江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
民国二十六年，南京城出了件奇事。
刑场上，一个矮胖的死刑犯突然要水喝。
他说要慢慢咽，分九口，每三口停一停。
监斩官手里的茶杯当场砸在地上。
滚烫的水溅了一裤腿，他却浑然不觉。
因为这个喝水的法子，八年前他教给过一个人。
01
民国二十六年，霜降。
南京雨花台刑场的土是褐色的，踩上去有些发黏。不是雨，是血，渗进土里年深日久，成了这副永远干不透的模样。老周今年五十三，在刑场干了二十七年刽子手，练就了一项本事——能从犯人的走路姿势看出门道。胆大的昂首阔步，胆小的瘫软如泥，还有一种，步子稳当却眼神乱飘，那是心里有事的。
今天这批要处决的十二个人，都是"通敌罪"。老周认得其中一个，叫陈三，三年前在夫子庙卖过糖炒栗子。那时候老周的小孙子爱吃，陈三每次都会多抓两把，说是"给孩子甜嘴"。谁能想到，这个笑眯眯的矮胖子，居然是上海滩最大的鸦片贩子。
"时辰到——"
陈三是第七个。前面的六个，老周手起刀落，干净利落。这不是他第一次杀熟人，二十七年里，他杀过赌友、杀过街坊、杀过欠他酒钱的面馆老板。刑场这地方，不认交情，只认时辰。
陈三被押上来的时候，腿没软，反倒站得笔直。他穿着件半旧的蓝布长衫，扣子系得整整齐齐，头发也梳得一丝不苟，像是去赴一场宴席。老周心里"咯噔"一下——这种打扮，他在八年前见过。
"跪——"
陈三没跪。两个法警去按他的肩膀，他居然挣开了。不是那种疯狂的挣扎，是轻轻的、带着商量意味的避让。
"长官，"他朝监斩台拱了拱手，"能给口水喝吗？口干得很。"
监斩官姓赵，是个四十来岁的胖子，从南京调来不到半年。他皱了皱眉，挥挥手，示意法警去倒水。这种要求不算过分，将死之人，给口水是积德。
法警端来一碗凉白开。陈三接过碗，却没急着喝。他低头看着碗里的水，水面映出他浮肿的脸——这半年在牢里，他胖了，双下巴叠成了三层。
"长官，"他又开口，声音不高，却清晰地传到老周耳朵里，"这水，我想慢慢喝。分九口，每喝三口，停一停。九咽三停，是个老讲究，说是能……能走得安详些。"
"九咽三停"四个字像四根针，扎进老周的耳膜。
他猛地转头去看监斩台。赵胖子手里的茶杯已经掉在了地上，瓷片碎了一地。他的脸在刹那间褪尽了血色，嘴唇哆嗦着，像是看见了鬼。
"你……"赵胖子站起来，椅子在他身后发出刺耳的摩擦声，"你再说一遍？"
"九咽三停。"陈三抬起头，嘴角居然带着笑，"八年前，上海闸北，一个雨夜。有人教我的，说这样喝水，能保命。"
刑场安静得可怕。连风都停了，远处传来乌鸦的叫声，沙哑而急促。
赵胖子从监斩台上冲下来，脚步踉跄，差点被自己的袍角绊倒。他冲到陈三面前，双手抓住那件蓝布长衫的领子，指节因为用力而发白。
"你是谁？"他的声音在发抖，"你怎么会知道……"
"赵队长，"陈三的声音轻得像叹息，"八年了，你的记性不该这么差。那年你说，如果哪天我在刑场上要水喝，用这个方法，就是有天大的事要禀报。你说……刀下留人，有鬼。"
老周手里的鬼头刀"当啷"一声掉在地上。他看见赵胖子的眼眶红了，不是哭，是那种憋了太久、突然泄了气的红。
"带下去！"赵胖子突然大喊，声音劈了叉，"这个人……暂缓执行！快！"
法警们面面相觑。刑场有刑场的规矩，时辰到了不杀人，是要遭报应的。但赵胖子是长官，他的命令，没人敢不听。
陈三被架起来的时候，回头看了老周一眼。那一眼很复杂，有歉意，有解脱，还有一种老周看不懂的东西——像是终于等到了什么，又像是终于放弃了什么。
