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3月24日，“虚幻引擎”（Unreal Engine）母公司、全球知名游戏开发与发行商Epic Games宣布实施大规模裁员计划，涉及员工超1000人，这一消息迅速引发游戏行业震动。据悉，此次裁员的核心原因，是旗下王牌产品《堡垒之夜》自2025年起出现用户参与度持续下滑，导致公司支出远超收入。
3月24日，Epic Games创始人Tim Sweeney在致员工的公开信中表示，为维持资金运转，公司必须进行重大成本削减，此次裁员叠加外包、市场营销优化及取消空缺岗位等措施，涉及员工超1000人，预计将实现超5亿美元的成本节约，助力公司回归稳定运营状态。
据了解，本次Epic Games为被裁员工提供了相应补偿，包括至少四个月的基本工资，工龄越长补偿越高，同时延长医疗保险覆盖期限，美国地区员工可获6个月医保，还将加速股票期权归属并延长行权期限。Tim Sweeney在公开信中表示，与优秀人才告别十分痛苦，公司后续将聚焦《堡垒之夜》内容打造，加速“虚幻引擎”从5代向6代的演进，并计划在2026年底启动下一代重大产品发布。
值得一提的是，随着近年来AI技术的发展，游戏引擎产业正面临技术迭代、生态重构的全新挑战。今年1月谷歌发布AI游戏工具Project Genie后，市场担忧AI将替代传统游戏引擎和研发团队，引发美股游戏板块集体抛售，另一引擎巨头Unity单日股价暴跌24%，Take-Two、Roblox等游戏企业市值也大幅缩水。不过，Tim Sweeney在公开信中专门表示，此次裁员与AI无关。
公开资料显示，Epic Games由Tim Sweeney于1991年创立，总部位于美国北卡罗来纳州卡里市，是全球顶尖的互动娱乐公司与3D引擎技术提供商，在全球拥有数十家分支机构。公司核心业务涵盖游戏研发与“虚幻引擎”开发授权，旗下《堡垒之夜》是全球现象级社交娱乐游戏，坐拥超8亿玩家账户，还拥有“战争机器”“火箭联盟”“糖豆人”等知名IP。其研发的“虚幻引擎”历经多代迭代，不仅支撑众多3A游戏开发，还跨行业应用于影视、建筑、汽车等领域。近年来，Epic Games积极拓展业务，与迪士尼达成元宇宙合作，推出自有移动应用商店。不过，Epic Games曾在2023年进行过一次大规模裁员，当时裁员人数约在830人。
针对本次裁员，互联网行业分析师张书乐表示，曾经爆款游戏的业绩不佳，让原本就负重前行的Epic Games不得不采取降本增效的措施。从某种意义上说，这是该公司因过度依赖“虚幻引擎”和Epic游戏商城这两大基石进行急速扩张，最终导致结构性不稳所引发的后果。“至于所谓增速放缓的行业原因，不过是托词罢了”，张书乐表示，全球游戏产业在高速发展20年后，增速放缓是必然趋势，而且即便放缓也仍有增长。“对于行业巨头而言，对应的状态应是扩张速度有所减缓。然而，海外游戏大厂近年来却频频爆出裁员消息，这反映出它们在创新乏力、缺乏常青爆款等一系列运营问题上存在困境，与整个行业仍在扩张的大趋势形成了鲜明反差。”
据悉，今年以来已有多家海外游戏大厂开启裁员计划。其中，微软在1月启动了新一轮裁员计划，预计裁员规模在1.1万至2.2万人之间，其中Xbox游戏团队是重点调整领域之一。年初，育碧关闭旗下哈利法克斯工作室，Massive工作室、斯德哥尔摩工作室及阿布扎比工作室相继裁员，涉及数百员工，育碧还宣布未来将再裁2000余人，以实现2亿欧元成本削减目标。
采写：南都N视频记者 石力
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