她本是高丽进贡的贡女，凭借宠爱一跃成为中国历史上唯一外国皇后

奇皇后于1315年出生在高丽国，或者也可以称为高丽王朝的幸州，既今天韩国京畿道的高阳市，奇皇后本贯幸州奇氏，历史上并没有记载她的名字。

奇皇后的家族本来在高丽是个贵族，曾曾祖父奇允肃还曾担任过高丽的上将军，但是后来奇允肃投靠了由武将崔忠献发动政变建立的崔氏政权，就类似日本幕府将军把持朝政。

1258年，崔氏政权覆灭，高丽高宗重新掌权，奇氏一族也因此失势，虽然不至于穷困潦倒，但是奇皇后的父亲奇子敖只做了一个九品的小官。

关于奇皇后的幼年并没有太多的记载，但我们大概可以推测，她应该有受到不错的高丽传统教育，尤其是很擅长高丽茶道，因为后来奇皇后进到元朝的皇宫，便是以掌茶宫女开始做起的。

至于高丽人奇皇后怎么会到元朝当宫女呢，这里就要说到元朝和高丽之间的贡女制度了。

高丽在建国初期是宋朝的藩属国，后来北方的辽国壮大，高丽就脱离了宋朝，臣服于辽国。

11世纪初，辽国国力开始衰弱，高丽、辽国、宋朝三国进入了一个相对来说比较和平的时期。

1206年，铁木真成吉思汗统一了蒙古漠北部落，建立蒙古帝国，开始四处征战，扩张版图。

1219年，蒙古灭掉后辽之后，开始要求高丽进贡，高丽不但拒绝，还把蒙古的使节给杀了，于是从1231年到1273年，四十多年间，蒙古对高丽发动了九次战争，虽然高丽王朝一度被迫迁到江华岛，但是高丽军队和人民奋力抵抗，九次战役都没有输过，不过在消耗大量的人力、物力之下，高丽还是向已经建立元朝的蒙古俯首称臣，成为元朝的附属国。

自此之后，宗主国元朝规定，高丽的君主必须要娶蒙古公主为妻，王世子要送到元大都，也就是今天的北京，受蒙古教育，长大之后才能回到高丽。

另外，还有前面提到的高丽贡女，其实朝鲜半岛的美女在唐宋时期就已经很出名了，从唐朝的新罗婢到宋朝的高丽姬，这些朝鲜半岛来的女子皮肤白皙、个性乖巧，相当受到欢迎，是大户人家彰显财富的必备品。

蒙古当然也早有耳闻，所以在高丽称臣之后，元朝就要求高丽要定期进献贡女。

一开始高丽贡女是元朝用来安抚归顺的南宋军队，让这些军人得以娶妻、生子、安家，高丽虽然设立了“结婚督监”来负责贡女事务，但一开始，高丽朝廷是消极回应元朝的要求，送去的都是身份低下的女子，逆贼、罪犯、僧人等等的妻女。

不过后来双方的关系逐渐稳定，高丽女子越来越受到欢迎，元朝对贡女的要求也越高。

1307年，高丽正式下旨，所有的女子均需要造册登记，13岁到16岁的女子，不得擅自出嫁，要先挑选给元朝的贡女。

随着时间的推移，高丽贡女在元朝的社会地位也不断提升，许多朝臣、宗室贵族都纷纷要求与高丽贡女婚配。

根据记载，在元朝与高丽将近百年的贡女历史中，高丽至少向元朝进献贡女将近60次，人数达到1500人。

高丽女子在元朝社会受欢迎的程度，甚至让在元朝地位比较低下的汉人家庭有些都让女儿从小学高丽语，假装是高丽贡女。

而据说，奇皇后从少女时代就是幸州有名的美女，在她十多岁的时候，就被选为送到元朝的贡女，前面说过奇皇后很擅长茶道，于是她就被送进元朝的皇宫，做一名掌茶宫女，而她可能因为长得很漂亮，又或者是精湛的茶道手艺，总之当时的元朝皇帝元惠宗被她迷倒了，最后成为了元惠宗的正宫皇后，中国中原王朝唯一的一位外国王后。

元惠宗的名字是孛儿只斤·妥懽帖睦尔，是元朝的第十一位皇帝，也是蒙古在中原王朝的最后一位皇帝，后来大家熟知的元顺帝是明朝给他的谥号，就是归顺明朝的意思。

元惠宗

元惠宗1320年5月23日出生，大概比奇皇后小了五岁。

在元惠宗出生时，元朝已经陷入了一个混乱的政局，其实元朝的历史并不长，在中原之统治了100年左右，但是皇位继承相当的复杂，虽然后来有“兄传弟位，叔传侄位”的规定，但是第六位皇帝泰定帝，却没有将皇位传给弟弟，而是传给了儿子，于是，当时的权臣武将燕帖木儿发动政变，拥立对他有恩的第三任皇帝武宗的次子，是为元文宗，元文宗又将皇位禅让给了哥哥元明宗，但是元明宗登基才半年，就被燕帖木儿又或者是他的弟弟元文宗给毒死了。

