江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那年大雪封山，沈家老太婆死在了牛棚里，尸体硬得像块那年头到处可见的黑石头。
村里人都说她是报应，谁也不敢上前收尸，怕沾了晦气，更怕得罪了那个刚当上民兵队长的吴癞子。
我当时年轻气盛，或者说是脑子里缺根筋，半夜偷偷把她卷了张破席子埋了。
谁也没想到，那个风雪夜里，这老太婆临死前塞给我一样东西。
这东西在我家灶台底下压了整整二十年。
二十年后，几辆我在挂历上才见过的黑色轿车开进了这穷山沟，车上下来个穿西装的男人，眼神冷得像刀子。
全村人都以为我是要倒大霉了，吴癞子更是乐得在那看笑话。
那男人走到我面前，我手里的铁锹都在抖，谁知接下来的一幕，让整个大河村的人连大气都不敢喘...
一九七一年的冬天来得特别早。
西北风刮在脸上像是拿钝刀子割肉，大河村后的那条河早就冻得结结实实。天上没太阳，总是灰蒙蒙的一片，压得人喘不过气。
打谷场上聚集了很多人。
大家都缩着脖子，把手揣在这就袄袖子里，鼻涕冻得老长也没人擦。
人群中间跪着个女人。
其实也不能叫女人了，那是沈老太。
她头发早就白了，乱蓬蓬的一团像个鸡窝，身上那件棉袄破了好几个大洞，里面的棉絮发黑，露在外面，被风一吹，那棉絮就跟死去的蒲公英一样飘。
她跪在冰渣子上，腰板却挺得直直的。
吴癞子手里拿着根皮带，那皮带是他不知从哪弄来的武装带，铜扣子被磨得锃亮。他站在沈老太跟前，唾沫星子乱飞。
吴癞子以前是村里的二流子，偷鸡摸狗的事没少干。这阵子风向变了，他摇身一变成了积极分子，专门整人。
他指着沈老太的鼻子骂。
骂的内容无非是些陈芝麻烂谷子，说沈家以前怎么剥削长工，怎么吃香喝辣。
沈老太一声不吭。
她的眼睛盯着地面，像是要把那冻土看出一朵花来。
我站在人群后头。我是个石匠，整天跟石头打交道，身上总是一股石粉味。我不爱凑热闹，但村里点名要来，不来不行。
吴癞子骂累了，抡起皮带就抽。
啪的一声。
那声音在空旷的打谷场上特别响。
沈老太的身子晃了一下，没倒。
周围的人群里有人倒吸了一口凉气，也有人跟着起哄叫好。
起哄的大多是以前借过沈家粮不想还的。
吴癞子见她不求饶，火气更大了，又是一下。
这一细皮带抽在沈老太的脸上，立马起了一道血印子。
血渗出来，很快就冻住了。
我那时候年轻，二十岁出头，正是火气旺的时候。
虽然我成分也不咋地，算个中农偏上，平时也夹着尾巴做人，但看一个大男人这么打一个老太太，心里头那股子火就往上蹿。
我把身上的羊皮袄脱了下来。
那是件老羊皮袄，毛都秃了不少，但胜在挡风。
我挤过人群，走到中间，把袄子往沈老太身上一扔。
全场一下子安静了。
连风声好像都停了。
吴癞子愣了一下，转头瞪着我，那双三角眼里全是凶光。
他问我是不是想造反。
我说天太冷，别把人冻死了，到时候你也不好交差。
我说完转身就走。
吴癞子在后面骂骂咧咧，说我有立场问题，要扣我的工分。
我也没理他。
那天晚上，雪下得更大了。
那种大雪片子，像鹅毛一样，密密麻麻地往下砸。
我家住在村尾，三间破草房，四面漏风。
我躺在炕上，听着外面的风声，肚子饿得咕咕叫。那年头大家都饿，谁家也没有余粮。
半夜的时候，门响了。
那声音很轻，像是耗子在挠门。
我没动，以为是风吹的。
过了一会儿，又响了两下。
我披上衣服，拿了根顶门杠，走到门口。
门一开，一股冷风夹着雪花灌进来。
地上趴着个人。
是沈老太。
她身上还披着我那件破羊皮袄，整个人缩成一团，脸青紫青紫的。
我赶紧把她拽进屋。
她身子轻得像把干柴。
进了屋，我也没别的，给她倒了碗热水。
她喝了一口，缓过一口气。
她看着我，那双眼睛在昏暗的煤油灯下亮得吓人。
她说她快不行了。
我没说话，看她那样子，确实是熬不过这个冬天了。
她从怀里掏出个东西。
那东西包了好几层油布，又缠着黑布条，看形状是个盒子。
她把东西往我手里塞。
那手冰凉，跟死人没两样。
