导读:放弃一切只想归家!71岁科学家做出决定,外媒:趋势变了!
曾几何时,“人才流失”堪称我国科研界难以言喻的伤痛。十年之前,高达87%的公派留学生选择留在美国发展,硅谷每年都会吸纳上万名清北毕业生。
然而,近几年情况却悄然发生了转变。斯坦福大学发布的调研报告显示:自2018年起,放弃留美而回归中国的华裔科学家数量已达到以往的四倍有余。仅在2023年,选择回国发展的科学家人数就超过了4000人。
在这股人才回归的热潮中,有一位关键人物不得不提,他便是“图灵奖”得主、计算机界的泰斗姚期智。作为美国科学院外籍院士,姚期智在国际学术界声誉卓著。在71岁那年,他做出了一个重大抉择——放弃美国的一切,恢复中国国籍。面对外界的关注,他只是平静地表示:“我要永远回家了。”
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01 天才科学家赴美求学
姚期智于1946年在上海出生,祖籍是湖北,幼年时便随家人移居至台湾。上世纪70年代,计算机科学在美国迈入快速发展时期,成为前沿学科。彼时的国际环境与学术生态,致使众多海外华人学者选择留在国外发展。姚期智自台大毕业后,毅然决然地前往美国,进入伊利诺伊大学香槟分校,攻读当时尚属新兴领域的计算机专业。
然而在那个时代,华裔学者于学术界乃至各行各业,常常遭遇不公的待遇。排挤、猜忌以及无形的发展障碍并不鲜见,华人学者申请美国大学终身教职时屡屡受挫,甚至在一些关键科研项目中,也时常被排除在核心团队之外。
赴美之后,姚期智彰显出卓越的学术天赋。他在伊利诺伊大学仅用两年时间就完成了计算机科学博士学位。随后,他的教研生涯覆盖了麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学伯克利分校以及普林斯顿大学等世界一流学府,进而成长为国际公认的计算机科学权威。2000年,他荣获了被誉为“计算机界诺贝尔奖”的图灵奖,学术生涯达到了巅峰。此后,他继续在美国多所顶尖大学从事教学与研究工作,直至2004年,他的人生迎来了转折。
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02 放弃一切只想归家
2004年,57岁的姚期智做出了一个令人颇为意外的决定。他放弃了普林斯顿大学的终身教职,卖掉在美国的房产,毅然决然地回到清华大学任教。在当时,这一举动几乎令人觉得不可思议,毕竟他在美国已然拥有崇高的学术地位、优越的研究条件以及良好的生活保障,却甘愿将自己“归零”,重新开始。
回国初期,国内计算机科学,尤其是理论计算机领域,与国际先进水平存在着显著的差距。“那时我们的理论计算机科学,几乎是一片空白。”一位清华老教授回忆道。
姚期智目标明确,他表示:“我一生有两个最大的愿望,一是在中国培养出世界一流的计算机科学家,二是让中国在理论计算机科学领域走到世界前沿。”为此,他创办了后来享誉国内外的“姚班”。他亲自设计课程、引进国际顶尖教材,甚至将个人的图灵奖奖金投入到教学之中。通过小班授课的全新模式,他彻底革新了当时的计算机教育。
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03 超越学界影响深远
“姚班”迅速成为中国乃至全球计算机领域天才的摇篮。在其引领带动下,国内多个领域陆续实现突破。不仅如此,姚期智还牵头创立清华大学交叉信息研究院,大力推动计算机科学与物理、数学、生物等学科的深度融合。在他的引领下,中国在量子计算、人工智能基础理论等前沿领域,快速跻身世界第一梯队。
2017年,年过七旬的姚期智作出另一项具有标志性意义的决定,正式放弃美国国籍,恢复中国国籍。此举在国内外引起广泛反响,被视为海外高层次人才回归的“风向标”。在他的感召下,越来越多海外杰出科学家开始考虑回国发展。
如今,年近八旬的姚期智仍每日工作十余小时,带领团队攻克量子计算机的核心算法难题。正如清华大学对他归国20年的总结:生逢其时,当不负盛世。
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