古人平均寿命才30多？不是活不长，是被这4件事拖垮了

1993年，江苏连云港尹湾汉墓，考古队员挖出了一份西汉晚期的《集簿》，上面的记载让所有人都惊呆了：这个拥有139万人口的郡，80岁以上的老人有33871人，90岁以上的也有11670人，80岁以上老人占比居然是现代的2倍多。

有人当场疑惑：既然西汉就有这么多长寿老人，为啥我们总说“古人平均寿命只有30多、40多”？

其实答案很简单：古人的平均寿命，是被“拖后腿”拖出来的。不是所有人都能活到七八十岁，更多的人，早在童年、青年时期，就被疾病、战乱、饥荒夺走了性命。

今天，我们就用一个个真实的历史小故事，结合正史文献，把古人短寿的真相说透——没有晦涩的术语，全是大白话，看完你就明白，能生在当下，能平平安安活到老年，有多幸运。

最致命的“拖后腿者”：婴儿夭折，生3活1是常态

先给大家说个扎心的故事，出自明代《饥民图说》：有个农家妇人，接连生了3个孩子，可最后只活下来1个。她怀里抱着饿死的婴儿，手里攥着给大娃的糠饼，眼神空洞，连哭都哭不出来——这样的场景，在古代太常见了。

我们常说的古人平均寿命，是把“所有人口”都算进去的，不管是刚生下来就夭折的婴儿，还是活了百岁的老人。而古代的婴儿死亡率，高到离谱。

《汉书·贡禹传》里明确记载，汉代民间“贫民生子辄杀”，不是父母心狠，是实在养不起，与其看着孩子饿死、病死，不如早早了断。就算是皇家，也逃不过这个噩梦：唐太宗有14个儿子，其中6个早夭；武则天的长女，刚满月就夭折了，这些都被《旧唐书·太宗诸子传》清清楚楚记了下来。

现代学者根据史料推算，古代婴儿死亡率超过七成，“生三个活一个”是常态，甚至有些朝代，婴儿夭折率能达到八成。这些没活过周岁的孩子，拉低了整体的平均寿命。

就拿西汉尹湾汉墓的《集簿》来说，虽然有很多长寿老人，但这份统计里，并没有包含那些早夭的婴儿——如果把这些没来得及长大的孩子算进去，西汉的平均寿命，也会瞬间降到30岁左右。

更让人无奈的是，古人面对婴儿夭折，几乎毫无办法。周代虽然已经有了医官，分为食医、疾医、疡医、兽医四类，还有简单的病案记录，但这些医疗资源，只供皇室和贵族使用，普通百姓家的孩子生病了，只能靠祈祷，或者找“赤脚郎中”随便抓点草药，能不能活下来，全看运气。

直到明清时期，民间才慢慢有了专门照顾产妇和婴儿的“稳婆”，但医疗条件依旧落后，一场普通的新生儿发烧、痢疾，就能轻易夺走孩子的性命。

躲不开的“生死劫”：一场小病，就是致命灾难

如果能顺利熬过童年，古人是不是就能长寿？答案是：难，难如登天。因为在古代，一场我们现在看来微不足道的小病，比如感冒、牙疼、拉肚子，都可能是致命的。

北宋有个叫张耒的大诗人，在他的《柯山集》里，记载了自己的亲身经历：他的侄子，年仅12岁，不小心得了风寒，一开始只是咳嗽、发烧，家里人找了郎中抓药，可喝了几天都没好转，最后高烧不退，没过几天就没了性命。张耒在文中感叹：“细疾不防，终成大患，古人之命，何其脆也”。

为啥古人连个风寒都扛不过去？核心原因就是：医疗水平太落后，连最基础的感染都治不好。

虽然早在战国时期，《黄帝内经》就已经问世，系统论述了人体生理、诊疗、养生等知识，标志着中医从经验医学上升到理论医学，但这只是“理论层面”，普通百姓根本接触不到。《黄帝内经》里的诊疗方法，大多被皇室和贵族垄断，民间郎中能掌握的，只是皮毛。

