河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
警笛声像一把尖刀，划破了老旧小区清晨的宁静，红蓝交替的警灯在陈勇苍白的脸上不断闪烁。
他怎么也没想到，昨天还给自己打电话炫耀“顶级享受”的发小赵凯，今天就成了轰动全城的“幽灵游艇案”的主角。
“陈勇先生，请跟我们走一趟。那艘游艇上现在空无一人，全船12名乘客全部离奇失踪，而根据登船名单显示，你是原本计划中的第13个人。”刑警队长的眼神锐利如鹰，死死盯着陈勇颤抖的双手。
陈勇只觉得天旋地转，耳边嗡嗡作响。就在昨晚，为了省下那三万八千块的入场费，他撒谎说要加班，硬生生推掉了这次聚会。
他本以为自己错过的是一场纸醉金迷的富贵局，却没料到，自己这是刚刚从鬼门关前，捡回了一条命。然而，事情真的只是“逃过一劫”这么简单吗？
01
陈勇坐在派出所冰冷的铁椅子上，双手紧紧捧着那杯不再冒热气的白开水，仿佛那是他此刻唯一的温度来源。
他的脑海里乱成了一锅粥，一会儿是赵凯那张意气风发的脸，一会儿是新闻里那艘孤零零漂在海面上的豪华游艇。
时间倒回到三天前。
那天是个周五，陈勇刚从物流园的仓库里出来，灰头土脸，一身的汗酸味。手机突然响了，屏幕上跳动着“赵凯”两个字。陈勇犹豫了一下，还是接了起来。自从赵凯发了财，成了什么投资公司的老总，他们这两个光屁股长大的发小，联系就越来越少了。
“勇子！晚上别吃饭了，来‘云顶茶楼’，哥有好关照！”赵凯的声音大得震耳朵，透着一股子掩饰不住的兴奋劲儿。
陈勇看了一眼手里刚买的两个馒头，苦笑了一声，答应了。
到了云顶茶楼，陈勇觉得自己就像个闯进了皇宫的叫花子。那地毯软得让他不敢下脚，服务员那眼神，虽然礼貌，但怎么看都透着股疏离。赵凯坐在最大的包厢里，手腕上那块金表晃得人眼晕，面前摆着一壶据说几千块的大红袍。
“来来来，勇子，坐！”赵凯热情地招呼着，顺手给陈勇倒了杯茶，“怎么样？最近还在那个破仓库扛包呢？”
“是做仓储管理。”陈勇纠正了一句，底气却不足。
“行了行了，都一样。”赵凯大手一挥，凑近了陈勇，压低声音，神神秘秘地说，“哥这次找你，是有个天大的好事。我组织了个局，真正的‘高端游艇趴’，就在这周日晚上。到时候，咱们出海，去公海转一圈，那船上……嘿嘿，兄弟我给你透个底，全是模特级别的美女，还有几个市里头有头有脸的大人物。酒水管够，玩的都是咱们小时候想都不敢想的花样。”
陈勇听着，心里不是没波澜。男人嘛，谁还没个发财梦、富贵梦？特别是到了四十多岁，看着身边的人一个个飞黄腾达，自己还在为孩子的补习费发愁，这种落差感就像蚂蚁噬心一样难受。
“听起来是不错……”陈勇搓了搓手，干巴巴地回道。
“什么叫不错？那是顶级！”赵凯猛地拍了一下大腿，“勇子，我知道你这些年过得紧巴。这次哥带你见世面，主要是想让你认识几个老板。只要其中一个看得上你，随便漏点工程渣子给你，都够你吃半辈子的！”
这话说到了陈勇的心坎里。他动心了，真的很动心。
“那……这得多少钱？”陈勇试探着问了一句。他知道，这种局，不可能白吃白喝。
赵凯伸出三根手指头，又比划了个八：“咱们是兄弟，我给你个内部价，抹个零头，只要这个数——三万八。”
02
“三万八？！”陈勇差点没从那把黄花梨的椅子上跳起来，声音都变了调，“老赵，你抢劫呢？我那一个月的工资才五千块，不吃不喝干大半年才够这一晚上的？”
