江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那是千禧年的第一场大雪，把老鸦岭埋得像是口不出气的白棺材。
爷爷徐长根在院墙根底下刨出来一条冻僵的黑蛇，老头子心软，想也没想就回屋拿了个破纸箱子打算给它暖暖。
谁知道隔壁那个饿红了眼的刘二麻子，早就趴在墙头把这一切看进了心里。
就在爷爷的手刚伸向那条黑蛇的时候，刘二麻子像只疯狗一样翻进院子，死死攥住了爷爷的手腕，眼珠子里喷着贪婪的火，吼出了一句让这漫天风雪都显得多余的话……
千禧年的冬天来得不讲道理。
那个年头，老鸦岭还没通水泥路，山里人的日子像是挂在房檐下的冰溜子，清冷，脆弱，还得小心翼翼地熬。
雪是从腊月初八那天夜里开始下的。
一开始没动静，只是风刮得紧，像是有人在烟囱口呜呜地吹哨子。
到了后半夜，天就塌了。
那雪不是一片一片落下来的，是一袋子一袋子往下倒的。
整个燕山深处，都被捂进了一床厚得让人窒息的白棉被里。
到了第三天早上，老鸦岭彻底死寂了。
电线杆子倒了好几根，村里断了电。
没有电视声，没有广播声，连狗都懒得叫唤。
整个世界只剩下一个颜色，那就是惨白。
白得刺眼，白得让人心慌。
徐长根——也就是我爷爷，正蹲在堂屋的灶坑前头吧嗒着旱烟。
那是一杆用了很多年的铜锅烟袋，烟嘴都被咬出了牙印。
屋里冷。
那种冷不是针扎似的疼，而是像湿棉花一样裹在身上，往骨头缝里钻。
煤球不多了，爷爷舍不得烧，炉子里的火苗子有气无力地舔着炉盖，像是随时都会咽气。
我叫大军，那年十八岁。
刚从县里的高中辍学回来，心气儿还没平，就赶上了这场大雪。
我裹着一床发硬的旧被子，缩在炕头，看着窗户纸上结出的厚厚冰花发呆。
“这雪，是要把人活埋了啊。”
爷爷磕了磕烟袋锅子，声音闷闷的，像是从瓮里传出来的。
他那张脸被烟熏火燎了一辈子，皱纹深得能夹死苍蝇，眼窝深陷，眼神里透着一股子山里人特有的倔强和无奈。
隔壁院子里传来一声闷响。
那是搪瓷盆子摔在地上的动静。
紧接着，是几句含混不清的咒骂声。
那是刘二麻子。
刘二麻子家就在我家隔壁，两家中间只隔着一道不到一米五高的土坯墙。
这人四十来岁，是个光棍，也是村里出了名的“混世魔王”。
早些年，听说他跟着几个广东人去南方倒腾过一阵子电子表和磁带，那时候他风光过，回村的时候穿着大喇叭裤，戴着蛤蟆镜，走路都不带正眼看人的。
可好景不长，不知道是在外头惹了事还是被人骗了，钱败光了，人也灰溜溜地回了老鸦岭。
从那以后，他就成了个闲散户。
地里的庄稼他懒得伺候，整天就在村里东游西逛，琢磨着怎么能不费力气地弄点钱花。
这场大雪，把他也困住了。
听说他家里的米缸早就见了底，前两天还厚着脸皮来我家借过两升棒子面。
爷爷虽然看不上他那副游手好闲的德行，但念在是邻居，还是给了。
可这刘二麻子不知足，临走时那眼神还在我家的咸菜缸上转了好几圈。
“那是只喂不熟的狼。”
爷爷当时看着他的背影，吐了口唾沫，恨恨地说道。
