江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“纮郎，卫妹妹走得这样惨，叫妾身以后如何合眼啊？”
林噙霜哭得梨花带雨，半个身子软软地瘫在盛纮怀里，帕子遮脸，声声哀戚中却藏着不易察觉的得意。
盛纮皱着眉，看着满屋晃眼的白绸，心乱如麻地叹了口气：
“罢了，王氏管家不慈，委屈了你。这印信，你先收着吧。”
就在林噙霜指尖刚要触碰到那枚梦寐以求的掌家印信时，寿安堂的房妈妈却掀帘而入，手中捧着一个用明黄丝绸包裹的重物，声音冷如寒冰：
“官人，老太太说了，卫小娘到底是为盛家诞育过子嗣的，走得太凄凉怕是会惊动先祖。这件御赐的旧披风，是老太太当年进宫谢恩的心头好，特命老奴送来给卫氏压灵，也给那算计了一辈子的人，留最后一点‘体面’。”
林噙霜看着那件泛着幽幽冷光的旧衣，心头无端狂跳不止。
她机关算尽，自以为算准了盛纮的软肋、王氏的糊涂...
可却万万没料到，盛老太太在这头七之夜递出的这件披风，竟是亲手为她编织的一道死刑绞索。
卫小娘咽气的时候，天边最后一抹余晖刚散。
林栖阁内，烛火摇曳，林噙霜正对着铜镜，用蘸了热水的帕子反复擦拭着眼角，直到那处皮肤泛起一层令人怜爱的薄红。
“主儿，您可得悠着点，这眼皮再擦就该破了。”
周雪娘一边递上新的热水，一边压低声音道。
“外头已经乱成一锅粥了。那接生的稳婆，我亲手给了五十两银子，外加两套头面，打发她连夜从后门走了，让她这辈子别回汴京。那个郎中我也对过话了，他只管说卫小娘是产后血崩，至于为什么没能及时止血，那是太医的事，跟他这个草头郎中没关系。”
林噙霜冷笑一声，把帕子狠狠掼在盆里：
“卫氏那个蠢货，平时一副不争不抢的样子，关键时刻倒硬气，临死还想把明兰托付给老太太。她以为进了寿安堂就能翻身？只要她死了，死无对证，这盛家还不是我说了算。”
“主儿英明。只是……官人那边，怕是还要费一番口舌。”周雪娘担忧道。
“费口舌？纮郎最怕什么，你不知道？”林噙霜站起身，理了理有些凌乱的发鬓，“他最怕麻烦，最怕坏了盛家‘清流’的名声。只要我把这盆水泼到大娘子身上，说是她管家不力、克扣用度才害了人命，纮郎为了遮丑，自然会顺着我的话往下走。”
正说着，外头传来了盛纮沉重的脚步声。
林噙霜给周雪娘使了个眼色，顺势就倒在了软榻上，帕子掩面，呜咽声瞬间拔高了三度。
盛纮一进门，看到的就是这副凄凉景象。
他刚从卫氏那儿过来，满脑子都是那张惨白的脸和小小的明兰。
“霜儿，你这是做什么？快起来。”盛纮叹了口气，伸手去扶。
林噙霜顺势勾住盛纮的脖子，哭得肝肠寸断：
“纮郎，你打我吧，你骂我吧！卫妹妹走得这么早，都是我的错。若是我能多长个心眼，早早发现大娘子克扣了她们屋里的炭火和饮食，早早求了你去请太医，卫妹妹也不至于……不至于一尸两命啊！”
盛纮原本有些怀疑林噙霜，可一听这话，眉头立刻拧成了疙瘩：
“你说什么？大娘子克扣炭火？这事你怎么不早说？”
“妾身哪敢说啊！”林噙霜哭得更凶了，“大娘子才是正室，掌着家里的印信。妾身不过是个妾，若是多了一句嘴，大娘子定要说我是在挑拨离间。我想着卫妹妹身子重，能忍就忍了，谁承想……谁承想大娘子心肠竟然这么硬，连个孕妇的暖炉都要算计。纮郎，你瞧瞧这林栖阁，虽然暖和，可我这心里冷得像冰窖啊！”
盛纮的怒火被成功转移了。他想起王若弗平日里那副咋咋呼呼、得理不饶人的样子，心里便信了八分。他拍案而起：
“这个王氏！简直是糊涂透顶！她这是要坏了我盛家的门风！”
