五十年恒星谜题终获解

天文学家长久以来一直观测到红巨星表面的化学变化，但始终难以解释恒星内部深处的物质如何抵达其表面。借助强大的超级计算机和精细的三维数值模拟，研究人员现已揭示了这一过程背后的关键机制。

新的高分辨率模拟表明，恒星自转在红巨星内部物质输运过程中起着关键作用。

近期，超级计算技术的进步帮助天文学家解开了一直以来关于红巨星的长期谜题：科学家长期以来一直困惑于，为何这些恒星在演化过程中体积不断膨胀、年龄逐渐增长时，其表面的化学成分会发生变化。

几十年来，研究人员一直难以完全解释红巨星内部深处发生的变化如何最终显现于其表面。恒星核心中的核反应会改变其内部化学成分，然而，一层稳定的区域将内层与外部对流包层分隔开来。这一屏障阻碍了物质在两个区域之间自由输运，致使科学家长期无法明确元素从恒星内部抵达表面的具体机制。

由维多利亚大学天文研究中心（ARC）与明尼苏达大学的研究人员共同开展的一项新研究，现已在《自然天文学》期刊上发表，并为此问题提供了答案。

解决方案？恒星自转。

通过高分辨率的三维模拟，我们得以识别出这些恒星的自转对元素穿越屏障能力所产生的影响，西蒙布卢安表示，他是该研究的首席研究员、维多利亚大学博士后研究员。恒星自转至关重要，为典型红巨星中观测到的化学特征提供了自然的解释。这一发现是理解恒星演化过程的又一重要进展。

观测恒星化学成分的变化

天文学家早已知晓，类太阳恒星最终会耗尽其核心的氢燃料。当这一过程发