江西
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寿康宫的雪落了一层又一层，甄嬛捏着佛珠，这辈子坐稳了太后的位子，心却早死在了那年的桐花台。
那个守了一辈子御前秘密的老太监苏培盛，如今正蜷缩在宫外的破屋里，吊着最后一口气。
甄嬛推开门时，药味刺鼻，苏培盛那只枯树皮似的手，死死拽住了她的狐皮大氅。
他浑浊的眼里满是愧疚，嘶哑着嗓子，吐出了那个藏了十几年的惊天谎言。
“娘娘，老奴造孽啊！当年果郡王喝下的那碗毒酒，皇上压根就没下旨加盖玉玺！”
甄嬛整个人如遭雷击，指甲深深掐进肉里：“你说什么？那道旨意是假的？”
“皇上当晚存了慈悲心，想让十七爷远走高飞，是有人在背后偷天换日，要了他的命！”
甄嬛在大雪中瘫坐下去，原来她处心积虑恨了一辈子的男人，竟是最后想给她自由的人。
01
康熙年间的雪似乎总是比往年更厚些，可到了雍正爷走后的这些年，这寿康宫里的雪，落到地上都透着股子死寂。甄嬛坐在暖阁的罗汉床上，腿上覆着厚厚的羊绒毯子，右手那根护甲轻轻敲击着小几，发出规律而沉闷的响声。她如今是这大清朝最尊贵的女人，可她觉得自个儿更像是一尊被供起来的石像，连心跳声都快听不见了。
外头的雪下得紧，内务府刚送来的红萝炭在盆里燃着，半点烟星子都没有。这种炭好，不呛人，可甄嬛总觉得这屋子里缺了点活气，甚至比不上当年在甘露寺烧的那堆柴火，起码那火苗子跳动的时候，人的心里是热乎的。
“槿汐，去把窗户开条缝吧，这屋里闷得我透不过气。”甄嬛低声吩咐着，声音里透着股子慵懒和惫懒。
崔槿汐哎了一声，轻手轻脚地走过去，把那扇雕花朱窗推开了一道细缝。顿时，一股子透骨的冷风顺着缝隙钻了进来，吹散了屋里甜腻的香气。槿汐回过头，瞧见甄嬛那张即便保养得宜却依旧掩不住暮气的脸，心里无端地酸了一下。
这些年，她们主仆二人守着这空荡荡的宫殿，送走了一个又一个熟面孔。先是皇上，再是那些个斗了一辈子的嫔妃，如今，竟轮到苏培盛了。苏培盛出宫养老这几年，跟宫里一直断断续续地有着联系，可谁也没想到，这一天来得这么快。
“太后，您真的要去见他？”槿汐一边给甄嬛换上厚实的掐丝暖炉，一边低声问。
甄嬛睁开眼，眼神里是一片浑浊的深邃。她想起那个在御前伺候了一辈子的男人，那个总是一脸谄媚笑容、却能把人心看得透透的苏大总管。苏培盛这辈子帮着皇上办了多少事，又帮着她甄嬛遮掩了多少事？
“去吧，不去，我这心里这道坎，怕是到死也过不去了。”甄嬛扶着槿汐的手站起身。她的动作有些迟缓，那是经年累月的宫廷礼仪压弯了脊梁，也是那场无疾而终的爱情掏空了她的精气神。
轿子走得很稳，抬轿的小太监们连大气都不敢喘。甄嬛坐在轿子里，听着外头风吹动旗杆的声音，思绪一下子飘回了那个让她肝肠寸断的桐花台。那时候的月色也像今天这般冷吧？
苏培盛住的宅子在京城南边一个幽静的胡同里。这是先帝当年赏的，说是让他有个安稳的晚年。推开那扇斑驳的朱门，一股子浓重的草药味混杂着老人身上特有的腐朽气息扑面而来。甄嬛皱了皱眉，却没停下脚步。
屋子里没点灯，只有一盏昏黄的油灯在桌上摇晃着。苏培盛蜷缩在被子里，那张曾经圆润如满月的脸，现在只剩下了一层枯树皮紧紧贴在骨头上。他听到动静，浑浊的眼珠子转了转，死死地盯着门口。