老周弯腰捡起刀，发现手心全是汗。他杀了二十七年人，第一次知道，原来刀也会怕。
02
八年前，民国十八年，上海闸北。
赵德厚那时候还不胖，三十出头，精瘦精瘦的，在巡捕房当探长。他有个毛病，见不得冤枉事，这在当时的上海滩，算是个要命的毛病。
那年夏天特别长，入了秋还热得像蒸笼。赵德厚住在闸北一间阁楼里，楼下是裁缝铺，楼上是他的窝。说是窝，其实干净得很——一个单身汉的干净，带着点冷清的意味。
他认识陈三，是在一个雨夜。
那天的雨下得邪性，从傍晚下到半夜，丝毫没有停歇的意思。赵德厚值完夜巡回来，浑身湿透，刚拐进巷子，就看见一个人影蹲在自家门槛上。
是个年轻人，二十五六岁的模样，穿着件不合身的西装，料子倒是不差，只是被雨水泡得走了形。他听见脚步声，抬起头，露出一张浮肿的脸——不是胖，是被人打肿的。
"赵探长？"他的声音沙哑，带着外地口音，像是苏北一带的。
赵德厚没应声，手摸向了腰间的配枪。上海滩这地方，门槛上蹲着的人，可能是要饭的，也可能是杀人的。
"我叫陈三，"年轻人举起双手，示意自己没有恶意，"从南京来。有人让我找您，说您能……能主持公道。"
"谁让你来的？"
"我哥。"陈三低下头，雨水顺着他的头发滴在地上，"我哥叫陈大，三年前在上海码头扛包，去年……去年被人打死了。说是工伤，赔了二十块大洋。可我哥是被人活活打死的，为了……为了不肯帮老板运鸦片。"
赵德厚开门的手顿住了。他蹲下身，仔细打量这个年轻人。陈三的眼睛很亮，不是那种机灵的亮，是带着恨意的亮，烧得眼眶发红。
"你找错人了，"赵德厚站起身，"我只是个探长，管不了码头的事。"
"您能管，"陈三抓住他的裤脚，手指冰凉，"我查过了，那个码头老板叫杜九爷，他的鸦片生意，巡捕房里有保护伞。但我还查到了，您赵探长……您不收黑钱。"
赵德厚笑了，笑得有些苦。不收黑钱，所以当了十年探长还在住阁楼；不收黑钱，所以同僚看他像看怪物；不收黑钱，所以到现在还没娶上媳妇。
"进来吧，"他打开门，"先把衣服换了，有话慢慢说。"
那晚上，陈三在赵德厚的阁楼里住了下来。赵德厚给他找了件干衣服，又煮了姜汤。陈三捧着碗，手还在抖，不知道是冷的还是怕的。
"你打算怎么办？"赵德厚问。
"报仇。"陈三说这两个字的时候，声音很平静，像是在说"吃饭"。
"怎么报？"
"混进去。"陈三抬起头，"杜九爷的码头在招人，我打算去扛包。混到能接近他的位置，然后……"
"然后杀了他？"
"然后找到证据，"陈三纠正道，"找到他通敌、贩毒、杀人的证据，让他受到该有的惩罚。"
赵德厚看着这个年轻人，突然想起了十年前的自己。那时候他也以为，只要有证据，就能把坏人绳之以法。后来他知道了，上海滩的绳子，只捆没钱的。
"你哥的事，我帮你查，"赵德厚说，"但你别去送死。杜九爷手下养了一百多号人，你这种身板，扛不住三天。"
陈三摇摇头："我等不了。我哥在地下等了一年，我再等，他就该等急了。"
赵德厚沉默了很久。窗外的雨还在下，敲着瓦片，像是无数人在低声说话。
"有个办法，"他终于开口，"能让你既混进去，又能保命。但你要答应我一件事。"
"什么事？"
"活着。"赵德厚盯着陈三的眼睛，"不管发生什么，活着。如果哪天你落到我手里，如果哪天你在刑场上要水喝，你就说……九咽三停。分九口喝，每三口停一停。这是暗号，我会知道是你，我会想办法救你。"
陈三愣住了："您……您为什么要帮我？"
赵德厚没有回答。他转身从床底下摸出一个铁盒子，里面是一叠发黄的报纸剪报。每一篇，都是冤案，都是他没破的案子，都是他没救下的人。
