广西
荒塘，是一口多年废弃的水塘，渠道流下来的水穿塘而过。面积不大不小，占地约三四亩。
它地处我家自留地的地头。母亲看到这口废弃的水塘后，萌生了开发它的念头。
于是，带着我们在冬季农闲时，靠近有水的地方，穿靴子站在刺骨的水里，挖泥块，砌筑了十几个圆形土墩。再弄些农家肥到里面。又到邻近生产队熟人家，分来些茭瓜根进行移栽。
那些带刺的杂草，用锄头和镰刀清理时发现了许多的蛇蜕。虽然常常被那些刺梨枝条划伤，但我们依然不放弃，晒干后背回家做柴火。
大大小小的石头和玻璃碎片，捡起来，集中堆放到一旮旯处。清理干净后，我们又在里面一共挖了六七个一米多深，直径五六十公分的土坑，因为这里多少年都无人问津，所以空间足够大。
坑与坑之间留有较大的距离。经过一段时间的努力，在靠近我家自留地这头约一半的地方，彻底改变了模样。
母亲又带着我们一起，把猪栏里混有猪粪尿的土壤，挑运至挖好的坑中，最终造就了六七个精美的葫芦墩。
清明时节，母亲在里面种下了葫芦籽。十一二岁的弟弟，跑到不远处那棵柞树底下，用小铲子掘出一个小坑，也弄了些土肥，然后种下几粒丝瓜籽，还撒了一泡尿在里面。
随着时间的推移，茭瓜生根发芽了，葫芦藤蔓也蔓延开来，裸露的泥土渐渐被覆盖。遍地都是碧绿的葫芦叶，无数白花开在叶子上面，大大小小的葫芦藏在叶子底下。
我时常忍不住要选两个摘取，纯白的表面上茸毛密布，指甲轻轻一掐，立即渗出晶莹剔透的汁液，散发着淡雅的香气，令人心旷神怡。
除了清炖，红烧，做汤，母亲最拿手的是葫芦手擀面条，风味绝佳，我们全家人皆钟爱此味。
如今我偶尔用瓠瓜代替葫芦，在女儿家做手擀瓠瓜面条，虽然她们都说滋味尚可，但和母亲做的葫芦面条相比，却有天壤之别。
可能是，再也寻找不到那鲜嫩的葫芦和童年时母亲做的那种味道了吧！得益于基肥充足，且临近水源充沛，葫芦产量极为丰裕，吃不完，根本吃不完！就送些给邻里乡亲。
某一天，竟然摘下两大箩筐。姐挑至煤矿食堂售卖，共计一块一角钱(折合每分钱一斤)。
种下的茭瓜也如期长出了新叶子，得益于有水有肥，分蘖旺盛。经过几个月的生长，茭瓜的长条形叶子有半米多高了。
中秋佳节来临之际，我们家的茭瓜也成熟了。闲暇时就去掰十几根回家，可做菜吃，也可切成丝炒面条。
嫩茭白生吃口感十分清甜。顽皮的弟弟种的丝瓜，其藤蔓缠绕着柞树向上攀爬。那些细长翠绿色的丝瓜挂在上面，随风摇曳，十分惹眼。
有一天他哭丧着脸，一手攒着六七根丝瓜，一手拿着小四齿铁耙回来，衣服破了好几处。问他怎么回事？他说爬上树摘丝瓜时，用铁耙勾那长在高处的丝瓜时不小心坠落。
当时四下无人，他从布满尖刺的枝条间，好不容易才艰难脱身，衣裤都划破了，身上布满伤痕，有些地方甚至皮开肉绽。
我一边帮他脱去衣服，在伤口处涂抹红汞，一边叮嘱他以后不要去攀爬那棵多刺的柞树。
荒塘里的葫芦，一直吃到霜降节后。整理枯萎的葫芦藤时，发现尚有许多遗漏的葫芦，然已老化，表皮泛黄。带回家，过段时间，待其干透了，用锯将其锯成两半。
锯开的葫芦瓢，弟弟一手拿一个，摇晃着举过头顶说：“我们可以一人拿一个葫芦瓢，去讨饭喽！”令人莞尔。
这段落户农村的经历，让我明白一个道理：天道酬勤！一分耕耘一分收获。人勤地生宝，人懒地生草！在勤俭持家方面，母亲的言传身教，让我们兄弟姊妹受益终生。
转瞬五十余载光阴荏苒，时常忆及往昔旧事。劳动虽然艰辛，收获的果实足以抚慰诸多挫折。如今若有一块二三分大的土地，我还是会种上一些时令瓜果蔬菜的。
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