赵凯脸上的笑容僵了一下，随即露出一副恨铁不成钢的表情：“勇子，你怎么还是这副穷酸样？这叫投资！你知道那船上的酒多少钱一瓶吗？你知道那些老板的一个承诺值多少钱吗？三万八，那是敲门砖！再说了，这钱也不是给我，是AA制的包船费和活动费，我自己也要出的。”
陈勇没说话，低头看着自己那双磨损严重的皮鞋。三万八，对于赵凯来说，可能就是一顿饭钱，或者是手腕上那块表的表带钱。但对于陈勇来说，那是女儿下个学期的学费，是老母亲半年的透析费，是家里那个精打细算的妻子刘霞，为了省几毛钱菜钱在菜市场跟人讨价还价几千次的成果。
“我……我回去考虑考虑。”陈勇没有当场拒绝，但他心里其实已经凉了半截。
赵凯似乎看出了他的窘迫，叹了口气，从包里掏出一个精美的信封，塞到陈勇手里：“勇子，别说哥不照顾你。这是请柬，你拿着。我知道你手头紧，但这种机会，一辈子可能就一次。你想想你家刘霞，想想你闺女，你难道想一辈子就在那个破仓库里烂掉吗？周日晚上八点，码头见。钱的事，你哪怕去借，也得凑出来，信哥一回，回报绝对超乎你想象。”
走出茶楼的时候，外面的风冷飕飕的。陈勇手里捏着那个烫金的信封，觉得它比千斤还重。
回到家，已经是晚上九点多了。妻子刘霞正在客厅里补衣服，那是女儿校服上的一个口子。茶几上放着一张电费催缴单，还有半个吃剩下的苹果。
“回来了？锅里有稀饭，自己热热。”刘霞头也没抬，语气平淡得像白开水。
陈勇看着这个跟了自己二十年的女人。年轻时，刘霞也是厂里的一枝花，现在眼角的皱纹却怎么也遮不住了，手也变得粗糙不堪。他心里涌起一股酸楚，那股想要去“搏一把”的冲动又冒了出来。
“霞，我想……我想跟厂里预支半年的工资。”陈勇吞吞吐吐地开了口。
刘霞手里的针停住了，猛地抬头，眼神警惕：“预支工资？干什么？是不是又有人拉你去打牌？陈勇我告诉你，你要是敢赌，我就带着孩子回娘家！”
“不是赌！”陈勇急了，“是赵凯，我发小。他有个局，能认识大老板……”
“赵凯？”刘霞冷笑了一声，“人家现在是大老板，你是啥？人家带你玩？别是被当猴耍了还得帮人数钱。多少钱？”
“三……三万八。”陈勇的声音低得像蚊子叫。
“多少？！”刘霞把衣服往沙发上一摔，站了起来，声音尖锐刺耳，“三万八？陈勇，你疯了吧？咱家存折上统共才五万块钱，那是给妈看病的救命钱，还有给丫头以后上大学存的！你去吃顿饭要花三万八？你是去吃龙肉啊？不行！绝对不行！除非我死了！”
03
那一夜，陈勇和刘霞背对背睡着，谁也没说话。陈勇听着妻子压抑的呼吸声，心里五味杂陈。
他恨刘霞的不理解，恨她的短视。但他更恨自己。他恨自己的无能，恨自己连拿三万八去“赌”一把未来的资格都没有。他想起了小时候，他和赵凯一起在河里摸鱼，赵凯掉进水里差点淹死，是他陈勇拼了命把他捞上来的。那时候赵凯说：“勇哥，以后我有口干的，绝不让你喝稀的。”
现在呢？赵凯确实喝上干的了，还是拉菲。而他陈勇，还在为了稀饭里的米粒数发愁。
第二天，也就是周六，陈勇在仓库里干活时一直心不在焉，差点被叉车撞倒。工友老李拉了他一把：“老陈，魂丢了？想啥呢？”
“没啥。”陈勇抹了一把冷汗。
中午吃饭的时候，他拿出手机，看着赵凯的微信头像——一张赵凯靠在豪车上的照片。他输入了一行字：“凯子，钱我凑齐了，明天我去。”
手指悬在发送键上，却迟迟按不下去。
那三万八，要是真的像刘霞说的，打了水漂怎么办？那些大老板真的会理睬他这个仓库管理员吗？就算认识了，人家凭什么给他工程？这里面的水太深了，他陈勇这把老骨头，真的游得动吗？