"我帮的不是你，"他说，"是十年前的我自己。"
那晚上，陈三在赵德厚的阁楼里睡了一夜。赵德厚坐在椅子上，守了他一夜。天亮的时候，雨停了，陈三走了，带走了赵德厚给他的一套旧衣服，还有那个"九咽三停"的暗号。
赵德厚站在窗口，看着他的背影消失在巷口。他不知道这个年轻人能不能活下来，也不知道他们还能不能再见面。他只知道，从那天起，他的生命里多了个牵挂，像一根线，系在那个叫陈三的人身上，飘向未知的远方。
03
陈三在杜九爷的码头干了三年。
第一年，他只是个扛包的。一百斤重的麻袋，压在肩上，从船舱扛到仓库，一天要扛两百趟。他的肩膀烂了又好，好了又烂，最后结了一层厚厚的茧，摸上去像老树皮。
他学会了码头的规矩。什么时候可以偷懒，什么时候必须拼命，怎么在工头眼皮底下多喘口气。他也学会了察言观色，哪些人可以惹，哪些人必须躲。杜九爷每个月来一次码头，前呼后拥，陈三连他的脸都看不清，只能看见那双擦得锃亮的皮鞋，踩在泥水里，不沾一点灰。
第二年，他升了小组长。不是因为他干得好，是因为他"懂事"。有一次，一批货半夜进港，工头临时找不到人，陈三带着几个兄弟，从被窝里爬起来，干了一个通宵。那批货是什么，他没问，但他看见工头数钱的时候，手在发抖。
第三年，他成了仓库管事。这是个小头目，管着二十多号人，也管着进出库的账目。陈三这时候才知道，杜九爷的鸦片生意有多大——每个月，至少有五千斤鸦片从这个码头流出去，流向上海的大街小巷，流向南京、北平、广州。
他开始收集证据。账本、提货单、往来信件，能抄的抄，能偷的偷。他买了一个德国产的照相机，藏在床底下，趁着夜深人静的时候，把重要的文件拍下来。胶卷藏在哪里，他想过很多地方，最后选择了最危险也最安全的——他把自己左臂上的一块皮割开，把胶卷塞进去，再让伤口长好。
那道疤，现在还在，像一条蜈蚣趴在他的小臂上。
这期间，他回过两次南京。第一次，是赵德厚托人带信，说陈大的案子有了眉目，让他回去商量。两人在一家茶馆见面，赵德厚老了，鬓角有了白发，但眼睛还是亮的。
"你瘦多了，"赵德厚说，"也黑多了。"
"您倒是胖了，"陈三笑，"巡捕房的伙食不错。"
赵德厚没笑。他从怀里摸出一个布包，里面是二十块大洋——陈大的抚恤金，他要了三年，终于要来了。
"杜九爷那边，怎么样？"
"快摸到核心了，"陈三说，"他的账房先生，最近很信任我。再给我半年，我能拿到他通敌的证据。他跟日本人……有来往。"
赵德厚的眉头皱了起来："日本人？"
"嗯。我怀疑，他不只是贩毒，还在帮日本人运军火。上个月，有一批货，包装得严严实实，我趁夜偷看了一眼，是枪，三八式步枪。"
赵德厚沉默了很久。茶馆里的说书先生在讲《三国》，讲到关云长过五关斩六将，满堂喝彩。他们这一桌，安静得像座孤岛。
"太危险了，"赵德厚终于开口，"如果牵扯到日本人，就不是我能管的了。陈三，收手吧，跟我回南京，陈大的仇，我们另想办法。"
陈三摇摇头。他端起茶杯，喝了一口，突然想起了那个雨夜，想起了"九咽三停"。
"赵队长，"他说，"您还记得您跟我说的话吗？活着。我答应过您，我会活着。但我也答应过我哥，我要让杜九爷付出代价。这两个答应，我都得做到。"
赵德厚看着他，突然发现自己无话可说。这个年轻人，已经不是三年前那个蹲在门槛上发抖的落汤鸡了。他的眼神变了，变得深不可测，像是一口井，表面平静，底下藏着旋涡。
"第二次见面，是在一年后。赵德厚调到南京，升任督查室的队长。他本不想来，但上面点了名，说他在上海"办事不力"，需要"历练"。他知道，这是杜九爷的人动的手脚，但他没办法。
