湖南
在开始试飞两年多以后，一直“犹抱琵琶半遮面”的直-21重型攻击直升机在近日终于有一张足够清晰的高分辨率照片在网络上曝光。
最近公开的直-21照片清晰程度较以往有很大提升，显示出该机的多处细节。
随着更加清晰的照片出现，过去一些只能靠推测，无法确认的该机特征也开始陆续被证实，例如一直没能确定的近似六边形截面机身结构等。同时，一些之前没有被发现，或者没有引起大众注意的结构也开始陆续展示在公众面前，例如该机采用的的红外信号抑制措施，除了此前就有观察人员发现的发动机排气口向上设计外，此次还发现了大型的进气口，似乎能够用来降低发动机和排气口的温度，降低红外信号，从而缩短红外传感器的跟踪距离。
除此之外，这张照片的出现，也确认了直-21的抗坠毁缓冲设计，基本上沿用了直-20的相关结构设计。而直-20的这套抗坠毁缓冲系统，其设计来源直接来源于美国UH-60“黑鹰”直升机。但是与直-20不同的是，作为专用攻击直升机，直-21的机身更窄，因此其液压系统外置在机身以外，并非像直-20一样有相当部分被机身所包覆。这种抗坠毁缓冲设计已经非常成熟，美军装备的“黑鹰”直升机已经在多次战争与日常的事故中证实了其系统的可靠性。考虑到直-21相比大部分“黑鹰”直升机，还安装了翼展、面积均较大的机身短翼，能够在下降时提供部分升力，这套抗坠毁缓冲系统的效能应该更高一些。
资料图：“黑鹰”系列直升机的抗坠毁缓冲设计。
从此次披露的照片可以发现，直-21的电子设备配置与装备也有很多亮点。首先，我们可以发现，该机很有可能在机身的多个位置安装了多块平板有源相控阵雷达阵面，无论是战场信息感知、电子战或是来袭导弹预警等用途，似乎都可以做到360°范围监控。如果该机真的装备了多套有源相控阵雷达，依靠有源相控阵雷达的性能，该机甚至可以充当一处小型的空中信息节点，执行通信中继、火力引导等任务，让该机具备执行更多种类型任务的能力。
此外，这张照片中直-21机腹部分的特殊挂载系统在照片披露后，引发了很多人的讨论。此前披露的照片显示，直-21在机头下方配备有机炮系统，而且该机似乎配备的机炮与直-10不同，更接近于美军“阿帕奇”直升机的30mm机关炮。从此次该机并未安装机炮的情况来看，直-21的机炮系统似乎采用了模块化设计，可以根据任务需要更换为其他设备。
此前披露的照片中，直-21机头下方的机炮清晰可见。
此次披露的试飞照片中，直-21使用腹部的挂点和挂架，挂载了两个副油箱。这种挂载方式很可能与该机的任务需求有关。对于PLA陆军航空兵的攻击直升机来讲，需要飞越海峡，在目标区域上空保持一定滞空时间执行任务，随后再次飞越海峡降落，因此对航程有着相当程度的要求。在机腹挂载副油箱，可以将短翼下宝贵的挂点腾出来，挂载武器装备，对执行任务有着更好的帮助。
值得一提的是，此前其他国家装备的直升机中，很少有设置腹部挂点，安装副油箱等设备的。除了直升机的机腹距离地面较近，挂载设备不易以外，直升机对在机腹设置挂架的需求并不高。而直-21采取这种不利于保障，但是可以腾出挂架空间的设计，再加上其可以拆除机炮降低起飞重量，似乎意味着该机需要相当长的留空时间，执行“搜索-猎杀”类任务，或者搭载大量巡飞弹、制导火箭弹、反无人机/巡飞弹弹药等武器，成为留空的打击平台，或是为己方提供较长时间的反无人机掩护。
此前，在直-10直升机公开的照片中，就有该机具备挂载巡飞弹药执行任务能力的画面。对于直-21来讲，执行这类任务的能力应该会进一步增强。
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