更重要的是，如果动了那笔存款，万一老母亲病情突然加重怎么办？万一女儿急需用钱怎么办？
中年男人的崩溃，往往就是在一瞬间。陈勇蹲在仓库的角落里，狠狠地抽了两根烟。烟雾缭绕中，他仿佛看到了赵凯嘲讽的笑脸，也看到了刘霞失望的泪水。
最后，理智还是战胜了虚荣和赌性。或者是说，贫穷带来的怯懦战胜了野心。
他删掉了那行字，重新编辑了一条：“凯子，实在对不住。厂里临时通知，周日晚上要盘点，所有人必须加班，不去就扣一个月奖金。这大环境不好，我不敢丢饭碗啊。这次聚会我就不去了，你们玩得开心点，下次，下次哥请你吃烧烤。”
点击发送。那一刻，陈勇心里像是被剜掉了一块肉，疼，但也有一种如释重负的轻松。
没过一分钟，赵凯的电话就打了过来。
“老陈，你什么意思？不是说好了吗？我都跟那些老板提过你了！”赵凯的语气听起来很急，甚至有点气急败坏，“是不是钱的事？钱不够我借你啊！”
“不是钱的事，真不是。”陈勇死要面子活受罪，硬着头皮撒谎，“真是厂里有急事，必须加班。你也知道，我这岁数，找个工作不容易。”
电话那头沉默了足足有十秒钟。那沉默让陈勇感到一阵莫名的心慌。
“行吧。”赵凯的声音突然冷了下来，变得有些古怪，透着一股陈勇听不懂的情绪，“既然是命，那也是没办法的事。老陈，你自己保重吧。”
说完，电话就挂断了。
04
周日晚上，所谓的“加班”自然是陈勇编的。为了圆谎，他没敢回家，而是在街上瞎溜达。
晚上八点，正是赵凯说的游艇出海的时间。陈勇坐在江边的长椅上，望着远处漆黑的江面。今晚没有月亮，风很大，江水拍打着岸边，发出呜呜的声音，像是在哭。
他想象着此刻赵凯他们正在干什么。是不是正举着几万块一瓶的香槟，搂着年轻漂亮的模特，在甲板上狂欢？那些大老板是不是正在谈论着几千万的大生意？而他，只能坐在这里，喝着三块钱一瓶的绿茶，吹着冷风。
“活该你穷。”陈勇狠狠地骂了自己一句。
就在这时，他的手机震动了一下。是赵凯发来的微信。
不是照片，也不是视频，只有一个奇怪的表情包——一个笑得很诡异的小丑。
紧接着，又来了一条语音。
陈勇点开，里面全是嘈杂的风声和海浪声，隐隐约约还能听到极为亢奋的音乐声，以及几声听不真切的尖叫。那是狂欢的尖叫吗？陈勇分辨不出来。
最后，赵凯的声音在风声中显得有些飘忽：“老陈……你看这海，多黑啊……”
陈勇听得心里发毛，回了一句：“喝多了吧你？注意安全。”
那边再也没有回复。
陈勇等到快十一点，才拖着疲惫的身子回了家。刘霞已经睡了，桌上给他留了一碗面。陈勇吃着面，心里那股酸劲儿慢慢淡了下去，取而代之的是一种踏实感。虽然穷，但至少还能吃上一口热乎面，还能睡个安稳觉。
那时候的他绝对想不到，这一夜，将会是他人生中最后一个安稳觉。
05
第二天一大早，陈勇是被一阵急促的敲门声砸醒的。
他迷迷糊糊地去开门，门外站着三个穿着制服的警察。
“你是陈勇？”
“是……是我。怎么了？”陈勇瞬间清醒了，心里咯噔一下。
“赵凯你认识吗？”
“认识，我发小。他……他出事了？”
“昨晚八点，一艘名为‘海皇号’的私人游艇出海，今早被渔民发现在公海海域漂流。船上空无一人。根据我们在码头停车场赵凯车里找到的乘客名单，你是受邀人员之一。现在请你配合调查。”
陈勇的大脑一片空白。空无一人？怎么可能？那可是一艘几十米长的大游艇！赵凯，还有那十几个大老板、模特，加上船员，怎么说也有十二三个人，怎么可能凭空消失？
“我……我没去啊！我嫌太贵，没去！”陈勇大声辩解，冷汗顺着额头往下流。
