托举低轨星座组网的“新一代快车”

宋征宇

3月13日3时48分，长征八号甲运载火箭在海南商业航天发射场腾空而起，将卫星互联网低轨20组卫星送入预定轨道。作为长八甲火箭研制团队的一员，当火箭冲破夜空的那一刻，我的内心也有了新的期待：希望长八甲火箭成为托举我国低轨星座组网的“新一代快车”。

低轨卫星星座建设对运载火箭提出了新的要求，不仅要运得多，还要发射快、成本低。正是在这样的背景下，长八甲火箭应运而生。从方案设计到完成首飞，团队只用了28个月时间。

为了让火箭具备更强的运载能力，我们在总体设计上做了大胆创新。长八甲火箭首次采用3.35米通用氢氧末级，并搭配5.2米大整流罩，将700公里太阳同步轨道运载能力提升至7吨级。这样一来，长八系列便形成了3吨、5吨到7吨级的运力梯队，可以灵活适配不同规模的低轨星座发射任务。

在具体技术细节上，很多看似微小的改变，往往需要反复攻关。比如，我们通过集成式设计，用一个多功能舱替代传统的转接框、卫星支架和仪器舱3个舱段，整箭减重约300公斤；又比如，国内首次应用的电静压伺服机构，让火箭测发效率提升了30%。

技术创新之外，还要提高发射效率。低轨星座建设往往需要高频次发射，如果每次发射都准备周期很长，就很难支撑大规模组网。因此，我们与发射场团队一道探索“快速测发+高密度产能”模式。在海南商业航天发射场，一号工位可以实现“7天发射、7天恢复”的快速响应能力；天津和海南两地的总装基地也建立起脉动生产线，形成年产50发火箭的产能规模。

长八甲火箭的成功背后，离不开一支不断成长的专业测发队伍。为了尽快掌握火箭系统，我们组织了80多次技术交底，年轻队员留下了2700多页学习日志。从最初辅助参与，到如今能够独立完成全流程测发任务，这支年轻团队在一次次实战中快速成长。

当前，全球商业航天竞争日趋激烈。长八甲火箭的成功研制与应用，不仅为我国低轨星座组网提供了重要支撑，也为未来运载火箭模块化发展探索了新的路径。

对我们来说，每一次火箭升空，都是一次新的起点。未来，长八系列还将持续推进技术迭代，在重复使用、运载效率和快速发射等方面不断突破，为中国航天打开更广阔的空间。

(作者为中国运载火箭技术研究院长征八号系列运载火箭总设计师，本报记者刘诗瑶采访整理)