河北
重庆市规划和自然资源局5日发布消息称，重庆秀山发现世界最古老的硬骨鱼化石，重塑了硬骨脊椎动物早期演化史。
在重庆市规划和自然资源局统筹组织下，重庆古生物研究院、重庆地质矿产研究院与中国科学院朱敏院士团队合作，首次发现并命名了世界上迄今最古老的硬骨鱼类新属种——重庆始骨鱼。该发现开创性地将包括人类在内的整个硬骨脊椎动物的最早化石记录提前到了志留纪早期(约4.36亿年前)。
图为重庆始骨鱼生态复原图，展示了该鱼和它的生存环境。重庆古生物研究院供图
3月5日，国际学术期刊《自然》以《恰逢其时——早期化石揭示硬骨鱼起源》为封面标题报道了本次重大发现。
据介绍，硬骨鱼类，亦称硬骨脊椎动物，包括了现今世界脊椎动物物种数的98%。硬骨鱼类包括肉鳍鱼类和辐鳍鱼类两大分支，其中辐鳍鱼类占据今日水中形形色色鱼类的绝大部分，而肉鳍鱼类则登上陆地，演化为包括人类在内的陆地脊椎动物。因此，硬骨鱼类是脊椎动物演化的主干。
分子学估算，硬骨鱼类起源的时间约为中晚奥陶世(约4.58亿年前)。然而，在泥盆纪之前的硬骨鱼类化石记录极为稀少且零碎。此前，世界已知最古老的硬骨鱼类化石记录可追溯至志留纪晚期(约4.25亿年前)，且多为不完整的化石碎片，而无争议的较完整的辐鳍鱼类化石则要到泥盆纪中期才出现。
论文共同第一作者、重庆古生物研究院陈阳博士介绍说，重庆始骨鱼化石保存非常精美完整，刷新了世界最古老硬骨鱼类化石的最早记录，让我们得以首次窥见志留纪早期硬骨鱼类的真实面貌。
重庆始骨鱼体型十分微小，全长仅3厘米，它具有一些原始特征，如胸鳍、背鳍和臀鳍前有类似早期软骨鱼类的棘刺。其中，臀鳍棘刺此前被认为是早期软骨鱼类独有的特征，此次是首次在硬骨鱼类中发现。始骨鱼的鳍没有鳞质鳍条，而是由排列整齐的鳞片构成，这一特征与盾皮鱼类和软骨鱼类干群相似，而在目前所知的硬骨鱼类中是独一无二的。
系统发育分析结果显示重庆始骨鱼位于硬骨鱼类干群，这一发现丰富了志留纪硬骨鱼类的多样性，扩展了硬骨鱼类干群的范围，为研究硬骨鱼类祖先的头面部和躯干形态提供了新见解。早期硬骨鱼类中的形态分异度表明，硬骨鱼类在志留纪至早泥盆世的辐射演化规模可能比此前预期的更为广泛。
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