江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“孩儿他爹，这棒子面还得掺多少榆树皮？家里快揭不开锅了。”
“你少唠叨两句行不行！村头老李家连树皮都没得啃，人家说啥了？这年头，能填饱肚子就不错了。”
“我这不是愁嘛，眼看着快过冬了，连件像样的棉袄都没有，这日子啥时候是个头啊？”
“熬着吧，大家伙不都是这么熬过来的。你再去灶膛里添把柴，先把这顿对付过去再说。只要人还喘着气，总有活路。”
一九九五年的秋天，雨水特别多。整个清水镇都笼罩在一层灰蒙蒙的雾气里。路上的泥巴被拖拉机碾得稀烂，一脚踩下去，泥水能溅到裤腿膝盖上。
陈延亭穿着一件打满补丁的旧粗布褂子，肩膀上扛着一把沉甸甸的铁锄头，深一脚浅一脚地往村后头的老鸦岭走去。他今年二十六岁，长得人高马大，皮肤被太阳晒得像一块粗糙的黑木头。村里人都知道，陈延亭是个苦命的娃，从小爹妈死得早，是靠着吃东家一口饭、西家一个馍长大的。这孩子没别的心眼，就是老实本分，干活有一把子死力气。
老鸦岭是村里最穷的一座石头山。山上全是不长庄稼的碎石块，连那种最耐旱的野草都长不高。村里人宁可去镇上砖窑厂搬砖，也没人愿意多看这破山一眼。可是，陈延亭偏偏就在一个月前，东拼西凑借了一大笔钱，硬是把这整座老鸦岭给承包了下来。
村里人都在背后戳他的脊梁骨，说他是想媳妇想疯了，脑子都不好使了。就连镇上那个靠倒腾沙石发财的暴发户钱洪波，也当众嘲笑过他。钱洪波腰里别着个明晃晃的BB机，骑着一辆崭新的雅马哈摩托车，在村头指着陈延亭的鼻子骂：“你个穷光蛋，就你那点出息，还想在老鸦岭上种果树？你要是能种出个屁来，我钱洪波把名字倒过来写！”
陈延亭当时没吭声。他心里有一笔账。他娶镇上的媳妇苏婉清时，欠下了一屁股的饥荒。苏婉清是个好女人，温柔懂事，跟着他没过上一天好日子。陈延亭是个大老爷们，他不想让自己的女人一辈子都跟着自己吃糠咽菜。他仔细看过老鸦岭的地形，背阴面的土层其实挺厚，只要肯下苦力气把石头清理干净，挑水上山，绝对能种出好苹果。他就是拼了这条命，也要在这荒山上刨出一条活路来。
秋雨刚停，山上的土正松软。陈延亭走到半山腰的一处缓坡，抡起锄头开始开垦梯田。他的动作很稳，每一下都带着沉闷的风声。汗水顺着他满是泥土的脸颊往下流，流进眼睛里刺得生疼，他也只是用手背随便抹一把。
干了大概两个多小时，太阳快要落山的时候，陈延亭的锄头猛地砸到了土里的一个硬东西上。“当”的一声闷响，震得陈延亭虎口发麻，手里的锄头差点飞出去。
他停下动作，喘了口粗气。这声音不对劲。平时锄头碰见石头，声音是清脆的，但这声音发闷，感觉像是砸在了一块大铁疙瘩上。
陈延亭心里犯了嘀咕，他蹲下身子，用手扒开上面湿漉漉的泥土。挖下去大概半尺深，一个黑乎乎的东西露出了一个角。他用力抠住那个角，试着往上拔，可是那东西就像生了根一样，纹丝不动。
“嘿！”陈延亭来了脾气，他拿锄头在四周慢慢扩开一个大坑。整整挖了半个多钟头，那东西的真面目才显露出来。
这是一块大概有西瓜那么大的黑石头。陈延亭双手抱住它，猛地一用力，脸憋得通红，这才把它从泥坑里抱了出来。“好家伙，怎么这么沉！”陈延亭惊呼出声。这块石头看着不大，分量却足足有六七十斤，比同样大小的生铁还要重得多。
他把石头放在草地上，仔细端详。这块石头通体漆黑，表面上有一层像鱼鳞一样的凹坑。最奇怪的是，这石头摸上去冰凉刺骨，明明刚从地里挖出来，却一点泥土都不沾。它看着像铁，但在地底下埋了不知道多少年，竟然一点红色的铁锈都没有，甚至在微弱的夕阳下，还隐隐泛着一层说不出颜色的幽光。
陈延亭虽然没读过几天书，但山里人的直觉告诉他，这绝对不是一块普通的石头。他心里猛地跳了几下。难道自己真的在这老鸦岭上挖到宝贝了？