她说这是沈家最后一点念想。
我不想接。
这东西是个烫手山芋，要是被吴癞子知道了，我不死也得脱层皮。
沈老太没求我，也没哭。
她就那么看着我。
她说要是二十年后没人来找，这东西随你处置。
说完，她咳了一阵，咳出血沫子。
我叹了口气，把东西接了过来。
那是紫檀木的盒子，沉甸甸的。
我拿了把铁锹，把灶台底下的青石板撬开。
那里本来是我藏红薯的地方。
我把盒子放进去，又填了土，盖上石板，用草木灰把缝隙抹平。
做完这些，天都快亮了。
沈老太走了。
她是爬着走的，为了不留脚印，她是用手扒着雪走的。
三天后，沈老太死了。
死在牛棚里，身子蜷缩着，像只冻死的猫。
吴癞子带人去抄家。
把沈家那两间破屋翻了个底朝天，连墙皮都扒下来看了一遍。
啥也没找到。
吴癞子气急败坏。
他怀疑过我。
有好几次，他带着民兵冲进我家，说是抓赌，其实是到处乱翻。
他们翻了炕席底下，翻了房梁，甚至把我那几块磨刀石都砸了。
灶台那边因为常年烧火，黑乎乎的一层油灰，他们嫌脏，拿棍子捅了两下就算了。
我也被抓去问话。
吴癞子把我关在公社的小黑屋里，不给饭吃，只给水喝。
他问我那天晚上沈老太是不是去过我家。
我说没有。
他拿皮带抽我。
我咬着牙，一声不吭。
我就说我是看她可怜给件衣服，别的啥也不知道。
我有手艺，是石匠，公社修桥补路离不开我。
最后村支书发话了，说没证据不能瞎抓人，还得干活呢。
吴癞子这才把我放了。
从那以后，我在村里的日子更不好过了。
重活累活都是我的，工分却是最低的。
我也没所谓。
我一个人吃饱全家不饿。
日子就这么一天天过去。
那个盒子就像长在了我家灶台底下一样。
有时候我也好奇。
特别是到了晚上，看着灶膛里的火苗子，我就想，那里面到底是啥？
是金条？是大洋？还是翡翠镯子？
那几年最饿的时候，我连树皮都啃过。
我盯着灶台，心想挖出来看看，哪怕拿一个换两个馒头也好。
但我没动。
我这人没什么大出息，就是认死理。
答应了死人的事，要是反悔了，半夜怕鬼敲门。
一晃眼，二十年过去了。
这二十年里，世道变了不少。
大河村也变了。
包产到户了，大家都能吃饱饭了。
有些人开始做小买卖，倒腾点山货。
吴癞子更厉害了。
他以前是造反派，后来摇身一变，成了村主任。
他在村里开了个小卖部，还把村后的那片林子承包了。
他家盖起了二层小楼，贴着白瓷砖，在全是土房的村里格外扎眼。
他还是一脸横肉，只是比以前胖了两圈，肚子像怀了孕的婆娘。
我还是老样子。
依旧是个石匠，依旧住那三间破草房。
村里人都叫我赵石头，说我又臭又硬。
我不结婚，也没女人愿意跟我。
大家都说我是因为穷。
其实我也想过找个女人，但我怕。
我怕万一找个女人回来，发现了灶台底下的秘密，嘴巴不严说出去，那就完了。
一九九一年的冬天，和那年一样冷。
村里突然热闹起来。
说是县里要搞开发，要把大河村这一片做成什么工业区。
还要来个大老板考察。
吴癞子忙前忙后，整天骑个摩托车突突突地到处跑。
他看上了村尾这块地。
也就是我家这块地。
他说这里风水好，要做厂房的大门。
他让我搬走。
给的钱很少，连盖两间瓦房都不够。
我不搬。
我说这是祖宅，住惯了。
其实我是怕。
那盒子还在灶台底下呢。
一旦拆房，那东西肯定藏不住。
吴癞子火了。
他带着几个人，开着那种手扶拖拉机，直接堵在了我家门口。
那是腊月初八。
天阴沉沉的，又要下雪。
吴癞子穿着件军大衣，嘴里叼着烟，站在拖拉机斗里。
他指着我说，赵石头，你别给脸不要脸。
他说今天这房拆也得拆，不拆也得拆。
他说大老板马上就要来了，耽误了全村致富，你担待得起吗？
周围围了好多村民。
大家都看着我，没人帮我说话。
在他们眼里，我就是个挡了大家财路的绊脚石。
有人小声说，石头，你就搬了吧，胳膊拧不过大腿。
我没理他们。
我回屋拿了把铁锹，站在门口。
我说，谁敢动我的房，我就拍死谁。
我那把铁锹是打石头的，磨得飞快，跟刀一样。
