云南
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我扶持太女秦昭登基后，她听信男宠苏清尘的谗言，认定我是七皇女派来的细作。
甚至连她自己十月怀胎生下的女儿，也因为有我的血液，被她打成孽种。
她当着满朝文武的面，命人剐下我半边脸皮。
“念在这些年的情谊，朕饶你一命。滚吧。”
我在那个举国欢庆的继位大典，抱着襁褓中啼哭不止的女儿。
顶着满脸血污，从宫墙阴暗潮湿的排水沟里爬了出去。
五年后，她为苏清尘的顽疾到处求医问药，一路求到了苗疆。
看见一个粉雕玉琢的女童背着一筐草药，那神态与她儿时如出一辙。
她手中的缰绳瞬间勒断。
1
秦昭翻身下马的动作急切得失了帝王的仪态。
连那绣着金凤的衣摆被马镫划破了一道长长的口子，她都浑然不觉。
苗疆湿气重，山林间弥漫着淡淡的瘴气与草药香。
她大步流星地走向那个孩子，那双常年握剑、指点江山的手此刻竟微微颤抖，悬在半空，像是想要触碰什么易碎的珍宝。“小孩，你叫什么名字？你爹娘呢？”
即使隔着一段距离，我也能听见她声音里的沙哑。念儿生得粉雕玉琢，扎着两个小揪揪，穿着一身苗疆特有的蓝布短褐，脖子上挂着我亲手打的银项圈。
她背着一个小小的竹篓，里面装满了今日刚采的新鲜草药。
那眉眼间透出的清冷孤傲劲儿，简直是秦昭的翻版。
尤其是那双瑞凤眼，看人时微微上挑的弧度，与秦昭如出一辙，甚至连皱眉的神态都像是一个模子里刻出来的。念儿警惕地后退一步，小小的身板挺得笔直，护住身后背篓里的草药，声音稚嫩却沉稳，透着一股超乎年龄的成熟：
“贵人问话前，不知先自报家门吗？阿爹说了，山外多豺狼，不可轻信。尤其是这种穿着华丽、眼神却像狼一样的女人。”秦昭一怔，随即眼底涌起狂喜。
这说话的语气，这机灵劲儿，还有这不卑不亢的态度……“我是……”秦昭顿了顿，目光灼灼，试图收敛身上的煞气，“我是京城来的富商，姓秦。我是来寻神医救命的。孩子，你这眉眼，极像我一位故人。一位……我很重要的故人。”看着她的手即将碰到念儿脸颊的瞬间，我只觉得浑身血液倒流，一股难以遏制的恐惧与愤怒瞬间冲上头顶。“别碰她！”
我嘶哑冷厉的声音破空而出，带着透骨的寒意。与此同时，我手中的精铁机弩猛地扣动。
嗖——
一支泛着幽蓝光泽的弩箭带着劲风，擦着秦昭的手背狠狠钉入她脚边的泥土，入土三分，箭尾还在嗡嗡震颤。
若是她的手再往前半分，这只手怕是就要废了。秦昭猛地抬头，目光如电射向我所在的方向。
我就站在不远处的吊脚楼下，身处阴影之中。
身上穿着苗疆的青布衣衫，身姿挺拔如松，头上缠着黑色的头巾。
我的脸上戴着半张银质面具，那是我用来遮掩左脸丑陋疤痕的东西。
狰狞的面具遮住了左半边脸，只露出一只冷若冰霜的右眼，和苍白干裂的唇。四目相对。
山风过境，吹得林海哗哗作响，却吹不散此刻凝固如铁的死寂。
哪怕我毁了容，哪怕我声音嘶哑，哪怕我一身粗布麻衣早已没了当年“京城玉郎”的绝代风华。
可我知道，她认出我了。秦昭的瞳孔剧烈收缩，喉咙发紧，千言万语涌到嘴边，最后只化作一声干涩的、颤抖的呢喃：
“江寒……你果然没死。”
2
我站在阴影里，浑身的血液在这一刻仿佛逆流，冰冷刺骨。
那半张空荡荡的面皮下，早已愈合的伤疤开始隐隐作痛，像是无数只蚂蚁在啃噬。
那种痛，顺着神经末梢钻进心口，提醒着我五年前那场鲜血淋漓的噩梦。
金銮殿上的羞辱，带血的刀刃，还有那个寒冷的冬夜，我抱着襁褓中的女儿像狗一样爬出宫门的绝望。我没有回答，只是拖着微跛的腿，快步冲过去。