天色很快暗了下来。陈延亭不敢声张。村里人多眼杂，要是让人知道他挖出了稀罕物，指不定会惹出什么乱子。他脱下自己那件打满补丁的外套，把石头严严实实地包裹起来，然后塞进了一个平时装化肥的破蛇皮袋里。
他把蛇皮袋紧紧绑在自行车后座上，趁着夜色，连家都没回，直接骑车朝镇上奔去。他要去找他的老丈人苏秉申。
苏秉申今年五十五岁，早年间是镇上供销社的老职工。在陈延亭眼里，老丈人是个见多识广的文化人，平时最喜欢看报纸，对古董物件也有点研究。而且，老丈人平时对他这个穷女婿挺客气，当初也是老丈人力排众议，把水灵的苏婉清嫁给了他。陈延亭心里对苏秉申充满了感激和信任，觉得遇到这种大事，只能找老丈人拿主意。
一路颠簸，陈延亭满头大汗地敲开了苏家的大门。苏秉申正戴着老花镜在堂屋里听收音机。看到女婿满身是泥，扛着个沉重的麻袋进来，苏秉申愣了一下，赶紧走过去关上了院门。
“延亭，大晚上的，你这是干啥？婉清没跟你一起回来？”苏秉申压低声音问道。
陈延亭把蛇皮袋放在堂屋正中间的水泥地上，发出“砰”的一声沉重闷响。他擦了一把头上的汗，四下看了看，小声说：“爹，我今天在老鸦岭开荒，挖出来一个怪东西。您见识广，您快帮我看看这是啥。”
苏秉申狐疑地看了陈延亭一眼，蹲下身子，慢慢解开了蛇皮袋的绳子，又掀开那件满是泥土的外套。那块冰凉的黑石头赫然出现在灯光下。
苏秉申的目光刚一接触到那块石头，整个人瞬间僵住了。他猛地站起身，快步走到窗前，把窗帘拉得严严实实。接着，他从抽屉里翻出一把老式的金属手电筒，再次蹲在石头旁边。
他按下手电筒的开关，一束刺眼的黄光打在黑石头上。苏秉申把脸凑得很近，手电筒的光顺着石头表面的凹坑一点点移动。陈延亭紧张地站在旁边，大气都不敢出。
看着看着，陈延亭发现老丈人拿手电筒的手竟然开始微微发抖。苏秉申的呼吸变得急促起来，额头上渗出了一层细密的汗珠。
足足过了五六分钟，苏秉申才关掉手电筒。他深吸了一口气，猛地抬起头，一把抓住陈延亭的胳膊。他的手劲极大，抓得陈延亭生疼。
苏秉申的声音压得极低，甚至带着一丝沙哑的颤音：“延亭，你猜这是啥玩意？”
陈延亭茫然地摇了摇头：“爹，我哪懂这个，看着像铁，但又不像……”
“这是天上掉下来的‘铁陨石’！”苏秉申的眼睛里闪烁着一种近乎狂热的光芒，“我以前在省城的报纸上看过报道，那些大科学家专门收这种东西。外面那些倒腾古董的大老板更是花大价钱买回去当风水镇物。这东西，按现在的黑市价，起码能换县城里两套独门独院的大楼房！”
听到“两套楼房”这四个字，陈延亭的脑子瞬间一片空白。他这辈子见过最多的钱，就是结婚时借的那三千块钱外债。两套县城的楼房，那是他做梦都不敢想的天文数字。如果老丈人说的是真的，那他不仅能还清所有的债务，还能让妻子苏婉清过上整个清水镇女人都羡慕的好日子。
陈延亭激动得手足无措，嘴唇直哆嗦：“爹……您说的是真的？这破石头真这么值钱？”
苏秉申一把捂住陈延亭的嘴，恶狠狠地瞪了他一眼：“小声点！你想让全镇人都听见吗？”
陈延亭赶紧闭上嘴，连连点头。
苏秉申松开手，站起身在堂屋里来回走了几圈，眉头紧紧皱在一起。他停下脚步，面色严肃地对陈延亭说：“延亭啊，俗话说财不露白。这东西太扎眼了，放在你那个破家里肯定不行，万一招了贼，咱们连命都保不住。特别是那个钱洪波，他一直盯着你的老鸦岭，要是让他知道了，非得雇人把你打死不可。”
陈延亭听到钱洪波的名字，心里没来由地一阵发紧。钱洪波手底下养着七八个闲汉，平时在镇上横行霸道，谁也不敢招惹。
“那……那咋办？爹，这东西放哪安全？”陈延亭完全没了主意。