而此时的葳蕤轩，王若弗正坐在正位上，气得浑身发抖。
“刘妈妈，你听听！你听听外头都在传什么！”王若弗把桌子拍得啪啪响，“说是我王若弗见不得妾室怀孕，故意断了炭火冻死了卫氏。我虽然看卫氏不顺眼，可我犯得着去害一条人命吗？我有如兰，我有长柏，我吃饱了撑的去沾这种晦气？”
刘妈妈急得满头大汗：
“大娘子，您消消气。现在不是发火的时候。那林小娘定是在官人面前下了药了。您得赶紧想办法，把这管家的账本理清楚，证明您没克扣过炭火啊。”
“理什么账本？那些账本都在林氏手里把持过，她肯定做了手脚！”王若弗咬牙切齿，“走，随我去寿安堂，我要请老太太主持公道！”
然而，还没等王若弗出门，盛纮已经怒气冲冲地推门而入。
夫妻俩一见面，又是一场惊天动地的唇枪舌战。
盛纮责怪王氏不慈，王氏大骂盛纮宠妾灭妻。整场争吵中，没有人真正在乎死去的卫氏，只有明兰在冷风中，对着阿娘的灵位，一点点烧着纸钱。
卫氏停灵的第三天，盛家的气氛诡谲到了极点。
林噙霜并没有因为盛纮的偏袒而收手，反而变本加厉。
她知道，只要王若弗手里还攥着那半枚管家印信，她就永远只是个“林小娘”。
“纮郎，大娘子这几日病倒了，我也知道她心里不好受。可是这卫妹妹的后事不能停啊，明兰那孩子还小，总得有人照应。”
林噙霜端着一碗亲手熬的红枣莲子羹，温柔地递给盛纮。
“妾身想着，不如先把这府里的杂事替大娘子分担一二。等大娘子身子好了，妾身再双手奉还。这样既能堵住外头人的嘴，说咱们盛家有规矩，也能让卫妹妹走得安心些。”
盛纮喝了口热羹，看着林噙霜那张体贴入微的脸，感慨道：
“还是你最贴心。王氏若是有你一半的肚量，盛家也不至于闹成这样。行了，这几日你就受点累，把印信先拿去用着吧。”
林噙霜拿到印信的那一刻，指尖都在微微颤抖。她等这一天等了太久。
当天下午，林噙霜就带着周雪娘和一众家丁，浩浩荡荡地开进了卫氏生前住的小院。
“搜，给我仔细地搜。”林噙霜坐在院子里的石凳上，翻着指甲，语气冰冷，“卫小娘走得仓促，怕是有什么私物没登记入册。咱们盛家是清流人家，最忌讳下人私藏主子的遗物，都给我翻出来，统一登记。”
明兰挡在屋门口，眼睛红肿却透着一股倔强：
“林小娘，我阿娘的东西，祖母说过会亲自打理，不劳您费心。”
林噙霜斜睨了明兰一眼，冷笑道：
“明儿，你年纪小不懂事。老太太如今年岁大了，哪能操劳这些碎事？我这是替老太太分忧。再说了，你阿娘生前用了不少昂贵的药材，这些账总要对上一对的。走开！”
周雪娘一把推开明兰，家丁们鱼贯而入。
一时间，屋内传来了翻箱倒柜的声音。
卫氏生前最喜欢的几件素净衣裳被扔在地上，那些零碎的小玩意儿，甚至连明兰的识字贴都被扔了出来。
林噙霜的目的只有一个：那张卫氏写给家里的绝笔信。
她听眼线说，卫氏临终前曾挣扎着写过什么。
“找到了吗？”林噙霜压低声音问进屋查看的周雪娘。
“主儿，没发现什么信。倒是搜出几样值钱的陪嫁首饰，还有一小匣子碎银子。”周雪娘小声道，“这卫氏平时看着穷，倒是存了点家底。”
“碎银子赏给下人了，那几件首饰……拿回林栖阁，就说墨兰出嫁要添妆。”林噙霜吩咐道，眼里闪过一丝贪婪，“既然没找到信，就把这屋里的东西全换了，一个旧物都别留，省得留着招晦气。”
此时，寿安堂内，房妈妈正把这一幕一五一十地告诉盛老太太。
“老太太，您看这林氏，简直是无法无天了。卫小娘头七还没到，她就敢去抄屋子。明丫头在那儿哭得眼泪都干了。”房妈妈心疼地叹了口气。
盛老太太闭着眼，拨弄着手里的沉香木念珠，声音平静得听不出一丝波澜：
