空军两年无司令，毛主席不用聂凤智，执意从二野选帅，是防山头？

1971年9月以后，中国空军进入一段特殊阶段，领导班子出现空缺。中央从总政治部抽调李德生前去空军主持工作，他负责监督各项事务，确保部队稳定。李德生背景出自红四方面军，早年参加革命，作风直率，在空军内部人脉不深，这让他处理问题时少些顾虑。

空军日常由一个临时小组接管，成员包括曹里怀、王辉球等人，他们分担指挥职责。这个小组来自不同部队系统，避免单一背景主导。空军作为技术性强的军种，在这个时期保持战备状态，飞行训练逐步恢复正常。

领导小组运作期间，空军避免了混乱局面。中央通过这种方式过渡，确保军种不因领导变动而影响整体实力。李德生坐镇一年多，熟悉了空军情况，推动了一些调整。1972年初，叶剑英在北京主持空军会议，讨论训练安全问题。

会议上召集小范围座谈，邀请马宁、王海等基层干部参与。这些人多是飞行员出身，实战经验足，在座谈中谈及领导班子重建。叶剑英强调，空军司令必须从内部产生，以保持专业连续性。座谈为中央决策提供了参考。

空军无正式司令的日子持续近两年，这段时间部队内部人心需要稳住。中央的安排体现了谨慎态度，避免仓促任命。聂凤智当时是热门人选，他早年在陆军作战勇猛，济南战役中表现突出。转入空军后，聂凤智快速适应，担任华东军区空军司令，参与组建初期工作。

他跟苏联教官学习，很快掌握指挥技能。志愿军空军时期，聂凤智负责联合指挥，组织过多次空战行动，在朝鲜战场积累声望。回国后，他还协助沿海防务，在台湾地区方向多次指挥空中对抗。

尽管聂凤智资历深厚，中央却没有选择他。毛主席对空军司令人选考虑多方面因素，最终从二野系统挑选马宁。马宁是飞行员起步，在兰州军区空军任副职，了解一线飞行需求。任命过程来得突然，马宁接到通知赴京，叶剑英和李德生与他谈话，询问工作思路。马宁觉得自身经验有限，但中央坚持任命。1973年5月，马宁正式就任空军司令，傅传作任政委，张廷发等为副手。这次提拔跨越多个层级，马宁本人在空军系统不算熟面孔。

选择马宁有其道理。空军早期骨干多出自四野和三野，如果从这些系统内部选帅，容易牵扯原有关系。二野干部在空军渗透不多，选用他们能带来新鲜力量。李德生推荐马宁，两人有老上级关系，但这基于实际能力考量。

毛主席用人注重平衡，避免部队形成封闭圈子。空军需要技术转型，司令得懂飞行，能亲自上机体会装备性能。马宁符合这些条件，他上任后推动训练改革，强调实战适应性。聂凤智虽优秀，但他的根基在华东空军，部下众多，换帅时可能影响改革推进。

通过注入不同背景干部，空军逐步融合成一体。马宁任职几年，空军完成多项装备更新，飞行员队伍年轻化。1977年4月，马宁卸任，张廷发接替司令职务。张廷发同样出自二野，早年在空军担任副职，积累管理经验。张爱萍曾建议用聂凤智，但中央还是选了张廷发。这两次从二野选人，不是随意，而是为了中和内部力量。张廷发上任后，继续加强空军战备，推进低空突防训练。

聂凤智落选后，转任南京军区司令，继续在国防领域工作。他关注沿海安全，协调陆空协作。聂凤智一生征战多场，从陆军到空军，贡献突出。张爱萍晚年回忆时，提到聂凤智两次未获空军司令职位，觉得遗憾，认为他若掌空军能发挥更大作用。

但中央决策有其逻辑，空军需要新人带动变革。张廷发领导下，空军逐步向现代化转型，强调体系作战。聂凤智1992年逝世，张廷发2010年逝世，两人均为空军发展留下印记。

空军这段历史显示，领导选拔不只看个人功劳，还考虑部队整体稳定。毛主席的思路是承认部队内部不同来源，逐步缩小差异。通过选二野干部，空军摆脱了早期地域痕迹，成为直属力量。

这种平衡方式，让空军在技术升级中少走弯路。马宁和张廷发任职期，空军飞行员得到更多机会，年轻干部上位快。聂凤智的实战风格，也通过老部下传承下去。空军从无到有，经历多次调整，每次都为长远打基础。