“娘娘……您真来了。”苏培盛的声音像是在砂纸上磨过，沙哑得不像人声。
甄嬛在床前的圆凳上坐下，示意槿汐在门口守着。她看着这个行将就木的男人，心里没有怜悯，只有一种说不出的麻木。
“苏培盛，你有话就直说。哀家的腿脚不好，没工夫在这儿听你卖关子。”甄嬛的声音很平，平得像是一汪死水。
苏培盛费力地抬起手，指了指床头的一个暗格。他剧烈地咳嗽起来，每一下都像是要把最后的一点生机给呕出来。他缓了半天，才从嗓子眼里挤出一句话：“娘娘，您这辈子……都觉得是皇上杀了十七爷，对吧？”
甄嬛的身子猛地僵住，她的手指死死抠进罗汉床的木料里，指甲折断了都不知道疼。她冷笑一声，眼里闪过一丝狠戾：“怎么，你现在想告诉哀家，允礼他是自个儿想不开，喝了那杯酒？”
02
苏培盛瞧着甄嬛那副要吃人的模样，嘴角竟露出一抹诡异的弧度。他不再看甄嬛，而是把目光投向了漆黑的房梁，仿佛在那儿能瞧见大清朝几十年的风云变幻。
“老奴五岁净身，六岁进宫。头三年是在辛者库刷马桶的，手上的冻疮裂了长、长了裂，就没见好过。后来机缘巧合，被拨到了还是四阿哥的先帝身边。那时候先帝也不容易，爷们儿多，万岁爷心思沉，四阿哥又是那种不爱说话的性子，成天就知道闷头看书。”
苏培盛的声音虽然微弱，却带着一种宿命的沉重。他回忆起那些年在王府的日子，那时候的生活虽然清苦，却有着一种现在的深宫里再也寻不见的单纯。
“老奴伺候了先帝一辈子。先帝这人，心狠，那是真的狠。可他的心也是肉长的，他比谁都怕疼，所以他才得先让别人疼。老奴在他身边，就像他的影子。他喝什么茶，吃几口菜，晚上翻哪个牌子，甚至他想杀谁，老奴只要看一眼他的眼神，就能猜个八九不离十。”
甄嬛听着这些，心里有些烦躁。她对苏培盛的奋斗史没兴趣，她只想知道那个关于允礼的真相。可是苏培盛像是陷入了回忆的泥沼，自顾自地说着。
“娘娘，您刚进宫的时候，老奴就看出来了，您跟别人不一样。那些嫔妃眼里只有皇位，只有恩宠，可您的眼里有‘情’。先帝这辈子最缺的就是情，所以他才会在圆明园里，在那片合欢花下面，失了神。”
苏培盛喘了一口气，接着说：“可是先帝也是个多疑的人。他爱您，却也防着您。特别是到了后来，十七爷的事儿传进他耳朵里，他整宿整宿地不睡觉，就坐在养心殿的御案后头，对着那盏油灯发呆。”
甄嬛的手微微颤抖着。她想起那些日子，每次去见皇上，总觉得他的眼神像是两把手术刀，要把她的皮肉划开，看看里头到底藏着谁。
“十七爷这人，太完美了。文武双全，风流倜傥，关键是他还有先帝这辈子求而不得的自由。先帝恨他，不光是因为他惦记了您的心，更是因为他在十七爷身上，看到了自个儿活不出来的样子。”
苏培盛说到这里，突然转过头，死死盯着甄嬛的眼睛，声音压低了许多：“娘娘，您还记得桐花台那一晚吧？皇上让老奴去传旨，让您亲手送十七爷上路。那是皇上这辈子做得最绝的一件事，可老奴要告诉您，那天晚上，皇上交给老奴的那壶酒，原是不该要命的。”
甄嬛觉得耳朵里一阵轰鸣，她猛地站起身，因为起得太急，头晕目眩地晃了晃。她指着苏培盛，声音尖锐起来：“你胡说！那是见血封喉的毒酒！允礼是在我怀里断的气，他的血是黑的，他死的时候那么疼……你竟然说那是不该要命的酒？”
