想象一下:这是东京的圣诞前夜,城市各地的家庭并没有围坐在烤火鸡或蜜汁火腿旁。相反,他们正在从肯德基购买一桶桶炸鸡,通常是提前几周就订好了。这并不是某种奇特的例外——每年大约有360万日本家庭将肯德基作为他们圣诞庆祝活动的一部分,这个连锁店在假日季节的收入大约占其全年收入的三分之一。
上校的圣诞革命
这一现象始于1970年,源于快餐历史上最成功的营销活动之一。日本第一家肯德基的经理冈原武志,听到外国顾客抱怨圣诞晚餐没有火鸡。火鸡根本不属于日本料理,在东京几乎找不到一只。冈原看到了商机。
他提出了“圣诞鸡”的想法作为替代选择,KFC日本推出了“圣诞就要肯德基!”的活动——“圣诞节吃肯德基!”时机非常合适。日本将圣诞节视为一种浪漫的世俗节日,而非宗教节日,为新传统创造了新的可能性。
从头开始建立国家传统
这个故事之所以引人注目,是因为日本没有既定的圣诞晚餐传统可以替代。基督教在日本的信徒不到2%,因此圣诞节并没有扎根于家庭习俗或宗教仪式。相反,它演变成了一种浪漫、灯光和赠礼的庆祝活动——一个没有世代传统负担的节日。
肯德基巧妙地填补了这一空白。该公司在1974年推出了“派对桶套餐”,这是一个特别的圣诞套餐,包含鸡肉、蛋糕和葡萄酒。他们将其宣传为精致的西方风格,迎合了日本战后对美国文化的迷恋。印刷广告和电视商业将肯德基定位为庆祝圣诞节“西方方式”的真实选择,尽管美国人并不在肯德基排队享用节日餐。
这一活动引起了强烈的共鸣,以至于在圣诞节订购肯德基成了地位的象征。家庭开始提前两个月下订单。在平安夜,队伍蜿蜒绕过城市街区,有些地方甚至需要提前预约。这款特别的圣诞餐——通常被称为“圣诞派对桶”——包装精美,包含优质鸡肉、配菜,甚至还有一个小圣诞蛋糕。
营销杰作的遗产
今天,日本的肯德基圣诞传统被认为是历史上最成功的人造文化案例之一。最初是由一位餐厅经理的创造性解决方案所引发,发展成了一个持续了五十多年的全国性现象。这个传统在日本的圣诞文化中已经根深蒂固,以至于很多年轻的日本人认为这就是世界各地庆祝圣诞节的方式。
上校的面孔已经和日本的圣诞节一样家喻户晓,甚至商店也给桑德斯上校的雕像穿上了圣诞老人服。这生动地证明了节日是如何演变的,营销又是如何影响文化的,以及一桶炸鸡是怎么成为整个国家圣诞节的标志。
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