雪终于在第四天早上停了。
太阳出来了，却一点温度都没有，挂在天上像个白惨惨的盘子。
光线照在雪地上，折射出一种刺眼的亮光，晃得人眼晕。
爷爷叹了口气，把烟袋别在腰上，紧了紧身上的羊皮袄。
那袄子是他年轻时候打猎得来的，毛都磨秃了，但这会儿却是救命的物件。
“大军，起来动弹动弹。”
爷爷踢了踢我的鞋，“门都要被雪封死了，再去不去扫，咱们爷俩真得饿死在屋里。”
我不情不愿地爬起来，穿上那双沉甸甸的大头棉鞋。
推开门的一瞬间，一股寒气扑面而来，呛得我咳嗽了好几声。
院子里的雪积到了膝盖深，平平整整，像是一块巨大的豆腐。
我和爷爷一人一把铁锹，开始在院子里挖道。
那个年代，干活就是干活，没人说话。
只有铁锹铲进雪里的“沙沙”声，还有我们沉重的喘息声。
汗水顺着脊梁沟往下流，很快又变得冰凉。
扫到西墙根底下的时候，爷爷突然停住了动作。
他拄着铁锹，眯着眼睛，死死盯着墙角的柴火垛。
那是堆了一冬天的玉米杆和劈柴，上面盖着一层厚厚的雪。
但在柴火垛旁边的避风处，有一小块雪地显得有些突兀。
那里有一团黑乎乎的东西。
在这一片惨白的世界里，那个黑色显得格外扎眼。
像是一滴浓墨滴在了白纸上。
“那是啥？”
我停下手里的活，凑了过去。
爷爷没说话，小心翼翼地往前探了探身子。
他用铁锹杆轻轻拨了一下那团黑东西旁边覆盖的浮雪。
黑东西露出了全貌。
我倒吸了一口凉气，下意识地往后退了一步。
是一条蛇。
一条通体乌黑、大概有小臂粗细的蛇。
它盘成了一个紧紧的圆盘，脑袋埋在身体中间，身上的鳞片黑得发亮，上面挂着一层细细的白霜。
它一动不动，僵硬得像是个铁铸的摆件。
“怎么会有蛇？”
我小声嘀咕着，心里有些发毛。
这不合常理。
在老鸦岭，蛇是“地龙”，到了十月一就该入土冬眠，这是老祖宗传下来的规矩。
这大寒冬腊月的，滴水成冰，耗子都不敢出洞，这条蛇怎么会跑出来？
爷爷皱着眉头，蹲下身子，脸凑近了些。
“是黑眉子。”爷爷的声音很低，带着一丝疑惑，“看来是这几天的雪太厚，把它冬眠的洞给灌了，它是出来躲灾的，结果没扛住这天儿。”
爷爷伸出粗糙的手指，在距离蛇身还有几寸的地方停住了。
他在感受。
过了几秒钟，爷爷缩回手，点了点头。
“还有口气。”
我看着那条死气沉沉的蛇，有些怀疑：“爷，这都冻成冰棍了，还能活？”
“蛇这东西，命硬。”
爷爷站起身，把铁锹往雪堆上一插，眼神变得有些复杂。
山里人对蛇有一种特殊的敬畏。
特别是在这种极端的天气里，生灵遭难，进了谁家的院子，那就是谁家的缘分。
爷爷虽然脾气倔，但心肠软。
他信那个理儿——救人一命胜造七级浮屠，救个畜生，那也是积德。
“大军，去把灶坑边那个装苹果的纸箱子腾出来。”
爷爷吩咐道，语气不容置疑。
“再找两块旧棉絮铺在底下。这东西不能直接烤火，得慢慢暖。”
我知道爷爷要干啥。
他是想救这条蛇。
我虽然觉得多一事不如少一事，但也不敢违拗老爷子的意思。
我转身跑回屋里。
屋里光线昏暗，空气中弥漫着一股陈年的烟味和咸菜味。