吴癞子吐了口唾沫。
他说，好，我看你有多硬。
他一挥手，让人发动拖拉机。
那是台旧拖拉机，突突突地冒黑烟，车头对着我家的院墙就要撞过来。
我握紧了铁锹，手心里全是汗。
我想好了。
要是他们真敢撞，我就跟他们拼了。
反正我也活够了，这辈子没享过福，临了也不能当个失信的小人。
那拖拉机的轰鸣声震得耳朵疼。
就在车头快要碰到土墙的时候，村口突然传来了汽车喇叭声。
滴——滴——
那声音很浑厚，不像拖拉机那么破锣。
所有人都回头看。
只见村口那条坑坑洼洼的土路上，缓缓开过来三辆黑色的轿车。
车身擦得锃亮，倒映着灰色的天空。
那是丰田皇冠。
我在县城的挂历上见过，那是大官才坐的车。
拖拉机熄火了。
吴癞子也不叼烟了，慌手慌脚地从车斗里跳下来，整理了一下那件军大衣。
他知道，这是大老板来了。
车队一直开到我家门口才停下。
中间那辆车的车门开了。
先下来的是两个穿着黑西装的年轻人，戴着墨镜，耳朵上还挂着线。
他们警惕地看了看四周，然后拉开了后座的门。
一只锃亮的皮鞋踩在了冻硬的黄土地上。
接着，一个男人走了下来。
这男人大概三十来岁，身材高大，穿着一件灰色的羊绒大衣，脖子上围着条格子围巾。
他长得很周正，鼻梁高挺，但脸色有点白，透着一股子冷气。
他站在那儿，也不说话，只是静静地看着眼前这破败的院子，还有那个拿着铁锹像个疯子一样的我。
吴癞子像条哈巴狗一样凑了上去。
他搓着手，笑得脸上的肉都在抖。
他说，沈总，您怎么亲自来了？这儿乱，这儿有个刁民，不肯拆迁，我正教育他呢。
那个被称作沈总的男人没理他。
他的目光穿过吴癞子，直接落在我身上。
或者是落在我身后那间冒着烟的破草房上。
他的眼神很复杂。
看不出是喜是怒。
吴癞子见他不说话，以为是大老板生气了。
他转过身，冲我吼道，赵石头，你还不把铁锹放下！你想吓着沈总吗？
说完，他还要上来夺我的铁锹。
那个保镖伸手就把吴癞子挡开了。
动作很快，吴癞子在那一瞬间差点没站稳摔个狗吃屎。
全场死一般的寂静。
村民们都傻眼了。
我也愣住了。
那个沈总往前走了两步。
皮鞋踩在碎石子上的声音，咔嚓咔嚓的，听得人心慌。
他走到离我还有两米远的地方停下了。
他摘下皮手套，那双手很白，不像干活的手。
他看着我，声音不高，但在寂静的空气里传得很远。
他问，你就是赵铁柱？
我点点头。
我嗓子里像是堵了团棉花，说不出话来。
我握着铁锹的手更紧了。
我在想，他是谁？
他姓沈。
难道是……
但我又不敢认。
这么气派的人，怎么会跟那个死在牛棚里的老太太有关系？
吴癞子在旁边又插嘴了。
他说，沈总，这人就是个老顽固，以前成分也不好，您别跟他一般见识，我现在就让人把他绑了。
那个沈总突然转过头，看了吴癞子一眼。
那眼神，冷得像冰窖。
吴癞子吓得把后半截话咽了回去。
沈总又转回头看着我。
他一步步向我走来。
我身后的村民开始窃窃私语。
有人说，完了完了，这大老板肯定是要亲自动手了。
有人说，赵石头这回算是踢到铁板上了，那可是港商，有钱有势的。
我也以为我要完了。
我甚至想，要是他敢动我，我就先给他一铁锹。
反正光脚的不怕穿鞋的。
那个沈总走到了我面前。
太近了。
我都能闻到他身上那股淡淡的烟草味和古龙水味。
我就像是只被逼到墙角的老狗，浑身的毛都竖了起来。
这会子，全村百十来号人，加上吴癞子那几个打手，全都瞪大了眼珠子。大家都在等着看戏，看这个从城里来的大老板怎么收拾我这个不知好歹的穷石匠。
吴癞子脸上挂着那种幸灾乐祸的笑，他甚至掏出了打火机准备点烟，像是等着看一场好戏开场。我手心里的汗把铁锹把儿都洇湿了，冷风一吹，手背生疼。
我就死死盯着那个男人的眼睛，那双眼睛黑沉沉的，深不见底。
他在我面前站定，没有动手，也没有说话，只是盯着我的脸看了足足有半分钟。
那半分钟长得就像半辈子。
我甚至能听见自己心脏在嗓子眼里扑通扑通乱跳的声音。
就在所有人都以为他要下令让人把我扔出去的时候。
那个男人动了。
