干净的东西。”
青石镇的夏天，热得像个大蒸笼。镇东头的薛记铁匠铺里，炉火烧得通红，风箱拉得“呼哧呼哧”直响。陆长庚光着膀子，手里举着几十斤重的铁锤，一下接一下地砸在烧红的铁块上。火星子到处乱蹦，落在他满是汗水的古铜色皮肤上，连个红印子都没留下。
长庚今年刚满二十，是个孤儿。十年前遇到大饥荒，他饿晕在铁匠铺门口，是老铁匠薛铁山给了他半块杂粮饼子，把他从阎王爷手里拽了回来。从那以后，长庚就留在铺子里当了学徒。他平时话不多，像个闷葫芦，打铁的手艺却学得极快。薛铁山逢人就夸，说长庚这小子天生就是吃这碗饭的，手上的力气和看火候的眼力，比他当年还要毒。
“师兄，歇会儿吧，喝口凉茶。”沈婉青端着个粗瓷大碗从后院走出来。她是薛铁山的独生女，今年十八岁。没像镇上其他姑娘那样养得娇贵，婉青常年在铺子里帮忙，手脚麻利，性格也泼辣。她把凉茶递给长庚，顺手拿搭在肩膀上的布巾替他擦了擦额头的汗。长庚憨厚地笑了笑，接过碗，一仰脖子咕咚咕咚喝了个底朝天。
两人正说着话，后院突然传来“咣当”一声巨响。像是水缸被砸破的声音。
长庚心里一紧，扔下铁锤就往后院跑。婉青也吓了一跳，赶紧跟在后面。
后院的磨刀石旁边，薛铁山四仰八叉地倒在地上。旁边的一个大水缸被打翻了，水流了一地。薛铁山脸色惨白，嘴唇发紫，双手死死捂着胸口，喉咙里发出“咯咯”的怪声。最吓人的是，他嘴角正不停地往外溢出黑紫色的血沫子，把胸前的粗布衣裳染得一片漆黑。
“爹！”婉青尖叫一声，扑过去抱住薛铁山的头，眼泪唰地一下就流出来了。
“师父！你挺住！我去叫赵郎中！”长庚急红了眼，拔腿就往外跑。
不到半个时辰，镇上医术最好的赵郎中被长庚硬生生拉拽着跑到了铁匠铺。赵郎中伸手搭在薛铁山的脉搏上，只摸了一下，眉头就拧成了一个死结。他叹了口气，摇摇头，慢慢站起身，对着长庚和婉青摆了摆手。
“准备后事吧。五脏六腑都烂透了，这是中了慢毒，少说也有大半年了。今天毒气攻心，大罗神仙也救不回来。”赵郎中留下这句话，提着药箱转身走了。
婉青听完，两眼一黑，直接晕死在长庚怀里。长庚浑身发抖，死死咬着牙，把婉青抱到旁边的竹榻上。他扑通一声跪在薛铁山身边，眼眶通红。
薛铁山这时候突然睁开了眼睛。原本涣散的眼神，竟然有了一丝亮光。这显然是回光返照。他喘着粗气，伸出枯瘦如柴的手，一把抓住了长庚的衣袖。那一瞬间，老人的力气大得吓人，指甲几乎嵌进了长庚的手臂肉里。
“长庚……你听着……”薛铁山的声音像破旧的风箱，呼哧呼哧透风。
“师父，我在，您说。”长庚把耳朵贴到老人的嘴边。
薛铁山死死盯着屋顶的房梁，眼珠子瞪得溜圆，一字一顿地说：“我死以后……不用挑好木头打棺材。你去后院那个废地窖里……把那三把没开刃的断头刀找出来……务必垫在我的棺材底下。记住……三把刀，刀背朝下，刀刃朝上，垫在最底下！这件事，除了你和婉青，绝不能让第四个人知道！”
长庚听完，整个人愣住了。在青石镇的规矩里，给死人垫棺材的都是金银铜钱，或者干净的草纸。断头刀是什么东西？那是刑场上砍过死囚脑袋的凶器，煞气极重。把这种阴毒的东西垫在棺材底下，叫“断头煞局”，是民间最恶毒的风水阵。不仅死者自己永世不得超生，还会祸及子孙，断子绝孙。
师父一辈子光明磊落，最不信这些封建迷信的鬼神之说。今天临死前，为什么要布下这么恶毒的局？
“师父，这使不得啊！那是绝户的阵法！”长庚急得满头大汗，大声劝阻。
薛铁山根本不听，他猛地咳嗽了两声，喷出一口黑血，死死攥着长庚的手腕不肯松开。“照我说的做！不然……我死不瞑目……”
话音刚落，薛铁山的手猛地一松，脑袋重重地砸在地上。那双满是红血丝的眼睛睁得大大的，彻底断了气。
“师父！”长庚悲痛欲绝，重重地在地上磕了三个响头，把额头都磕破了。
薛铁山死了。这个消息像长了翅膀一样，半天时间就传遍了整个青石镇。
长庚强忍着悲痛，在铁匠铺的前厅搭起了灵堂。白纸糊的灯笼挂在门口，随风直晃荡。婉青披麻戴孝，跪在火盆前，一边烧纸一边哭得泣不成声。长庚买了一口最普通的薄皮棺材，停在灵堂正中间。
