当人口持续减少，经济如何继续发展？

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观点/ 刘润主笔/ 木言声版面/ 黄静

本文首发于2025年01月

2025年，中国新生儿数量792万，首次跌破800万。2015年，这个数字是1655万。10年时间，下降一半都不止。

出生人口下降，经济该去哪里寻找增长？我们精选了一篇去年讨论这一话题的旧文。如果你还没看过，咱们一起重温。

以下是这篇重发文章正文。

不意外。只是当人口减少具体数据出炉时，还是挺让人唏嘘的。

看到这些数据，你可能会冒出这样的担心：人越来越少，我们的经济和生活还有希望吗？

有希望。

因为，人多，从来不是经济增长的唯一条件。

一些思考，和你分享。

人口和经济，到底是什么关系？

很多人认为，中国经济蓬勃发展的40年，是因为“人口红利”。

为什么这么认为呢？

他们可能会这么回答。

比如 1980到2005年这段时间，我国人口突破了10亿人大关。 同时期，GDP增速则是多次超过10%，仿佛坐上了火箭。

又比如说，2008年之前房价明明下跌挺惨，2009年又开始突突回升， 是因为 1987年第三轮婴儿潮出生的2500万孩子，在这一年开始，要掏空6个钱包去买房了。

这么看，人口和经济是正比关系，不是吗？

基于这个逻辑，自然会这样去思考它的反面：当人口数量减少的时候，经济就会衰退。

比如说，日本就是一个例子。

1991年到2010年，日本进入深度老龄少子化社会，人口也跟坐滑梯似的往下走，长期经济停滞期。于是那段时间，又被媒体称为日本“失去的20年”。

这么一通分析，好像很有道理！于是你很担心，日本会不会是我们未来的20年......毕竟，他们连成人纸尿裤的销量，都已经超过婴儿纸尿裤了。

你的担心，有一定道理。但还有一些重要的影响因素，被大大忽视了。

你可能会觉得困惑。别着急，我们一点点来说。

人口再往下细分一点。从经济学的角度，最担心的其实是那些劳动人口数量。因为，他们是整个社会创富的主力军。

吴军老师在得到APP上，曾分享过2组数据：

第一组，是劳动力总数。

中国在大约2015年开始减少。同样减少的，还有欧盟和日本。

而另一边，是快速增加的印度和南撒哈拉地区。美国则是缓慢增加。

（图片和数据来源：世界劳工组织，《吴军来信》第二季）

第二组，是新增劳动人口。

看这个数据的时候，即便有所预料，还是让我心脏差点漏掉一拍：

2010年往后，中国每年的新增劳动力，和日本相比，下降的速度甚至是更快的。

就算是人口大国印度，在这个维度上也笑不出声了。有数据预测，印度过了2040年，也得开始下降。

唯一“幸存者”是南撒哈拉的非洲人民，只有他们还在抬头向上。

（图片和数据来源：《吴军来信》第二季）

怎么说呢。一个好消息，一个坏消息。

好消息是，面对人口难题的并不只有我们一个，全球都在面临这个问题。坏消息是，我们确确实实，处在了人口问题的压力之下。

但是。但是。我不服。

实际上，当人口减少，仍然有极少数国家和地区GDP是上升的。

比如，韩国。

1997年亚洲金融危机，韩元贬值、股市暴跌，带来了一串银行和企业的倒闭。那时候全世界都觉得，韩国完蛋了。

但是金大中上台后，破釜沉舟开放自由市场。

当时几大财阀几乎占据了50%的韩国GDP，几乎垄断了韩国经济。而垄断一旦形成，创新就少了。

反而，开放之后，新的竞争者进来，经济又变得活跃起来：

韩国GDP一度跌去了三分之一，但之后好几年都以12%甚至更高的速度，突突增长。

虽然政策后续还 有许 多问题，但这至少意味着， “人口减少，经济就会衰退”这个假设，并非100%成立。

所以，除了人口数量，一定还有其他变量，在影响经济。

那么，突破口到底在哪里？

我想了一个粗浅的公式，可能不够严谨。但我想把它记录下来，和你分享。

这个公式很简单，说的就是这么一件事：经济发展，不是仅仅取决于创富人口数量，而是取决于那些，拥有创富意愿和创富能力的人口的数量。

没有创富意愿的国家，是什么样？

比如，一个大部分由信徒组成的宗教国。人们穷得饭都吃不上了，但会把宗教建筑建造得富丽堂皇。他们坚信他们的神就是一切，每到一定日子，可以不工作，甚至不吃喝，只想叩拜。

