历史都已过去，为什么还要让大家学习历史呢？

举个小例吧。看看“相公”这个词的历史变迁。

《太平年》里，常有一些高级文官被尊称为“相公”，让我们现代的观众听了总觉得怪怪的。
为什么会有这样的感觉呢？因为“相公”这个词，其含义和感情色彩从古至今发生了根本性的变化。
本文就来捋一捋“相公”这么一个好词，是如何被玩坏的。

“相公”里的相，指的是丞相、宰相；“相公”里的公，指的是国公、三公。
很显然，这么多显赫的头衔合起来，其地位不可能不尊贵。
所以从魏晋到唐，只有宰相能叫“相公”。

在五代十国时期，“相公”有所泛化，成了对当朝宰辅与高级官员的敬称。
尤其指向“同中书门下平章事”（实质上的宰相），或带“同平章事”衔的“使相”（节度使加相衔）；
即以宰相为主，可扩大到中枢执政大臣与高位军政要员，是当时官场日常体面称呼。
典型人物如冯道是真宰相，常被称为冯相公，桑维翰有宰执身份，也被称为“桑相公”。
后来，乱世中官职滥授，“相公”从专指宰相，泛化为高级官员通用尊称。
与“令公”（专指有中书令身份的）不同，“相公”侧重行政宰辅身份，文武官员皆可使用。

宋朝以后，“相公”的使用场合就进一步被泛化了，到最后，凡读书人都被叫成“相公”了。
最早，这是对宰相的顶级尊称，是最高级官场称呼，普通人绝对不敢乱用的。
但从宋以后到明清，科举普及，尊称泛滥，官员、士大夫、秀才都统称“相公”。
到了这时候，“相公”一词的官职色彩淡化，相当于“有身份的男人、读书人、官人等。”
“相公”反映出来的，是尊贵、文雅、体面的意思，这就是《水浒传》《三言二拍》里最常见的用法。

民间与官场不同，用的更加随意。
元明清以后直到近代，“相公”变成了妻子对丈夫的爱称，或外人对人丈夫的尊称，
差不多相当于今天所说的“老公”。
比如“相公，吃饭啦”“你家相公……我家相公……”
语义从“当官的、有功名的、秀才”变成“亲昵、敬重、传统家庭感”等。
这原因很现实，民间女子都希望丈夫读书做官、有出息，常直接用最体面的尊称喊自己男人，
一来二去就固定成妻子称呼丈夫的用词了。
于是，“相公”从官场走向情场，从朝堂走到厅堂，从尊贵进入日常。
“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”

到了近现代，除了在戏文里，或在江浙、皖南、客家等部分方言地区还偶尔用，
“相公”一词基本上退出了日常交流。

但在现代普通话、网络语境里，“相公”又被拎出来用，不过这时候，这词已经带贬义、调侃、讽刺，甚至有点阴阳怪气了。
比如，用来调侃大男子主义、摆架子、装老爷，和古装剧里妻子喊相公反过来用，以表讽刺：“哟，相公回来了？饭给你端上来？”这里是说对方摆谱、装大人物、当甩手掌柜、回家就躺平。
比如，用来讽刺娘娘腔、娇气、不阳刚的男人，是现在网上最常见的用法。“别那么相公，这点苦都吃不了？”“真是一身相公气。”在这些语境里，“相公”形容娇气、不中用、扭捏、吃不了苦、缺乏男子气，等于“娘炮”“小鲜肉（贬义版）”等。

但最令人尴尬的，还是老粤语、旧上海、近代市井留下来的隐语用法，现在还在用。
在这些隐语中，“相公”指出卖色相的男性，是专供女性/男性消遣的美貌男子，比如，“看他那身打扮，跟个相公似的”。
这里的“相公”，指的就是“小白脸”，甚至是“鸭鸭”的代称。

看到这里你明白了吧？我们看《太平年》里，一本正经的尊称别人“相公”，总觉得怪怪的，根源就在此。
但这不能怪古人啊，在他们那时，“相公”真的是个好词啊，他们哪知道后来的人这样恶搞，把一个尊称活生生搞成“姓工作者”的代称呢。
写到这里想起一个关于“相公”笑话，作为本文的结尾。

苏轼一生无数次受朝中大佬、也就是当时的“相公”们打压迫害，但他也一辈子没有放弃对“相公”们丑恶嘴脸的讽刺调侃。
比如，他曾写过一个《广利王召》的故事。 故事讲述：自己有一次被广州南海神广利王召到水晶宫做客。
苏东坡献上赞美广利王的诗作，中有“祝融为异号，恍惚聚百怪；家近玉皇楼，彤光照世界”等语，言辞华美，得到水族百官交相称赞。

没想到鳖相公嫉贤妒能，有意挑拨，认为诗中对“祝融”二字没有避讳，是对广利王的蔑视。
结果广利王听信谗言，大怒将东坡逐出水晶宫。
苏轼只得感叹：“到处被相公厮坏！”
（到哪儿都被这些鳖相公搅坏了事！）

附录：
苏轼笔记体杂记《仇池笔记》中的《广利王召》 篇
余尝醉卧，有鱼头鬼身者，自海中来，云：
“广利王请端明”。予被褐草履黄冠而去，亦不知身步入水中。
但闻风雷声，有顷，豁然明白，真所谓水晶宫殿也。
其下骊珠夜光，文犀尺璧，南金火齐，不可仰视，珊瑚琥珀，不知几多也。
广利佩剑，冠服而出，从二青衣。
余曰：“海上逐客，重烦邀命”。有顷，东华真人、南溟夫人造焉，出鲛绡丈馀，命余题诗。余赋曰：“天地虽虚廓，惟海为最大。圣王皆祀事，位尊河伯拜。祝融为异号，恍惚聚百怪。二气变流光，万里风云快。灵旗摇虹纛，赤虬喷滂湃。家近玉皇楼，彤光照世界。若得明月珠，可偿逐客债”。写竟，进广利。
诸仙迎看，咸称妙。
独旁一冠簪者，谓之鳖相公，进言：
“客不避忌讳，祝融字犯王讳”。