阿尔忒弥斯2号奔月，欧洲发动机点亮人类重返月球之路

时隔50多年，人类即将再次乘坐载人飞船飞出地球轨道，直奔月球。这就是NASA的阿尔忒弥斯2号任务。而在这趟激动人心的旅程中，欧洲航天局（ESA）贡献的核心部件，欧洲服务模块将成为整个猎户座飞船的“动力心脏”。

图源：ESA

这个模块由欧洲工业界打造，里面装着33台发动机，负责引导、转向、推进飞船，护送宇航员安全往返月球。

01

三种不同类型的发动机

欧洲服务模块里装了三种不同类型的发动机。
图源：ESA

1台主发动机，这是“大块头”，负责大幅改变飞船速度。比如把飞船从地球轨道“踢”向月球的关键变轨，就靠它完成。它其实是美国航天飞机时代用过的轨道机动发动机，经过彻底翻新和测试，经验丰富、性能可靠。

8台辅助发动机，主发动机的好帮手，主要用来做轨道微调。如果主发动机需要备份，它们也能顶上。

24台小型姿态控制发动机，分成6个小组，像精细的“方向盘”。它们可以单个点火，也可以组合使用，帮助飞船精确旋转、调整姿态，让猎户座飞船像精密仪器一样听话。

02

任务流程

阿尔忒弥斯2号发射后，欧洲发动机几乎立刻就开始工作。

第一天：飞船先在地球轨道上停留，宇航员检查各种系统。和火箭上面级分离后，他们会手动操控飞船，用那些小型姿态控制发动机练习“接近操作”，也就是未来的对接练习，为以后登月做准备。

图源：ESA

第二天：地面指挥中心一声令下，最关键的时刻来了！主发动机点火，进行“奔月注入燃烧”。这一把火，将把猎户座飞船猛地加速，甩出地球轨道，开始为期四天的奔月之旅。

接下来的飞行中，各种发动机还会多次点火，精细调整轨道，确保飞船和宇航员始终走在最精准的路线上。整个任务大约10天，宇航员将绕月飞行一圈，再安全返回地球。

03

背后团队

在荷兰的ESA技术中心（ESTEC），欧洲工程师24小时待命；在美国休斯顿的NASA约翰逊航天中心任务评估室里，他们共同监控欧洲服务模块的数据。

图源：ESA

阿尔忒弥斯2号是搭载欧洲服务模块执行的第二次任务。首次搭载该模块的阿尔忒弥斯1号无人任务表现超出预期，凸显了欧洲对该计划所作贡献的重要价值。随着第三和第四个欧洲服务模块已完成交付并正在为后续任务进行测试，欧洲正持续提供关键硬件，为人类安全往返月球保驾护航。

参考

https://www.esa.int/Science_Exploration/Human_and_Robotic_Exploration/Europe_s_engines_powering_Artemis_II