河南
公元前205年的彭城，风中夹杂着浓烈的血腥味与未尽的焦土气息。楚军的铁骑像黑色的狂潮，刚刚碾碎了汉军五十万人的阵线。刘邦败了，败得极其惨烈，连头盔都不知道丢到了哪里，披头散发地瘫坐在一处破败的古庙里。就在这个连呼吸都觉得绝望的时刻，庙门外突然跌跌撞撞闯进来一个衣衫褴褛的疯老头。
老头手里拿着个破旧的酒葫芦，浑浊的眼睛在庙里扫了一圈，最后直勾勾地盯住了正跪在地上为刘邦包扎伤口的戚夫人。突然，老头仰天大笑，笑声尖锐得如同夜枭，他指着满脸泪痕、倾国倾城的戚夫人，前仰后合地喊道：“妙啊！妙啊！生得这般天姿国色，却是个痴儿！你这丫头，掏心掏肺，泣血熬骨，到头来，你一辈子都在给别人做嫁衣啊！”
这句疯话，像一把淬了毒的冷剑，狠狠刺穿了破庙里死一般的沉寂。刘邦大怒，猛地拔出腰间的赤霄剑就要砍人，那老头却像一阵风似的，留下一串诡异的笑声，消失在苍茫的夜色中。戚夫人的手微微发抖，带血的布条掉落在地。
她呆呆地望着门外的黑夜，心底没来由地升起一股彻骨的寒意。那时的她，正值二八芳华，如同一朵刚刚盛开的牡丹，娇艳欲滴。她不明白，自己为了眼前这个虽然落魄却胸怀大志的男人，连性命都可以不要，怎么就成了给别人做嫁衣？
戚夫人出身于定陶的一个普通人家，她没有显赫的家世，也没有翻云覆雨的手段。她有的，只是倾倒众生的容貌，惊为天人的舞姿，以及一颗对刘邦死心塌地的真心。她遇见刘邦时，正是他最困顿、最需要温柔慰藉的时候。吕雉远在沛县，替他奉养双亲，替他坐牢受苦；而戚夫人，则在烽火连天的军营里，用她柔弱的肩膀，撑起了刘邦内心的那一片避风港。
那时的刘邦，常常在深夜里从噩梦中惊醒，满头大汗地呼喊着项羽的名字。每当这时，戚夫人总是紧紧抱住他，用袖子为他擦去冷汗，轻声细语地安抚他。为了排解刘邦的压力，她在寒风凛冽的营帐外，穿着单薄的纱衣，为他跳起楚地的折腰舞。
哪怕脚底被粗糙的沙石磨出了血，哪怕冻得浑身发紫，只要能换来刘邦眉头舒展的一笑，她便觉得一切都值得。她天真地以为，只要自己把所有的爱都毫无保留地倾注给这个男人，这个男人就一定能护她一生一世。
然而，命运的齿轮从来不会因为一个女子的深情而停止转动。疯老头的预言，像一颗休眠的种子，悄悄埋在了岁月的深处，等待着生根发芽。
楚汉相争的局势愈发白热化。在这场旷日持久的权力游戏中，戚夫人始终像一只依附于大树的菟丝花，她不懂政治，不问军事，只知道围着刘邦转。她为他生下了聪明伶俐的儿子刘如意，这让她更加坚信，自己已经是刘邦生命中不可或缺的一部分。可是，随着战局的扭转，随着汉军一步步逼近胜利，刘邦眼中的光芒变得越来越复杂，那里面不仅有对她的柔情，更有了对天下、对权力的冷酷算计。
荥阳之战的最紧要关头，那是戚夫人一生中最接近死亡，也最能体现她悲剧命运的一刻。
当时，项羽的楚军将荥阳城围得水泄不通，汉军粮草断绝，士气低落到了极点。刘邦在城中急得像热锅上的蚂蚁，甚至动了投降的念头。一天夜里，楚军发起了猛烈的攻城，火光将荥阳城的夜空映得亮如白昼。喊杀声、惨叫声交织在一起，震耳欲聋。刘邦的亲卫死伤惨重，敌军的先锋已经冲上了城头。
在那个生死存亡的关头，刘邦决定留下纪信假扮自己吸引项羽的注意力，自己则带着少数随从从西门突围。在安排突围名单时，刘邦犹豫了。马车只有两辆，一辆要装载重要的印信和谋士，另一辆只能容下几个人。戚夫人紧紧抱着年幼的如意，浑身颤抖着看着刘邦。她看到刘邦的眼中闪过一丝挣扎，那是一种在江山和美人之间的权衡。
“大王，带上如意吧，他还那么小……”戚夫人泣不成声，紧紧抓住刘邦的衣角。
