风靡全球的珍珠奶茶正被医生提醒“风险严重低估”

在世界各大城市，奶茶店已与咖啡连锁比肩，色彩鲜艳、适合拍照打卡的饮品不断推出新口味，吸引大量年轻消费者和儿童。这款诞生于上世纪80年代台湾的饮品，通常由红茶、牛奶、糖以及富有嚼劲的木薯珍珠构成，其迅猛的全球流行，如今正因一系列健康隐患而被重新审视。曾经被视为偶尔解馋的小确幸，如今风靡全球的珍珠奶茶正被医生提醒“风险被严重低估”，尤其是在高频、大量饮用的情况下。

首先引发关注的是潜在的重金属污染风险。美国《消费者报告》的一项调查在部分在美销售的珍珠奶茶产品中检测到升高的铅含量，这也呼应了此前针对木薯制品重金属问题的质疑。珍珠的主要原料木薯淀粉来自木薯根，这种植物在生长过程中会从土壤中较容易地吸收铅等重金属，使最终制成的珍珠可能成为暴露来源之一。目前在英国尚未有类似检测数据公布，但相关担忧已开始蔓延到更多国家与地区。

除了污染，珍珠本身的物理和消化特性也带来问题。由于其质地密实、富含淀粉，若摄入量过大，可能减缓胃内容物排空，引发胃轻瘫，严重时甚至促成肠道梗阻。这些情况会导致恶心、呕吐和腹痛，尤其对本身就有消化蠕动迟缓的人群影响更为明显。有研究提示，即便是常被视为安全增稠剂的瓜尔胶，在大量、频繁摄入时也可能诱发便秘等不适。

肾脏健康同样被点名预警。2023年，台湾医生曾为一名长期以奶茶代替白水饮用的20岁女性取出300多颗肾结石，这一极端病例引发舆论震动。研究指出，部分奶茶成分如草酸盐以及偏高的磷含量，可能参与结石形成过程。虽然这种程度的结石负担显然与异常夸张的饮用频率有关，但也凸显出将珍珠奶茶视作日常“补水饮品”的潜在危险。

对儿童而言，风险更为直接而急迫。珍珠在儿科文献中已被反复记录为窒息危险因素，幼儿在吞咽协调尚不成熟时尤其易出问题。成年人亦非完全免疫，新加坡媒体曾报道，一名19岁女子在用力吸吮被部分堵塞的吸管时，不慎吸入三颗珍珠而窒息死亡；另有一名女性则在旁人迅速施救下才侥幸脱险。这些个案提醒人们，滑溜且尺寸不小的珍珠在负压吸入的情境下，可能瞬间堵塞呼吸道。

相比急性事件，奶茶中高糖分带来的慢性危害则更隐蔽。通常一杯奶茶的含糖量在20–50克之间，已与一罐含约35克糖的可乐相当甚至更高。台湾的相关研究发现，9岁时经常饮用珍珠奶茶的儿童，其恒牙患龋风险是同龄不常饮用者的1.7倍。在美国加州，珍珠奶茶亦被视为青少年肥胖流行的促成因素之一，但不少年轻人对这种风险仍缺乏清晰认知。

高糖加上高脂配方，意味着肥胖、2型糖尿病以及代谢性疾病的发病概率随之上升。长期过量摄入能显著提升血糖波动和肝脏脂肪积聚，从而增加非酒精性脂肪肝的发生风险，这与所有会频繁拉高血糖并推动脂肪储存的高糖产品有相似机制。这类代谢问题往往在年轻时不易察觉，却可能为中年甚至更早期的慢性病埋下伏笔。

近年来，一些研究更将珍珠奶茶的摄入与心理健康联系起来。针对中国儿童人群的调查显示，经常饮用珍珠奶茶的孩子，焦虑和抑郁症状发生率更高。在成年人中，类似趋势也有发现：对中国护士群体的研究表明，常喝珍珠奶茶与焦虑、抑郁、疲惫、职业倦怠以及整体幸福感下降相关，即便在统计分析中已控制其他干扰因素。同一研究还观察到，减少饮用与自杀意念的降低相关，但这种关联究竟是因果关系还是由其他潜在因素驱动，目前仍难以定论。

更为“离奇”的，是影像检查中的意外发现。医生在处理车祸伤员或阑尾炎患者时，有时会在胃肠道影像上看到大量密度异常的“圆点”，最终证实是尚未消化的珍珠。这些在影像上比周围组织更致密、呈类“石样”影像的颗粒，偶尔会与肾结石或胆结石混淆，增加诊断难度。虽然这并不直接意味着严重危害，但从一个侧面反映出珍珠在消化道中可能长时间残留的特性。

专家并未主张全面“封杀”珍珠奶茶，但普遍认为应将其视为偶尔享用的甜品，而非可以天天“无负担”畅饮的日常饮料。若确实想偶尔解馋，适当控制份量、降低甜度、减少配料，是许多医生给出的现实建议。有学者还提醒，尽量不用吸管、改为直接从杯口饮用，可以让口腔的感觉受体更充分地“预判”进入咽喉的珍珠，有助于降低误吸和噎住的风险。在追逐潮流与味蕾满足的同时，人们可能需要重新思考这杯“网红饮品”究竟该以怎样的频率出现在生活中。