“由她去。她现在飞得越高，一会儿摔下来才越疼。纮儿那个糊涂虫，现在满脑子都是林氏的温柔乡，咱们去说破了天，他也只会觉得咱们在排挤那个小妇人。”
“那卫氏的事，就这么算了？”房妈妈不甘心地问。
“算了？盛家的女儿不能白死。”老太太睁开眼，目光冷冽，“房妈妈，你去库房里，把我当年的那件云纹如意披风取出来。那还是我进宫面圣时，太后亲口赏的，说是嘉奖我盛家门风清正。这件披风压了三十年，也该见见光了。”
房妈妈一愣：“老太太，那可是您的心头肉。您这是打算……”
“林噙霜想要名分，想要尊荣，我就给她这世上最尊贵的‘体面’。”老太太冷笑，“但这体面，她能不能接得住，就要看她的命了。”
王若弗在葳蕤轩听说印信被林噙霜拿走了，气得差点当场昏过去。
“她拿了印信？官人竟然真的把印信给了那个贱人！”
王若弗在大厅里走来走去，手里的帕子都快被绞烂了。
“刘妈妈，你听听，这是要把我的脸往泥地里踩啊！我是王家的嫡女，我是这盛家的主母，如今倒好，要看一个妾室的眼色过日子？”
“大娘子，您先冷静点。现在去闹，只会让官人更厌烦。林氏现在刚拿了权，肯定会派人盯着咱们，就等咱们犯错呢。”刘妈妈苦苦相劝。
“我等不了了！”王若弗猛地站住，“她林噙霜不是会装吗？我就去撕了她那张假脸！她害死卫氏，现在还要抢卫氏的遗产，这种丧尽天良的事，我王若弗管定了！”
王若弗风风火火地冲到了卫氏的小院，正好撞见林噙霜指挥家丁搬走最后一箱衣物。
“住手！都给我住手！”王若弗尖叫着冲上去，一把夺过家丁手里的箱子，“林噙霜，你还要不要脸？卫氏尸骨未寒，你就来抢死人的东西，你就不怕她半夜来找你索命吗？”
林噙霜也不恼，反而微微欠身，语气柔弱得能拧出水来：“大娘子，您误会了。妾身是在清点财物，好给卫妹妹办个像样的法事。这都是纮郎准了的，您若是觉得不妥，大可去跟纮郎说。”
“你少拿官人来压我！”王若弗指着林噙霜的鼻子骂，“你那点花招骗得了官人，骗不了我。你克扣炭火的事，别以为大家都是瞎子。等我抓到证据，定要剥了你的皮！”
林噙霜眼眶一红，泪珠说掉就掉：
“大娘子，您可以羞辱妾身，但不能血口喷人啊。妾身这几日为了卫妹妹的事，眼都没合过，您不体谅也就罢了，还要这样糟蹋妾身的一片真心……”
“你还有真心？你的心是黑的！”王若弗越骂越起劲。
这时，盛纮的声音从院门口传来：“闹够了没有！”
盛纮阴沉着脸走进来，看着满地的狼藉，再看看哭得像个泪人的林噙霜，心中的天平瞬间倾斜。
“王氏，你身为正室，在这里大呼小叫，成何体统？”盛纮怒斥道。
“官人！你瞧瞧她，她在抢卫氏的东西！”王若弗委屈得直跺脚。
“胡闹！霜儿是在帮忙照管。你除了会发火，还会做什么？”盛纮一把拉过林噙霜，护在身后，“这几天你就在屋里禁足，没我的准许，不许出来。管家的事，全部交给霜儿打理。”
王若弗如遭雷击，呆立在原地。林噙霜在盛纮看不见的角度，对着王若弗露出了一个极其细微、却又极其轻蔑的微笑。
那天的晚饭，林栖阁吃得欢声笑语，葳蕤轩却是愁云惨淡。
老太太坐在寿安堂，看着明兰一笔一划地写着字。
“祖母，林小娘拿走了阿娘所有的东西，连阿娘给我缝的护膝都拿走了。”明兰低着头，声音闷闷的。
老太太摸了摸明兰的头，语气温柔却坚定：
“明丫头，记着。那些身外物，她拿得走，那是她的本事。但她能不能留得住，那是咱们的本事。这些日子你乖乖跟着祖母，外头无论发生什么，你都别出声。”
“祖母，您是不是有办法了？”明兰抬头，眼里闪烁着泪花。
老太太转头看向窗外，风卷起残叶，落了一地。