接下来的几个小时，就是在派出所里无休止地询问。警察调取了陈勇昨晚的行踪轨迹，确认他在江边坐了三个小时，确实没有登船。
“陈先生，你很幸运。”那个刑警队长，也就是后来陈勇知道叫王队的男人，意味深长地看着他，“如果昨晚你上了那艘船，现在你也一样‘失踪’了。”
“王队，他们……是掉海里了吗？”陈勇颤抖着问。
“还在搜救，但情况不容乐观。”王队皱着眉头，“船上没有任何打斗痕迹，救生艇也都在，甚至餐桌上的红酒都倒好了，还没来得及喝。就像是……有什么东西在一瞬间，让他们全部离开了这艘船。”
陈勇走出的派出所的时候，阳光刺眼得让他想流泪。
全船失踪。赵凯没了。
那个昨天还在嘲笑他穷酸、让他一定要来的赵凯，没了。如果不是因为那三万八，如果不是因为刘霞的阻拦，如果不是因为那一丝自卑和怯懦，现在的他，是不是也成了公海里的一缕冤魂？
陈勇回到家，刘霞已经知道了消息，吓得脸都白了，抱着陈勇大哭了一场。
“老天保佑，老天保佑啊！幸亏咱没钱，幸亏你没去！”刘霞一边哭一边念叨。
陈勇没说话，他感觉浑身发冷。他拿出手机，再次点开昨晚赵凯发来的那条语音。
“老陈……你看这海，多黑啊……”
这真的是赵凯喝醉后的胡话吗？还是他在暗示什么？
06
接下来的两天，这起“幽灵游艇案”成了全城热议的焦点。各种阴谋论满天飞，有的说是海盗劫持，有的说是遭遇了极端天气，甚至还有人说是被外星人抓走了。
陈勇作为唯一的“幸存者”（虽然他没上船），成了媒体围追堵截的对象。他不敢出门，请了假躲在家里。
每当夜深人静的时候，愧疚感就像毒蛇一样啃噬着他的心。如果当时他劝阻赵凯别搞这个什么派对，如果他去了，是不是能发现什么不对劲？
第三天晚上，陈勇正在家里收拾东西，准备明天去单位休假。他在整理衣柜的时候，突然看到了一件西装。
那是几天前，赵凯给他送请柬的时候，硬塞给他的。
“这套西装是阿玛尼的，我穿小了，你身板比我瘦，正好给你。这种高端局，你不能穿得太寒碜，给我丢人。”赵凯当时是这么说的。
陈勇当时觉得受了侮辱，本来想扔回去，但赵凯扔下衣服就走了。后来陈勇也没舍得扔，毕竟是大牌子，就随手挂在了衣柜最里面。
此刻，看着这套深蓝色的高档西装，陈勇心里五味杂陈。他伸手去摸那顺滑的面料，仿佛还能感受到赵凯当时的体温。
鬼使神差地，他把西装拿了出来，想试穿一下。
穿上身后，确实很合身，镜子里的自己仿佛真的成了个成功人士。陈勇苦笑了一下，手习惯性地插进西装口袋。
左边口袋，空的。
右边口袋……
陈勇的手指突然触碰到了一样硬邦邦的东西。
他心里一惊。赵凯说这衣服是他穿过的旧衣服，怎么口袋里会有东西？
他慢慢地把手抽出来。
手心里，是一个黑色的、只有拇指大小的U盘，还有一个折叠得很小的纸条。
陈勇的心跳瞬间加速到了嗓子眼。这绝对不是不小心落下的。赵凯是个极其细心的人，不可能在送人的衣服里落下这种东西。
这是赵凯特意留给他的！
陈勇颤抖着手，展开了那张纸条。
纸条上的字迹很潦草，显然是匆忙写下的。看清上面的第一行字时，陈勇只觉得头皮发炸，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
只见纸条上写着：
“勇子，如果你看到了这张纸条，说明你没上船，你听了我的话。兄弟我没看错你，你果然是个舍不得钱的怂包。但正是你的怂，救了你一命。”
陈勇的手抖得拿不住纸。赵凯早就知道？这……这是一个局？
他继续往下看：