一把将女儿念儿拽到身后，死死盯着眼前的女人。“这位夫人认错人了。草民乃苗疆蛊医，从未去过京城，更不认识什么江寒。”
我压低声音，极力克制着发抖的身体，让自己的声音听起来像这山里的石头一样冷硬。秦昭上前一步，那股属于帝王的压迫感铺天盖地而来。
她死死盯着我，仿佛要透过那张面具看穿我的灵魂：
“认错？江寒，你化成灰我都认得！这孩子是谁的？看着五岁了……算算日子，正是你离宫时抱走的那个孩子，对不对？”她的目光越过我，落在念儿身上，眼底翻涌着复杂的情绪，有震惊，有怀疑，更有一丝狂喜和希冀。
“这是朕……这是我的孩子，对不对？”“不是！”
我冷厉地打断她，指甲深深掐进掌心，借着疼痛让自己保持清醒。
“这是我和我亡妻的孩子！跟你没有任何关系！秦昭，你高高在上做你的皇帝，为什么要来打扰我们的生活？滚！给我滚！”听到“亡妻”二字，秦昭原本激动的神色瞬间阴沉下来，周身气压骤降。
帝王的占有欲让她无法忍受这个词。
她冷笑一声，那副我熟悉的、刻薄寡恩的模样再次浮现。
“亡妻？江寒，你骗鬼呢？这孩子跟我长得一模一样，你敢说是别人的种？”
“当年朕以为这是七皇女的孽种，没想到……竟然真的是朕的骨肉。”她猛地伸手，想要强行拽过念儿。
“放开我！”念儿虽然年幼，却像头小狼崽一样，一口狠狠咬在秦昭的手腕上。
秦昭吃痛，下意识地挥手一甩。“念儿！”我惊呼一声，扑过去想要接住孩子，却因为腿脚不便，重重摔在地上。
膝盖磕在尖锐的石子上，鲜血瞬间染红了青布裤腿。
念儿摔在草丛里，滚了两圈，爬起来顾不上哭，冲过来扶住我：“阿爹！阿爹你流血了！”秦昭的手僵在半空，看着我狼狈的模样，眼底闪过一丝慌乱，下意识想上前扶我：“江寒，我没想伤她……”“别碰我！”
我猛地抬头，那只露在外面的右眼里，满是刻骨的恨意和厌恶，像一把尖刀刺向她。
“秦昭，五年前你剐我脸皮时说过，饶我一命，两不相欠。你当时说她是孽种，恨不得摔死她，如今又要来抢吗？！”
3
秦昭的动作僵住了。
她看着我脸上那冰冷的银面具，似乎透过它看到了当年金銮殿上，那个满脸是血、抱着孩子绝望哀鸣的男子。
那一瞬间，她的脸上闪过一丝痛楚，但很快就被惯有的傲慢和帝王的尊严掩盖。
她是天子，天子怎么会有错？即便有错，也是旁人逼的。她收回手，站直了身子，居高临下地看着我，语气恢复了冷硬，仿佛刚才那一瞬间的失态从未发生。
“朕这次来，不是为了抓你。只要你肯救一个人，朕不仅既往不咎，还可以让你……让这孩子认祖归宗，册封为太女。”我心中冷笑，撑着地艰难站起来，拍了拍念儿身上的土，将孩子护得更紧。
“救谁？苏清尘？”秦昭眼中闪过一丝诧异：“你知道？”
我怎么会不知道？
那个夺了我一切，害得我家破人亡，最后还要我半条命的男人。
这五年来，我日日夜夜都在诅咒他不得好死。“他得了怪病，太医束手无策。听说苗疆有神医能治百病，朕没想到，这神医竟是你。”
秦昭理了理袖口，语气里带着一种施舍般的恩赐，“江寒，这是你将功折罪的机会。清尘心善，若你治好了他，他定会劝朕接你回宫。”
“哪怕只是个才人，也比你在这种穷乡僻壤当个野夫强。念儿也能做回皇女，受尽荣宠。”才人？
将功折罪？
我气极反笑，笑得牵动了脸上的伤疤，疼得钻心，眼泪却忍不住流了下来。
“秦昭，你是不是觉得，全天下的男人都该跪着求你的恩宠？你是不是觉得，打一巴掌给个甜枣，我就该感恩戴德？”我指着寨口的方向，一字一顿，声音嘶哑如杜鹃啼血。
