东汉其实是一个被低估的朝代,虽然从地图上看,东汉的疆域及影响力不如西汉,但是论战斗力,东汉从开国到亡国,一直在打仗,战斗力爆表。
贯穿东汉整个历史的两场对外战役,一个是东汉与匈奴的战争,另一个是东汉与羌人的战争。
西汉霍去病虽然创造了封狼居胥的战绩,赶走了匈奴,但没有把匈奴干残,真正把匈奴干报废的是东汉,当然东汉也是占了西汉的便宜。
窦宪创造了燕然勒石的战绩,这一战把北匈奴彻底干废了,自此消灭在中国史书上,至于南匈奴,则成为东汉的附庸。
虽然南匈奴对于东汉是时降时叛,但南匈奴直到东汉灭亡,也没能动摇东汉,因为被打服了,南匈奴的单于都要靠东汉册封才有法理。
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东汉对外打仗,经常征发南匈奴人加入军队协同作战,南匈奴反抗东汉大多也是基于这个原因。
东汉对付南匈奴的手段就是胡萝卜加大棒,顺从就善待,不顺从就消灭,没有第三种方案,南匈奴内部反汉的基本上被杀,剩下的就是顺从的。
黄巾起义时,东汉政府还征发了匈奴军队,以镇压黄巾起义,东汉末年,天下混乱之际,南匈奴单于于扶罗还参与了军阀之间的混战,被曹操打服后归降。
南匈奴不入侵华夏,一方面是自身实力弱小,另一方面是东汉军队太能打仗,尤其是第二个原因。
公元184年,黄巾起义爆发,声势浩大,数十万人联合起兵反抗东汉政府,汉灵帝征发天下军队平叛,仅仅用了十个月时间,就打黄巾起义平定了。
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黄巾起义可是东汉之前最大的农民起义了,轻松被搞定,除了政府军太能打之外,当然也有其它原因。
东汉政府军打农民军是轻轻松松,打外敌也一样不是什么难事。
于扶罗因为父亲被杀,滞留中原,朝廷不让他回去,他就不敢回,后来被曹操打服了,曹操控制北方后把匈奴分为五部管理,让他们互不隶属、相互制衡,并派汉官监视,匈奴根本不敢反抗。
东汉对待外敌可是强力镇压,没有一丝手软,就像他们对待农民起义军一样。
东汉与匈奴之间的战争持续了百年,同样持续百年的战争还有东汉与羌人的战争。
羌人在西汉时期就有过叛乱,不过规模还不大,到了东汉时期,羌人经常反叛,持续百年的汉羌战争拉开序幕。
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羌人跟匈奴人差不多的德性,也是时叛时降,东汉与羌人之间的战争也是断断续续的,东汉因为国力强盛,羌人与东汉打仗始终占不了上风。
在很长一段时间内,东汉始终不能完全平定羌人叛乱,这个部落被摁下去了,那个部落又起来叛乱,羌人和汉人在战争都被杀了不少,直到东汉末年的凉州三明出现。
从汉桓帝到汉灵帝时期,东汉派出段颎(字纪明)、皇甫规(字威明)、张奂(字然明)镇压羌人叛乱,采用严厉的手段,杀死了数万羌人,终于平定羌乱。
羌人总共才多少人?在长达百年的战争中,导致元气大伤,人口大量减少,经济萧条,无力与东汉对抗。
到了东汉末年,中原陷入混乱,羌人依然没能恢复元气,被凉州三明的残酷手段所畏惧,当然不敢侵略中原了。
除了匈奴与羌人之外,外族之中较强大的还有乌桓。
乌桓是东胡的一支,被匈奴征服,匈奴被汉朝征服后,乌桓也臣服汉朝,同样是时叛时降。
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乌桓虽然经常侵扰汉朝的边境,与东汉边防军也是打得有来有往,但始终无法打进中原。