我在墙角翻出了那个破纸箱子，把里面剩下的几个干瘪苹果倒在炕上，又从柜子底下扯出一团发黑的旧棉花。
等我拿着箱子回到院子里的时候，爷爷正站在那条蛇旁边，像个护犊子的老母鸡。
他在观察，在等待。
他在确认这条蛇是不是真的还有救。
阳光照在他的脸上，勾勒出他脸上的每一道沟壑。
那是岁月的痕迹，也是善良的刻度。
周围静得可怕。
只有风吹过光秃秃的树梢，发出尖锐的哨音。
然而，我们谁也没注意到，就在我们头顶上方，隔壁那道低矮的土墙后面，有一双眼睛正在窥视着这一切。
刘二麻子已经饿了两顿了。
他家里的灶台是凉的，米缸比他的脸还干净。
他躺在冷冰冰的炕上，听着肚子里的咕噜声，心里那股子邪火越烧越旺。
他恨这天，恨这地，恨这该死的大雪。
更恨隔壁徐长根家飘出来的烟味。
刚才，他在院子里转悠，想看看有没有哪只倒霉的麻雀冻死在墙根下，好捡回来烤了吃。
麻雀没找着，但他听见了隔壁的说话声。
出于一种阴暗的本能，他搬了块石头垫脚，悄悄把脑袋探出了墙头。
他戴着那顶不知从哪捡来的破狗皮帽子，帽耳朵耷拉着，遮住了半张脸，只露出一双布满血丝的眼睛。
那双眼睛贼溜溜地转着，扫视着徐家的院子。
一开始，他只看见了我和爷爷在扫雪。
他心里骂了一句“傻劲儿”，刚想缩回头。
就在这时，他看见了墙角那一抹黑色。
刘二麻子的心猛地跳了一下。
那是啥？
在这一片惨白的世界里，任何一点颜色都意味着希望，意味着可能存在的食物，或者……钱。
他揉了揉眼睛，定睛细看。
蛇。
是一条大黑蛇。
刘二麻子的呼吸瞬间急促起来。
他当然认识蛇，但他眼里的蛇，和爷爷眼里的蛇不一样。
爷爷看见的是一条命。
刘二麻子看见的，却是另外一样东西。
前阵子，大约是入冬前，有个开着桑塔纳轿车的城里胖子来过一趟老鸦岭。
那胖子穿着大衣，戴着金表，逢人就发带过滤嘴的“红塔山”。
那胖子是来收山货的。
除了蘑菇、木耳这些大路货，胖子还神神秘秘地打听一样东西。
“老乡，有没有那种全黑的蛇？越黑越好，冬天抓着的最好。”
当时刘二麻子就凑在跟前。
他听得真真切切，那胖子说，这种蛇叫“乌金蟒”，是稀罕物，拿回去泡酒能治大病，还能壮那方面的阳气。
胖子伸出了两根手指头。
“一条活的，这个数。”
两千块。
在那个猪肉才几块钱一斤的年代，两千块钱简直就是个天文数字。
刘二麻子当时就动了心，上山找了好几天，连个蛇皮都没看见。
他以为这发财梦早就破了。
可谁能想到，这泼天的富贵，竟然在这大雪封山的日子里，掉进了隔壁徐长根的院子里！
刘二麻子的眼珠子瞬间充血，变得通红。
他死死盯着那条冻僵的黑蛇，仿佛那不是一条爬虫，而是一捆扎得紧紧的“大团结”。
他看见爷爷弯下腰，看见我跑回屋拿纸箱子。
“这老东西要独吞！”
这个念头在刘二麻子的脑海里像炸雷一样响了起来。
贪婪像是一把火，瞬间烧毁了他仅存的理智和那点可怜的邻里情分。
他顾不上冷，也顾不上那墙头上的雪滑。
他双手一撑，像只灵活的猴子，直接从墙头上翻了过来。
“噗通”一声。