天快黑的时候，门外传来一阵杂乱的脚步声。长庚抬头一看，镇上的首富钱万贯带着四五个凶神恶煞的家丁，大摇大摆地走了进来。
钱万贯今年四十五岁，长得白白胖胖，常年穿着一身名贵的云锦绸缎。这人表面上见人三分笑，背地里却是个吃人不吐骨头的狠角色。青石镇的盐运和铁矿生意，全被他一个人把持着。镇上的老百姓背地里都叫他“钱扒皮”。
“哎呀呀，老薛啊，你这身子骨平时看着比牛还壮，怎么就突然走在了我前头呢！”钱万贯刚跨进门槛，就拿出一块白手帕，捂着眼睛干嚎了两嗓子。眼眶里连半滴眼泪都没有。
他走到灵堂前，装模作样地拜了拜，然后一双老鼠眼开始在铺子里滴溜溜乱转。最后，他的目光落在了长庚身上。
“长庚啊，节哀顺变。”钱万贯凑近了几步，压低了声音，脸上带着似笑非笑的表情，“你师父走得这么急，临终前，有没有交代点什么特别的话？或者……留下什么特别的东西？”
长庚心里“咯噔”一下。师父生前确实跟钱万贯有生意往来。半年多前，钱万贯下了一大批农具的订单，薛铁山带着长庚日夜赶工，打出来的铁器全被钱万贯趁夜拉走了。就在那之后不久，师父的身体就开始一天不如一天，经常咳嗽。
难道师父的死，跟钱万贯有关？
长庚面无表情，装出一副悲痛过度的样子，摇了摇头说：“多谢钱老爷关心。师父走得太快，一句话都没来得及说，就咽气了。”
钱万贯盯着长庚的眼睛看了足足半柱香的时间，似乎想从他脸上看出点破绽。看长庚满脸泪痕，不似作假，钱万贯这才皮笑肉不笑地拍了拍长庚的肩膀。
“没有就好，没有就好。丧葬费要是不够，尽管去府上找管家拿。你师父手艺好，可惜了。”钱万贯扔下一串铜钱在供桌上，带着家丁转身走出了铁匠铺。出门的时候，他还不忘回头冷冷地瞥了一眼那口薄皮棺材。
送走钱万贯，夜已经深了。外面刮起了阵阵阴风，吹得灵堂里的白烛火苗直乱窜。
长庚把大门紧紧关上，插上门闩。他走到火盆前，拉起还在抽泣的婉青，低声说道：“师妹，别哭了。师父临终前的交代，咱们得办了。”
婉青擦干眼泪，满脸惊恐地看着长庚：“师兄，真要垫断头刀吗？镇上老人都说，那是诅咒仇家断子绝孙的阴毒法子，死人用了没法投胎的啊！”
“师父绝不会无缘无故交代这种事。他一定有他的用意。不管怎样，死者为大，我们必须听他的。”长庚的眼神无比坚定。
他点起一盏油灯，带着婉青穿过后院，来到了墙角那个废弃多年的地窖入口。掀开厚重的青石板，一股刺鼻的铁锈味混杂着发霉的味道扑面而来。
长庚顺着木梯爬进地窖。角落里堆满了一层厚厚的蜘蛛网。他拿着铲子，在墙角挖了半尺深，果然摸到了一个沉甸甸的油布包。
打开油布，里面赫然躺着三把生锈的铁刀。这三把刀的样式很古怪，刀身极其宽大，刀背厚重，刀刃却完全没有开封，钝得连根麻绳都割不断。刀柄上缠着发黑的破布条，散发着一股令人作呕的腥臭味。这就是民间传闻中用来斩首死囚的断头刀。
长庚把这三把刀搬回前厅。两人合力将薛铁山的遗体暂且抬出棺材放在门板上。
长庚深吸一口气，按照师父的遗言，将三把断头刀并排放在棺材的最底层，刀背朝下，刀刃朝上。然后铺上两层厚厚的草纸，再把薛铁山的遗体小心翼翼地放了进去。
做完这一切，长庚后背已经全被冷汗湿透了。
后半夜，婉青熬不住，靠在供桌旁睡着了。长庚独自跪在火盆前烧纸。夜深人静，周围静得连根针掉在地上都能听见。
就在这时，门外突然传来一阵极其轻微的“沙沙”声，像是有人踮着脚尖在窗沿底下走动。紧接着，大门的门缝里，慢慢伸进了一把极薄的匕首，正一点一点地拨动着门闩。
有人在撬门！
长庚猛地站起身，一把抓起火盆旁边的挑火铁棍，像头豹子一样悄无声息地贴在门后。门外的人试探了半天，发现门闩卡得很死，根本拨不开。外面传来几声低声的咒骂，紧接着脚步声渐渐远去。
长庚透过门缝往外看，借着月光，只看到两个穿着夜行衣的黑影消失在巷子尽头。
长庚的眉头紧紧锁在一起。师父刚死，第一天晚上就有人来摸底探场子。看来，这间铁匠铺里，藏着别人做梦都想得到的东西。而师父坚持要垫在棺材底的那三把断头刀，绝对不简单！