“我知道你肯定会恨我没明说，但我不能说。我的电话被监听了，我身边全是眼线。这艘船，根本不是什么高端派对，而是一艘祭船。勇子，别报警，千万别报警！警察里也有他们的人！你手里这个U盘，记录了他们所有的罪证。那是我们全船12个人的买命钱，也是我要交给你的真正‘遗产’。”
“记住，那三万八不是入场费，是我故意设的门槛，就是为了让你心疼，让你别来！但我又必须邀请你，因为只有这样，我才能顺理成章地把这件衣服送给你，把东西转移出去……”
陈勇看到这里，眼泪已经夺眶而出。原来，赵凯一直在保护他！用一种最伤他自尊，却最有效的方式保护了他！
但接下来的内容，让陈勇的恐惧压过了悲伤。
“勇子，现在听我说。这个U盘里的东西，如果曝光，整个市都要地震。我知道你怕事，如果你不想卷进来，就把U盘毁了，安安稳稳过你的日子。但如果你想替兄弟报仇，想知道这背后的真相……那就去打开它。但是，一旦打开，你就再也没有回头路了。”
纸条的最后，是一行血红色的字，写得力透纸背：
“小心‘摆渡人’。他就在你身边。”
陈勇猛地把纸条揉成一团，死死攥在手里。他觉得周围的空气仿佛凝固了，窗外的风声像是有人在低语。
摆渡人？是谁？
就在这时，客厅的门突然被人敲响了。
“咚、咚、咚。”
声音沉闷而有节奏，在寂静的深夜里显得格外恐怖。
陈勇浑身僵硬，屏住呼吸。
“谁？”刘霞在卧室里迷迷糊糊地问了一声。
“别出声！”陈勇低吼一声，示意妻子安静。他蹑手蹑脚地走到门口，透过猫眼往外看。
楼道里的声控灯坏了，黑漆漆的一片。
但借着微弱的月光，陈勇看到了门外站着一个人。
那个人穿着一身黑色的雨衣，戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。但他的一只手正搭在门把手上，那只手上，缺了一根小拇指。
陈勇的瞳孔瞬间收缩成针尖大小！
他认识这只手！
这只手的主人，正是那天他在派出所遇到的，那个负责给他做笔录、一直对他笑得很和蔼的老民警！
而此时，陈勇的手机突然亮了。
屏幕上显示着一条刚刚收到的短信，发件人是一个陌生的乱码号码。
短信内容只有简短的一行字，却让陈勇彻底坠入了冰窟：
“赵凯把东西给你了吧？开门，我是来拿回我的‘船票’的。”
陈勇猛地回头看向电脑上刚刚插进去的那个U盘，电脑屏幕正发幽幽的蓝光，一个视频文件自动弹了出来，定格的画面上，赵凯满脸是血，正对着镜头做出一个“嘘”的手势，而他的身后，那十几个失踪的人，正整整齐齐地跪在甲板上，每个人的脖子上，都套着一根不知通向何处的红绳……
07
门外的敲门声变得急促起来，像是催命的鼓点。
“咚咚咚！咚咚咚！”
“陈勇，我知道你在里面，开门。”门外传来那个老民警的声音，不再是白天那种和蔼可亲的语调，而是冰冷、阴森，透着一股不容置疑的威压。
陈勇的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他死死顶住门，脑子里飞快地旋转。
“摆渡人”就是这个老民警？赵凯说的“眼线”就是他？
那个U盘……那个U盘里到底是什么？
陈勇看了一眼电脑屏幕。画面上赵凯那张满是血污的脸，眼神里充满了绝望和决绝。那一刻，陈勇心中原本的恐惧，突然被一股更强烈的情绪所取代——那是愤怒，是对兄弟惨死的愤怒，是对这帮畜生无法无天的愤怒！
“想拿东西？没那么容易！”陈勇咬着牙，眼中闪过一丝从未有过的狠厉。
他一把拔下U盘，塞进贴身内裤的口袋里，然后冲进卧室，一把拉起还在发懵的刘霞。
“别问，快穿衣服！带上孩子，我们走！”