元文宗宣布复辟并且将元明宗的长子也就是奇皇后未来的丈夫十岁的元惠宗流放到高丽、广西静江（今天的桂林）等地，一直到三年后，元文宗、继位的元宁宗、权臣燕帖木儿都相继过世后，元惠宗才回到元大都，并于西元1333年6月8日正式登基为帝。

虽然元惠宗继位时，权臣燕帖木儿已经去世，但是他的家族在元朝朝廷当中还是有很大的影响力，元惠宗几乎是一个傀儡皇帝，登基不久后，元惠宗就被迫封燕帖木儿的儿子唐其势为御史大夫，并且册立燕帖木儿的女儿答纳失里为皇后。

元惠宗很快就看上了这位美丽又精通茶道的高丽贡女，将她收到了自己的宫中，时常要让她来奉茶，可能是惠宗从小过着颠沛流离又担心小命不保的生活，而奇皇后也是小小年纪被送到异国，两人惺惺相惜很快就产生了感情。

不过虽然高丽贡女在民间很受到欢迎，在宫中的地位还是比较低的。

皇后答纳失里对元惠宗宠爱奇皇后非常的不高兴，时常为难甚至虐待奇皇后，时不时还命人用鞭子抽她，虽然元惠宗很心疼，但是皇后答纳失里家族势力太过庞大，傀儡皇帝根本拿她没有办法。

不过在元惠宗登基的两年后的1335年，皇后的哥哥当时已经是左丞相的唐其势不满右丞相伯颜的权势凌驾于自己之上，他说道：“天下本我家天下也，伯颜何人而位居吾上。”

于是他和弟弟塔剌海准备起兵叛变，但是被伯颜抢先截获消息，伯颜率兵捕杀，唐其势先被杀死，弟弟塔剌海则是趁乱跑到了姐姐皇后答纳失里的宫中，躲了起来。

据说答纳失里将他藏在裙子底下，塔剌海被拉出来刺杀时，血还溅了皇后满身，燕帖木儿一家彻底的失势了，答纳失里被贬为庶人赶出皇宫，最后还被伯颜毒死，而她去世时还不到16岁。

答纳失里去世后，元惠宗就想册立他最宠爱的奇皇后为皇后，但是元世祖忽必烈曾经留下祖训，禁止以高丽女子为后妃，元朝的皇后必须是来自蒙古贵族弘吉剌部，因为忽必烈的江山就是他出自弘吉剌部的察必皇后帮他一起打下的。

伯颜以及群臣就以此祖训阻止元惠宗立奇皇后为皇后，而且协助元惠宗除掉燕帖木儿一家的伯颜也开始专权独断，架空元惠宗，于是1337年17岁的元惠宗只好册封弘吉剌部的十三岁的伯颜忽都为皇后，不过这位伯颜忽都和丞相伯颜是没有什么关系的。

奇皇后则被册封为嫔妃，大婚不久后，皇后伯颜忽都就怀孕了，生下元惠宗的第一位皇子真金，但是小皇子两岁时就夭折了。

皇子夭折不久后的1339年，奇皇后生下了元惠宗的第二个皇子爱猷识理达腊，而伯颜因为专制蛮横、实行暴政甚至一度想要绞杀姓张、王、刘、李、赵的五姓汉人，让元惠宗以及大臣们对他越来越不满。

1340年元惠宗联合伯颜的侄子脱脱，用计罢黜伯颜并将他流放，而伯颜就死在了流放到南恩州也就是今天广东的途中。

终于，元惠宗在登基七年后，摆脱了傀儡皇帝取得了执政的权力，他得到实权后做的第一件事就是将他最宠爱的奇皇后晋为第二皇后。

元朝的后妃制度和我们熟悉的明清后妃制度不同，元朝可以立多位皇后，但是只有正宫皇后会有皇后册宝，其他的皇后，大概等同于贵妃之类的嫔妃。

大皇后伯颜忽都是位重礼法、知分寸克勤克俭、德行兼备的中宫皇后，对于奇皇后的备受宠爱伯颜忽都也并不嫉妒，甚至有次伴驾元惠宗到上都也就是今天的内蒙古出巡时皇帝三次派遣宦官前来要求皇后侍寝伯颜忽都都以夜已深，不符合礼制，三次婉拒。不过元惠宗却并没有生气，反而更敬重他这位贤德的皇后。

所以虽然奇皇后在成为第二皇后后因着元惠宗对她宠爱以及信任开始显露政治野心但是元惠宗始终保持对正宫皇后一定的敬重，奇皇后成为大皇后也是在伯颜忽都去世后才发生的。

元朝除了高丽贡女很盛行之外，高丽籍的宦官也很多，因为蒙古本来没有宦官制度，灭掉南宋后，接收了南宋的宦官，觉得宦官很细心好用，后来就要求高丽除了进贡女子以外，还要定期进贡宦官，所以在元朝宫廷内，高丽籍的宦官人数还不算少。