汉末,乌桓联合张纯等人叛乱,被公孙瓒打服,乌桓至始至终连个公孙瓒都打不赢,一方面是汉朝边防军战斗力强,另一方面是东汉实力尚存。
袁绍主政北方四州时,乌桓与袁绍联合,曹操在官渡打败袁绍,又陆续征服北方四州,袁绍的儿子投靠乌桓,曹操听从郭嘉建议远征乌桓,白狼山一战,曹操阵斩乌桓单于蹋顿,收降其众数十万人。
几十万乌桓军队,一战就被曹操打服了,战斗力完全不行。
或者说曹操军队的战斗力太强,东汉从开国到末年,一直在打仗,军队战斗力强是必然的,即使到了东汉末年,各军阀也是混战不断,乱归乱,但战斗力摆在这里。
两汉军队的战斗力一直都很强,西汉打匈奴,东汉打匈奴与羌人,都是战斗力爆表,西汉还有一汉抵五胡的说法。
让军队一直保持较强战斗力的最好办法,就是让军队一直打仗。
战斗力强的背后还要有经济支撑,东汉末年虽然朝廷腐败混乱,但是地方经济并没有崩溃,东汉的混乱本质上是朝廷失去了对地方政府的控制力,军阀混战其实都是地方政府的混战。
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东汉的地方政治其实是士族门阀掌控的,他们有庄园经济,有私人部曲,掌控着人才推荐权与舆论权,与地方执掌者形成利益同盟,共同抵御外敌,保证了经济的独立性,与战斗力强结合在一起,就能打败外敌。
孙权打山越,一打一个准;诸葛亮平定南中,一年全搞定;曹魏对付匈奴、乌桓,也是不择手段,甚至还会派刺客暗杀对方的首领,轲比能是鲜卑首领,差一点统一鲜卑各部落,结果被曹魏暗杀了,鲜卑再次陷入分裂的局面,曹魏既有手段,又有军事。
东汉末年的混战逐渐形成了三国鼎立的局面,形成了三个大的政权,三大政权形成了一个相对的平衡,也就是蜀汉联合东吴对抗曹魏。
这与西晋末年的八王之乱是完全不同的,八王之乱也是混战,但没有形成相对独立的政权,而是前一个诸侯王被后一个诸侯王吃掉,打到最后,所有的诸侯王全军覆没。
虽然东海王司马越是笑到最后的诸侯王,但他根本不是靠实力打出来的,而是坐视其他人同归于尽之后,摘取胜利果实的。
司马越的军队遇到石勒的军队,根本不堪一击,石勒只用4万人就击败了司马越残余的20余万军队,司马越也因为朝廷的猜忌而众叛亲离,即使到这个时候,西晋内部还在内讧。
西晋末年是内部自己人打光了,而且外敌当前,内部还在内讧,东汉末年是各路军阀混战形成三国鼎立,但三国政权却是各自独立的,谁也吃不了谁,实力尚存,两者有着本质区别。
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从东汉到三国,再到西晋,军队的战斗力是直线下降,西晋时期,爆发了鲜卑人秃发树机能的叛乱,西晋用了近十年才平定。
另外还有一个重要的原因,就是被东汉打服的周边少数民族,在经过近百年(从东汉末年到西晋末年)的猥琐发展,实力恢复了一些,才有实力入侵中原。
比如说南匈奴,首先起兵的刘渊是东汉末年于扶罗的孙子,经过三代人的发展,匈奴实力起来了,才有资格首先入侵中原,但在东汉末年,南匈奴是被曹魏管得服服贴贴的。
西晋的民族政策也是有问题的,有人向晋武帝提出将胡人迁回原址,但不被采纳,西晋坐视胡人野蛮发展,与汉人混居,并且逐渐进入汉地居住,进一步加剧了胡人对中原的威胁,八王之乱只是诱因,即使没有八王之乱,只要胡人持续进入中原,迟早会有一战。
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