“我江寒就是死，就是下十八层地狱，也不会救那个贱人一命！带着你的人，立刻给我滚！”秦昭的脸色彻底沉了下来。
“敬酒不吃吃罚酒。”
她一挥手，身后的树林里瞬间涌出数十名身穿黑甲的御林军，手中长刀出鞘，寒光凛凛，将小小的吊脚楼围得水泄不通。“江寒，朕的耐心有限。”
秦昭一步步逼近，直到将我逼在角落。她身上带着深秋的寒意，还有那股让我作呕的龙涎香——那是苏清尘最喜欢的味道。
她伸出手，修长的手指挑起我脸上的银面具边缘。
我浑身一颤，下意识想躲，却被她一把捏住下巴，力道大得仿佛要捏碎我的骨头。“躲什么？让朕看看，这五年，你变成了什么鬼样子。”“不要！”我怒吼。
这半张脸是我最后的尊严。我不怕死，但我怕在她面前展露这丑陋的一面，那会时刻提醒我，曾经的我是多么愚蠢，爱上了一个多么残忍的女人。“放开我阿爹！”
念儿冲上来，对着秦昭的腿又踢又打。
秦昭不耐烦地皱眉，单手拎起念儿的后领，像拎一只小鸡仔一样把她提了起来，高高举在半空。
4
“放开念儿！秦昭你冲我来！”我疯了一样去抢孩子，却被侍卫死死按住。
秦昭将念儿举高，眼神冰冷地看着我：“江寒，清尘的病拖不得了。朕再问你最后一次，治，还是不治？”念儿在半空中蹬着腿，小脸涨得通红，却咬着牙不肯哭出声，那一双倔强的眼睛死死盯着秦昭。
看着孩子痛苦的模样，我心如刀绞，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
那是我的命啊。“我治……”
我颓然地跪坐在地上，双拳紧握，指节泛白，指甲刺破掌心，“我治……你放了她，求你放了她……”秦昭满意地松开手，念儿摔在我怀里，大口喘着气，却第一时间伸手擦我的眼角：“阿爹不哭，阿爹不哭……”秦昭居高临下地看着我们父女情深的戏码，眼底闪过一丝莫名的烦躁。
她蹲下身，视线与我平齐，声音低沉却透着彻骨的寒意。
“早这样不就好了？江寒，别试图挑战朕的底线。这孩子既然是朕的种，朕自然会带她回宫。至于你……”
她轻蔑地扫过我的面具，“只要你治好清尘，朕可以许你一个全尸，或者，让你留在宫中做个倒夜香的奴才，也能时时见到孩子。”我抱着念儿，心中一片死灰。
全尸？奴才？
这就是我爱了十年、辅佐了十年的女人给我的结局。我深吸一口气，压下心头翻涌的杀意，缓缓抬头，那只独眼里是一片死寂的平静。
“女皇陛下日夜陪伴男宠，对他的病情应当了如指掌。只要你能详述他的病症，我就能判断出病因。”秦昭坐在那张破旧的竹椅上，开始回忆苏清尘的病情。
“清尘五年前开始发病，起初是心悸多梦，常说梦见有人索命。后来便是咳血，身子一日不如一日消瘦。太医说是气血两亏，可吃了无数补药都不见好。”
“再后来，他的皮肤开始发青，尤其是手腕和心口处，隐隐有黑气缭绕。每逢月圆之夜，更是痛如万蚁噬心，惨叫不止……”秦昭说得很细，细到苏清尘每次发病时喝了几口水，痛得喊了几声都记得清清楚楚。
她说起苏清尘受苦时的表情，满眼都是心疼，仿佛恨不得以身代之。听着她饱含深情的描述，我心中的荒谬感越来越盛，那股复仇的快意也如同野草般疯长。
每多听一句，我就越确定那个猜测。等到她说完，我忽地笑了起来。
我面上带着苦涩，笑声里却带着快意。
那笑声在寂静的吊脚楼里显得格外突兀，带着几分凄厉。“江寒，你笑什么？”秦昭不悦地皱眉，眼中杀气毕露。我这才似乎想起了旁边还有个人，转头看着她，眼神悲凉又嘲讽：
“秦昭，这是苏清尘的报应！报应啊！”
“当初的密信，全是他传的！”
