古代北方的游牧民族为什么总是向西迁徙，很少向东迁徙?

从世界历史上来看，古代北方游牧民族有一个规律，总是向西迁徙，比如历史上强大的匈奴，突厥等等，原本都是生活在中国北部草原地区。但后来这些民族都是向西迁徙，有的到了中亚，西亚，最远的到达了欧洲。但却很少有游牧民族向东迁徙的案例，那么这是什么原因呢？

第一，地理因素。蒙古高原地区的地形以山地高原为主，平均海拔达到了1600米，主要有山地，高原，丘陵，戈壁等地貌。戈壁主要分布在蒙古高原的南部，现在属于蒙古国南戈壁省等省份。这片戈壁荒漠占到了蒙古高原面积的30％。

蒙古高原地区的土壤贫瘠，有机质少，而且地形崎岖，不适合种植业的发展，只有发展畜牧业，以游牧为主。蒙古高原的植被主要是草地，但植被覆盖率低，如果遭到破坏，很难得到恢复，因此土地荒漠化比较严重。

从气候角度来看，蒙古高原属于温带大陆性气候区，北部和西伯利亚相连，是亚洲大陆冬季寒潮的主要策源地。受到蒙古高气压的影响，蒙古高原冬季平均气温在零下20到零下30摄氏度之间，极端时期，可以达到零下45摄氏度。可以说蒙古高原的气候非常寒冷，现在蒙古国首都乌兰巴托，就被称为世界最冷的首都。

在这种气候条件下，蒙古高原冬季经常出现暴雪，冰冻灾害。到了春夏时期，蒙古高原又会经常出现大风天气，风速可以达到8到9级，届时蒙古高原的沙尘暴频发，形成移动沙丘，破坏草场。因此蒙古高原的自然条件非常恶劣，并不是宜居之地。

和蒙古高原相比，亚洲中西部的草原以及欧洲东部，都更加宜居。亚洲中部草原地区，受到阿姆河，锡尔河的滋养，形成了很多肥沃的绿洲。不过中亚草原和欧洲草原比起来，还有一定的差距。从中亚再往西就到了俄罗斯南部的南俄草原地区，这片草原的地形平坦，有伏尔加河，顿河等河流，可以说是极其肥沃，能发展畜牧业，也能发展种植业。

从南俄草原再向西，就到了东欧平原，相当于现在乌克兰，匈牙利一带。这些地区的土地更加肥沃，特别是乌克兰，以黑土地著称，被称为欧洲粮仓。而且从气候角度来看，亚欧大陆西部受到北大西洋暖流的影响，比同纬度的东部地区更加温暖。因此，从蒙古高原向西，土地质量越来越好，人口承载力越来越大，这种自然条件吸引了游牧民族向西迁徙。

第二，南下困难。其实和遥远的欧洲相比，蒙古高原以南的土地也非常肥沃，非常宜居，而且距离蒙古高原更近。但中国农耕文明发展历史悠久，形成了灿烂的文化，综合实力强悍，草原游牧民族南下困难。比如早在公元215年，强大的匈奴实现了崛起。匈奴不断南下，试图控制蒙古高原以南的肥沃土地。但秦朝时期，蒙恬率领大军北击匈奴，将匈奴驱逐出了河套地区。到了汉朝时期，继续和匈奴爆发战争。

汉朝初期，主要以防御为主，到了汉武帝时期，国力强盛，对匈奴从战略防守转为了战略进攻。公元前121年，汉武帝派遣霍去病，击败匈奴，将匈奴人驱逐出了河西走廊。到了公元前119年，卫青和霍去病两路大军主动出击，歼灭了大量匈奴军队，霍去病“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海”。到了东汉时期，匈奴分裂为南匈奴和北匈奴，南匈奴臣服了汉朝。到了公元89年，窦宪大破北匈奴，迫使北匈奴西迁。

在汉朝时期，生活在蒙古草原地区的大量匈奴人向西迁徙，到了中亚和南俄草原地区。到了4世纪时期，欧洲的匈人强势崛起，在欧洲势如破竹，到了370年，建立了强大的匈人帝国。公元431年，匈人进攻东罗马帝国，东罗马帝国不敌匈人大军，被迫同意每年向匈人交纳贡税。

匈人帝国的建立者阿提拉，被欧洲人称为上帝之鞭。据法国汉学家著作的《匈奴通史》推测，匈人的来源即中国汉代时期北方游牧部落的总称匈奴。虽然究竟匈人是不是匈奴人，并没有定论。但可以证实的是，匈人是从南俄草原迁徙到欧洲，也是向西迁徙。

6世纪时期，蒙古草原又崛起了一个强大的游牧民族突厥。但到了唐朝时期，突厥受到了唐朝的打压，分裂为东突厥汗国和西突厥汗国。后来唐朝先后灭亡了东突厥汗国和西突厥汗国，突厥人也开始西迁。11世纪时期，塞尔柱突厥人在中亚和西亚建立了强大的塞尔柱突厥帝国。

塞尔柱帝国灭亡后，旁支罗姆苏丹国控制了小亚细亚。1299年，罗姆苏丹国下辖的奥斯曼部落崛起，建立了奥斯曼帝国。鼎盛时期的奥斯曼帝国地跨亚欧非三大洲。基于这一历史渊源，土耳其人自称是突厥后裔。综合这些原因，古代北方的游牧民族总是向西迁徙，很少向东迁徙。