而没有创富能力的国家，又是什么样子？

比如，虽然一家能生七八个孩子，但是五人里只有一人识字。在那里，有人见到现代生产设备甚至会感到惧怕，有人看到摄像头觉得会吸走魂魄。

所以你看。虽然人多，但如果创富意愿或者创富能力都是0，那经济发展也会是0。

即便我们难以改变人口趋势，但至少，还有两方面的事可以做：

1、提高创富意愿。

2、提高创富能力。

我们一个个来说。

提升创富意愿，需要通过制度环境来激励

创富意愿，指的是你怀抱着充分的动力，能够觉得你创造财富这件事，对自己未来的发展有巨大的帮助。

它首先反映的是人们对未来的信心。

先相信了，才能看见。

当人们对未来充满信心时，会更愿意增加消费支出，拼命买买买。

接着，市场需求回升，促进相关产业发展。另外，个人也会更愿意投资于股票、房地产等领域，继续为经济发展注入资金活力。

而国内消费市场活跃了，又会带动许多好商品、好服务的出现，接着提高企业的生产规模，间接推动出口。

这个正循环里的三项，消费、投资、出口，正是一个国家推动经济的“三驾马车”。我们之前写文章和你聊过其中的逻辑，文章链接我放在参考资料里了，感兴趣的朋友可以去看看。

所以，信心真是个好东西。但是信心，从何而来？

我说一个答案。信心，是从好的制度环境里激励出来的。

新加坡就是很好的例子。

这个国家只有600多万人口，但是它的GDP却达到5200多亿美元，人均GDP是中国的7倍。

而新加坡的GDP能发展得这么好，很大程度是得益于制度环境的激励。

什么制度？

比如，公平。

在许多国家，只有足够大的公司，才有资格参加政府项目。那些中小微公司，就只能眼巴巴看着好的项目越来越多涌向大公司。

但是在新加坡，招标不需要1000万，不需要100万。只要是超过了3000新元的政府采购项目，就必须去政府电子采购网站招标。而且大部分是公开招标，非常透明。

这样一来，小公司也能公平参加政府项目，还能减少“暗箱操作”。

另外，开公司也不仅仅是富人的游戏。1新币就能注册公司，而且大多数公司没有最低实缴资本要求。也就是说，公司可以在不受注册资本限制的情况下开展业务。

而且，所有政府服务都有明确的办理时限。不能你看这个人不爽，或者你们没有裙带关系，你一直拖着。超时了，就必须解释原因。

又比如，开放。

新加坡，是世界上最开放的经济体之一。

他们对于外资进入有多开放呢？比如，蚂蚁集团在新加坡就有数字批发银行牌照，不需要跟本地银行合作。

另外，根据商务部的报告，新加坡无外汇管制，资金可以自由流入流出。

2021年，新加坡在世界银行的“营商便利度”排名中排第二。

这种公平、开放的经济环境，吸引了大量资源进入新加坡。大量资源，又诞生了很多机会，反过来又增强了人们的创富信心，促进了经济的快速发展。

这也有学术研究支撑。

根据Djankov，McLiesh和Ramalho在2006年发表的研究，一个国家营商环境法规的质量，如果能从全球倒数1/4的水平跃升至最好的1/4，那么该国GDP的年增长率，能够上升2.3%。

更重要的是，在制度激励里，你往往能找到未来的机会。

公平的制度，会带来什么呢？绿色经济、养老医疗等等。开放的制度，又会带来什么思考？比如，供应链重组咨询、小语种导游等等。

所以，创富意愿也是影响经济发展的一个极大变量。

但是光有意愿也是不够的。

还需要有把意愿发挥出来的东西。这个东西叫做，创富能力。

那么，创富到底需要什么样的能力呢？

提升创富能力，需要拥抱科技

创富能力，就是字面意思，“创造财富的能力”。

这是最有意思的变量。

怎么提升创富能力呢？首先就是，不要和科技作对。

斯坦福大学研究发现，科技进步能显著提升个人创造力。

现在一个程序员，可能创造的价值比过去一个小工厂还多。一个独立开发者，可能服务全球用户。

但是这个答案，你可能听得耳朵都起茧了。

我今天是公司文员，明天就能变成程序员吗？我今天还在送外卖，明天我就去独立开发了？我做梦可能还快一点。

但如果你把科技进步，看作是一艘大船，你就明白了。

随着科技进步，做内容可以从手写，变成手打，进而变成拍视频。随着科技进步，一个视频创作者，可能影响上千万人。

这些，是人人都能接触到的技术红利。你需要做的，不一定是去“开发”科技，而是迈开腿，勇敢登船。

如果不是因为计算机和互联网的出现，你可能依然只能手写。如果不是5G技术的出现，还在2G时代，那么做视频就是吃力不讨好的事情。

当单个人的创富能力不断增强，整个国家的经济发展，也一定会进步。

科技发展快，20岁学的东西，40岁已经跟不上时代了，有需要继续学习新时代的新技术。所以你会看到，不少发达国家，早早出台了各项“终身学习”的激励政策。

比如新加坡，40-60岁公民额外获得500新元中年提升补贴。比如德国，失业人员参加培训可以得到全额补贴。又比如法国，有个人培训账户制度，全职员工每年可获得500欧元培训额度。

