骨相翁路过荒亭，见饿汉，叹：此乃汉鼎替劫骨，生为新朝挡死劫！

秦二世二年秋，关东大旱连三月，丰西泽的荒草枯得一折就断，那座早年供驿卒歇脚的旧亭，早塌成了半堆残垣。断木斜支着几片烂茅草，瓦缝里塞着啃净的草籽壳，地上摊着几具饿殍被野狗拖剩的残骨，风卷着沙尘刮过，连鸦雀都不肯落脚。

亭心的断石墩上，却坐着个汉子。

三十上下的年纪，粗麻布衫烂得挂不住肩，饿得失了形，两颊陷进去，眼窝发黑，连抬手的力气都没，可脊背却硬挺着，没塌半分。他手边攥着半截磨秃的木剑——不是什么神兵，只是逃难时削来防身的旧物，指尖冻得泛青，也没松过半分。

最奇的是周遭异象：

荒泽里蚊蝇成阵，嗡嗡地裹着人咬，可飞到这汉子身周三尺，竟像撞了层看不见的硬壳，纷纷坠地；两三头野狗晃到亭口，嗅了嗅气味，夹着尾巴呜呜低嚎，转头就逃，仿佛这饿得起不来的汉子身上，藏着让凶物畏怯的刚正劫气。

恰逢一位从齐鲁避世而来的骨相翁，背着药箱、揣着骨谱路过。他本是躲乱世，专研上古鼎运骨法，不看面相手纹，只观人骨与社稷气运的牵连。掀帘见这汉子的刹那，老翁手里的骨尺“当啷”掉在地上，蹲下身凑到近前，盯着他的肩骨、脊骨、后颈骨看了半柱香，越看脸色越白，最后抚着白须顿足长叹：

“天下竟真有此骨！这不是将骨，不是相骨，是汉鼎替劫骨——是新朝鼎运初生时，天地凝出的替劫之骨！天生就是为未成形的汉家江山，挡那第一道必死之劫。无封侯之命，无征战之功，劫一挡完，身必陨，命必绝，半分富贵都沾不上。”

这饿倒在荒亭、骨相牵系鼎运的汉子，便是纪信。

纪信是巴郡阆中布衣，出身农家，没读过书，没学过纵横之术，连像样的武艺都算不得精通，只是生得魁梧，性子憨直仗义。秦末徭役繁重，乡邻被秦吏逼得卖儿卖女，他见不得老弱受欺，顶多帮着扛袋粮、拦几句恶吏，从无举旗造反的野心。后来秦兵搜捕仗义之人，他被迫背井离乡，一路往北走，只想找个不苛待百姓的明主，混口安稳饭吃。

走到丰西泽时，断粮七日，饿晕在荒亭，醒来便硬撑着端坐——他骨子里的憨直，让他宁死也不肯躺在残骨堆里乞怜，这股秉性，恰好养出了骨相翁口中的替劫刚气。

骨相翁叹他命数奇绝，从药箱里摸出三块糠麦饼，这是乱世里最金贵的东西。他指着沛县的方向，低声道：

“往沛县走，投刘邦。他身上有赤帝微气，汉家鼎运要从他身上起，可这鼎刚凝形，便有一道死劫缠身。你这替劫骨，不投他则已，投了他，便注定在那劫来临时，以身相替。你无大战功，无大谋略，这辈子唯一的天命，就是替那半成型的江山，挡一次死。”

纪信听不懂什么鼎运、替劫，只听懂了“投刘邦能活命，能做个安稳护卫”。他捧着饼磕了三个头，啃完饼，便拖着饿软的腿，往沛县去了。

见刘邦时，他蓬头垢面，衣衫破烂，站在帐前只说一句：“我没本事出谋划策，也打不了头阵，能做贴身护卫，主公去哪，我跟到哪。”

刘邦见他质朴老实，眼神赤诚，便收在身边做了亲卫，日常守帐、护行，无甚特殊，更无独当一面的战功。

鸿门宴上，刀光剑影，项庄舞剑意在沛公，护在刘邦身前的是樊哙、夏侯婴一众死士，纪信只是众护卫里的一个，攥着剑站在侧后，没出风头，没立奇功，只是寸步不离——这是他的本分，也是替劫骨潜移默化的护主之性。

此后三年，纪信跟着刘邦辗转关东，始终是个不起眼的亲卫，没打过硬仗，没献过奇计，史书上连他早年的战绩都无半笔。他的存在，就像营帐旁的一根木桩，平凡、沉默，只守着“护卫主公”四个字。

直到汉三年五月，荥阳之围。

这是刘邦最凶险的绝境：项羽率楚军重兵围困荥阳，断了汉军粮道，城中粮草耗尽，士兵饿到拿不起兵器，外无救兵，内无粮草，刘邦困死城中，插翅难飞。

这便是骨相翁口中的汉鼎第一死劫——新朝未立，主君先死，鼎运当场崩散。

那天夜里，纪信见刘邦愁得彻夜不眠，看着帐外饿倒的士兵，他默默走到帐前，跪地叩首。

他没说什么天命劫数，只道：“事已急矣，请为王诳楚，王可以间出。”

——主公，事情太急了，让我扮成您的样子诈降，您趁机逃走。

刘邦起初不肯，可满城兵卒已到绝境，别无他法。

次日天明，纪信换上刘邦的王服，坐上汉王专属的黄屋车，树起左纛大旗，从荥阳东门缓缓而出。车旁随从喊着：“城中粮尽，汉王降楚！”

楚军闻讯欢呼，全都围到东门看热闹，层层叠叠的兵甲，堵死了城门。

就在楚军的注意力全被诈降的车驾吸引时，刘邦带着数十亲信，轻装简从，从西门悄悄遁走，一路逃向成皋，捡回了一条命。

项羽亲至东门验看，掀开车帘才发现，车中之人不是刘邦，怒得拍案而起。

他问纪信：“汉王何在？”

纪信端坐不动，朗声答：“汉王已去矣。”

无谩骂，无狂言，只是平静地承认——我骗了你，主公活下来了。

项羽下令架起柴薪，将纪信活活烧死。

烈焰焚身时，这个平凡的亲卫，没喊痛，没求饶，只是静静坐着，完成了他这辈子唯一的使命。

没有惊天动地的战功，没有扭转战局的谋略，他只是用自己的命，换了刘邦的一次逃生，为汉家鼎运，挡下了那第一道死劫。

骨相翁的谶语，一字不差应验：

汉鼎替劫骨，无禄无勋，唯殉一劫。

后来刘邦定天下，开创大汉四百年基业，想起荥阳替死的纪信，痛哭流涕。他追封纪信，为他立祠，却也深知，纪信无赫赫战功，无治国之功，唯一留世的，便是这颗忠烈之心。后世百姓念他舍身护主，奉他为“天下都城隍”，并非因他功高盖世，而是因他的纯粹——一介布衣，无求功名，只以一命，报一主之恩。

乱世之中，猛将如云，谋臣如雨，韩信定四方，张良谋天下，萧何安社稷，而纪信，只是秦末乱世中再普通不过的布衣护卫。

他无天生异象，无过人神通，只凭着一腔赤诚忠义，以凡躯赴死，为汉家基业换得喘息之机。生为寻常匹夫，死却留名千古，只以一身忠烈风骨，在秦汉更迭的尘烟中，留下了掷地有声的印记。

这便是纪信，正史之中的纪信，舍身护主的纪信，一个以性命践忠心、凭赤胆留英名的平凡义士。