镜头前后的赫格塞斯，充当着伊朗战争中军事力量的头号啦啦队长

据美媒报道，上月首批炸弹投向伊朗前夕，美国总统唐纳德·特朗普与一小群顾问会面商讨行动方案。多名知情人士透露，特朗普当时明确表示希望与以色列共同发起军事行动。

按照惯例，在行动前的关键时刻，历任国防部长通常会向总统强调此类举措可能带来的负面影响。就打击伊朗而言，潜在风险包括：若德黑兰通过封锁霍尔木兹海峡进行报复可能引发的经济冲击；以及纯空中军事行动在摧毁该国高浓缩铀库存或推动政权更迭方面的局限性。

然而据三位知情人士透露，国防部长皮特·赫格塞斯不仅支持总统推进行动的想法，还淡化了冲突失控的固有风险。在那次关键会议中，无人强调开战可能引发的潜在风险。

消息人士坚称赫格塞斯并未鼓动特朗普开战，但一旦总统做出明确决定，他便成为最积极的拥护者之一。“总统做出决定后，赫格塞斯理所应当地成为头号支持者，”一位白宫高级官员告诉媒体，“他仍需确保行动取得成功。”

无论在幕后还是公开场合，赫格塞斯对战争执行始终保持着狂热态度。据消息人士称，与特朗普会议讨论的大部分军事规划和战略来自参谋长联席会议主席丹·凯恩上将，而赫格塞斯主要表达对军事实力的信心。

特朗普倚重赫格塞斯向公众传递积极评估，在一系列新闻发布会中，这位国防部长以好斗姿态面对记者，反复宣称军事胜利，成为这场军事行动的代表面孔之一。他批评那些暗示军事计划遭遇意外或点明行动代价的报道，甚至声称对阵亡官兵的报道主要是为了“让总统难堪”。

开战一个月后，多名消息人士向媒体表示，赫格塞斯在冲突期间最关键的角色，正是有效履行特朗普赋予的职责：担任五角大楼的代言人。

“如果媒体要写赫格塞斯部长是美国军队啦啦队长的报道——那绝对没错。特朗普总统同样自豪地担任着总司令一职，”白宫新闻秘书卡洛琳·莱维特对媒体表示。

五角大楼未回应本篇报道的置评请求。

多位消息人士当时向媒体透露，特朗普选择赫格塞斯担任国防部长，部分原因是其外形条件与电视表现力。消息人士称，特朗普身边许多人对这个决定感到意外，特别是考虑到赫格塞斯缺乏军事领导经验。

当特朗普决定开展作战行动时，白宫希望五角大楼成为政府的主要传声筒——这个决定部分基于赫格塞斯曾担任新闻主播的资历，以及他为总统行动辩护时一贯的夸张作风。另一位消息人士告诉媒体，从军事角度看，赫格塞斯与凯恩同样深入参与行动，但在政策倡导方面比其他官员更为沉默。

“总统希望皮特保持本色，即好斗、爱国且直言不讳的特质，”一位白宫高级官员告诉媒体，“总统欣赏他这一点，并希望他继续保持。”

这位立场坚定的前电视主持人连续四周与凯恩共同主持系列简报会，向美国纳税人讲述战事进展，成为战争初期的固定场景。在这些简报会上，他抨击新闻机构，宣扬摧毁伊朗军事装备的进展，并多次提及自己的基督教信仰乃至进行祈祷。

两人的风格截然不同：赫格塞斯言辞夸张，凯恩则内敛含蓄。“他们共同主持简报会，我们认为这对传达叙事、公布军事行动事实非常有利，”一位白宫官员如此评价简报会效果。

但据两位知情人士透露，为这场冲突辩护已被证明是日益艰难的任务。

开战一个月后，美国军事行动正处于关键十字路口。资深石油运输经纪人表示，伊朗已有效封锁霍尔木兹海峡，特朗普在全球能源市场达到'危机'水平前的决策窗口正在迅速缩小。尽管面临美军大量伤亡的风险以及可能使美国陷入中东另一场长期战争的可能性，特朗普仍在权衡使用地面部队——无论是向伊朗政权施压，还是夺取伊朗的高浓缩铀。旨在结束军事行动的外交谈判似乎仍处于萌芽阶段。

相对而言，担任伊朗战争的主要对外传声筒对赫格塞斯而言是个机遇——多名消息人士此前曾向媒体透露，他有时被边缘化为特朗普内阁的“后排议员”。

多名美国官员表示，冲突爆发以来，赫格塞斯在五角大楼举行的新闻发布会比其整个任期内的总和还多，这主要是在履行他被雇用的初衷：为一位观众表演。

这有助于提升赫格塞斯的地位，因为其任期内多次出现自找的失误——例如使用加密通讯软件讨论作战计划——给白宫带来持续困扰。

据多名消息人士描述，这种混乱促使赫格塞斯从对外战争的坚定批评者转变为伊朗军事行动的推动者，这种转变在美国炸弹开始落在伊朗目标前的几周达到顶峰。

“他非常热衷于动武，”一位了解赫格塞斯当前心态的消息人士告诉媒体，并补充说赫格塞斯认为“炸个稀巴烂”是保住职位的最佳方式。

白宫高级官员反驳了赫格塞斯担忧职位的说法。“总统对他非常满意，在伊朗局势之前就是如此，”该消息人士称。

特朗普本人曾暗示赫格塞斯一直渴望延续伊朗战争。“你知道吗，只有两个人相当失望，我不想这么说，但我必须说，”特朗普3月24日在椭圆形办公室的活动上表示，“我说'皮特和拉辛将军（指凯恩），我认为这事很快会解决。‘他们却说'哦，那太糟了，对吧？’皮特不希望事情解决。”

赫格塞斯面对媒体和与特朗普会议时自信满满的风格，与其应对国会议员的方式大相径庭。

在国会山关于战争的机密简报会上，赫格塞斯基本严格遵循被共和党和民主党人士称为“预制讲稿”的内容。其他与赫格塞斯共同为议员做简报的政府高级官员——包括国务卿马可·卢比奥和中情局长约翰·拉特克利夫——更直接地回答了议员们关于冲突以及政府意图与目标的提问。

在公开新闻发布会上，赫格塞斯多以作战安全需要为由拒绝讨论作战计划细节，并回避关于长期战略的提问。但他始终传递着特朗普本人反复强调的信息：尽管媒体报道指出潜在问题，但胜利正在取得。

“对于爱国的新闻界成员，战时无人能交付完美，”他于3月19日表示，“这座大楼（指五角大楼）比任何人都清楚这一点，但请报道现实。我们正按照我们的条件取得决定性胜利。”