陈三来找他，是在一个深夜。他翻墙进了赵德厚的院子，浑身是血，左臂上的那道疤被割开了，露出里面发炎的伤口。
"暴露了，"陈三说，声音虚弱，"账房先生发现账本不对，告发了我。杜九爷要活埋我，我逃出来的。"
赵德厚把他藏在家里，请了相熟的医生来治伤。医生取出了胶卷，已经泡坏了，但陈三说，内容他都记在心里，可以默写出来。
"你不能留在南京，"赵德厚说，"杜九爷的人很快会找过来。我送你去北平，或者香港。"
"不，"陈三摇头，"我还有最后一件事要做。杜九爷三天后有一批大货，要亲自押运。这是抓他的最好机会，也是唯一的机会。"
"你疯了？你现在这副样子，连刀都拿不稳！"
"我不需要拿刀，"陈三笑了，笑容里带着狠劲，"我只需要出现在他面前。他以为我死了，以为证据没了。我活着出现，他就会乱。他乱了，就会出错。"
赵德厚看着他，突然感到一阵恐惧。不是怕杜九爷，是怕这个年轻人。他眼里的光，已经不是恨了，是一种更可怕的东西——是执念，是把生死都烧尽的执念。
"我陪你去，"赵德厚说。
"不行，"陈三摇头，"您有公职，不能牵扯进来。而且……如果我回不来，您得帮我收尸。用那个暗号，九咽三停，您还记得吗？"
赵德厚记得。他怎么可能忘？那是他教给这个年轻人的，是他在这肮脏的世道上，唯一能给的护身符。
"你会回来的，"他说，声音沙哑，"你答应过我，活着。"
陈三走了，消失在夜色里。赵德厚站在院子里，抽了一夜的烟。天亮的时候，他收到消息——杜九爷的货船在吴淞口被截，人赃并获。杜九爷当场被捕，但他的贴身保镖开了枪，陈三中了两枪，掉进江里，没捞到尸体。
赵德厚去江边站了三天。江水滔滔不绝，卷着泥沙和垃圾，流向大海。他想起陈三说过，他哥就是在江边扛包，就是在江边被人打死的。现在，他也死在了江边，算是……回家了吧。
那之后，赵德厚变了。他不再较真，不再追查，不再相信什么公道。他学会了喝酒，学会了拍马屁，学会了在官场里游刃有余。十年过去，他从精瘦的赵探长，变成了肥胖的赵队长，从闸北的阁楼，搬到了南京的公馆。
他以为陈三死了。他以为"九咽三停"只是个笑话，是年轻人不切实际的幻想。他以为，那段往事，早就随着江水，流进了历史的阴沟。
直到今天，在刑场上，他听见那个矮胖子说："九咽三停，八年前，上海闸北，一个雨夜。"
04
陈三被关进了督查室的地牢。
不是普通牢房，是特制的，专门关押"要犯"。墙壁是花岗岩的，门是铁铸的，只有一个小小的气窗，透进一点天光。床是一块石板，上面铺着稻草，散发着霉味。
赵德厚来看他，是在第三天的晚上。他提着一盏马灯，灯光照在陈三脸上，映出深刻的皱纹和花白的鬓角。八年，对一个四十出头的人来说，太残忍了。
"你变多了，"赵德厚说，"我差点认不出来。"
"您倒是没变，"陈三靠在墙上，"还是这么……富态。"
赵德厚笑了，笑容里带着苦涩。他放下马灯，从怀里摸出一个油纸包，里面是两只烧鸡，还有一壶酒。
"最后一顿？"陈三挑眉。
"压惊的，"赵德厚说，"你暂时死不了了。我往上递了报告，说你有重要情报，需要审讯。上面批了，缓期一个月。"
陈三接过烧鸡，撕下一只鸡腿，大口嚼起来。他吃得很香，像是八年来没吃过一顿饱饭。事实上，也确实如此。
"你不问问我，这些年发生了什么？"他说，嘴里塞满了肉。
"我问了，你会说吗？"
"会，"陈三咽下一口酒，"但不是现在。现在，我需要您帮我做一件事。"
"什么事？"
"查一个人，"陈三放下酒壶，眼神变得锐利，"督查室的副主任，姓钱，叫钱世昌。我要他的全部资料，从哪里来，跟谁来往，家里有什么人，晚上睡在哪里。"