苏培盛看着甄嬛失控的样子，眼底闪过一丝悲悯。他挣扎着撑起半个身子，每个字都说得极慢，仿佛要把真相一寸寸钉进甄嬛的心里。
“老奴不敢瞒您。那天皇上在御书房坐了整整一个下午，他手里捏着那道要了十七爷命的密旨，可是到最后，他都没在那上面盖上玉玺！娘娘，一道没有玉玺的密旨，在咱们大清朝的法度里，那就是一张废纸！”
03
甄嬛整个人如遭雷击，她颓然跌回到圆凳上。脑海中关于桐花台的记忆开始疯了一样重组。
那天晚上的风，带着一股子让人作呕的铁锈味。她端着酒杯，允礼看着她，那个男人的眼神依旧那么清亮，像极了他们在凌云峰一起看过的星子。
“苏培盛，你把话说清楚。”甄嬛的声音颤抖得厉害，她觉得嗓子眼儿里一股腥甜，“既然没有玉玺，既然酒不是毒酒，那允礼是怎么死的？夏乂带去的旨意，我看得很真切，那就是明黄色的绢布，那就是要杀人的架势！”
苏培盛凄惨地笑了一声，那是看透了人间荒唐的笑。
“夏乂是皇上的利刃，可利刃也有自个儿的主意。娘娘，您想想，那时候朝堂上，准噶尔虎视眈眈，十七爷在军中的威望太高了。不光是皇上容不下他，那些个依附于皇后的残余势力，还有那些个怕十七爷功高盖主的大臣们，谁不想要他的命？”
苏培盛咳嗽了几声，继续说道：“那天下午，皇上其实是犹豫了。他把老奴叫进去，说他做了一个梦，梦见纯元皇后在哭，说不要让兄弟相残。皇上心软了那么一瞬。他让老奴去内务府取一壶‘离魂散’。那东西喝下去，人会陷入假死，三个时辰内没呼吸没脉搏，可只要用了引子，就能活过来。”
甄嬛的呼吸变得急促起来。离魂散？如果是离魂散，那现在的允礼是不是应该在某个不知名的山谷里，过着清闲日子？
“可是，夏乂去取酒的时候，老奴被皇上支开了去办别的事。就在那一刻钟的工夫，酒壶被人换了。老奴回来的时候，只瞧见夏乂端着托盘往桐花台走。老奴当时也没多想，毕竟那是皇上的贴身侍卫。可等老奴事后去内务府查那壶‘离魂散’的时候，才发现原本盛酒的坛子里，被加了剧毒的鹤顶红。”
苏培盛的声音带上了哭腔：“老奴那时候就明白了，皇上身边有鬼！有人要借皇上的手杀人，更要借您的手，毁掉皇上对您最后的那点念想。老奴怕啊，老奴要是说出来了，皇上会觉得老奴办事不力，更会觉得自个儿身为帝王却被奴才玩弄于股掌之间。老奴为了自保，只能把这个秘密烂在肚子里。”
甄嬛紧紧抓着自己的衣襟，那种痛不欲生的感觉再次席卷全身。她以为自己是为了保护孩子和族人才毒杀了允礼，她以为那是皇上的圣旨难违。却没想到，她竟成了一个莫名其妙的刽子手，成了一个阴谋中最关键的那环。
“那个换酒的人是谁？”甄嬛咬牙切齿地问。
苏培盛摇了摇头，眼里满是惊恐：“老奴查不到。或者说，老奴不敢查。那人的手伸得太长了，长到连皇上的御前都敢动心思。老奴只知道，夏乂当晚回来复命的时候，眼神里藏着一种得逞的快意。他根本没提那酒有问题，他只说十七爷喝了酒，当场毙命。”
甄嬛闭上眼，泪水顺着脸颊无声地流淌。她想起果郡王临死前的最后一句话，他说：“嬛儿，这辈子，是我对不住你。”
原来，大家都以为自己在牺牲，大家都以为自己在成全，最后却全掉进了一个精心设计的陷阱里。