于是你就能看懂，我们国家层面做的努力了：

比如，各地人社局颁布的各种技能人才补贴政策，你能拿到不同比例的真金白银的培训费补贴。又比如，直播销售员、互联网营销师等新职业的认证和培训项目。

去年年底，官方的智慧教育平台上线，剑指集成化、智能化、国际化。

（图片来源：新华社）

为什么通过科技提升创富能力这么重要？可能换一个词你更有体会，那就是，杠杆。

特别是AI时代，单个人的创富能力被极大放大。放大，就是杠杆。

很多人对AI感到恐惧。但是AI，或许是这个时代极少见的平权工具了。它可以赋能每个人的创造力。而这个创造力，能让一个人就能变成“一支军队”，电影可以自己做了、音乐可以自己做了，公司也可以自己开了。

这样带来的生产力的提升，进而，又能继续刺激经济发展。

根据普华永道发布的报告预测，到2030年，AI可能为全球经济贡献15.7万亿美元，超过了中国和印度目前的总产值。

如果你感到惧怕，步子可以不用一次性迈那么大。先从手头的事情开始琢磨。许多你现在看到的科技大佬们，也都不是一步登天的。

字节跳动创始人张一鸣，最初只是单纯从信息聚合开始，只解决“看新闻”这个小需求，做了“今日头条”； 小米创始人雷军，开始只是服务一小群发烧友，只做MIUI系统针对安卓系统优化； 美团创始人王兴，从餐饮切入，只在北京几个区域试点团购业务。

等等。

但他们，都在科技的大船上，找到了自己的杠杆。

张一鸣找到的杠杆，是算法推荐机制。雷军找到的杠杆，是互联网思维和硬件结合塑造性价比。王兴找到的杠杆，是即时配送的价值。

所以，当你看到高科技铺天盖地袭来，别害怕。

努力找到一个自己能做的切口，先上船。上船后，努力四处张望，去寻找那个增加你杠杆的“真事情”。

最后的话

我明白。我明白。在人口和经济这么大的话题里，我的这个公式，可能还不够严谨。也欢迎在评论区和大家探讨。

这个公式意思是，当创富意愿和创富能力一直提升，哪怕人口持续不乐观，经济依然可以继续增长。

只能说，基于这个思考方式，我们永远都有可以去做的事。

那么，你所在的行业，是否也有可以提前布局的事情呢？

比如说，创富意愿需要制度来激发。那么，供应链重组的趋势下，你是否能分一杯羹？

就拿开放的制度来说。

全球将来卖到美国的东西，要么是从中国进，要么是越南、印度和墨西哥。这就需要后面搭建好良好的供应链，才能跟上前方的需求。

又比如说，创富能力需要科技来提升。那么，专门为中老年人打造的职业再教育，你是否能找到创业机会？

科技进步这么快，可能每过10年，不，或许要不了10年，我们大学学的东西，就跟不上时代了。

35岁、45岁中年危机的人们，65岁、75岁退休的人们，都还需要职业教育课程，不断学习新技术。

最后，希望今天的整理，能给你带来一点点启发，就足够了。

每个时代的挑战，都需要我们用新的视角去思考。

未来，也邀请你同我一起，在这个充满变量的时代，找到属于我们的答案。

共勉。

参考资料

3、《日媒：日本老龄化经济下，新型成人尿布或将掀起另一蓝海市场》，雨果网

4、《第001封信｜人口变化和老龄化会带来哪些问题？》，吴军，得到APP

5、《中国人口与经济增长关系实证研究》

6、《中国人口红利的变化趋势和对策建议》，陆旸

7、《中国优化营商环境的成功经验：改革驱动力及未来机遇》，世界银行集团

8、《TL Capstones global fertility_ZH》，柳叶刀

9、《新加坡政府采购政策概况》，中国政府采购网

PS：

亲爱的朋友，我有一种强烈的感觉：2026，将是AI应用的“落地大爆发”之年。多少新技术，都在苦苦等着一个好问题。

这几个月，我看到了大量优秀的技术落地案例。了解他们，不仅能帮我们看清趋势，也许更能帮我们找到方向。

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