奇皇后成为第二皇后就开始培养自己的势力，她将她最信任的同乡宦官朴不花调到自己的宫中来服侍皇子爱猷识理达腊，后来在奇皇后与朴不花的合作下，朴不花成为了元惠宗最信任的宦官，还成为一品的荣禄大夫加资政院使，掌管财政，权倾一时。

但奇皇后的野心可不仅如此，她还派出曾经协助她登上皇后位另一位高丽宦官亲信高龙普，回到高丽作为她在高丽的眼线，于是高丽和元朝的局势就都在她的掌握之中了。

不过此时的元朝主政还是丞相脱脱，脱脱是位能臣，再加上他曾经协助元惠宗除掉伯颜，深得元惠宗和奇皇后的信任与支持。

脱脱展开了一系列的改革，包含恢复选拔人才的科举制度，为无辜下狱的罪犯平反，免除农民的负债，放宽对汉人、南人限制等等的仁政，史称“脱脱更化”。这让已经积弱不振的元朝有起死回生的希望。

元惠宗至正十三年1353年6月，奇皇后之子爱猷识理达腊被立为皇太子，隔年在奇皇后的说服下，元惠宗以倦怠朝政为由让皇太子成为监国。

但是丞相脱脱认为，此时也不过三十出头的中宫皇后伯颜忽都还有生下皇子的机会，便一直反对爱猷识理达腊成为皇太子，这也是爱猷识理达腊迟迟未受到正式册封以及祭祀太庙的原因。

脱脱的政敌哈麻就以此为由，在脱脱率兵讨伐叛军之际向奇皇后以及太子进谗言，挑拨他们与脱脱之间的关系，于是脱脱被弹劾，并被流放至云南。

元至正十五年1355年，脱脱在流放的途中被害死，这也宣告了元朝离末日不远了。

而三十多岁的正皇后伯颜忽都竟然真的再度诞下皇子雪山，不过无意争宠的伯颜忽都当然也没有让儿子争取皇太子之位的意思。

正所谓一人得道，鸡犬升天，奇皇后的家族因为她成为元朝的第二皇后在高丽也是声势大涨，不仅已逝的父亲被追封为荣安王，她的兄弟们也在高丽朝廷官居要职，渐渐的开始目无王法，抢民田、抢民女等等，后来甚至不把高丽国王放在眼里，计划要起兵叛变。

不过1356年5月，高丽国王先下手为强，除掉了奇皇后的兄弟，奇氏一族也几乎被灭。

1363年，皇太子爱猷识理达腊已经23岁了，为了稳固儿子的皇位，奇皇后想干脆让丈夫元惠宗将皇位禅让给儿子，她就派出朴不花与当时的丞相贺太平结交，让贺太平一同说服元惠宗禅让，但是贺太平是一个汉人，他今时今日的地位都是元惠宗提拔的，甚至还赐姓拓跋太平，所以贺太平不愿意预知结盟，最后贺太平被贬往西藏，还被赐死。

隔年1364年，奇皇后要求已经亲政许久的太子爱猷识理达腊为奇氏一族报仇，于是奇皇后与太子一同说服了元惠宗废黜高丽国王，册封在元朝的德兴君为新的高丽王，并且派遣一万多名的元军护送其回到高丽继位。

岂料元军才刚刚过鸭绿江，就被高丽名将崔莹军队击破，而且惨败，元军仅余十七骑而返。

1365年，元惠宗至正二十五年八月，正宫皇后伯颜忽都去世于自己的寝宫坤德殿，享年42岁，她母仪天下的善良德行，为她留下了很好的名声，就连奇皇后的儿子皇太子爱猷识理达腊都为伯颜忽都的逝世感到非常的伤心。

而元惠宗不计较奇皇后除掉忠臣，不计较奇皇后让元朝打败仗，甚至不计较母子曾经想要夺权，在伯颜忽都去世的四个月后，1365年12月，元惠宗正式册封五十岁的奇氏为正宫皇后，并赐姓肃良合氏，改蒙古名字完者忽都。

这可以说是高丽百年贡女制度的巅峰，奇皇后也成为中原王朝唯一的一位外国皇后。

不过她等了三十多年的皇后宝座还坐不满三年，元朝就走向了末路。

1368年元至正二十八年正月，明朝开国皇帝朱元璋在应天府也就是今天的南京登基，建国号大明，并开始挥军北上灭元，同年八月，明军攻入元大都，元朝覆灭。

元惠宗率领一众元朝残余力量一路退回了蒙古发迹的部落，也就是今天的内蒙古一带，元朝进入了北元时期，一直到二十年后1388年，一位蒙古部将也速迭儿叛变，杀了最后一位皇帝北元帝，废除元朝国号，也不再使用年号、帝号，至此北元也正式灭亡。

而在北元覆灭的四年后，1392年，高丽王朝也退出了历史舞台，进入李氏朝鲜的时代，而早在元大都被明军攻破后，史书便再无奇皇后的记载，有一种说法是她隔年就病逝了，另一种说法则是她跑掉了。

从小小高丽贡女到成为中原王朝唯一一位外国皇后，奇皇后的一生可谓是堪称传奇。