04
苏培盛看着甄嬛痛苦的样子，似乎觉得还不够，又或者是他觉得要把这几十年的憋屈全倒出来，他才够胆量去见阎王爷。
“娘娘，您还没听完最要命的一段。您一直觉得皇上心狠手辣，可您知道那道没盖印的密旨上写的是什么吗？”
甄嬛冷笑着，泪眼婆娑：“还能写什么？无非是列举他的罪状，赐他全尸。”
“不。”苏培盛费力地摇着头，“皇上在那上面写的是：‘十七弟允礼，因病幽禁于宗人府，外传已薨，实则废为庶人，迁往岭南。’皇上甚至给十七爷准备好了一个新的身份，一个叫‘林平’的商人。他连银票和南下的路引都准备好了，就藏在老奴的袖子里！”
甄嬛觉得胸口像被一柄重锤狠狠击中，疼得她几乎要晕厥过去。
放逐？更名？林平？
那个高高在上的男人，那个被她恨到骨子里、最后被她亲手送上黄泉路的男人，竟然在最后关头，真的想过要放过他们。
“皇上说，他这辈子已经够累了。他不想让他的嬛儿恨他一辈子。他想让十七爷消失，让您觉得他已经死了，这样您就能安安心心地陪在他身边。等过个几年，等一切都尘埃落定了，他也许会放您出宫，让您去岭南找那个‘林平’。这是皇上最后的一点私心，也是他最后的一点慈悲啊！”
苏培盛说到动情处，竟嚎啕大哭起来。一个老太监的哭声，在静谧的夜里显得格外凄厉。
甄嬛却笑了起来，笑声越来越大，最后变成了歇斯底里的狂笑。
多讽刺啊！
因为一个没被发现的阴谋，因为一个私自换酒的小人，因为一个帝王不敢宣之于口的软弱，他们所有人的人生都被彻底扭曲了。
她为了给允礼报仇，联手叶澜依，一步步把那个男人的身体掏空，最后在他耳边说出那些诛心的话，亲眼看着他死不瞑目。
可原来，那个男人才是那个想给他们一条活路的人。
“那夏乂呢？夏乂后来怎么了？”甄嬛止住笑，声音冷得让人发颤。
苏培盛抹了抹眼泪：“夏乂在皇上崩逝后的第三天，就莫名其妙死在了外头的河里。老奴觉得，那是有人杀人灭口。这宫里的水，比您瞧见的要深得多。”
甄嬛坐在那儿，像是被抽走了魂魄。她看着自个儿保养得宜的双手，这双手沾满了那个男人的血，却也无意中掐断了那个男人给她的最后希望。
她想起皇上临终前那个绝望的眼神。他问她，弘曕到底是不是他的孩子。那时候她是怎么回答的？她说：“天下万民都是皇上的臣民。”
那时候的她，觉得那是对他最大的报复。可现在想来，那每一个字，都像是一把回旋镖，最后狠狠扎进了她自个儿的心里。
05
苏培盛的气越来越短，他抓着甄嬛的衣角，力气大得惊人。
“娘娘，老奴今天把这些说出来，不是为了给先帝翻案。先帝杀了那么多人，他不冤。老奴只是想让娘娘知道，咱们都是这局里的棋子。您以为您赢了，可您看看您现在的日子，您真的赢了吗？”
甄嬛推开他的手，站起身，走到窗边。外头的雪停了，月光洒在雪地上，白茫茫的一片。
“谁赢了？这宫里从没有人能赢。”甄嬛低声呢喃着。
她开始在脑子里过筛子，谁有动机换那壶酒？
皇后宜修？那时候她已经失势，被禁足在景仁宫，手伸不了那么长。
安陵容？她死得比那还要早。
那是谁？谁最希望果郡王死，谁又最希望她甄嬛跟皇上彻底决裂？
一个名字在甄嬛脑子里闪过，可她不敢相信。那个人总是温婉地站在她身后，总是在关键时刻给她出主意，总是那副不争不抢的样子。