赵德厚的眉头皱了起来："钱世昌？他是我的副手，跟了我两年。你查他干什么？"
"因为，"陈三凑近，声音压得极低，"杜九爷没死。八年前那次抓捕，是个圈套。杜九爷早就知道我要举报他，他将计就计，让我以为成功了，实际上，他金蝉脱壳，去了香港。而帮他脱身的，就是钱世昌。"
赵德厚手里的酒杯掉在了地上，酒洒了一地，像是一滩血。
"不可能，"他说，"钱世昌是我亲手提拔的，他……"
"他是杜九爷的侄子，"陈三打断他，"真名叫杜世昌，过继给了钱家。八年前，他在上海巡捕房当文书，杜九爷的案子，就是他通风报信的。后来，他跟着您调到南京，一步步爬上来，现在，他是督查室实际掌权的人。您？您只是个摆设。"
赵德厚的脸涨得通红，不是生气，是羞愤。他想起这八年来，自己浑浑噩噩，以为是在官场里"历练"，实际上，是被人当猴耍。他查过的案子，被钱世昌压下来的有多少？他抓过的人，被钱世昌放走的有多少？他不敢想。
"证据呢？"他问。
"我就是证据，"陈三说，"八年前，我中枪掉进江里，没死。我被渔民救起，养了半年伤，然后去了香港。我在香港找到了杜九爷，在他身边潜伏了五年，终于拿到了他通敌的铁证——他跟日本特务机关的往来账目，还有他帮日本人运军火的提货单。"
"那你为什么不直接举报？为什么要回南京？为什么要贩毒？"
陈三笑了，笑容里带着悲凉："因为杜九爷只是个小角色。他背后，有一张网，一张覆盖整个江南的间谍网。钱世昌是这张网在南京的节点，而这张网的头目……"他顿了顿，"在总统府。"
赵德厚倒吸一口凉气。他突然觉得，自己手里的马灯太沉了，沉得他拿不住。
"我回南京，是因为我要收网，"陈三继续说，"我贩毒，是因为我要取得他们的信任。我故意暴露，是因为我要让他们以为，我只是一个贪财的小角色，不足为惧。而我真正的目标，是钱世昌，还有他背后的那个人。"
"所以，你在刑场上用暗号，"赵德厚恍然大悟，"你不是要保命，你是要……"
"我是要见你，"陈三说，"我需要你的帮助。赵队长，八年前，您救了我一命。今天，我想请您，再救一次。"
地牢里安静了很久。马灯的火焰跳动，在墙上投下诡异的影子。赵德厚看着陈三，看着这个八年前他救过的年轻人，突然感到一阵恍惚。他变了，又好像没变。他的眼神，还是那样亮，带着恨，也带着希望。
"我凭什么相信你？"赵德厚问，"八年了，你做过什么，我一无所知。你现在告诉我，你是卧底，你是英雄，我凭什么信？"
陈三沉默了一会儿，然后，他卷起左臂的袖子，露出那道疤。他取出一把小刀，在赵德厚面前，划开了那道旧伤疤。
血涌出来，但陈三面不改色。他从伤口里，取出一个小小的蜡丸，递给赵德厚。
"这是杜九爷通敌的全部证据，"他说，"我把它缝在肉里，带了八年。现在，我把它交给您。如果您信我，我们就一起，把这张网撕碎。如果您不信，"他笑了笑，"就当是我，还了您当年那碗姜汤。"
赵德厚接过蜡丸，手在发抖。他想起八年前，那个雨夜，那个蹲在门槛上的年轻人。那时候，他只是想帮一个陌生人讨个公道。他没想到，这一帮，就是八年，就是一生。
"我信你，"他说，声音沙哑，"不是因为你这些证据，是因为……你是陈三。八年前，你为了给你哥报仇，可以不要命。八年后，你为了这个国家，可以不要命。这样的人，我不信，我信谁？"
陈三笑了，这一次，笑容里有了温度。他端起酒壶，把剩下的酒一饮而尽。
"那么，"他说，"让我们开始吧。第一步，先让钱世昌，露出狐狸尾巴。"
05
计划开始于一个雨天。