周代虽然建立了完整的医政组织，设“医师”为众医之长，还会根据治疗效果考核医官，但这些医官的主要职责，是照顾皇室和官员，普通百姓很难享受到正规的医疗服务——《周礼·天官》记载，疾医“掌养万民之疾病”，但实际上，大多是应付差事，根本不会深入民间救治百姓。

更可怕的是，古人没有“细菌”“病毒”的概念，一旦生病，要么归咎于“天灾”“鬼神”，要么靠“偏方”治疗。比如遇到瘟疫，古人会举行“大傩”仪式，认为是疫鬼作祟，试图通过驱鬼来消除瘟疫，可这种迷信的方式，不仅治不好病，还会让瘟疫更快传播。

唐代虽然医疗水平有所提升，中央设太医署，地方设医学博士，还出现了《千金方》《唐本草》等医学典籍，但这些资源依旧集中在上层社会。据《通典》记载，贞观年间，天下太平，粮食充足，但民间百姓生病，依旧只能靠草药和偏方，一场痢疾，就能让一家人死绝。

直到清末，西方医学传入中国，才有了“消毒”“输液”的概念，普通百姓的小病，才不再是致命的灾难。而在这之前的几千年里，无数古人，都死于一场场不起眼的小病。

逃不掉的“生存战”：饥荒战乱，活命都是奢望

如果能熬过童年、躲过小病，古人还要面对一个更残酷的现实：饥荒和战乱，随时可能夺走他们的性命。在古代，“宁为太平犬，莫为乱世人”，不是一句夸张的话，是无数人用生命换来的教训。

先说说饥荒。古代农业技术落后，粮食产量极低，而且完全靠天吃饭，一旦遇到旱灾、水灾、蝗灾，就会颗粒无收，饥荒随之而来。

《史记·平准书》记载，汉武帝时期，曾经发生过一场大旱灾，“关中大饥，人相食”，老百姓没有粮食吃，只能啃树皮、挖草根，最后甚至出现了人吃人的惨状。明末清初，更是出现了持续多年的大饥荒，《明季北略》记载，河南、陕西等地，“饥民遍野，死者枕藉”，很多人饿死在路边，连收尸的人都没有。

饥荒的时候，老百姓连最基本的温饱都解决不了，更别说看病、养生了。长期营养不良，身体抵抗力急剧下降，稍微有点小病，就会一病不起。而且饥荒还会引发瘟疫，因为尸体得不到及时处理，细菌大量传播，一场瘟疫下来，往往会夺走成千上万的人的性命。

再说说战乱。中国古代，战乱几乎就没有停止过：春秋战国诸侯混战，秦汉末年农民起义，三国纷争，南北朝对峙，隋唐末年战乱，五代十国割据，宋元明清的边境战乱、农民起义……每一场战乱，都会让无数人流离失所、家破人亡。

《三国志·魏书·武帝纪》记载，东汉末年，战乱不断，“白骨露于野，千里无鸡鸣”，原来的繁华之地，变成了一片废墟，人口急剧减少——东汉末年，全国人口有5600多万，到了三国时期，只剩下不到1000万，大部分人，要么死于战乱，要么死于战乱引发的饥荒和瘟疫。

就算是和平年代，也有“徭役”的困扰。古代的男子，到了一定年龄，就要服徭役，去修长城、修宫殿、修水利，常年劳累，食不果腹，很多人都死在了徭役路上。《汉书·食货志》记载，秦始皇修长城，“死者甚众，尸骸遍野”，无数百姓，为了修长城，付出了自己的生命。