苏秉申摸了摸下巴，若有所思地说：“我以前在供销社上班的时候，认识一个省城大老板的手下。这两天我亲自去一趟省城，联系联系那边的路子。这石头太重，我带不走。你这样，你今晚就把石头带回去，老鸦岭后山不是有个当年大集体时候留下的废弃红薯窖吗？那个地方隐蔽，你半夜偷偷把石头埋在那个窖底的土里，上面用干草盖好。等我把省城的大老板带过来，咱们再一手交钱一手交货。”
陈延亭觉得老丈人的安排天衣无缝。那个废弃的红薯窖连村里很多年轻人都不知道，平时根本没人去。他连连点头答应。
当晚，陈延亭又把黑石装回蛇皮袋，借着微弱的月光，骑车赶回了老鸦岭。他摸黑找到那个隐蔽的红薯窖。红薯窖在地下两米多深，入口只容一个人钻进去。陈延亭顺着土梯爬下去，在窖底的角落里挖了一个深坑，把黑石小心翼翼地放进去，填平泥土，最后还在上面堆满了发霉的干草。做完这一切，他累得瘫坐在地上，心里却充满了前所未有的希望。
第二天一早，陈延亭像往常一样拿着锄头上山干活，试图装出什么都没发生的样子。可是，他干活的时候总是心神不宁，眼睛时不时地往后山红薯窖的方向瞟。
快到中午的时候，一阵刺耳的摩托车轰鸣声打破了山里的宁静。陈延亭直起腰，看到钱洪波骑着他那辆雅马哈摩托车，身后还跟着四个流里流气的小混混，顺着山间的小路摇摇晃晃地开了上来。
陈延亭心里“咯噔”一下，手里的锄头握得更紧了。
钱洪波把摩托车停在陈延亭刚开垦好的梯田边上，皮笑肉不笑地走过来，嘴里还叼着一根带过滤嘴的香烟。“哟，陈大老板，干着呢？这破山头让你刨出金娃娃了没有啊？”
陈延亭强压下心头的慌乱，冷冷地说：“钱老板，我承包这山是村里盖了红印章的，我干我的活，跟你没关系。你跑这来干啥？”
钱洪波吐了一口烟圈，眼神里透着一股阴狠：“你别不知好歹。最近雨水多，镇上让我带人来检查检查各处的山体滑坡隐患。你这老鸦岭全是碎石，万一塌下来砸着山下的庄稼，你赔得起吗？兄弟们，给我四处好好转转，仔细查查每个角落！”
钱洪波身后的四个小混混立刻散开，手里拿着棍子，开始在山上东敲西打。更让陈延亭感到恐惧的是，有两个混混径直朝着后山红薯窖的方向走去。
陈延亭的脑袋“嗡”的一声。他绝对不能让他们靠近那里！
“站住！谁让你们上那去的！”陈延亭大吼一声，扔下锄头，像疯了一样冲过去，挡在那两个混混面前。
钱洪波慢悠悠地走过来，脸色一沉：“陈延亭，你这么紧张干啥？后山藏女人了，还是藏啥见不得人的东西了？给我闪开！”
“这山是我承包的，没有我的同意，谁也不能进！”陈延亭张开双臂，死死挡住去路。
“给脸不要脸！给我打！”钱洪波一声令下。
四个小混混立刻围了上来。陈延亭虽然力气大，但也架不住四个人手里的棍棒。不一会儿，他的头上就挨了一闷棍，鲜血顺着额头流了下来，身上也挨了好几下重的。但他就是死死咬着牙，像一根木桩一样挡在通往后山的小路上，一步也不肯退。
钱洪波看着满脸是血却眼神凶狠的陈延亭，心里也有点发毛。这小子今天像是要拼命的架势。他怕闹出人命不好收场，便挥了挥手让手下停住。
“行，你小子有种。你这破山白给我我都不要。咱们走着瞧！”钱洪波放了一句狠话，带着手下骑着摩托车扬长而去。
看着钱洪波他们走远，陈延亭一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。他头上的伤口火辣辣地疼，但他根本顾不上这些。钱洪波今天的举动太反常了。他从来不关心什么山体滑坡，今天为什么非要往后山去？难道他听到了什么风声？
整个下午，陈延亭都处于极度的煎熬之中。他不敢靠近红薯窖，怕被藏在暗处的人盯上。好不容易熬到了天彻底黑透，村子里连狗叫声都没了，陈延亭这才拿起手电筒，悄悄摸向了后山的废弃红薯窖。
他的心跳得像敲鼓一样。他爬进地窖，闻到了一股浓重的霉味。他把手电筒咬在嘴里，双手疯狂地扒开角落里那些掩盖的干草堆。
他本以为那块价值连城的黑石会安然无恙地躺在坑底。可当他看清眼前的景象时，脑子里“嗡”的一声巨响，整个人如坠冰窟，看到后震惊了！