南京的秋雨，跟上海不同。上海的雨是黏的，带着黄浦江的腥气；南京的雨是冷的，带着玄武湖的萧瑟。陈三站在窗前，看着雨幕中的城市，想起八年前，也是这样的雨天，他第一次走进赵德厚的阁楼。
"钱世昌今晚有应酬，"赵德厚走进来，手里拿着一份请柬，"夫子庙的醉仙楼，招待北平来的客商。我查过了，那个客商，是日本特务机关的化名。"
"很好，"陈三转过身，"我去。"
"不行，"赵德厚摇头，"太危险。钱世昌认识你，你刚在刑场上露过面，他肯定有所防备。"
"他认识的是陈三，"陈三从怀里摸出一张人皮面具，"这是我在香港学的手艺。今晚，我是北平来的药材商，姓周，专做人参生意。"
赵德厚看着那张面具，薄如蝉翼，栩栩如生。他突然觉得，自己对陈三的了解，还是太少。这八年，他到底经历了什么？学会了什么？承受了什么？他不敢问，怕问出来的，是自己承受不住的重量。
"我陪你去，"他说。
"不用，"陈三戴上面具，瞬间变成了另一个人——一个五十来岁的富商，眉眼和善，带着生意人特有的精明，"您就在督查室等着，如果今晚我回不来，您就拿这个，去总统府。"
他递给赵德厚一把钥匙，铜制的，上面刻着奇怪的纹路。
"这是汇丰银行保险柜的钥匙，"他说，"里面有我这些年收集的全部证据，还有……一张名单。名单上的人，都是日本间谍，渗透在政府的各个部门。如果我死了，您就把这个名单，公之于众。"
赵德厚接过钥匙，感觉有千斤重。
"你会回来的，"他说，"你答应过我，活着。"
陈三笑了，笑容在面具下显得有些扭曲："我尽量。"
醉仙楼是南京城最好的酒楼，三层木楼，雕梁画栋。陈三走进去的时候，钱世昌已经在二楼雅间里了。他比赵德厚形容的还要年轻，四十出头，穿着一身笔挺的西装，头发梳得一丝不苟，像个留洋归来的学者。
"周老板？"他站起来，热情地伸出手，"久仰久仰，北平的人参王，今日一见，果然气度不凡。"
陈三拱手还礼，声音变得苍老而沙哑："钱主任客气了。老朽一介商人，哪有什么气度，不过是混口饭吃。"
酒过三巡，话题从人参转到了时局。钱世昌叹了口气，说如今战乱，生意难做，日本人步步紧逼，政府又腐败无能，真是让人心寒。
陈三附和着他的话，心里却在冷笑。这套说辞，他在香港听杜九爷说过无数次——越是汉奸，越喜欢装爱国。
"周老板，"钱世昌突然压低声音，"您这次来南京，除了做生意，有没有……别的打算？"
"别的打算？"陈三故作茫然。
"比如，"钱世昌凑近，"找个靠山。如今这世道，没靠山，寸步难行。我手里有些门路，可以帮您……打通关节。"
"什么门路？"
钱世昌笑了，笑容里带着诱惑："日本人。不瞒您说，我跟日本领事馆的武官，有些交情。如果您愿意，我可以引荐。以后您的人参生意，可以卖到东北，卖到朝鲜，甚至卖到日本本土。那利润，可是现在的十倍。"
陈三的心跳加快了。他等的就是这句话。但他面上不动声色，反而皱起了眉头："钱主任，这……这可是通敌啊。老朽虽然贪财，但卖国的事，不敢做。"
"卖国？"钱世昌冷笑，"周老板，您太天真了。什么叫国？蒋委员长的国，还是汪副总裁的国？如今日本人气势如虹，早晚要吞并中国。我们现在投靠，是识时务，是为自己谋条后路。等日本人打过来了，我们再投，那就晚了，只能当奴才。"
陈三沉默了很久，像是在权衡利弊。最后，他叹了口气："钱主任说得有道理。但老朽年纪大了，只想赚点养老钱。这通敌的事，风险太大……"
"风险我担，"钱世昌打断他，"您只需要，帮我一个小忙。"
"什么忙？"
"听说，您跟督查室的赵队长，有些交情？"
陈三心里一紧，但面上依然平静："泛泛之交，吃过几次饭。"