对于古人来说，能生在一个和平、丰收的年代，能安安稳稳地种地、过日子，就已经是最大的幸运。而那些生于战乱、饥荒年代的人，活命都是一种奢望，更别说长寿了。

被忽视的“隐形杀手”：陋习与环境，慢慢消耗生命

除了婴儿夭折、疾病、饥荒战乱，古人还有很多“隐形杀手”，这些看似不起眼的陋习和环境问题，也在慢慢消耗着他们的生命。

第一个隐形杀手，就是“早婚早育”。古代女子，大多13、14岁就结婚，15、16岁就生儿育女。而这个年纪的女子，身体还没有发育成熟，生孩子的时候，很容易出现难产，母子双亡的情况非常普遍。

《后汉书·列女传》记载，有个叫班昭的女子，14岁就嫁给了曹世叔，先后生了3个孩子，最后因为难产，年仅41岁就去世了。而且早婚早育，还会导致后代体质虚弱，更容易生病、夭折，形成恶性循环。

第二个隐形杀手，就是“近亲结婚”。古人讲究“亲上加亲”，表哥娶表妹、堂哥娶堂妹的情况非常普遍。他们不知道，近亲结婚会增加后代患上遗传病的概率，很多孩子生下来就体弱多病，很难活长久。

澳大利亚学者Lesley Beaumont对古代弃婴的研究发现，很多被遗弃的婴儿，都可能存在生理缺陷，但古人不会认为是近亲结婚的原因，只会归咎于“命薄”“福浅”，甚至直接抛弃孩子。这些有缺陷的孩子，大多活不过童年，进一步拉低了平均寿命。

第三个隐形杀手，就是“环境卫生差”。虽然周代就有专门负责环境卫生和公共防疫的官职，比如宫人“掌王之六寝之修，为其井匽，除其不蠲，去其恶臭”，司救“凡岁时有天患民病，则以节巡国中及郊野，而以王命施惠”，但这些措施，只针对皇室和贵族的居所，普通百姓的居住环境，依旧非常恶劣。

古人没有厕所的概念，垃圾、污水随便倾倒，饮用水也没有经过消毒，很容易滋生细菌和病毒，引发痢疾、霍乱等传染病。而且古人大多聚居在小巷子里，人口密集，一旦发生传染病，就会快速传播，很难控制。

除此之外，古人的“养生观念”也有很多误区。比如很多人认为“生病就是有鬼作祟”，不愿意看病，只愿意求神拜佛；还有人追求“长生不老”，盲目服用丹药，而这些丹药大多含有汞、铅等有毒物质，长期服用，只会加速死亡——秦始皇、唐太宗，都曾服用丹药，试图长生不老，最后都因此损害了身体，缩短了寿命。

看到这里，大家应该明白了：古人平均寿命短，不是因为他们“天生就活不长”，而是因为他们面临着太多我们无法想象的困难。

婴儿夭折率高，拉低了整体平均寿命；医疗水平落后，一场小病就能致命；饥荒战乱不断，活命都是奢望；还有早婚早育、近亲结婚、环境卫生差等隐形杀手，一步步消耗着他们的生命。

我们常常在电视剧里看到，古人能活到七八十岁，甚至百岁，但那只是少数人——要么是皇室贵族，能享受最好的医疗和生活资源；要么是隐居山林的隐士，远离战乱和饥荒，有着良好的生活习惯。比如元末明初的谢应芳，活了97岁，每日晨起读书、饮食极简、隐居山林，这样的生活，对于普通百姓来说，是遥不可及的。

西汉尹湾汉墓的《集簿》告诉我们，古人不是不能长寿，只是能长寿的人，太少太少。大多数古人，都在童年、青年时期，就被时代的苦难夺走了性命。

对比古人，我们真的太幸运了：婴儿有疫苗保护，生病有医院治疗，不用担心饥荒战乱，有干净的饮用水和良好的居住环境，不用早婚早育，也不会近亲结婚。我们能平平安安活到老年，不是因为我们比古人“厉害”，而是因为我们生在了一个和平、发达的时代。

下次再听到“古人平均寿命只有30多”的时候，别再误以为古人都活不长了——他们不是活不长，是太难活了。而我们，能生在当下，就是最大的幸福。