湖北
2026年2月26日，也许是中国男篮历史上最为重要的一天——不是打破历史勇攀高峰那种积极意义上的重要，而是会不会掉进谷底、会不会彻底蒙羞的重要。
北京时间当日晚6时05分，中国男篮将在男篮世界杯亚洲区预选赛小组赛上客战日本。
如此生死存亡之际，怪不得中国篮球上下空前紧张，空前谨慎。
悬崖之上，再输就是万丈深渊
这一天，如果中国男篮再输给日本，眼前的形势将空前恶劣。三大球振兴计划中对男篮的要求是重返奥运会，可此役如若告负，不光是无缘重返奥运，甚至连等同于奥运预选赛的世界杯都要缺席。
如果换成中国男足的理解，就是连亚洲区最后的十二强赛都进不了——虽然这对国足来说也不是第一次了，但对于曾多次杀进世界前八、2020年之前连奥运会都没有缺席过的中国男篮而言，不啻于灭顶之灾。
要理解这份历史意义，首先要捋一捋男篮目前的窘迫处境。亚洲区世界杯预选赛才刚刚进入强队亮相的阶段，中日韩和中国台湾分在一组，四支队伍中前三名出线。而目前中国队由于对韩国的两连败，已经站在悬崖边上。接下来对日本和中国台北稍有失手，就可能掉到小组垫底的可怕位置。
更令人担心的是，由于小组赛成绩也被带入下一阶段，中国男篮即使小组出线，也已经处于非常危险的境地。韩国队稍微动点心思，就可能把中国队做下去——这件事不说大家也知道，韩国人是很擅长的。
实力对比，也难言乐观
也许有人会说，哪怕是已经输了两场，中国男篮把剩下四场比赛都赢了不就好了？
能赢当然是好，问题是：能赢吗？
优势，当然可以摆出一长串。在日本队面前，中国队的身高依然占据绝对优势；2月2日日本队刚刚意外换帅，一手参与日本篮球近年来腾飞的功勋教练霍瓦斯离职，换上的是执教琉球黄金帝王的桶谷大，上任还不到一个月——按中国体育界的习惯说法，连集训都还没弄，哪儿来的战斗力啊？
可惜，对中国男篮来说，似乎对方临阵换帅绝不是好消息。之前韩国队内部弄得一塌糊涂，甚至是两位俱乐部主教练联合执教国家队，结果也把中国队打了个狼狈不堪——长期在俱乐部生死一线挣扎的教练，只怕更不好打。
最重要的是，日本篮球的崛起已经是一个令中国球迷不愿承认的既定现实。
世界杯赛场上，日本战胜了欧洲球队拿到奥运资格——有些人说是靠主场优势和裁判，虽然中国在前一届主场作战反而历史首次无缘奥运会；
结果在奥运会赛场上，日本差点掀翻最后拿到银牌的东道主法国队——难道东道主优势是日本特产，到法国就不存在了？
俱乐部赛场上，日本职业篮球更是所向披靡，连续拿下东亚超级联赛冠军和亚洲冠军联赛冠军，前者中国球队始终避而不战，后者中国冠军被暴打出局。
顺便说一句，今年东亚超级联赛杀进季后赛的6支球队中，日本再次占据半壁江山，其中战绩最好的就是桶谷大率领的琉球黄金帝王，其主导的核心控卫驱动打法更是与日本篮球一脉相承——韩国队的外线投射都能两次投死中国男篮，但在俱乐部赛场上被投死的反而是韩国队。
至于中国篮球，在别人忙着追赶世界潮流的时候，还在疯狂迷恋高大中锋，忙着做个人总结和检讨，就不像是能赢球的样子。
文/湖北日报记者 郭晓明
图/微博、新华社
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