"那太好了，"钱世昌的笑容变得阴冷，"赵队长最近，在查一些不该查的东西。我需要您，帮我……盯紧他。他见了什么人，说了什么话，去了什么地方，我都要知道。作为回报，"他推过来一个皮箱，"这是定金，五千大洋。事成之后，还有五千。"
陈三看着那个皮箱，突然明白了。钱世昌不是在拉他入伙，是在试探他。如果他是赵德厚派来的，这时候就会露出马脚；如果他真的是贪财的商人，就会接下这笔钱。
他伸出手，按在皮箱上："钱主任，这钱，我收了。但我要知道，您为什么要盯赵队长？他不过是督查室的一个摆设，能翻起什么浪？"
钱世昌盯着他的眼睛，看了很久，最后笑了："周老板，您果然上道。实话告诉您，赵队长身边，最近多了一个人。那个人，本该死在刑场上的，却活了下来。我怀疑，赵队长要搞事情。而我要做的，就是在他搞事情之前，让他……消失。"
陈三的手在皮箱上收紧，指节发白。他想起赵德厚，想起那个八年前救了他的男人，想起他肥胖的身躯和发红的眼眶。他不能让赵德厚死，绝不能。
"明白了，"他说，声音平稳，"我会盯紧赵队长。但钱主任，我也有个条件。"
"说。"
"我要见杜九爷。"
钱世昌的脸色变了。他猛地站起来，手摸向腰间："你到底是谁？"
陈三也站了起来，慢慢摘下面具。在钱世昌惊恐的目光中，他露出了真面目。
"八年不见，"他说，"杜世昌，你忘了我是谁了吗？"
钱世昌——杜世昌——的脸扭曲了。他认出了陈三，认出了这个八年前被他陷害、被他追杀、被他以为已经死了的男人。
"你……你没死？"
"托你的福，"陈三笑了，笑容里带着刀锋，"我不仅没死，还活得很好。这八年，我每天都在想，怎么把你，把你叔叔，把你们这群卖国贼，一个个……送进地狱。"
杜世昌拔出了枪，但陈三比他更快。一把匕首从袖中滑出，抵在了杜世昌的咽喉。
"别动，"陈三说，"动一下，我就割断你的喉咙。现在，告诉我，杜九爷在哪里？你们背后的那个大人物，是谁？"
杜世昌的脸涨得通红，不是因为恐惧，是因为愤怒。他没想到，自己精心布置的局，居然被这个叫陈三的疯子，一次次打破。
"你以为，杀了我就能解决问题？"他狞笑，"陈三，你太天真了。这张网，比你想象的大得多。你抓了我，还有别人；你杀了杜九爷，还有别的头目。你以为你是英雄？你不过是只飞蛾，扑向一场永远扑不灭的大火！"
"那我也，"陈三的声音很轻，但很坚定，"要做那只，烧得最亮的飞蛾。"
就在这时，雅间的门被撞开了。赵德厚带着人冲了进来，枪口对准了杜世昌。
"放下枪！"他大喊，"钱世昌，你被捕了！"
杜世昌愣住了。他看着赵德厚，突然大笑起来："赵队长，您以为，抓了我就能立功？您错了，您大错特错！您知道，我背后是谁吗？您知道，您这么干，会得罪谁吗？"
"我不管你是谁，"赵德厚说，声音平稳，"我抓的是汉奸，是卖国贼。这天下，总有讲理的地方。"
"讲理？"杜世昌笑得眼泪都出来了，"赵队长，您真是……太可爱了。这天下，早就没有理了。有的只是权，只是钱，只是谁手里的枪多！"
他突然动了，不是攻击陈三，而是扑向窗口。陈三没有防备，被他挣脱。杜世昌撞破窗户，从二楼跳了下去。
"追！"赵德厚大喊。
但已经晚了。楼下停着一辆黑色轿车，杜世昌跳上车，车子疾驰而去，消失在雨幕中。
陈三站在窗口，看着车子远去的方向，脸色铁青。
"他跑了，"他说。
"跑不了，"赵德厚说，"我已经派人封锁了城门，他出不了南京。"
"不，"陈三摇头，"他不需要出城。他在南京，还有别的藏身之处。而且……"他转过身，看着赵德厚，"他刚才说，他背后还有人。那个人，比杜九爷更可怕，比杜世昌更隐蔽。我们抓了他，就等于……打草惊蛇了。"