“快了。头七那天，我会让全家人都明白，什么叫真正的‘规矩’。房妈妈，去把吴先生叫到偏厅，我有话问他。他是林栖阁的账房，跟着林氏这么多年，手里总该有些见不得光的烂账。”
头七这天，盛家早早地搭好了祭坛。
林噙霜为了展现自己的“功劳”，把场面布置得十分宏大。
白色的幡旗在风中猎猎作响，满桌的供品堆得老高。
她甚至还从外头请了几个和尚，打算做一场法事给外人看。
“主儿，药粉已经备好了。”周雪娘凑到林噙霜耳边，递过一个小纸包，“等会儿烧纸钱的时候，只要把这药粉撒进去，那火苗就会变成青紫色，烟气也会乱窜。到时候咱们就说，卫小娘是因为生前受了大娘子的气，死后怨气难消，惊扰了法事。”
林噙霜满意地点点头：
“这主意好。纮郎最信这些阴阳报应。只要这‘异象’一出，大娘子这辈子都别想在官人面前抬起头来。到时候，我再假惺惺地劝两句，让官人把管家权彻底交给我，这盛家就是我的天下了。”
祭奠仪式开始前，盛纮带着一家子都聚在了祭坛前。
王若弗虽然被解了禁，但脸色奇差，站在一旁冷眼旁观。
墨兰则穿了一身雪白的素衣，衬得整个人如梨花带雨，站在盛纮身边不停地安慰着。
“阿爹，您别太伤感了。卫小娘在天之灵，看到林小娘这样操持，定会感激不尽的。”墨兰娇滴滴地说道。
盛纮感慨道：“还是墨兰懂事。霜儿，这几日确实辛苦你了。这祭坛弄得不错，体面。”
林噙霜正准备开口客套几句，突然，远处传来一阵整齐的脚步声。
只见房妈妈走在最前面，身后跟着四个粗使婆子，她们合力抬着一个硕大的、用红绸覆盖的托盘。
那托盘沉甸甸的，散发着一股陈年香料的味道。
众人都愣住了。
这头七祭祀，通常是家主主持，老太太极少露面，更别提送东西了。
“房姐姐，这是老太太的意思？”盛纮忙上前询问。
房妈妈微微福身，面色肃穆：
“官人，老太太说了，卫小娘到底是为盛家诞育过子嗣的人，不能走得太寒碜。虽然她是妾，但盛家的规矩在那儿，体面不能丢。这是老太太最珍爱的东西，特地让老奴拿来，给卫小娘压灵。”
林噙霜心里一紧，一股莫名的不安感涌上心头。她看着那红绸盖着的托盘，手心里沁出了汗。
“房妈妈，这供奉的事，妾身已经安排妥当了，老太太厚爱，妾身代卫妹妹领了，不如先放进内堂？”林噙霜试图拦截。
房妈妈看都不看她一眼，直接对盛纮说道：
“官人，老太太吩咐，这东西要在祭祀之前，由大娘子亲手盖在卫氏的灵柩上。这是规矩，也是体面。若是旁人碰了，怕是会折了卫氏的福气。”
盛纮点头：“母亲考虑得周全。王氏，你还愣着干什么？还不快接过来！”
王若弗此时也是满头雾水，但见老太太竟然亲自派人送礼，这显然是在给她撑腰。她挺了挺胸脯，走上前去，一把掀开了红绸。
一阵惊叹声响起。
托盘上静静地躺着一件墨绿色的披风。那披风的料子是贡缎，上面的云纹如意用金线绣得细密如鳞，在日光下流转着一种威严的冷光。这种质感，这种色泽，绝非普通的富贵人家能有。
“这……这是太后御赐的那件披风？”盛纮的声音都有些颤抖了。
他记起来了，当年老太太身为侯门嫡女入宫谢恩，太后亲自脱下身上的披风赏给了她，那是盛家几代人的荣耀。
林噙霜看着那件披风，脸色瞬间变得惨白。
她终于知道那种不安感来自哪里了。
这披风不仅是荣耀，更是一种沉重的压力。
在御赐之物面前，任何的小伎俩、小算计，都会显得极其肮脏和可笑。
王若弗接过披风，手也跟着抖。
她看着林噙霜，发现林噙霜竟然在后退，眼神里充满了惊恐。
“林小娘，你退什么呀？”王若弗抓住了林噙霜的一丝异样，冷笑道，“这是老太太给卫氏的体面，也是给咱们盛家的体面。你不是最在乎卫妹妹吗？来，随我一起，咱们给卫妹妹换上。”