他落在了我家院子的雪堆里，激起一片雪雾。
这突如其来的动静把爷爷吓了一哆嗦。
爷爷刚把手伸出去，准备把蛇捧起来，被这声音一惊，手停在了半空。
我也吓了一跳，手里的纸箱子差点掉在地上。
我们齐刷刷地转头看去。
只见刘二麻子从雪堆里爬起来，拍都没拍身上的雪，两眼放光，直勾勾地盯着那条蛇。
他那张脸因为兴奋而扭曲，嘴角挂着一丝诡异的笑，鼻孔一张一合，喘着粗气。
那样子，活脱脱像个刚从地狱里爬出来的饿鬼。
“刘二麻子？你这是作甚？”
爷爷直起腰，脸色沉了下来。
这是私闯民宅，也就是那时候民风还没那么讲究，要搁现在早就报警了。
刘二麻子根本没搭理爷爷。
他的眼里只有那条蛇。
他三步并作两步，趟着没膝深的雪，像推土机一样冲了过来。
他跑得太急，一只鞋都差点掉了。
“二叔，你干啥？”
我上前一步，想要挡住他。
虽然我年轻，但我那时候瘦，刘二麻子那一身蛮肉撞过来，直接把我扒拉到了一边。
“滚开！小崽子！”
他吼了一声，声音沙哑难听。
他冲到了爷爷跟前，眼睛死死盯着地上的黑蛇，喉结剧烈地上下滚动着。
爷爷这会儿也看出了不对劲。
这刘二麻子的眼神，太吓人了。
那不是看热闹的眼神，那是狼看见肉的眼神。
爷爷下意识地往旁边挪了一步，挡在了蛇和刘二麻子中间。
“二麻子，这蛇冻僵了，我给它弄个窝……”
爷爷试图解释，他以为刘二麻子是想把蛇抓去吃了或者是单纯的好奇。
“弄个窝？”
刘二麻子怪笑了一声，阴阳怪气地说道，“徐叔，你真是菩萨心肠啊。弄个窝？我看你是想把它藏起来吧？”
“你说啥？”爷爷皱起了眉头，烟袋锅子在手里攥得紧紧的。
“别装了！”
刘二麻子往前逼了一步，那张满是横肉的脸几乎贴到了爷爷的鼻子上。
一股浓烈的旱烟味混杂着好几天没刷牙的口臭味扑面而来。
“这东西值钱！你也知道它值钱对不对？”
刘二麻子的声音因为激动而发颤，唾沫星子喷了爷爷一脸。
“你知道那是两千块钱！你想把它藏起来，等雪化了自己偷偷去卖给那个胖子！”
爷爷愣住了。
他一辈子生活在大山里，虽然也听过一些关于山货的传闻，但他压根就没往那方面想。
在他眼里，这就是一条命，一条来避难的生灵。
“你胡咧咧个啥？”
爷爷气得胡子乱颤，“这就是条黑眉子！啥两千块？你穷疯了吧？”
“还装！”
刘二麻子的耐心耗尽了。
他怕迟则生变，怕爷爷真的把蛇藏起来。
那是他的钱！那是他翻身的本钱！那是他的酒，他的肉，他的女人！
决不能让徐长根这个老东西独吞了！
爷爷不再理他，弯下腰，伸手又要去抱那条蛇。
不管这人发什么疯，先把蛇救活了再说。
这是爷爷的倔脾气。
就在爷爷那双满是老茧的手即将触碰到那冰冷的黑色鳞片的一瞬间。
刘二麻子动了。
他猛地伸出那只长满冻疮的大手，像铁钳一样，一把死死攥住了爷爷的手腕。
他的力气大得惊人，指甲深深地掐进了爷爷的肉里。
爷爷吃痛，手停在了半空中，怎么挣也挣不脱。
风突然大了。
卷起地上的雪沫子，打在人脸上，生疼。
“徐长根，你少装蒜！这时候了你还跟我演戏？你可别想独吞啊！”