“不……妾身身份低微，不敢冒犯御赐之物。”
林噙霜强撑着说道，腿肚子已经开始打转。
她当然怕。
因为她知道，为了给卫氏腾位置，也为了掩盖痕迹，她曾在卫氏的灵柩里藏了一些不能见人的东西——那是还没来得及处理掉的、带着克扣标记的空药罐和残次炭火，原本打算等法事一乱就趁机处理。
如果王若弗此时打开灵柩换衣，所有的肮脏都将大白于天下。
“规矩不可废。”房妈妈的一句话，彻底断了林噙霜的后路。
祭坛前的风似乎冷得能透进骨缝里。
林噙霜看着那件墨绿色的云纹如意披风，双腿控制不住地打颤。
她知道，这不仅仅是一件衣裳，这是太后当年的御赐之物，是盛家清流名声的“镇宅符”。
“大娘子，这种御赐的宝贝，给一个妾室压灵，传出去怕是会惹来非议，说咱们盛家不知尊卑啊！”
林噙霜强撑着笑容，试图伸过手去阻拦，“不如先由妾身收着，祭祀完了，再请官人处置？”
王若弗此时却出奇地冷静，她一把推开林噙霜的手，冷哼道：
“非议？老太太亲口赏的，谁敢非议？林噙霜，你刚才不是还说卫氏走得凄凉，要给她最好的体面吗？怎么，现在御赐的体面来了，你倒推三阻四的？莫非是你这心里有鬼，见不得卫氏穿上这件衣服告御状去？”
“你胡说！”林噙霜尖叫一声，转头看向盛纮，“纮郎，你瞧大娘子，她在这当口还要编排妾身。妾身是担心这御赐之物若是沾了晦气，耽误了纮郎的前程啊！”
盛纮也被这件披风震住了，他犹豫了一下，看向房妈妈：
“妈妈，母亲当真说，要让大娘子亲手盖上去？”
房妈妈面无表情地点点头：“官人，老太太说了，卫氏这些年在这家里受了多少委屈，天知道，地知道，活人未必全知道。这件披风，是替太后娘娘巡视家宅的，盖上它，卫氏在阴曹地府也能有个申冤的凭证。大娘子，请吧。”
王若弗深吸一口气，在刘妈妈的搀扶下，一步步走向卫氏的灵柩。
林噙霜的眼珠子死死盯着那口黑漆漆的棺材，她手心里全是冷汗。
她在那灵柩的夹层里，藏了几篓子还没烧完的劣质霉炭，还有几只被换掉的药渣碗。
她本想趁着法事混乱，让周雪娘悄悄处理掉。
可现在，所有人的目光都聚在那儿，她根本没机会动手。
“雪娘……雪娘……”林噙霜压低声音，拼命给身后的周雪娘使眼色。
周雪娘刚想往前凑，却被两个粗使婆子不动声色地拦住了去路。那是寿安堂的人，个个生得虎背熊腰，眼神像鹰隼一样盯着林栖阁的每一个人。
“官人！”林噙霜突然大喊一声，作势要晕倒，“妾身……妾身心口疼得厉害，怕是卫妹妹在怪我没照顾好她……”
盛纮刚要伸手去扶，老太太的声音却从不远处传了过来。
“心口疼就让太医看，这灵堂之上，容不得这种狐媚子的做派！”老太太扶着明兰的手，缓缓走近。明兰的小脸紧紧绷着，一双大眼睛里满是仇恨。
老太太看都不看林噙霜一眼，对着盛纮说道：“纮儿，你平时宠着她，我不管。但今天，是御赐披风进灵堂的日子。谁要是敢在此时闹出动静惊扰了御赐之物，那就是藐视皇恩。你这个做家主的，该知道怎么处置。”
盛纮打了个冷颤，收回了伸向林噙霜的手，厉声喝道：
“林氏！站好了！若是再敢失仪，直接拖出去关进柴房！”
林噙霜彻底僵住了，她看着王若弗颤抖着手掀开了灵柩的盖子。
那一刻，她觉得自己的心跳都停了。
灵柩被推开的一瞬间，一股奇怪的味道飘了出来。不是檀香，也不是腐气，而是一种混合了霉味和劣质煤烟的刺鼻味道。
王若弗皱了皱眉，屏住呼吸，将那件沉甸甸的云纹披风缓缓铺了进去。
“这是什么？”王若弗突然惊叫一声，手像被烫着了一样缩了回来，“官人，你瞧，这灵柩里怎么有这些东西！”
盛纮凑过去一看，脸色瞬间变了。
